地火蜥巢穴
地火蜥，三階初級妖獸，群居，性喜高溫，常棲於地火噴湧的熔岩地帶。其鱗甲是煉製火係護甲的上佳材料，膽囊可入藥，價值不菲。
林楓的任務是獵殺十頭地火蜥，取鱗甲、膽囊。
他按照地圖示注，來到天劍宗西南五千裏外的“炎火沼澤”。此地終年彌漫硫磺霧氣，地麵是暗紅色的堅硬熔岩，裂縫中時有赤紅岩漿湧出，溫度奇高，尋常淬體境來此，不消片刻就會脫水而死。
“嘶嘶——”
前方熔岩河中，數十頭地火蜥正在嬉戲。它們體長丈許，覆蓋暗紅鱗甲，背脊有赤色骨刺，口中噴吐著灼熱氣息。為首的三頭體型格外龐大，氣息堪比真靈一重。
林楓沒有隱藏，直接踏入熔岩河。
“嘶！”
地火蜥群瞬間警覺，為首三頭咆哮著撲來，利爪撕裂空氣，帶起熾熱風壓。
林楓甚至沒拔劍，隻是抬手虛按。
“焚天。”
一字吐出，赤金火焰如潮水般從掌心湧出，化作三條火焰鎖鏈，瞬間纏住三頭地火蜥。火焰入體，地火蜥發出淒厲慘叫，渾身鱗甲融化，血肉蒸發，三息後化作三具焦黑骨架。
焚天神火，對火係妖獸有絕對克製。
剩下地火蜥嚇得魂飛魄散，四散逃竄。林楓並指如劍，灰黑色劍氣縱橫切割，十息後，地上已躺了十二具地火蜥屍體。
“多了兩頭，正好。”林楓熟練地剝取鱗甲、膽囊，收入儲物戒。
正要離開，他忽然腳步一頓，看向熔岩河深處。那裏，岩漿翻湧，隱約可見一道赤紅光芒閃爍。
“有東西？”
他踏著岩漿走去，靠近才發現，那是一塊巴掌大小的赤紅晶石，半嵌在岩壁中。晶石剔透如琉璃，內裏彷彿有火焰流動，散發著精純的火係靈力。
“地心火晶？”林楓眼神一亮。
地心火晶是地火精華凝聚而成，蘊含磅礴火靈力，對火係修士是無價之寶。這麽大一塊，價值不下於三品丹藥。
他正要取走，岩壁忽然震動，一道黑影從岩漿中竄出，直撲麵門。
那是一條三丈長的赤紅巨蟒，頭生獨角，眼如銅鈴，氣息赫然達到三階巔峰，相當於真靈三重！
“獨角火蟒？”林楓不驚反喜。
此蟒體內有一絲蛟龍血脈，雖稀薄，但比地火蜥強得多。若能吞噬，血脈或可再進一步。
“來得好！”
他長嘯一聲，焚天槍已在手，一槍刺出。
“鐺！”
槍尖點在蟒首獨角上，火星四濺。獨角火蟒吃痛，巨尾橫掃，捲起漫天岩漿。林楓腳踏奇非同步法，在岩漿中穿梭，槍出如龍，每一槍都點在蟒身七寸。
“嘶吼——！”
獨角火蟒狂怒，張口噴出一道赤紅毒火，毒火所過之處，連岩漿都被腐蝕出坑洞。
林楓不敢大意，運轉純陽劍意，灰黑色劍氣附著槍身，一槍刺入毒火。
“嗤——”
毒火被劍氣撕裂，槍尖穿透火蟒下顎，從頭頂刺出。火蟒劇烈掙紮，但林楓左手虛抓，血噬發動，瘋狂吞噬其精血。
十息後，火蟒化作幹屍，一縷赤紅血氣湧入林楓體內，融入血脈。
“果然有一絲蛟血。”
林楓能感覺到，神駒血脈又壯大了分毫，雖距離覺醒真龍之力還遠，但積少成多。
他挖出地心火晶，又將火蟒獨角、蛇膽取下，這才滿意離去。
落霞村
三日後，黃昏。
落霞村位於天劍宗北麵八千裏，背靠“鬼哭林”，麵朝“月牙湖”，本是一處山清水秀之地。但此刻，村莊死寂，家家戶戶門窗緊閉，街道上空無一人，隻有枯葉在秋風中打旋。
林楓落在村口石碑前，石碑上“落霞村”三字已斑駁，旁邊貼著一張泛黃的告示：
“月圓之夜，閉門不出，遇鬼莫驚，靜待天明。”
字跡潦草，透著一股詭異。
“鬼物作祟，村民卻隻是失蹤，而非被殺……”林楓皺眉，這不合常理。鬼物嗜血，一旦作祟，必是雞犬不留。
他推開最近一戶人家的院門，院中雜草叢生，屋簷下掛著幾串風幹的玉米，但早已腐爛。正屋門虛掩著，林楓推門而入。
屋內桌椅整齊，碗筷擺在桌上，彷彿主人隻是臨時離開。但桌麵積了厚厚一層灰，顯然許久無人居住。
林楓走到裏屋，炕上被褥疊得整整齊齊，枕邊放著一本翻開的《三字經》，書頁停在“人之初，性本善”。
“沒有打鬥痕跡，沒有血跡，甚至沒有掙紮……”林楓眼神凝重，“要麽是自願離開，要麽是……瞬間被製伏。”
他走到書桌前，拉開抽屜，裏麵有幾封家書。信是寫給在外務工的兒子的，字跡工整，絮叨著家長裏短，最後一封信的落款是三個月前。
“三個月前還正常通訊，之後便再無音訊。”
林楓收起家書，又檢查了幾戶人家，情況大同小異。整個村子，就像被時間凍結，所有人憑空蒸發。
夜幕降臨，圓月東升。
林楓站在村中祠堂屋頂，靜靜等待。眉心火焰印記微微發燙，能感覺到，空氣中彌漫著淡淡的陰氣，隨著月華漸濃，陰氣也在增強。
子時，陰氣最盛。
“嗚嗚——”
風聲中，夾雜著女子哭泣，由遠及近。林楓凝神望去，隻見月牙湖方向，一道白影飄飄蕩蕩而來。
那是個穿著白衣的女子，長發披散，赤足踏地，每一步都輕飄飄的，彷彿沒有重量。她手中提著一盞白燈籠，燈籠上寫著一個“冥”字，散發著幽幽綠光。
“鬼新娘？”林楓眯起眼。
傳說，未嫁而死的女子，若怨氣不散，便會化作“鬼新娘”，每逢月圓之夜，提燈尋夫，將活人拖入陰間拜堂。
那鬼新娘飄到村口，停下腳步，緩緩轉頭，看向祠堂方向。
四目相對。
鬼新娘眼中，兩點綠火跳動，嘴角勾起詭異弧度。她張口，發出淒厲尖嘯：
“郎君——我來接你了——”
音波如錐，刺入腦海。尋常真靈境，這一嘯就能震散神魂。
但林楓隻是眉心火焰印記一閃，便將音波焚盡。
鬼新娘一愣，隨即大怒，身形如電撲來，十指指甲暴漲三尺，漆黑如墨，抓向林楓咽喉。
“雕蟲小技。”
林楓並指如劍，灰黑色劍氣迸發，斬向鬼爪。
“嗤——”
劍氣與鬼爪碰撞，竟發出金鐵交鳴之聲。鬼新娘被震退三步，眼中綠火狂跳：“純陽劍氣？！你是道門的人？！”
“道門？”林楓心中一動，麵上卻冷笑，“裝神弄鬼，給我現形！”
他一步踏出，焚天踏發動，地麵炸裂，赤金火焰如潮水般席捲，將鬼新娘籠罩。
“啊——！！”
鬼新娘淒厲慘叫，周身鬼氣瘋狂蒸發，露出真容——哪裏是什麽女子，分明是一具披著女人皮的骷髏！骷髏眼眶中，兩點綠火明滅不定。
“原來是用‘畫皮術’偽裝的邪修。”林楓眼神冰冷，“說，村民在哪？”
“咯咯咯……”骷髏發出怪笑，“他們……都在月牙湖底……等著你呢……”
話音未落，骷髏轟然炸開，化作漫天黑煙，朝月牙湖方向逃竄。
“想走？”
林楓抬手虛抓，血噬發動，黑煙如長鯨吸水般被他吸入掌心，煉化成一縷精純陰氣。這陰氣對他人是毒藥，但對修煉《葬劍訣》的他來說，卻是大補。
“月牙湖底麽……”
林楓望向湖麵，月色下，湖水漆黑如墨，泛著詭異波紋。
他縱身躍下，潛入湖中。
湖水冰冷刺骨，越往下，光線越暗。遊了約莫百丈，前方出現一點微光。靠近一看，竟是一座水下宮殿的輪廓。
宮殿以白玉砌成，風格古樸，但已殘破不堪。殿門緊閉，門上刻著兩個古篆：
幽冥
“水下鬼府？”林楓眼神凝重。
他推開殿門，眼前景象讓他呼吸一滯。
殿內，密密麻麻站著數百人，男女老少皆有，正是落霞村的村民。他們雙眼緊閉，麵色安詳，彷彿在沉睡。但每個人眉心，都印著一道黑色符文，符文如活物般緩緩蠕動，抽取著他們的生機。
而在大殿中央，盤坐著一名黑袍老者。老者麵容枯槁，麵板緊貼骨骼，彷彿一具披著人皮的骷髏。他手中托著一枚黑色珠子，珠子內，數百道細小的血線延伸而出，連線著每個村民的眉心。
“血魂珠……”林楓一字一頓，眼中殺機暴漲。
此珠需以生魂祭煉，每一條血線，代表一條人命。這老者，竟要將全村數百人煉成血丹！
“終於來了。”黑袍老者緩緩睜眼，眼中兩點綠火跳動，“老夫等了三個月，總算等到一具上好的‘容器’。”
“容器？”林楓眯起眼。
“你的身體，很不錯。”黑袍老者舔了舔嘴唇，“至陽之體，卻修陰煞劍道，陰陽相濟，潛力無窮。若煉成血傀，必是金丹境中的佼佼者。”
“憑你也配？”林楓冷笑，焚天槍已在手。
“區區真靈三重，也敢在老夫麵前放肆？”黑袍老者嗤笑，屈指一彈。
“嗡！”
殿中數百村民同時睜眼，眼中漆黑一片，無神無光。他們機械地轉身，朝林楓撲來。
“控魂術？”林楓臉色一沉。
這些村民魂魄已被控製，若下殺手，便是屠戮無辜。但若不殺，他們便會不死不休地糾纏。
“咯咯，殺吧，殺光他們。”黑袍老者怪笑，“讓老夫看看，所謂的名門正派，是如何屠戮凡人的。”
林楓深吸一口氣，收起焚天槍，雙手結印。
“純陽劍意，鎮！”
眉心金色劍紋大放光芒，純陽劍氣透體而出，化作漫天金色光點，落在每個村民眉心。黑色符文遇到純陽劍氣，如雪遇驕陽，滋滋作響，迅速消散。
村民們身體一僵，眼中黑色褪去，恢複清明，隨即軟倒在地，昏迷不醒。
“純陽劍意？！你到底是什麽人？！”黑袍老者臉色大變。
“殺你的人。”
林楓不再廢話，一步踏出，焚天槍如怒龍出海，刺向黑袍老者。
“狂妄！”黑袍老者怒極，抬手一拍，血魂珠血光大放，化作一道血色屏障，擋在身前。
“鐺！”
槍尖刺在屏障上，竟發出洪鍾大呂般的巨響。屏障劇烈震顫，表麵浮現道道裂紋，但未破碎。
“金丹中期？”林楓眼神一凝。
這老者，竟是金丹四重！比黑風澗的百骨老祖還強一線！
“小輩，能逼老夫動用血魂珠，你死也值了！”黑袍老者獰笑，咬破舌尖，一口精血噴在珠上。
“嗡嗡嗡——”
血魂珠瘋狂旋轉，珠內數百道血線倒卷而回，融入珠身。珠子表麵浮現一張張痛苦扭曲的人臉，發出淒厲哀嚎。
“萬鬼噬心！”
數百道鬼影從珠中衝出，張牙舞爪撲向林楓。每一道鬼影，都散發著真靈境的威壓，聯手之下，足以撕碎金丹初期。
林楓不敢托大，焚天神體全開，赤金火焰衝天而起，化作一尊三丈火焰神駒虛影。
“嘶昂——！”
神駒踏火，仰天長嘶。純陽劍意與焚天神火交融，化作赤金色的火焰風暴，席捲整個大殿。
“嗤嗤嗤——！”
鬼影觸之即燃，淒厲慘叫中化作青煙。但鬼影數量太多，前赴後繼，火焰風暴竟被一點點壓製。
“沒用的！”黑袍老者狂笑，“老夫以三百生魂祭煉此珠，便是金丹後期來了，也要飲恨！小輩，乖乖做我的血傀吧！”
林楓眼神冰冷，不再保留。
右手食指，灰黑色劍氣凝聚到極致，對著血魂珠，輕輕一點。
“葬劍。”
劍氣離體，細如發絲，卻讓黑袍老者臉色驟變。
“葬劍劍氣？！你是葬劍峰的人？！”
他想收回血魂珠，但晚了。
灰黑色劍氣無視漫天鬼影，無視血色屏障，精準地點在血魂珠上。
“哢嚓。”
珠身浮現一道裂紋。
“不——！！”
黑袍老者驚恐尖叫，但裂紋迅速蔓延，轉眼遍佈珠身。
“轟——！！！”
血魂珠轟然炸裂，狂暴的陰煞之氣席捲而出，將大殿牆壁都震出蛛網般的裂縫。黑袍老者如遭重擊，狂噴鮮血，氣息瞬間萎靡。
“該結束了。”
林楓踏前一步，焚天槍刺出，洞穿黑袍老者心口。
“呃……你……到底……”黑袍老者死死盯著林楓，眼中滿是不甘。
“死人，不需要知道。”林楓拔槍，老者屍體倒地，精血被吞噬一空。
一枚黑色儲物戒從老者手指脫落，林楓攝來，抹去禁製，神識探入。
戒中空間不小，堆放著大量靈石、丹藥、材料，還有幾本邪道功法。林楓目光落在一卷獸皮地圖上，展開一看，瞳孔驟縮。
地圖中央，標注著一個紅點，旁註：
“墜龍淵，真龍埋骨處，百年一現，血月當空時可入。”
而紅點旁邊，還有一行小字：
“主上所需‘神駒血脈’，或在此地。”
主上？神駒血脈？
林楓心中一沉。這黑袍老者，竟是受人指使？而且目標，似乎是……自己？
他將地圖收入懷中，又檢查了其他物品，在一枚玉簡中發現了一段記錄：
“天劍宗內，已有三枚棋子。葬劍峰新晉真傳林楓，疑似神駒血脈，需確認。若屬實，擒之獻於主上，可得‘化神丹’一枚。”
化神丹，可助金丹巔峰突破化神境，價值連城。
“三枚棋子……”林楓眼神冰冷。
天劍宗內，竟有邪修內應，而且至少三人。他們的目標，是自己體內的神駒血脈。
“看來，這趟渾水，比想象中深。”
他不再停留，以靈力捲起昏迷的村民，衝出湖麵，將他們安置在村中。又取出幾瓶療傷丹藥，化入井水，讓村民飲下。
做完這一切，天已矇矇亮。
林楓站在村口，望向天劍宗方向，眼中寒光閃爍。
“想抓我？那就看看，誰纔是獵人。”
他禦空而起，化作流光消失在天際。
而在他離去後不久，月牙湖底，那道破碎的幽冥殿中，一道模糊黑影緩緩凝聚。
黑影望著林楓離去的方向，發出沙啞低笑：
“神駒血脈……純陽劍意……葬劍傳人……有趣，越來越有趣了……”
“棋子已落，局已佈下。林楓，你能破局而出麽？”
黑影消散，湖底重歸死寂。
隻有破碎的宮殿，訴說著昨夜的驚心動魄。
（第十七章完）