一聲沉悶的鐘聲，毫無徵兆地在廣場四周的納垢迷霧中炸響。
這聲音並不像是簡單的金屬撞擊聲，倒像是有東西直接敲擊在了耳膜上。
隨著這鐘聲徐徐蔓延，剛剛被艾琳的光環掃過的區域，空氣再次變得渾濁起來。金屬地板上又開始往外冒黃色的油脂。
“全員止步。防禦陣型。”
馬爾多瓦·科爾全瞬間停下了腳步，金色的動力靴重重踏在生鏽的金屬地板上。手中的守衛長戟立刻抬起，紅色的目鏡死死鎖定了廣場盡頭那片翻滾的濃霧。
艾琳被護在隊伍的最中央。她回頭看去，剛才還跟在後麵的那最後一小隊凡人輔助軍，此時已經不見了蹤影。
那道被她用靈能強行推開的霧牆，像是有意識的活物一樣，在小隊的身後迅速閉合了。迷霧中隻傳來了幾聲被捂住嘴巴後的嗚咽聲，隨後便是一陣令人毛骨悚然的咀嚼聲。
沒有慘叫，沒有槍聲。那些士兵就這樣消失了。
“別回頭。”卡托·西卡留斯站在她身側，手中的動力劍已經啟用，藍色的分解力場發出嗡鳴，“盯著前方。亞空間的巫術正在切割戰場，現在隻有我們了。”
這裏的空氣粘稠得簡直像是膠水。艾琳感覺呼吸困難，每一次吸氣都像是在吞嚥發黴的灰塵。
“咚。咚。咚。”
迷霧深處傳來了腳步聲。
那不是納垢行屍那種拖泥帶水的摩擦聲，也不是瘟疫腐蠅那種嗡嗡聲。那是沉重的、被陶鋼包裹的動力靴發出的震動。
每一聲腳步，都伴隨著盔甲接縫處液體擠壓的聲音。
七個高大的身影，緩緩穿透了迷霧。
那些身影穿著一種古老而又樣式笨重的動力盔甲（MkIII鋼鐵型），上麵屬於帝國的塗裝早已不見。盔甲表麵覆滿了病態的灰綠色，陶鋼板甲上佈滿了鏽蝕的坑洞和裂紋。
那些身影有的腹部已經完全破裂，露出了紫紅色的腫脹臟器或是一張帶著尖利鋸狀齒的大嘴；有的肩甲上長出了巨大的角質尖刺，上麵掛著還在滴血的人類的顱骨。
他們手中拿著銹跡斑斑的爆彈槍，槍口掛著粘液，另一隻手則握著遍佈鏽蝕的瘟疫戰刀。
死亡守衛（DeathGuard）。
第十四軍團的叛徒。瘟疫之神的精銳戰士。
“叛徒！”
西卡留斯發出一聲憤怒的咆哮，聲音中充滿了對這些墮落者的切齒痛恨，“你們竟然還有臉麵穿著這身動力甲！你們背棄了神聖泰拉！背棄了誓言！”
麵對西卡留斯的怒斥，那七個死亡守衛沒有任何回應。他們不需要言語，也沒有戰吼。
這些充滿腐爛的戰士隻是沉默地舉起了手中的爆彈槍，動作整齊劃一，透著一種扭曲的紀律。
“開火！”
瓦羅中士率先扣動了扳機。
“砰！砰！砰！”
阿斯塔特的爆彈槍咆哮著。瓦羅中士的槍法精準無比，三發爆彈成品字形，精準命中了最前方那名死亡守衛的胸甲。
轟鳴聲炸響。
足以將輕型載具撕碎的質量反應爆彈在目標的胸口炸開，將那層厚厚的爛肉和腐朽的陶鋼炸得四處橫飛。
那名死亡守衛的胸口出現了一個甚至能看到脊椎的大洞，黑色的汙血和黃色的膿液噴湧而出。
但這毫無意義。
那個受了致命傷的死亡守衛僅僅是向後晃了晃，就像是被風吹動了一下的枯樹。他低頭看了一眼胸口的大洞，甚至沒有伸手去捂，隻是繼續邁步向前，彷彿那具身體根本不是他的。
“為了慈父……”
他那腐爛的發聲器官裡，擠出了一個渾濁的音節。
隨後，反擊開始了。
“噠噠噠——！”
死亡守衛手中的爆彈槍開火了。他們射出的不是標準的爆彈，而是灌注了劇毒和汙染的瘟疫彈。
子彈打在科爾全身側的地板上，剛經歷了惡戰的他，雖然躲開了這一擊，但腳下炸開的強酸讓金色的盔甲表麵冒起了一絲白煙，發出一陣滋滋的腐蝕聲。
“小心毒氣！不要讓彈片劃破麵板！”科爾全振作精神揮舞守衛長戟，將來襲的彈幕格擋開，同時大步向前推進，“如果遠端火力無效，那就試著把叛徒們的頭都砍下來！”
“艾琳女士！我們需要您的神光！”瓦羅中士一邊進行壓製射擊，一邊大喊，“這裏的亞空間能量在讓他們自我修復！”
艾琳咬緊牙關，雙手死死握住胸口的紅寶石項鏈。
“我知道，瓦羅叔叔！我在試了！”
她閉上眼睛，試圖用自己的意誌調動體內金色海洋的力量。按照之前的經驗，這股力量應該像洪水一樣噴湧而出，將這裏的亞空間陰影徹底壓製，直到敵人成為灰燼。
但這一次，情況不同了。
她感覺自己就像是身處幾千米深的海底，周圍那種無形的、充滿惡意的靈能壓迫和納垢瘟疫實在是太密集了。
那金色的力量剛一離體，就被周圍那粘稠的空氣死死壓製住。
原本能覆蓋五十米的光環，此刻被硬生生地壓縮到了隻剩兩三米的範圍，隻能勉強包裹住她和緊貼著她的瓦羅。
【別硬來，艾琳。】
老黃的聲音在腦海裡響起，帶著一絲警告。
【這裏是那幫臭罐頭的主場，納垢老登的花園正在連線到現實。你現在消耗太大，別想著開光環了。把力量集中！隻給武器附魔！】
“我儘力了！”艾琳感覺腦袋裏像是塞進了一把鋼針，一陣陣刺痛。她努力控製著那股想要潰散的金光，將其像細線一樣纏繞在前方那兩個巨人的武器上。
“科爾全叔叔！西卡留斯叔叔！接好了！”
隨著艾琳的一聲喊叫，兩道雖然微弱但極度凝練的金光，分別注入了“守衛長戟”和“塔拉薩風暴”之中。
“這就夠了，女士！”
西卡留斯怒吼一聲，動力揹包後的噴射口爆發出藍色的火焰。他藉助推進力，整個人化作一道藍色的殘影，瞬間拉近了與敵人的距離。
一名手持瘟疫劍的死亡守衛迎了上來。兩把武器在空中狠狠相擊。
“滋啦——！”
原本因為亞空間力量加持而堅不可摧的瘟疫武器，在接觸到附魔後的動力劍瞬間，發出了清脆的斷裂聲。
金色的劍光毫無阻滯地切斷了鏈鋸劍，隨後順勢下劈。
噗！
那顆戴著生鏽頭盔、和脖頸兵分兩路的頭顱飛上了半空。斷頸處並沒有噴出鮮血，而是被金色的靈能烈焰瞬間封住、燒成了焦灰。
那具無頭的龐大軀體終於失去了行動能力，重重地跪倒在地，隨後以匪夷所思的速度化作了一堆焦炭。
“讚美聖載者！即使是邪神的力量，也救不了你們！”西卡留斯沒有回身，反手又是一劍，刺穿了另一名試圖偷襲的敵人的腹部，將其擊殺。
另一邊，科爾全的戰鬥就簡潔、高效多了。
禁軍的武藝是無法理解的藝術。哪怕麵對數名死亡守衛的圍攻，他也顯得從從容容遊刃有餘。
他並沒有像西卡留斯那樣使用大開大合的劈砍。
一名死亡守衛舉起巨斧劈下。科爾全僅僅是一個側身，長戟的末端精準地磕在對方的手腕關節處，伴隨著一聲骨骼碎裂的脆響，動力斧脫手飛出。
緊接著，長戟旋轉，附著著金色流光的鋒刃直接刺入了敵人胸甲上那個標誌性的三個圓孔徽記之中。
分解力場加上帝皇靈能的雙重爆發。
轟！
那名死亡守衛的整個胸腔直接被炸空了。
“目標清除。”科爾全冷漠地抽出長戟，甩掉上麵的黑血，繼續尋找下一個目標。
有了艾琳的定點加持，哪怕是在這樣不利的環境下，帝國的精銳依然展現出了碾壓般的戰鬥力。
七名死亡守衛，在不到三分鐘的時間裏，已經倒下了五名。
剩下的兩名依然沒有任何恐懼或退縮的表現。他們踩著同伴的屍體，繼續機械地扣動扳機，揮舞戰刀。
直到瓦羅中士的一發近距離射擊將其中一名徹底炸爛，而西卡留斯將最後一名敵人斬為了三段。
戰鬥結束了。
廣場上再次陷入了死寂。隻有動力甲散熱排的嗡嗡聲和眾人粗重的呼吸聲。
“解決了？”艾琳環顧四周，看著那一地焦黑的殘骸，稍微鬆了一口氣。
但西卡留斯的表情並沒有放鬆，反而變得更加凝重。
他看著那些屍體。太容易了。
這隻是普通的小隊，更像是用來消耗他們的炮灰。
“保持警惕。”科爾全轉過身，麵對著巨大的糧倉，將艾琳護在身後，“真正的威脅還沒出現。”
就在他的話音剛落。
“嗡——”
地麵上的小石子開始跳動。
那個巨大的、已經變成了活體般的糧倉建築，突然劇烈地顫抖起來。
並不是什麼自然地震。
而是一種聲音。
起初很小，像是幾隻蚊子在耳邊飛。
但僅僅過了幾秒鐘，那聲音就變成了鋪天蓋地的轟鳴。
“嗡嗡嗡嗡嗡嗡——”
群蜂振翅之聲。
億萬隻。不，兆億隻。
艾琳驚恐地捂住了耳朵，那聲音無孔不入，震得她頭骨都在發麻。
隻見那座糧倉頂部的巨大煙囪裡，突然噴出了一股粗大的黑色“煙柱”。
那是毀滅蜂群。
無數指甲蓋大小、每一隻都帶著能感染星球的致命瘟疫的惡魔昆蟲，匯聚成了遮天蔽日的烏雲。
這些惡毒生物盤旋並聚集在空中，連周圍的光線都被這黑色的雲吞噬了。
在這股黑色的旋風中心，一個龐大得不像是人類的身影，正在緩緩降落。
一個比普通終結者還要高大一圈的巨人。
他穿著一套古舊的、厚重得如同移動堡壘般的終結者盔甲。
那盔甲已經看不出原本的顏色，表麵覆蓋著灰白角質層和菌絲，就像是一塊行走的大號蒼蠅。
頭盔上鑽出了一隻獨角。背後的排氣管噴出的已不再是廢氣，而是，源源不斷的蟲子。
他手持的武器，是一把長柄的巨大戰鐮。
傳聞中浸泡了納垢神座下的HolyShit的
——“人類收割者”。
咚。
巨大的身影重重落在了地麵上，金屬地板在腳下發出了哀鳴，
那些漫天飛舞的蒼蠅環繞著他，就好像那是一坨米其林級別的答辯。
雖然隔著幾十米的距離，但如山崩海嘯般的靈能威壓，還是瞬間衝散了艾琳維持的那一點點金色光環。
艾琳感覺喉嚨發甜，雙腿一軟，差點倒在地上。
“那……那是……什麼東西”艾琳聲音顫抖，指著那個身影。
西卡留斯死死盯著那個巨人，牙齒咬得咯咯作響，從牙縫裏擠出了那個被整個帝國詛咒了一萬年的名字：
“漫遊者泰豐斯（Typhus）。”
“死亡守衛……第一大連連長……瘟疫邪神座下的先驅。”
那巨人緩緩抬頭。
雖然隔著厚重的頭盔，但所有人都感覺到了一道充滿、腐朽與傲慢的視線。
“啊……瞧瞧這是什麼……我聞到了……”
一個沙啞、低沉的聲音，在黑色的蠅群嗡鳴聲中響起。
“……令人作嘔的……屍皇的味道。”
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