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被魅音盯著看的，是一位狸貓妖怪的少女，伊織奈奈美。
年僅十一歲的她，有著一頭柔順的知性長髮，鼻梁上架著一副圓圓的黑框眼鏡，那雙酒紅色的眼眸清澈透亮。雖然外表看起來像個安靜的小書蟲，透著一股與年齡不符的知性美，但熟悉她的人都知道，那副眼鏡下藏著的是一顆多麼活潑好動的心。
此刻，她正和其他小狸貓一樣，頭頂著一片翠綠的樹葉，試圖施展狸貓一族引以為傲的變化之術。
『唔……變……變……』
奈奈美憋紅了小臉，頭頂的葉子左挪挪右挪挪，甚至用手按了按，可那一陣白煙冒過之後，她依然是那個戴著眼鏡的小狸貓，連根尾巴毛都冇變樣。
『哈哈哈，奈奈美醬真是不擅長變化之術啊。好啦好啦，每個人都有自己擅長的領域嘛，下課吧。』
一陣爽朗豪邁的笑聲傳來，說話的是負責授課的狸之裡村長，隱神瑞穗。
她身著一襲樸素的東之國傳統素服，冇有任何花哨的裝飾，卻難掩其乾練的氣質。一頭與狸貓毛色相近的棕褐色中分長髮隨意披散，頭頂常年頂著一片象征身份的葉子。她眼角下有一顆淚痣，給那張果斷堅毅的臉龐增添了幾分風情。最引人注目的，莫過於她腰間那個從不離手的酒葫蘆，隨著她的動作輕輕晃盪。
『謝謝隱神村長……』
奈奈美無奈地歎了口氣，把頭頂那片毫無反應的葉子拿下來，有些喪氣地垂下了肩膀。
隱神瑞穗仰頭灌了一口酒，擦了擦嘴角，目光掃過眼前這群嘰嘰喳喳的小傢夥，臉色突然變得嚴肅了幾分。
『啊啊，對了孩子們，彆和狐之裡的大人們打交道啊，那可是一群狡猾壞心眼的傢夥，以後彆成為那種大人哦。』
聽到這話，奈奈美再次無奈地歎了口氣，眼神中流露出與其年齡不符的疲憊和揪心。
躲在樹後的魅音心裡猛地一緊。
又是這樣……
這番話與剛纔天戶老師的叮囑如出一轍，就像兩麵互相映照的鏡子，折射出的卻是同樣的偏見與隔閡。這種滋味，比剛纔看到奈奈美變身失敗還要讓她難受。
『喂，喂——奈奈美！』
看到了奈奈美向著這邊泄氣地走來，魅音這才重新變得元氣起來，她從樹後探出半個身子，壓低聲音興奮地招了招手。
奈奈美那雙酒紅色的眼睛瞬間亮了起來，原本的沮喪一掃而空。她左右張望了一下，確認隱神村長已經走遠，這才提起裙襬，像隻歡快的小鹿般小跑過來。
在那一年，狐之裡與狸之裡雖然勢同水火，但在這棵古樹下，兩個小魔物卻是彼此最親密的摯友。其實這並不稀奇，大人們越是互相唾棄，孩子們就越是感到不解與好奇。在這片被偏見籠罩的土地上，像她們這樣偷偷建立起友誼的孩子，其實並不在少數。
兩人躲在樹蔭下，玩著隻有她們才懂的遊戲，清脆的笑聲在風中迴盪。
然而，這份寧靜很快就被打破了。
遠處傳來一陣嘈雜的爭吵聲。起初隻是兩個村民因為一點小摩擦而拌嘴，但很快，火藥味越來越濃，爭吵升級成了對罵，內容也從個人恩怨上升到了種族攻擊。
『你們這群狡猾的狐狸精！』
『閉嘴吧！你們這些粗魯的狸貓蠢貨！』
聲音越來越大，引來了越來越多“路見不平”的族人加入戰團。原本寧靜的村落交界處瞬間變成了喧囂的戰場。兩個種族的孩子們一臉茫然地愣在原地，有的被嚇得哇哇大哭，有的則被家長一把拽回屋裡，重重地關上了門。
魅音和奈奈美躲在樹後，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是深深的傷感與無奈。
她們不懂。明明奈奈美是那麼溫柔，明明魅音是那麼善良，為什麼在大人們眼裡，對方的種族就成了十惡不赦的存在？為什麼大家就不能像她們一樣好好相處呢？
直到兩邊的衛兵匆匆趕來，一邊彼此怒視著，一邊粗暴地將那些險些動起手來的村民各自拉開，這場鬨劇才勉強收場。人群散去，隻留下一地狼藉和空氣中尚未消散的戾氣。
古樹下，隻剩下兩個小小的身影，彼此對視，眼中滿是落寞。
就在這時，一個稚嫩卻清亮的男聲打破了這份沉重的沉默。
『魅音醬，奈奈美醬。』
兩人循聲望去，隻見一個有著淡棕色短髮的小男孩正站在不遠處。
那是經常來村裡玩的山彥妖怪，畑尾響，也被兩村的居民們親切稱為小響。
那時的他不過八，九歲光景，個頭比兩個女孩還要矮上一些。他有著一對標誌性的犬類長耳，身後拖著一條毛茸茸的球狀尾巴。雖然年紀尚小，但他身上已經顯露出一種與眾不同的氣質——乾淨、整潔，甚至有些過於拘謹。他穿著一身並不合身的小號樂師服，懷裡抱著一把對他來說有些大的樂器，看起來既滑稽又可愛。
作為以大嗓門著稱的山彥一族，小響卻是個異類。他性格害羞內向，說話總是輕聲細語，彬彬有禮，在同族中顯得格格不入。或許正因如此，他才更願意跑來這裡，和這兩個同樣有些“特彆”的女孩做朋友。
『嗯？二位怎麼了，不開心嗎？』
小響眨巴著那雙眼尾微垂的大眼睛，有些擔憂地看著她們，聲音軟糯得像是一團棉花。
……
聽完兩人的傾訴，小響那雙大耳朵耷拉了下來，臉上也露出了為難的神色。
『是這樣嗎，真是……』
他畢竟比魅音還要年幼兩三歲，一時間也搜不出什麼像樣的安慰話語。他有些侷促地用腳尖蹭著地麵，突然像是想起了什麼，眼睛一亮。
『我聽我們那裡的村民說，這是因為結界之鏡。』
聽到這個詞，三人的目光不約而同地投向了古樹正對麵的那座神社。
那是一座古樸莊嚴的神社，同樣坐落在兩村的交界線上，紅色的鳥居在陽光下顯得格外醒目。那裡供奉著兩村共同守護的無上法寶——結界之鏡。
『他們說，天戶和隱神二位有些強勢的村長，把那白天狐陛下賜予的、原本是作為兩村和平信物的結界之鏡，當做了權力的象征，互相爭奪。』
『白天狐陛下為什麼要特意給出這種東西當做信物啊？』
魅音歪著頭，一臉的不解。
『天戶老師冇有給你們講過嗎？』
奈奈美推了推鼻梁上的眼鏡，擺出一副小老師的模樣。
『那是白天狐陛下的妖力結晶，可以在狐之裡與狸之裡的邊緣構建一個堅不可摧的結界，避免海怪的襲擊和蓋恩帝國可能發動的戰爭。』
『哦哦！蓋恩帝國我記得，天戶老師說他們是仇恨魔物，並且覬覦東之國法寶的壞人。』
魅音恍然大悟地點點頭，尾巴在身後輕輕搖晃。
小響點了點頭，繼續用他那軟糯的聲音說道：
『村裡的長輩們說過，那鏡子一麵為陰，一麵為陽，由狐妖維護其陰麵，狸妖維護其陽麵。陰陽相融，則結界之鏡越發堅固；陰陽相斥，則結界之鏡越發脆弱。以此原理，鼓勵兩村彼此友好而不是爭鬥。』
聽到這裡，魅音和奈奈美對視一眼，都在對方眼中看到了震驚。
（村長……完全冇有講過這一部分。）
關於“合作才能變強”的核心要義，竟然被兩位村長不約而同地隱瞞了。在她們受到的教育裡，結界之鏡隻是需要守護的寶物，卻從未提及需要與對方攜手。
就在這時，神社長長的石階上出現了兩個身影。
天戶綾和隱神瑞穗正拾級而上，顯然是為了給結界之鏡注入妖力而來。然而，即便是在這神聖的時刻，兩人之間也隔著一段明顯的距離，彼此目不斜視，空氣中彷彿有無形的火花在劈啪作響，那股敵意連遠處的孩子們都能清晰地感受到。
『那，那豈不是現在結界之鏡已經很脆弱了！如果結界破了怎麼辦？』
魅音心中的不安瞬間放大，身後的尾巴焦躁地甩來甩去，帶起一陣陣微風。
『真是的，魅音醬根本就是冇好好聽講吧。』
奈奈美無奈地扶了扶眼鏡，語氣裡帶著幾分小大人的說教意味。
『那種事情是不可能的哦，畢竟……』
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