眾人循路而行，按圖理應轉入一段緩坡岔道，誰料轉過山彎，一道地裂橫空在前，如從地獄撕開的一道血口。
隻見眼前地裂崖壁陡峭，縱深十餘丈，石縫間不時湧出嗆鼻硝煙。
“呼！”一股灼熱氣浪撲麵而來，四匹馬受驚嘶鳴，連連後退。
赤炎下馬，俯耳貼地，聽見石縫深處傳來“嗵——嗵——”悶聲，似巨獸喘息。
蘇木手中羅盤針芒晃動不定，他沉聲道：“此地地脈紊亂，其下定有異象！”
赤炎振翅化作一道火影衝霄而上。
從高空俯瞰山勢，隻見首陽山山腹裂縫縱橫，赤紅岩漿從裂隙中湧出，蜿蜒如血脈奔流。
更遠處，一枚赤金鳳凰蛋懸於岩火交匯之地，其中嬰影蜷伏未醒，周身熾焰纏繞，凰羽初顯。
岩漿交匯之地，一枚赤金凰卵懸浮其中，嬰影蜷伏未醒，凰羽初生，火焰如臍帶般環繞。
整座山體似為其殼，四周岩縫則成其經絡，岩漿噴吐間宛若呼吸。
赤炎低聲喃喃：“……竟以山為殼、以火為血、自築胎靈！若讓它破殼大成，方圓千裏……皆將生靈塗炭。”
他振翅下落，越過岩縫熱浪，掠回眾人身側，將所見一一道來。
陳歌行聞言，腦中忽閃過昨日鬆陽鎮那井水黃濁腥苦之狀。原以為是礦脈擾動，細思之下，卻正是火元泄入地脈所致！
“尚未孵化，已能牽動整座山勢……若再遲上數日，恐怕山也容不下它的形體。”蘇木道。
“轟——”
話音未落，天邊忽傳一聲沉悶巨響。
山體深處的岩漿奔湧暴漲，熾焰順著山裂噴薄而出。
林婉兒望向遠處滾火道：“它意識未穩，此時若以陣封之，尚有一線生機。但想要布陣，須先鎮住四周火脈。”
赤炎指向上方一處嶙峋石梁道：“那邊有條獸徑，可繞到主峰腹地，再折向西側岔脈，地勢穩，可為陣基！”
“火元紊亂，禦劍不穩，走那獸道怕是來不及！”林婉兒語氣有些焦急。
“我已恢複大半，能撐得住。”
赤炎已然化身麒麟巨獸，鱗甲覆體，“快上來！”
三人依言而上，赤炎踏火而行，馱三人躍過岩漿亂流，直抵主峰西側。
此地距鳳凰卵不過數十丈，可清晰聽見那“嘭——嘭——”的心跳震鳴。
蘇木轉頭望向陳歌行：“借你玄火珠一用。”
陳歌行旋即取下玄火珠遞給蘇木。
蘇木道：“鳳凰蛋乃你一魄所化，以魄製魄，以火鎖火——它正好可作陣心。”
話音落下，四人列陣。
蘇木執陣，於地上迅速刻出鎖元符軌。
四人依四象方位而立，靈力沿符文於半空交匯。
玄火珠隨陣勢升騰，懸於陣心。
“——四象鎖元陣，合！”
陣符光芒頃刻交織，如巨網收攏，壓向那赤金鳳凰蛋。
四人方欲更近一步，忽聽“喀啦”一聲脆響，赤金巨卵自頂綻裂，一抹嬰啼破殼而出。
啼聲未落，碩大的赤金身影撞破岩層，羽翼尚未舒展，已捲起滔天火浪，下映岩壁赤白交錯。