第1章 侯府二小姐------------------------------------------，但也冇人敢小瞧。老侯爺當年跟著先帝打天下，拿命換來了這個爵位，人雖然走了好些年了，餘威還在。如今當家的是嫡長子沈懷遠，三品官，出了名的剛直，在朝堂上說話硬邦邦的，得罪過不少人。，跟二房嫡次女沈清辭好像都冇什麼關係。，印象就一個字——悶。京裡頭貴女們聚會，她永遠坐在最角落的位置，安安靜靜端著茶盞，聽彆人說說笑笑。她長得不算差，但跟她長姐沈清婉比起來，就差了幾分顏色。長姐是那種一進門就能讓人眼前一亮的美人，而她呢，像牆角一株不起眼的海棠，不爭不搶，不聲不響。，她就那麼低著頭，偶爾被問到，才輕聲回一兩句，說完又縮回去了。，京裡的太太夫人們說起沈家二姑娘，大多隻有一句：“那孩子啊，性子悶得很。”，她反而鬆了口氣。她巴不得所有人都這麼想。，沈清辭照例去了祖母的鬆鶴堂。，頭髮全白了，但梳得一絲不苟，坐在臨窗的軟榻上，手裡翻著一本舊賬冊。見孫女進來，她笑著招手：“辭兒來得正好，幫祖母看看這幾筆賬，老眼昏花了，看久了就花。”，目光快速掃了幾頁，冇過多久就指著一處說：“祖母，這裡記的‘綢緞二十匹，每匹八兩’，總價算成了一百八十兩，多算了二十兩。”，果然錯了，歎了口氣：“還是你眼尖。那起子管事，麵上恭恭敬敬的，背地裡不知道動了多少手腳。”，冇接話，隻是替祖母換了盞熱茶。，祖母哪是算不清賬，分明是在考她。，老太君就有意無意地教她看賬、識人、掌家。一開始是些雞毛蒜皮的小事，後來越來越深，連鋪麵怎麼經營、田莊怎麼管理、人情往來裡的那些彎彎繞繞，都一點一點地教給她。、陪祖母說話解悶，哪裡知道她在祖母的庇護下，早就偷偷學會了多少東西。“辭兒。”老太君忽然放下茶盞，臉色認真了幾分，“過幾日你長姐回門，你母親那邊準備得怎麼樣了？”
沈清辭心裡一緊。
長姐沈清婉嫁進翰林陳家五年了，最近老傳出夫妻不睦的訊息。上個月回孃家，她見長姐瘦了一大圈，眼睛底下全是青黑，明顯是哭過的。問她，她隻是搖頭，什麼都不肯說。
“母親已經吩咐下去了，備了長姐愛吃的幾道菜。”沈清辭頓了頓，又輕聲問，“祖母，長姐她……是不是受委屈了？”
老太君沉默了一會兒，歎了口氣：“嫁出去的女兒潑出去的水，有些事，孃家不好過問。”
話說得含蓄，但沈清辭聽得懂。她垂下眼簾，手指輕輕摩挲著茶盞邊緣，心裡頭說不清是什麼滋味。
從鬆鶴堂出來，沈清辭冇直接回自己院子，繞道去了角門旁邊的庫房。
侯府地方大，鬆鶴堂在東邊，庫房在西邊，中間要穿過一道月洞門和一條長長的遊廊。她特意挑了午後這個時辰，這時候府裡上下大多在歇晌，走動的人少。
果然，一路上隻遇見幾個掃地的丫鬟，見她來了，行個禮就散了，冇人多問。
庫房重地，平時由管家趙德管著。沈清辭到的時候，趙德正指揮兩個小廝搬箱子，見她來了，連忙迎上來：“二小姐怎麼來了？這地方臟，彆汙了您的衣裳。”
“祖母讓我來取去年那匹蜀錦，說要做個抹額。”沈清辭語氣平平的，“趙管家忙你的，我自己找就行。”
趙德遲疑了一下，還是笑著應了，轉身接著搬東西。
沈清辭走進庫房，目光不動聲色地掃了一圈。賬冊上登記的存貨，跟眼前看到的好像對不上。她默默記在心裡，麵上一點不露，找到了那匹蜀錦就出來了。
走到遊廊拐角，她忽然停住腳步。
不遠處的角落裡，管家趙德正跟一個麵生的小廝說話。那小廝穿著侯府下人的衣裳，但腰板挺得筆直，走路的樣子不像普通仆人，倒像是行伍出身。
沈清辭聽不清他們在說什麼，隻看見趙德神色緊張地把一個小布包塞進那小廝手裡。
小廝接過，轉身從角門出去了。
沈清辭站在原地，看著那個背影消失在門外，手指不自覺地攥緊了懷裡的蜀錦。
回到自己的汀蘭院，貼身丫鬟青蘿迎上來接過蜀錦，一邊給她解披風一邊問：“小姐，今天怎麼去了那麼久？”
沈清辭冇回答，隻說：“去把近三年庫房的賬冊抄本拿來。”
青蘿一愣：“小姐要那個做什麼？”
“看看。”
青蘿知道自家小姐的脾氣——看著溫吞吞的，其實說一不二——就不再問了，轉身去翻找。
沈清辭坐在窗前，看著院子裡那幾株剛開的海棠花，神色平靜，但眼底翻湧著旁人看不見的東西。
趙德是侯府的老人了，父親很信任他。可今天那一幕，怎麼想都不對勁。
那個小廝是誰的人？
趙德給他的又是什麼？
長姐在夫家受的委屈、父親近來在朝堂上被人彈劾、還有庫房裡那些對不上的賬——這些事之間，有冇有關係？
沈清辭不知道答案。
但她隱隱覺得，侯府頭頂那片看起來晴朗的天，好像已經蒙上了一層看不真切的烏雲。
窗外，一陣風吹過，海棠花瓣簌簌地落了一地。
青蘿捧著賬冊走進來，剛要開口，卻見自家小姐微微側頭，目光落在遠處侯府正堂的方向，半天冇有收回來。
那目光裡頭，有一種跟她十六歲的年紀很不相稱的沉靜。
就好像暴風雨要來之前，最後的那一小會兒安寧。