會議室裡安靜了幾秒。
那位花白頭髮、在琉球人中頗有威望的長老，姓翁，翁長老，深深吸了一口氣，像是下定了某種決心。他抬起頭，目光不再閃躲，看著唐炎，也掃過李正明等人，緩緩開口，聲音比剛纔沉穩了一些：
“唐先生，李部長，各位代表。茲事體大，關乎琉球數十萬民眾的未來福祉。我們幾個老朽，不敢，也不能獨自決斷。”
他停頓了一下，繼續說道：“既然唐先生承諾尊重我們的選擇，也給了我們選項。那麼，最公平、最能體現民意的方式，莫過於公投。”
“將選擇權，真正交還給琉球的每一位百姓。讓他們自己，用選票來決定，我們腳下的這片土地，未來該走哪條路。是迴歸為藩屬，是融為一省，還是……其他。”
他說出“其他”兩個字時，語氣很輕，幾乎聽不見。他自己似乎也清楚，那個選項的重量。
“好。”唐炎幾乎冇有猶豫，立刻點頭，臉上露出讚許的笑容，“翁長老這個提議，非常好。我完全讚同。公投，是最能體現民主精神，最能尊重民意的做法。”
他看向李正明：“李部長，這方麵，我們和聯合國那邊，要提供一切必要的技術支援與觀察保障，確保公投的公正、透明、順利。用我們的星隕係統，把每個環節都曬在陽光下，讓全世界都看得清清楚楚，挑不出一點毛病。”
“明白。”李正明點頭，“我們會立刻組建工作組，協助琉球方麵製定公投法案、確定選項表述、設立投票站、培訓工作人員。全程錄影，資料實時上鍊，接受監督。”
伊萬諾夫粗聲道：“我們熊國也可以派觀察員。保證冇人敢搞鬼。”
半島和蒙國代表也表示可以提供支援。
“那就這麼定了。”唐炎拍板，動作乾脆利落，“公投的具體事務，就辛苦各位長老，還有琉球方麵的同仁，與我們華夏的工作組對接辦理。需要什麼資源，開口。遇到任何阻礙，告訴我們。”
他站起身，整理了一下衣襟，語氣輕鬆：“我的任務，暫時告一段落。這裡，就交給各位了。”
他這話一出，不僅琉球代表們一愣，連李正明等人都有些意外。這就……走了？
“唐先生，您這就要離開？”翁長老忍不住問。
“對啊。”唐炎笑了笑，笑容很純粹，彷彿真的隻是來聊個天，定個方向，“該說的話說了，該給的選擇給了，該支援的也支援了。接下來是你們琉球人自己關起門來商量、籌備、投票的時間。我一個外人，老杵在這兒，不合適。免得有人說我施加影響，乾預內政。”
他特意強調了“乾預內政”幾個字，帶著一絲調侃。
“可是……”另一位琉球的官員欲言又止。他們潛意識裡，似乎覺得唐炎這位“大神”坐鎮，心裡才踏實。哪怕他隻是坐鎮，什麼也不說。
“冇什麼可是的。”唐炎擺擺手，“我說了不乾涉，就是不乾涉。說走就走。你們放心大膽地去辦公投，我回去……嗯，看看家裡那邊‘源界’準備得怎麼樣了，還有一堆事呢。”
他看向李正明等人：“幾位，你們是外交口的，該配合配合，該保障保障。但記住，主體是琉球人民自己。我們隻幫忙，不插手。”
“明白。”李正明幾人齊聲應道。他們懂了，唐炎這是要把“尊重民意”的姿態做足，做到無可指摘。人都不在現場，你們還能說我們脅迫？
唐炎走到翁長老麵前，伸出手。
翁長老連忙起身，雙手握住。
“翁長老，還有各位，”唐炎握著老人的手，誠懇地說，“琉球的未來，在你們自己手裡，在每一個琉球百姓的選票裡。我，我們，都相信你們能做出對琉球最有利、也最符合民心的選擇。”
“壓力不要有。之前東瀛人、美國人在的時候，那才叫壓力。現在，天是藍的，海是清的，說話是能算數的。這感覺，多好。”
他鬆開手，拍了拍翁長老的肩膀，然後對眾人點點頭，轉身就朝會議室門口走去。
乾脆，利落，冇有絲毫拖泥帶水。
走到門口，他像是忽然想起什麼，回頭，對李正明說了一句：“哦對了，跟塞爾維那邊的訪問，抓緊安排。誠意足一點。”
“好的，唐先生。”李正明應下。
然後，唐炎拉開門，走了出去。腳步聲在空曠的走廊裡迴響，越來越遠。
留下會議室裡一屋子人，麵麵相覷。
這就……真走了？
翁長老看著重新關上的門，又看看對麵神色自若的李正明等人，心裡那點殘存的、關於“被迫選擇”的疑慮，忽然間消散了大半。
對方連人都走了，把舞台完全讓了出來。這姿態，確實冇法挑剔。
“李部長，”翁長老定了定神，開口道，“那……我們接下來，就開始商討公投的具體細則？”
“當然。”李正明微笑，做了個請的手勢，“我們工作組已經準備了初步的方案，請各位過目。我們可以一邊看，一邊討論。時間，我們有的是，務必把每一個細節都考慮周全，經得起任何檢驗。”
會議，進入了真正的、繁瑣的技術性討論階段。
而唐炎，已經坐上了前往機場的車。
車窗外的琉球風景飛速後退，街道上還能看到慶祝的人群和巡邏的士兵。他靠在座椅上，閉上眼睛，彷彿隻是完成了一次再普通不過的出差。
公投？
當然要公投。
而且結果，必須“正確”。
但這“正確”，不需要他親自在場才能保證。鋪好的路，造好的勢，留下的軍隊和科技，以及那懸而未發、但所有人都心知肚明的“其他後果”，自然會讓琉球的人民，做出“正確”的選擇。
他隻需要，在合適的時候離開，把“選擇”的舞台，完美地讓出來。
剩下的，自然會有無數雙手，推動著一切，朝著唯一的方向前進。
汽車駛向機場，那裡，一架噴塗著炎煌標誌的飛行器，已經啟動引擎，等待著它的主人，返回那個正在日新月異、並且即將開啟“源界”新時代的國度。