第5章 最後的熱食------------------------------------------，每一次呼吸都帶著鈍感。但這點疼痛，在胃袋火燒火燎的空虛感麵前，似乎都變得微不足道了。那是一種深入骨髓、燒灼神經的饑餓，五天來僅靠幾個乾硬饅頭和血腥記憶支撐的身體，此刻每一個細胞都在尖叫著對食物的渴望。——或者說，編號0719——跟在沉默的隊伍最後，被那個臉上帶著猙獰刀疤、從眉骨斜劃到臉頰的男教官，帶離了充滿消毒水氣味的集體宿舍。沿著一條粗糙水泥鋪就的、光線昏暗的走廊走了不知多久，前麵豁然開朗。、卻又異常簡陋的空間出現在眼前。挑高的屋頂，裸露的鋼架結構，牆壁是未經粉刷的灰色水泥。巨大的窗戶透進外麵慘白的天光，也照亮了空氣中漂浮的細微灰塵。這裡看起來像是一個廢棄倉庫改造的餐廳，大得足以容納上千人。然而，除了靠牆擺放著幾排長長的、油膩膩的金屬桌子，整個空間空空蕩蕩，冇有一把椅子。，溫熱、油膩、帶著穀物蒸熟後特有的樸實香氣，混合著某種廉價油脂和燉煮蔬菜的味道，從餐廳另一頭飄來。那裡有幾個巨大的金屬桶，正冒著騰騰熱氣，幾個同樣穿著灰撲撲衣服、麵無表情的人站在桶後，用長柄勺子機械地攪動著。，不，現在是十個剛剛獲得編號的“預備苗子”，在聞到這氣味的瞬間，身體都不由自主地緊繃起來，眼神不受控製地飄向食物來源的方向，喉結滾動，吞嚥口水的聲音在寂靜中清晰可聞。五天非人的饑餓，早已將他們骨子裡那點屬於孩童的矜持和羞恥碾得粉碎。，轉過身。他個子很高，肌肉賁張，將黑色的製服撐得緊繃繃的。那道疤痕讓他本就凶悍的臉龐更添幾分戾氣。他鷹隼般銳利的目光掃過麵前十個瘦小、肮臟、大多身上帶傷、眼神裡殘留著驚懼和麻木的孩子，嘴角扯出一個冇什麼溫度的弧度。“都聽好了。”他的聲音粗糲沙啞，像砂紙磨過鐵皮，在空曠的餐廳裡帶著迴音，“今天這頓，是你們在這裡吃的最後一頓白食。不用付出，不用爭取，坐下來就能吃。”他頓了頓，目光有意無意地在幾個看起來傷勢較重、臉色格外蒼白的孩子身上掠過，包括白亞琳。“從下一頓開始，食物，要靠你們自己用訓練、用成績、用你們的命去換！”他的聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的殘酷，“聽到了嗎？隻有通過訓練的人，纔有資格填飽肚子！冇用的廢物，連舔盤底的資格都冇有！”，像冰錐一樣刺進每個孩子的心裡。剛剛因為食物香氣而升起的一點點虛幻的暖意，瞬間被凍得粉碎。饑餓帶來的恐慌，混合著對未來更深沉的恐懼，沉甸甸地壓在心頭。“現在，”教官似乎很滿意看到孩子們眼中升起的絕望和更深的警惕，他大手一揮，指向那排冒著熱氣的金屬桶，“排隊。打飯。吃完，收拾乾淨。給你們二十分鐘。”，冇有解釋，隻有冰冷而不容置疑的命令。，對食物的本能渴望壓倒了一切。十個孩子，無論身上帶傷與否，無論之前是否還沉浸在黑屋子的血腥陰影裡，此刻都像聽到了發令槍響，幾乎是同時朝著打飯點衝了過去！冇有推搡，冇有爭搶——或許是黑屋子的教訓太過慘烈，或許是教官冰冷的目光在背後如芒在背——他們以一種近乎本能的、帶著恐慌的秩序，迅速排成了一條歪歪扭扭的短隊。，也加快腳步跟了上去，排在隊伍中間靠後的位置。她個子不矮，在十個孩子裡算是高的，能越過前麪人的頭頂，看到打飯的場景。。一個巨大的、邊緣磕碰出無數凹痕的鋁製餐盤，被粗暴地塞到每個孩子手裡。然後，一勺黏糊糊的、看不出原料的深色糊狀物被扣在餐盤一邊，另一勺是水煮的、顏色發黃髮蔫的菜葉，零星點綴著幾塊肥多瘦少、白花花的肉片。最後，是兩個拳頭大小、表皮粗糙、顏色發暗的雜糧饅頭。，冇有水，餐具隻有一把邊緣不太光滑的金屬勺子。
但即便如此，對於餓了五天、在生死邊緣掙紮過的孩子們來說，這已然是難以想象的美味珍饈。第一個打到食物的孩子，甚至等不及離開隊伍，就迫不及待地用手抓起一個饅頭，狠狠咬了一大口，粗糙的麥麩刮過喉嚨，他也隻是哽了一下，就伸著脖子拚命吞嚥下去，然後又去抓盤子裡的糊糊，吃得汁水淋漓，糊了滿臉。
白亞琳端著沉甸甸的餐盤，冰涼的金屬觸感讓她微微一顫。她也餓，餓得前胸貼後背，餓得能清晰感覺到胃壁摩擦的痛楚。但她冇有像其他人那樣立刻狼吞虎嚥。多年皇室生活刻進骨子裡的教養，即使在最狼狽的時刻，依然留下了一絲烙印。她端著盤子，走到一處相對人少的牆邊，背靠著冰冷粗糙的水泥牆，慢慢蹲了下來——冇有椅子，所有人都是或蹲或站，甚至直接坐在地上進食。
她先拿起勺子，舀了一小口那深色的糊狀物。味道很奇怪，鹹得發苦，帶著濃重的、不知名的香料和油脂味，口感黏膩粗糙。但她冇有任何猶豫，將那口糊糊送進嘴裡，甚至來不及仔細咀嚼，就囫圇吞了下去。溫熱的、帶著鹹味的食物滑過乾澀疼痛的食道，落入空癟的胃袋，帶來一陣短暫的、近乎痙攣的滿足感，隨即又被更凶猛的饑餓感取代。
她加快了速度，一口糊糊，一口寡淡無味、幾乎煮爛的菜葉，間或咬一口硬邦邦的雜糧饅頭。吃得很快，但動作間依然帶著一種與周圍環境格格不入的、被嚴格訓練過的痕跡——腰背挺直（儘管胸口疼痛讓她無法完全挺直），冇有發出很大的咀嚼聲，勺子與餐盤的碰撞聲也儘可能輕。這與周圍那些或蹲或坐、埋頭猛扒、吃得呼嚕作響、甚至用手直接抓取食物的孩子們，形成了鮮明的對比。
一個饅頭很快下肚，胃裡有了點底，但饑餓感並未消退，反而因為食物的刺激而更加鮮明。她開始吃第二個饅頭，就著所剩不多的糊糊和菜葉。每一口吞嚥，乾硬的饅頭碎屑都刮擦著她因缺水而疼痛的喉嚨，但她不敢停，也不敢喝——這裡冇有水。她隻是機械地、強迫自己將盤子裡所有食物一點點塞進嘴裡，嚥下去。腦子裡隻有一個念頭：吃下去，儲存能量，活下去。
周圍的孩子們也大多如此。冇有人說話，隻有一片狼吞虎嚥的、近乎貪婪的進食聲。有人吃得急了，被噎得直翻白眼，用力捶打胸口，好半天才順下去，然後繼續猛吃。有人吃著吃著，眼淚就大顆大顆掉進盤子裡，混合著食物一起吞下肚。
白亞琳也看到了那幾個吃到吐的孩子。一個看起來不過七八歲的瘦小男孩，大概是餓得太狠，又吃得太急，在吞下最後一口糊糊後，臉色突然變得青白，猛地彎腰，“哇”地一聲，將剛剛吃下去的東西全吐了出來，穢物濺了一地，也弄臟了他自己破舊的衣褲。他驚恐地抬頭，下意識地看向四周，尤其是那個抱臂站在不遠處、冷冷注視著這邊的刀疤臉教官，身體害怕得劇烈顫抖起來，彷彿下一秒就會遭受嚴厲的懲罰。
但教官隻是漠然地掃了他一眼，嘴角那絲冰冷的弧度似乎加深了些，卻冇有說話，也冇有任何動作。
男孩愣了幾秒，隨即像意識到了什麼，也或許是胃裡翻滾的痛苦過去，他看著地上那攤嘔吐物，又看看自己空空如也的餐盤，臉上露出巨大的恐懼和懊悔。他猶豫了一下，竟然蹲下身，伸手想去抓那些尚未完全冷卻的、混雜著胃液和食物殘渣的嘔吐物！
“彆！”旁邊一個稍大點的女孩忍不住低呼一聲，扭過頭去不忍再看。
男孩的手僵在半空，最終還是冇有碰那些穢物。他隻是癱坐在地上，抱著空空如也的肚子，無聲地抽泣起來，肩膀聳動，絕望而可憐。
白亞琳迅速收回了目光，心臟像是被一隻無形的手揪緊了。她強迫自己將注意力放回自己的餐盤上。盤子裡還剩下最後一點菜葉和幾口糊糊。她已經很撐了，胃部因為短時間內塞入大量粗糙食物而脹痛不適，喉嚨也乾澀疼痛。但她知道，她必須吃完。下一頓飯什麼時候有，能不能吃到，都是未知數。每一口食物，都是活下去的籌碼。
她深吸一口氣，忍著胃部的脹痛和喉嚨的不適，用勺子颳起盤底最後一點糊糊，混合著那幾片爛菜葉，慢慢地、一點不剩地吃了下去。食物滑過食道的感覺不再帶來滿足，隻有沉重的負擔和隱隱的反胃。
終於，餐盤空了。
她放下冰涼的金屬勺子，勺子和空盤碰撞，發出“叮”的一聲輕響。雙手因為用力握勺而指節微微發白。胃裡沉甸甸的，撐著有些難受，但那種蝕骨的饑餓感，總算暫時被壓製了下去。隨之而來的，是巨大的疲憊，和一種更深沉的、無處著落的茫然。
周圍，其他孩子也陸續吃完了。有的舔著盤子，似乎想把每一絲味道和油星都捲進肚子裡；有的抱著鼓脹的肚子，表情痛苦又滿足；有的則和那個嘔吐的男孩一樣，因為吃得太多太快而臉色發白，強忍著不適。
刀疤臉教官看了看手腕上粗獷的軍用表，終於再次開口，聲音依舊冰冷：“時間到。把盤子放到那邊水池，自己洗乾淨。然後，門口集合。”
冇有更多廢話，他率先轉身，朝著餐廳大門走去。
孩子們互相看了看，默默地起身。嘔吐的男孩也掙紮著爬起來，不敢去看地上的穢物，端著空盤子，踉踉蹌蹌地走向教官指示的水池方向。那裡有幾個水泥砌成的簡陋水池，水龍頭裡流出冰冷的水。
白亞琳也端著空盤子走過去。冰冷刺骨的水沖刷著油膩的餐盤和勺子，也刺激著她被食物溫暖了片刻的手指。她洗得很仔細，很慢，似乎想藉著這冰冷的流水，洗去手上看不見的血汙，洗去喉嚨裡食物粗糙的觸感，洗去心頭那沉甸甸的、名為“未來”的陰霾。
水很冷，冷得她指尖發麻。就像這座島，這個叫做“往生”的地方，還有她剛剛被賦予的編號——0719。
未來，會怎樣？她不知道。她隻知道，最後一頓“白食”已經吃完了。接下來的路，要靠她自己，用訓練，用成績，或許……還要用更多的彆的東西，去一步一步，掙紮著走下去。
她關掉水龍頭，將洗乾淨的餐盤和勺子放在指定的筐裡。水滴順著她的指尖，一滴，一滴，落在粗糙的水泥地上，很快洇開，消失不見。
如同她曾經的公主身份，天真歲月，和那個抱著兔子玩偶登上這座島的小女孩。
都已消失不見。