-
林恩和芙蕾爾冇有察覺到侍從們心中的疑惑，便不再打擾外麵的談話，徑直朝城鎮大廳走去。身後依稀還能聽見那兩名侍從感慨的聲音，和莫克斯低沉而謙遜的迴應。
……
談話還在繼續，但厚重的木門在身後合攏，將外界的聲音徹底隔絕。大廳內溫暖的爐火驅散了寒意，空氣中瀰漫著一股混雜了草藥、硫磺和某種說不清道不明的化學氣味。
『林恩，回來了啊!』
一個滿臉期待的男人從堆滿瓶瓶罐罐的長桌後抬起頭。
那是洛加特，海伍德唯一的鍊金術士，也是這座小鎮最神秘的人物之一。他有著一頭略顯淩亂的紅色短髮，幾縷髮絲倔強地翹在腦後，藍色的眼眸在圓框眼鏡後閃爍著好奇與智慧的光芒。身上那件沾滿各色汙漬的白色長袍早已看不出原本的顏色，肩上和腰間掛滿了大大小小的皮袋和玻璃瓶，每走一步都會發出叮叮噹噹的碰撞聲。他的臉上總是掛著隨和的笑容，給人一種鄰家大哥般的親切感。
關於他的傳言在鎮上流傳甚廣——有人說他其實是個隱居於此的絕世高手，隻是不願顯山露水；也有人說他曾在某個大國的王室擔任過首席鍊金師，因為某些原因才流落至此。但每當有人問起，洛加特總是笑著擺手否定。
『洛加特先生，您要的藥材和魔石。』
林恩從腰包裡掏出用防潮布仔細包裹的材料，一樣樣擺在桌上。
洛加特眼睛一亮，立刻湊上前仔細檢查。
『雷石、治療麻痹的三日月花、治療沉默的山彥草……齊了!而且還多采了一些是吧』
他拿起一株三日月花對著光線端詳，嘖嘖稱奇。
『這成色……簡直完美!每次都這樣我都過意不去了。這次一定要收下報酬哦!』
說著，洛加特從袍子裡摸出一個鼓鼓囊囊的錢袋，就要往林恩手裡塞。
『不不不，這怎麼可以!』
林恩連忙擺手後退。
『當年席捲海伍德的那場怪病，包括芙蕾爾在內的大家可都是被您治癒的啊。我們現在隻是報恩而已……』
『林恩少爺，先不要亂動嘛，藥上歪了。』
聽到正處理著自己傷口的芙蕾爾那輕聲的抗議，林恩這才消停下來。老實等到傷口處理妥當，便不再久留，朝洛加特深深鞠了一躬，轉身推開厚重的木門。
『那我們就先告辭了……正好去看看裡奧那傢夥在做什麼。』
芙蕾爾點點頭跟在他身後，整理了一下披肩，嘴角揚起溫柔的弧度
『哦哦！正好我也要去一趟後麵的鍊金工坊拿點東西，一起吧。』
洛加特手忙腳亂地抓起那個沉甸甸的錢袋子，顯然還冇放棄給報酬的念頭，快步跟了上來。然而，三人剛一邁出大廳的門檻，一股凝重的氣氛便撲麵而來，硬生生逼停了洛加特的腳步。
『什麼？！席娜小姐冇有來到海伍德？』
那名年輕侍從驚恐的喊聲在寒風中格外刺耳，緊接著便是死一般的寂靜。
莫克斯領主負手而立，眉頭緊鎖，原本輕鬆的神色早已蕩然無存，取而代之的是審視與嚴肅：
『是的。這幾天裡二位還是第一批進城的客人。先彆慌，詳細說一下她的外貌特征。』
他說著抬起右手做了個簡短的手勢，幾名披甲執銳的衛兵立刻上前，掏出紙筆嚴陣以待。海伍德雖然不是與世隔絕，但畢竟地處偏遠，居民們或許聽過“大商人席娜”的名號，卻鮮有人見過她的真容。
林恩與芙蕾爾對視一眼，心中的不安感愈發強烈，連同身後的洛加特也收起了嬉皮笑臉，三人默契地湊到了近前。
那侍從嚥了口唾沫，比劃著說道。
『矮個子。穿著很華麗的紫羅蘭色商服，淡紫色的短髮，紫色瞳孔，頭頂總是戴著一頂精緻的小禮帽。』
聽到這番描述，在場的眾人麵麵相覷，紛紛搖了搖頭。這種特征鮮明的人物，隻要進城絕對會引起圍觀，絕不可能悄無聲息。
莫克斯當機立斷，轉頭對身旁的衛兵下令：
『你們根據描述馬上畫個肖像，去鎮上問問其他人有冇有見過類似的行商或者路人。動作要快！』
衛兵們領命，拉著那名年輕侍從走到一旁的木桌前開始速寫覈對細節。
而那名年長的侍從則麵如死灰，雙手顫抖著抓著自己的衣角，嘴裡喃喃自語：
『可是……可是我們一路走來，根本冇有看到任何血跡或者屍骨啊！甚至連打鬥的痕跡都冇有。海伍德荒野那條路也是……』
『二位先不要著急。』
莫克斯沉吟片刻，目光如炬，試圖尋找一個合理的解釋。
『請問席娜小姐會不會有彆的安排？比如臨時起意去了彆的地方？』
『絕對不可能！』
侍從斬釘截鐵地否定了領主的猜測，語氣中帶著幾分絕望的篤定：『主人雖然天性好動，但在行程安排上從未出過差錯。她既然說了在海伍德彙合，就絕對隻會走這條路，而且隻會來海伍德！她要是改變計劃，一定會提前通知我們的。』
這就意味著，所有的僥倖都被堵死了——席娜失蹤了。
洛加特推了推眼鏡，眉頭緊鎖，語氣顯得疑慮。
『可是，莫克斯大人……北境強盜團幾乎不留活口的啊。您說會不會是其他人乾的？』
莫克斯沉默片刻，目光掃過周圍的雪原與森林，最終搖了搖頭。
『要說這附近還有什麼彆的強盜團夥，我還真想不出來。或者說……席娜有什麼值得被留下活口的價值嗎？』
這個問題讓所有人陷入了短暫的思考。北境強盜團雖然殘暴，但並非冇有腦子。若是看到一個穿著華麗服裝、卻冇帶多少財物的商人獨自行走，任誰都能猜到這是條大魚。把席娜綁回去慢慢榨取價值，也不是冇有可能。
那名年長的侍從咬了咬牙，聲音沙啞地補充道。
『席娜小姐因為有著特殊的能力，掌握很多其他商人不知道的情報……多數都有利可圖。而且她常年活躍於北大陸，和東之國的魔物們也做過貿易，因此那些有智慧的魔物們大多也知道她的名號。』
這番話一出，一個令人不寒而栗的猜測浮現在林恩等人的心頭——北境強盜團認出了她的身份。挾持席娜，逼她一條條供出自己知道的所有有利可圖的情報，直到榨不出任何價值為止。
空氣彷彿凝固了幾秒。
莫克斯深吸一口氣，目光掃過在場的每一個人，沉聲下令。
『無論如何，還冇有完全確定一定是被那群畜牲劫持。既然知道了她來的路徑隻有一條，那麼馬上開始調查。記住，刻不容緩，還要做好戰鬥準備。』
衛兵們齊聲應諾，正準備分頭行動。
就在這時——
『讓我去吧。』
-