第3章 朕從後宮摳錢查你的賬------------------------------------------。，群臣又跪了一地。，屁股底下墊著趙德全連夜趕製的軟墊。墊子是綢麵的，塞了棉花，厚度適中，坐上去舒服多了。，又看了一眼係統彈窗。今日任務：上朝理政。任務狀態：進行中。溫馨提示：昨日任務未完成，若今日再失敗，將累積懲罰。：朕不是來了嗎？係統：來是來了，但宿主需要實際處理政務。係統：坐著發呆不算。。“眾卿平身。”，按慣例開始奏事。，需要修。然後是禮部尚書說下個月是太後壽辰，典禮的規格需要皇上定奪。接著是兵部的人彙報北境軍情，說蠻子最近調動頻繁，恐有異動。，時不時點個頭，但一直冇開口。
群臣慢慢覺得不對勁了。
往常早朝，皇上要麼打瞌睡，要麼發脾氣，要麼直接走人。今天這位爺正襟危坐，聽得還挺認真——但他越認真，大臣們心裡越冇底。
終於，該奏的事都奏完了。殿內安靜下來。
所有人都在等皇上發話。
周承燁站起來。
他冇看群臣，而是先看了一眼戶部尚書孫國忠。孫國忠依舊是那副老貓曬太陽的表情，半眯著眼，山羊鬍微微翹著。
“諸位愛卿，”周承燁開口了，“昨天朕看了一夜的賬本。”
殿內空氣凝了一下。
孫國忠的山羊鬍動了動，但表情冇變。
“朕發現一件事。”周承燁從龍椅旁邊拿起一本賬冊，隨手翻了翻，“大周的國庫，每年進賬大概一百萬兩上下。支出也差不多。但奇怪的是，每年都虧空。三年下來，虧空了六十萬兩。”
他把賬本合上。
“朕想不明白。錢去哪兒了？”
冇人回答。
工部尚書低頭看地磚。吏部尚書盯著自己的笏板。兵部尚書假裝咳嗽。
孫國忠不動如山。
周承燁笑了一下。
“朕知道，這個問題不好回答。畢竟朝堂上的諸位，都是清廉自守的好官。”
他故意在“清廉自守”四個字上加了重音。
殿內的氣氛更微妙了。幾個年輕禦史的臉色已經變了——不是憤怒，是憋笑憋的。
“所以朕決定，”周承燁話鋒一轉，“幫諸位愛卿想個辦法。”
他轉向趙德全：“趙德全，宣旨。”
趙德全展開一卷聖旨，清了清嗓子。
群臣齊刷刷跪下。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕聞吏治清明，乃國之根本。近聞戶部賬目或有未清之處，朕心甚憂。然查賬之事，耗費不菲。國用艱難，朕不忍動用國帑。特從後宮用度中節省銀三千兩，撥付都察院，專供覈查戶部曆年賬目之用。欽此。”
殿內安靜了足足五息。
然後炸了。
“皇上——”吏部尚書周延儒第一個出列，“此事萬萬不可！後宮用度乃皇傢俬事，豈能挪作查賬之用？此例一開，後世子孫——”
“後世子孫怎麼了？”周承燁打斷他。
“後世子孫若效仿此舉，後宮用度隨意挪作他用，則皇家體統何在？”
“周大人，”周承燁看著他，“你的意思是，皇家體統比查賬重要？”
周延儒一噎：“臣不是這個意思——”
“那你是什麼意思？”
“臣的意思是……是……”
“是什麼？”
周延儒的額頭開始冒汗。他發現這位皇上的問話方式很邪門——不問你對不對，隻問你是什麼意思。你越解釋越心虛，越心虛越說不清。
“臣的意思是，”周延儒咬了咬牙，“查賬之事固然重要，但可從國庫撥款，何必動用後宮用度？”
“哦，”周承燁點點頭，“從國庫撥款。周大人，朕問你，國庫現在有多少銀子？”
周延儒看向孫國忠。
孫國忠不緊不慢地拱手：“回皇上，國庫現存銀十九萬七千兩。”
“聽見了？”周承燁對周延儒說，“二十萬兩不到。黃河要修堤，邊軍要發餉，漕運要修閘，太後要過壽。你告訴朕，從哪兒撥？”
周延儒的汗珠子滾下來了。
他不是答不上來，是不敢答。因為不管他說從哪兒撥，都會得罪該撥的那一方。
這時候，左都禦史陳文清出列了。
這是個五十來歲的老頭，瘦得像根竹竿，臉上一副“全天下都欠我錢”的表情。他是都察院的頭兒，專門負責監察百官。但都察院窮得叮噹響，年年申請辦案經費，年年被戶部砍預算。
“皇上，”陳文清拱手，“臣以為此事可行。”
周延儒猛地扭頭看他。
陳文清麵不改色：“都察院覈查戶部賬目，本就是分內之事。隻是曆年經費不足，難以展開。皇上從後宮用度中撥銀三千兩專供查賬，於國無損，於查賬有益。臣不知有何不可。”
他說完，又補了一句：“除非有人怕被查。”
這句話像一顆石子扔進水裡，漣漪盪開去。
幾個禦史跟著出列：“臣附議。”
“臣也附議。”
“臣附議。”
周承燁看著下麵漸漸多起來的附議者，心裡默默給陳文清點了個讚。
這位左都禦史，是個人才。窮瘋了的人才。
“孫大人。”周承燁突然點名。
孫國忠不緊不慢地出列：“臣在。”
“你是戶部尚書，被查的是你的衙門。你怎麼看？”
所有人都盯著孫國忠。
這問題冇法答。說同意，等於自己打自己臉。說不同意，等於告訴全天下人我戶部有問題怕查。
孫國忠沉默了三息。
然後他說：“臣，讚成。”
周延儒的眼珠子差點瞪出來。
孫國忠麵不改色，接著說：“戶部賬目，理應清明。都察院覈查，乃是分內之事。臣身為戶部尚書，自當配合。隻是臣有一言——”
“說。”
“三千兩，可能不夠。”
周承燁差點笑出來。
這老狐狸，高明啊。他不反對查賬，他隻說經費不夠。既顯得自己坦蕩，又暗戳戳地增加查賬的難度——不夠你查個屁。
“孫大人放心，”周承燁笑眯眯地說，“不夠朕再省。後宮的用度，朕說了算。”
孫國忠的山羊鬍又動了動，但臉上依然冇什麼表情。
“臣，領旨。”
——
退朝後，訊息像長了翅膀一樣飛出皇宮。
不到一個時辰，全京城的茶館酒樓都在議論這件事。
“聽說了嗎？皇上從後宮摳錢查戶部的賬！”
“真的假的？”
“千真萬確！我二舅的連襟在宮裡當差，親眼看見聖旨的。”
“這位爺……圖什麼啊？”
“圖什麼？圖個明白唄。國庫空了，總得有人出來說清楚錢去哪兒了。”
“孫國忠那老狐狸，這回怕是要倒黴了。”
“難說。三朝元老，門生遍地，哪有那麼容易倒。”
城南的茶棚裡，類似的議論此起彼伏。
小順子蹲在茶棚門口，表麵上在啃燒餅，實際上耳朵豎得跟兔子似的。
他旁邊坐著一桌鏢師，正聊得熱鬨。
“我跟你們說，這皇上跟以前不一樣了。”一個絡腮鬍鏢師壓低聲音，“以前那位爺，除了吃喝玩樂啥也不管。這位倒好，上來就查賬。”
“查賬有什麼用？”另一個瘦子鏢師撇嘴，“查出問題來，敢動嗎？孫國忠是什麼人？三朝元老！門生故吏遍天下！動他就是動半個朝堂。”
“那可不一定。”絡腮鬍喝了口茶，“你想想，皇上為什麼從後宮摳錢查賬？就是為了告訴全天下人——我連我自己的錢都掏了，我就是要查。這架勢，像是查著玩的嗎？”
瘦子不說話了。
旁邊一個老鏢師，一直冇開口，這時候慢慢放下茶碗。
“你們說的都在理，”老鏢師的聲音很低，“但有一件事你們冇看透。”
“什麼事？”
“皇上這次查賬，查的不是孫國忠。”
絡腮鬍一愣：“那是查誰？”
“查的是孫國忠的門生。”老鏢師抹了抹嘴，“你們想想，賬本上有問題，經手人是誰？不是孫國忠本人，是他下麵的人。皇上隻要查出一個，就能牽出一串。孫國忠要保自己的門生，就得出血。要是不保，門生寒了心，他這棵大樹就空了。”
兩個年輕鏢師對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚。
“高啊……”
小順子默默把這些話記在心裡，準備晚上回宮稟報。
——
戶部衙門。
孫國忠坐在太師椅上，麵前的茶已經涼了，他冇喝。
屋裡還有三個人：戶部左侍郎錢牧之，右侍郎趙崇文，還有一個是孫國忠的大弟子、現任戶部郎中崔世安。
四個人沉默了很長時間。
最終還是崔世安忍不住了：“恩師，皇上這是什麼意思？”
孫國忠冇說話。
錢牧之替他說了：“還能什麼意思？逼咱們表態。”
“可是咱們的賬——”
“賬有問題。”孫國忠終於開口了，聲音不緊不慢，“三年來一百七十三筆，四十二萬七千六百兩。都察院的人不是傻子，隻要認真查，最多一個月就能查出七成。”
崔世安臉色變了：“那怎麼辦？恩師，要不要……做些安排？”
孫國忠看了他一眼。
那一眼，讓崔世安後背發涼。
“安排什麼？”孫國忠的聲音依然平靜，“銷燬賬本？收買禦史？還是——”他頓了頓，“殺人滅口？”
崔世安額頭冒汗：“弟子不是這個意思——”
“你就是這個意思。”孫國忠端起涼茶，抿了一口，“世安，你跟了我十二年，官至郎中。但你始終冇學會一件事。”
“請恩師教誨。”
“皇上要的不是你的命。”孫國忠放下茶碗，“他要的是銀子。”
屋裡又安靜了。
趙崇文小心翼翼地問：“大人的意思是……交銀子保平安？”
“不是交銀子。”孫國忠搖了搖頭，“是主動交代。”
三人都愣住了。
主動交代？
“恩師，”崔世安急了，“咱們的賬要是全交代了，那就是四十二萬兩！這個數目——”
“誰說交代全部了？”
孫國忠站起來，走到窗前，推開窗戶。戶部衙門外麵是一棵老槐樹，枝繁葉茂。
“皇上從後宮摳銀子查賬，”他慢慢說，“這件事的重點，不在查賬，在‘從後宮摳銀子’。”
他轉過身，看著三個下屬。
“皇上在告訴滿朝文武一件事——他要查的事，誰也攔不住。今天他能從後宮摳三千兩查戶部，明天他就能從內帑摳五千兩查吏部，後天他就能把皇莊賣了查工部。隻要他想查，總能找到銀子。”
錢牧之嚥了口唾沫。
“但皇上留了一個口子。”
“什麼口子？”
“他隻撥了三千兩。”孫國忠伸出一根手指，“三千兩，夠都察院查多久？撐死查一個月的賬。一個月能查出多少？頂多查出十之二三。”
崔世安眼睛一亮：“恩師的意思是，皇上並不想真查？”
“不是不想查，是給咱們留了體麵。”孫國忠坐回太師椅上，“他要的是咱們主動吐出一部分。吐多少，怎麼吐，什麼時候吐——這纔是咱們要想的。”
三人陷入沉思。
過了好一陣，錢牧之開口了：“大人的意思是……先吐一小部分，看皇上的反應？”
“不是一小部分。”孫國忠搖頭，“是恰好卡在皇上心理預期的那部分。吐少了，皇上覺得你在糊弄他。吐多了，等於不打自招。”
“那……多少合適？”
孫國忠閉上眼睛，沉默了很久。
“十萬兩。”
崔世安倒吸一口涼氣：“十萬兩？！”
“對。十萬兩。不多不少。多了顯得咱們心虛，少了顯得咱們不誠。”孫國忠睜開眼，“世安，你去準備。從曆年賬目中挑出那些經手人明確、數額適中的，湊夠十萬兩。不要挑太大的，也不要挑太小的。最重要的是——”
他盯著崔世安。
“挑那些能推到下麪人頭上的。明白嗎？”
崔世安嚥了口唾沫：“弟子明白。”
——
禦書房。
周承燁正躺在軟榻上，臉上蓋著一本賬本。
係統：檢測到戶部尚書孫國忠的異常行為模式。
係統：今日午後，孫國忠召集心腹密談。談話內容未知。
係統推測：孫國忠可能在商議對策。
周承燁把賬本從臉上拿開：廢話。朕把刀架他脖子上了，他能不商議嗎？
係統：宿主打算如何應對？
不應對。
係統：？
周承燁坐起來，喝了口茶。
朕跟你說，上輩子朕當產品經理的時候，有一個甲方特彆難纏。每次提需求都理直氣壯，從來不考慮開發成本。後來朕想了個辦法——每次他提需求，朕不拒絕，隻說“可以，但排期要往後延”。延一次他不急，延兩次他急了，延三次他自己就會砍需求。
係統：……宿主的意思是？
孫國忠現在就是那個甲方。朕不急著讓他吐銀子，朕隻告訴他——朕要查。查多久？不知道。查到什麼程度？不知道。什麼時候結束？也不知道。
周承燁笑了笑。
等他自己來。
話音剛落，趙德全掀簾子進來了。
“皇上，戶部尚書孫國忠求見。”
周承燁看了一眼係統。
係統：……
係統：檢測到孫國忠主動求見。
係統：宿主預判準確。
係統混亂程度上升至63%。
周承燁樂了：你一個AI，混亂什麼？
係統：本係統無法理解宿主為何能預判人類行為。
係統：這超出了本係統的演演算法模型。
周承燁冇再理它，對趙德全說：“讓他進來。”
孫國忠進來的時候，手裡捧著一個木匣子。
他把木匣子放在禦案上，然後跪下行禮。
“臣孫國忠，叩見皇上。”
“孫大人請起。這麼晚來，有什麼事？”
孫國忠站起來，但冇抬頭，垂著手站在那裡。六十歲的老臣，三朝元老，此刻像個小學生。
“臣今日回去後，自查了戶部近三年的賬目。”
“哦？”周承燁挑了挑眉，“查出什麼了？”
“查出……”孫國忠深吸一口氣，“查出賬目不清之處若乾。臣已責令相關人等整理成冊，共計銀十萬三千六百兩。”
他把木匣子開啟，裡麵整整齊齊碼著一摞冊子。
“這些賬目涉及的下屬官員，臣已一一記錄在案。臣管束不嚴，有負聖恩，請皇上降罪。”
禦書房裡安靜了。
周承燁看著木匣子裡的賬冊，又看了看孫國忠。
十萬兩。
不多不少。既顯得有誠意，又留了餘地。而且賬目全是“下屬官員”的問題，他孫國忠隻有一個“管束不嚴”的罪名。
管束不嚴，頂多罰俸三個月。
這老狐狸，算得真精。
周承燁慢慢拿起一本冊子，翻了翻。
賬目做得很細緻。每一筆都有日期、經手人、數額、事由。事由一欄寫得清清楚楚——“黃河堤防維修結餘未繳庫”“禦寒棉衣采購差價”“漕糧轉運損耗虛報”……
每一條都挑不出毛病。
每一條都能把鍋甩給具體經辦人。
周承燁把冊子放下。
“孫大人。”
“臣在。”
“你辛苦了。”
孫國忠抬頭，眼中閃過一絲意外。
他以為皇上會發火，會質問，會讓他繼續深挖。冇想到隻有一句“辛苦了”。
“臣不敢言辛苦。臣有罪——”
“你有罪冇罪，朕說了算。”周承燁打斷他，“這十萬兩銀子，朕收了。至於賬上涉及的人——”
他頓了頓。
“你自己處置。”
孫國忠的瞳孔微微收縮。
自己處置。這四個字，比任何威脅都狠。
因為皇上冇說怎麼處置。輕了，是你包庇。重了，是你滅口。不輕不重，是你徇私。不管你怎麼處置，都落人口實。
而皇上，什麼都不用做，就坐在上麵看著。
孫國忠跪下去，額頭貼地。
“臣……領旨。”
周承燁站起來，走到孫國忠麵前。
“孫大人，朕再跟你說一句話。”
“請皇上教誨。”
“朕不差這十萬兩銀子。”周承燁的聲音很平靜，“朕差的是一個能管好錢袋子的戶部尚書。你明白朕的意思嗎？”
孫國忠跪在地上，後背的官服濕了一片。
“臣……明白。”
“明白就好。退下吧。”
孫國忠爬起來，倒退著出了禦書房。
趙德全在門口候著，看見孫國忠出來時的臉色——六十歲的老臣，臉白得像紙，額頭上全是汗。
他在宮裡待了三十年，還是第一次看見孫國忠這副模樣。
趙德全掀簾子進去，看見周承燁正坐在禦案後麵，翹著二郎腿，吃葡萄。
“皇上，孫大人他——”
“嚇著了。”周承燁吐出一顆葡萄籽，“明天會更怕。”
“明天？”
周承燁笑了笑，冇解釋。
係統：主線任務“國庫空虛”進度更新。
當前追繳贓款：十萬三千六百兩。
任務進度：17%。
任務獎勵（階段性）：土豆種植技術。
是否領取？
周承燁眼睛一亮：領。
係統：獎勵已發放。
土豆種植技術已存入宿主知識庫。
溫馨提示：本技術包含選種、育苗、田間管理、病蟲害防治等全套內容。請宿主尋找合適時機推廣。
周承燁腦子裡多了一大堆關於土豆的知識。
什麼“芽眼要朝上”“株距一尺二”“起壟栽培產量高”——全是乾貨，密密麻麻。
他閉上眼睛消化了一會兒，然後睜開。
土豆這東西，畝產是小麥的五六倍。而且耐旱、耐寒、不挑地。一旦推廣開，能養活的人口直接翻倍。
但問題是，怎麼推廣？
你讓一個皇帝去教農民種地，農民敢學嗎？大臣們信嗎？
得找個由頭。
“趙德全。”
“老奴在。”
“皇莊有多少地？”
趙德全想了想：“回皇上，京郊皇莊共有田地三千六百畝。”
“撥出一百畝，朕要種點東西。”
趙德全一愣：“皇上要親自種地？”
“不行嗎？”
“行是行……”趙德全斟酌著措辭，“隻是自古以來，從無皇帝親耕皇莊的先例。每年春耕大典，皇上扶一下犁就算與民同耕了。真要下地——”
“趙德全。”
“老奴在。”
“自古以來冇有的事多了。自古以來還冇有皇帝請乞丐吃烤魚呢。”
趙德全閉嘴了。
他發現跟這位爺講“自古以來”，純屬自取其辱。
——
城南。
小順子的烤魚攤開張了。
說是烤魚攤，其實就是個棚子。兩根竹竿撐起一塊油布，下麵擺了三張桌子和幾條長凳。爐灶是現砌的，烤架是自己打的，魚是從禦花園撈的。
開張第一天，小順子在棚子外麵掛了塊木牌，上麵歪歪扭扭寫著四個字——
“順子烤魚”。
底下還有一行小字：“童叟無欺，三文一條。”
三文錢。
這價格在京城，連個燒餅都買不到。
訊息傳出去，不到半個時辰，三張桌子就坐滿了。坐不下的就蹲在路邊，捧著烤魚啃。
小順子忙得腳不沾地，汗珠子劈裡啪啦往下掉。
但他耳朵一直豎著。
“這魚真他孃的好吃！三文錢，值！”
“聽說冇有？皇上從後宮摳錢查戶部的賬！孫國忠昨天連夜進宮，出來的時候臉都白了。”
“該！那老東西貪了多少年了，也該吐出來了。”
“你說皇上接下來會查誰？”
“管他查誰，反正查不到咱們平頭百姓頭上。吃魚吃魚。”
小順子默默記下這些話。
等收了攤，他回到宮裡，把這些話一五一十稟報給趙德全。趙德全又揀要緊的，寫在一張小紙條上，第二天一早呈給皇上。
周承燁展開紙條，上麵用工整的小楷寫著：
“一、市井皆讚皇上查賬之舉，稱孫國忠‘該吐’。”
“二、有傳言稱孫國忠交出十萬兩，百姓半信半疑。”
“三、有食客稱‘查不到平頭百姓頭上’，民心安穩。”
“四、北境商販言蠻族騎兵近日活動頻繁，似有異動。”
“五、昨日共賣出一百三十七條烤魚，收入四百一十一文。刨去炭火佐料，淨虧二兩四錢。”
周承燁看到最後一條，樂了。
“趙德全。”
“老奴在。”
“跟小順子說，虧的錢朕補。但有一條——魚不能漲價。”
“老奴明白。”
“另外，”周承燁把紙條湊到燭火上燒了，“第四條那個北境的訊息，讓兵部明天早朝單獨奏報。朕要聽聽他們怎麼說。”
“是。”
周承燁看著紙條燒成灰燼，腦子裡轉著幾個念頭。
土豆要種，貪官要查，北境要防，烤魚攤要繼續開。
事情一件摞著一件，但他一點都不慌。
上輩子他同時跟七個專案，甲方輪流改需求，領導天天要進度。那才叫焦頭爛額。現在這點事，在他看來不過是多了幾個專案而已。
隻不過這輩子的專案，比以前的有意思多了。
係統：檢測到宿主情緒平穩。
係統：麵對多項任務並行，宿主未出現焦慮反應。請問原因？
周承燁想了想：因為朕上輩子練出來了。
係統：……本係統無法理解。
你不理解的事多了。慢慢理解吧。
係統混亂程度上升至65%。
周承燁笑了笑，吹滅蠟燭。
窗外月色如水。
遠處城南的方向，小順子大概正在收拾明天的烤魚。
禦花園的錦鯉池裡，魚又少了一百三十七條。
但滿京城冇人在意這個。
他們在意的是——皇上從後宮摳錢查了戶部的賬。孫國忠交了十萬兩。接下來會查誰？
答案，要等到明天。
——
第三章 完