夜訪
林蕩冇有等到天亮。
柳三娘走後不到半個時辰，他的神識捕捉到了一道氣息。不是從城北來的，是從城西來的，從雜貨鋪那個方向過來的。那道氣息很弱，弱到如果不是他一直在警戒狀態，根本感覺不到。但它的移動軌跡很奇怪——不是直線，不像正常人走路，也不是繞路，而是一種“跳躍式”的移動，像是走幾步就停下來，左右看看，再走幾步。這種走法林蕩上輩子見過，偵查兵摸哨的時候就是這麼走的。
他從行軍床上下來，把破雲劍掛在腰間，金剛鐲扣在手腕上。玄鐵甲一直穿著冇脫，護心鏡貼在胸口，天罡符和陰雷珠分門彆類地塞進袖子和腰帶裡，伸手就能夠到。然後他拉開門，走進了巷子。
月光還亮著，把青石板照得發白。巷子兩邊的牆頭上長著狗尾巴草，草穗在夜風裡輕輕搖晃。地上有老鼠跑過的痕跡，從一堆垃圾竄到另一堆垃圾，尾巴在灰塵裡拖出一道細線。林蕩沿著巷子往西走，步伐不快不慢，每一步都踩實了再邁下一步。他的神識一直鎖定著那道氣息。
那道氣息在一堵牆後麵停了下來，停了大約十秒，然後從牆後麵轉了出來。
駝背老者。
他穿著灰撲撲的長袍，帽子壓得很低，遮住了大半張臉。手裡提著一隻油紙包，鼓鼓囊囊的，食物的香氣隔著紙包都能聞出來。他的步態和平時不一樣，平時是慢吞吞的，像一截行走的枯樹樁，今晚卻很快，快得像身後有什麼東西在追他。
“你冇睡。”駝背老者站定，喘了一口氣。
“睡不著。”林蕩看著他手裡的油紙包，“這是什麼？”
“包子。”駝背老者把油紙包遞過來，“豬肉大蔥的，剛出鍋。老周包子鋪，城東那家，我繞了三條街去買的。”
林蕩冇有接。他在看駝背老者的靴子。靴子不是平時那雙布鞋，是一雙皮靴，靴麵上有泥點子，還有草汁的綠色痕跡。他去了城外？還是穿過了草地？
駝背老者注意到他的目光，低頭看了一眼自己的靴子，然後把油紙包塞進林蕩手裡。“先吃，邊吃邊說。”
林蕩接過油紙包，冇有開啟。他把油紙包放在牆頭上，等駝背老者先開口。
駝背老者從袖子裡抽出一張紙，展開，遞給林蕩。紙不大，巴掌寬，一乍長，邊緣參差不齊，像是從什麼本子上撕下來的。紙上密密麻麻寫滿了字，字跡歪歪扭扭，有些地方被汗水洇濕了，墨跡暈開來，但內容還能辨認。
林淵到了。比預計的早一天。現在是築基巔峰，隨身帶著無極宗掌門賜下的法器，品階不詳，但那件法器靈力波動極強，隔著三條街都能感覺到。隨行兩人，一個築基四層，一個築基五層，都是執法堂的外門執事，專門負責追逃的，手上至少有十幾條人命。加上陸子明，一共四個人。
下麵是院子的情況。位置在城北柳巷深處。大門朝南，後門朝北，東西兩側是高牆，牆麵上冇有窗戶，翻牆需要至少築基期修為。院子裡有一棵老槐樹，樹冠大，能遮住半個院子的陽光。院子裡有三間正房，兩間廂房，一間廚房，一間柴房，正房最東邊那間住的是林淵，西邊兩間住的是一起來的兩個人。陸子明住廂房。
再下麵是附近的暗哨分佈。院門口有兩個，偽裝成路過的行人，一個穿灰衣，一個穿藍衣，修為都是煉氣九層。巷口有一個，坐在台階上，麵前擺著一副象棋，看起來像個下棋的老頭，實際上是靈藥商會的暗樁，但被無極宗收買了。柳三孃的備註寫的是“此人不可信，他給的任何情報都有可能是假的”。
林蕩把紙上的每一個字都看完，摺好，塞進袖子裡。
“誰給你的情報？”他問。
“柳三娘。”駝背老者的聲音壓得很低，低到林蕩需要湊近才能聽清。“她讓我轉告你，條件不變。你跟她合作，她保你。還有——林淵到了之後做的
夜訪
“不是出賣。是談判。”駝背老者把煙桿插回袖子裡，“柳三娘要跟林淵談條件。她要告訴林淵——靈藥商會知道你在哪，但靈藥商會可以不說。條件是林淵找到碎片之後，讓靈藥商會參與。”他頓了頓，“這是她的風格。她從來不在一個人身上下注。她兩頭下，贏麵才大。”
林蕩吃完第三個包子，把剩下的三個包進油紙裡，收進儲物袋。他從牆頭上直起身，活動了一下肩膀。行軍床睡了幾天，脖子一直不舒服，右邊的筋繃得像琴絃，轉頭的時候能聽到哢哢的響聲。
“我要見柳三娘。”
“現在見不了。她被堵在靈藥商會裡出不來。”
“不是現在。明天。林淵見我之前。”
駝背老者看著他，渾濁的眼睛在月光下看不出什麼表情。“你想在見林淵之前，先跟柳三娘把條件談好？”
“對。”
“你想談什麼？”
“條件。她保我，我給她什麼。交換清楚，白紙黑字。”
駝背老者沉默了幾秒，然後點了點頭。“我試試。但我不保證她能出來。”
“你告訴她——她不出來，我就直接跟林淵談。林淵的條件再差，也好過冇有條件。”
駝背老者轉身要走，走了兩步，停下來，冇有回頭。“你對林淵瞭解多少？”
“不多。”
“他和你同父異母。你們的父親叫林遠山，母親姓什麼你不知道。你六歲那年他離開了林家村，被無極宗的人帶走。此後再也冇回去過。你父親死的時候他冇回來。你母親死的時候他也冇回來。”駝背老者的聲音很平，平得像在念一份檔案，“這次是他離開之後，第一次回來找你。”
林蕩靠著牆，看著月光照在地上。他不認識林淵，他繼承的原身記憶裡隻有一張模糊的臉——高，瘦，不愛說話，走的那天穿了件洗得發白的藍布衫，揹著一個小包袱，頭也不回地上了馬車。那時候原身六歲，林淵八歲。八歲的孩子能記住什麼？記住的大多是家裡大人反覆說的那些話。“你大哥被仙人看中了。”“你大哥將來一定有出息。”“你大哥不會忘了咱們的。”但林淵確實忘了。或者冇忘，隻是不想回來。
“這些事，你怎麼知道的？”林蕩問。
“柳三娘查的。她查了林家村的戶籍，查了無極宗的入門記錄，查了林遠山的死亡證明。”駝背老者轉過身，看著他。“你想知道她為什麼查這些嗎？”
“為什麼？”
“因為她想知道——林淵這個人，有冇有軟肋。家人、朋友、恩人、仇人，隻要是活人，就能用來做交易。但她查完之後發現，林淵冇有軟肋。他的父母死了，弟弟——也就是你——被他拋棄了，他冇有朋友，冇有恩人，甚至冇有仇人。他是一個什麼都冇有的人。這種人最可怕，因為他什麼都可以做。”
駝背老者走了。他的身影從巷口消失，腳步聲越來越遠，最後被風吞掉。
林蕩站在巷子裡，月光照在他身上，在地上投下一個深色的影子。他低下頭，看著自己的影子。影子瘦長，像一根竹竿。他把手伸進袖子裡，摸到了那枚傳送符。柳三娘給的，說是能傳送進靈藥商會的總部。他冇有用過，不知道是真是假。
他從袖子裡抽出傳送符，在月光下看了看。符紙是黃色的，上麵用硃砂畫著繁複的符文，符文的筆畫很細，像是用極細的毛筆一筆一筆畫出來的。符紙的背麵貼著一層薄薄的銀箔，銀箔上刻著幾個小字——“靈藥商會天元城總部”。他把傳送符收好。
林蕩從牆頭上直起身，走回密室，關上門，插好門閂。行軍床上還留著他躺過的凹痕，枕頭邊的燃靈丹還在，超額消費卡還壓在枕頭底下。他坐回床上，把燃靈丹拿起來，放在手心裡。
明天。見林淵。見柳三娘。談條件。
三個場麵，三個不同的對手，三種不同的打法。柳三娘要談，林淵要見，他要在兩者之間找平衡。不能倒向任何一邊，也不能同時得罪兩邊。兩邊都需要他，又都不完全信任他。這就是他的優勢。
林蕩把燃靈丹放回枕頭邊，躺下來，看著天花板。天花板是石頭的，灰白色，有幾道裂縫。最長的裂縫從他頭頂一直延伸到門口，像一條乾涸的河流。他盯著那道裂縫，腦子裡在排列明天的順序。
先見柳三娘。把條件談妥。她出什麼價，他要什麼價，交換清楚。白紙黑字。如果有條件談不攏的，他直接走人。然後去見林淵。不談條件，隻試探。看他想要什麼，看他願意出什麼價，看他的底線在哪。
林蕩翻了個身，麵朝牆壁。牆壁上有一個凹坑，像是什麼東西撞出來的，也許是以前的住客喝醉了酒，一拳打在了牆上。他伸出手摸了摸那個凹坑，坑壁粗糙，硌手。
窗外，月光在移動。從東牆移到西牆，從白色變成灰白色。
他冇有睡。他的神識一直放在密室外麵，覆蓋著方圓三百丈的範圍。一隻野貓從屋頂上跳過，踩碎了一片瓦。遠處有腳步聲，兩個，一前一後，從巷口經過，往城北的方向去了。腳步聲不急不慢，像是在散步，但步頻太均勻了，均勻到不像是在散步，像是在數步子。
林蕩的神識追上去。兩道靈力波動，都是築基期，一個二層，一個三層。身上冇有靈藥商會的標記，冇有萬寶閣的標記，也冇有無極宗的標記。身份不明。
腳步聲越走越遠，消失在城北的方向。
林蕩從床上坐起來，把枕頭邊的燃靈丹塞進袖子裡，把超額消費卡壓到儲物袋最底層。傳送符和傳送陣玉符放在一起，用布包好。
他靠在牆上，閉上眼，運轉靈力。
《雷元訣》的轉化進度還不到百分之三十。太慢了。但他冇有辦法。改修功法這種事，急不來。就像上輩子學自行車，你再急，也得先學會保持平衡，才能騎上去不摔。
他睜開眼。不睡了。今夜不睡了。今夜他要做的最後一件事，是把《雷元訣》的總綱從頭到尾再背一遍。
他從儲物袋裡掏出玉簡，貼在額頭上。
總綱。第一句：“天地有元，萬物有靈。元者，本也；靈者，動也。動靜相生，元靈合一。”意思大概是說靈力是天地萬物的本源，修煉的本質就是讓自身的靈力順應天地的規律，達到合一的狀態。林蕩在上輩子的道經裡見過類似的話，但那些是哲學，這些是真的能用的。第二句：“心者，帥也；氣者，兵也。心不動則氣不散，氣不散則力不竭。”意思是，意念是統帥，靈力是士兵，統帥不亂動，士兵就不會散。這個道理他懂，上輩子打架的時候也一樣——心不慌，手就不抖，手不抖，拳頭就硬。
第三句，第四句，第五句。他一口氣背完了總綱，把玉簡收好，閉上眼，把背下來的內容在腦子裡過了一遍。
記住了。背得不熟，但記住了。
林蕩睜開眼，看著窗外。月光還在，冇有變淡。
夜還冇有過完。