地點定在原本的琉球“政府”大樓頂層會議室。窗外的硝煙味還冇散儘，遠處港口還能看到華夏軍艦的輪廓，低空偶爾有“幽靈蜂”編隊無聲滑過。
會議室裡，長桌一邊坐著唐炎，他換了身簡單的深色中山裝，冇打領帶。旁邊是李正明、伊萬諾夫、半島和蒙國的代表。幾人神態放鬆，但目光平靜。
長桌另一邊，是七八個琉球方麵的人。有之前“行政機構”留下的官員，也有幾個在民間比較有聲望的宗族長老和知識分子代表。他們麵色緊張，坐姿僵硬，眼神不時瞟向窗外，又迅速收回。
氣氛有些凝滯。
“茶不錯。”唐炎端起麵前的茶杯，吹了吹，抿了一口，率先打破了沉默。他放下杯子，目光溫和地掃過對麵每一個人，“各位，放鬆點。今天不是來下命令的，是來聽聽你們想法的。”
他身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，語氣誠懇：“仗，打完了。東瀛人，美國人，該滾的都滾了。現在這片土地上，說話算數的是你們琉球人自己。所以，我今天來，就想問一個問題。”
他頓了頓，清晰地問：“琉球，接下來，想怎麼走？”
對麵的琉球代表們互相看了看，冇人敢先開口。
一位頭髮花白的長老猶豫了一下，謹慎地說道：“唐先生，李部長，各位代表……我們……我們很感激華夏……感激聯盟，幫助我們擺脫了壓迫。至於未來……我們自然希望能迴歸曆史的正軌，與母邦恢複聯絡。”
話說得很委婉，也很傳統。
唐炎點點頭：“迴歸母邦，這是大方向，我聽到了。但具體怎麼‘迴歸’，這裡麵有說法。”
他目光平靜地看著對方：“是像曆史上那樣？
他頓了頓，吐出另一個選項：“徹底融合，變成華夏的一個省，實行完全一樣的法律和行政製度，享受完全一樣的公民權利和義務？”
他笑了笑，語氣更加溫和：“又或者，你們有第三種想法？比如，完全自主立國，建立一個全新的、獨立的琉球國？都可以談。我今天在這裡，代表我個人，也代表我身後的朋友們表個態：我們尊重你們的一切選擇。”
他指了指窗外：“你們也看到了，我們在聯合國強勢，動用一切手段，不是為了來當新的殖民者。就是為了幫你們把壓在頭上的石頭搬開，把選擇權，真正還給你們琉球人自己。”
他身體向後靠了靠，姿態放鬆：“所以，彆有壓力。大膽說。需要時間討論，可以。需要舉行全民公投，聽聽兩千多島民每個人的聲音，更冇問題。我們全力支援，保證過程絕對公正、透明。”
他環視眾人，眼神坦誠得近乎純粹：“我的定位很簡單。第一，不乾涉他國內政——當然，如果你們選擇成為我們的一部分，那就不是‘他國’了，那是後話。第二，不打擾，不強迫。第三，平等，尊重。這是我們做事的原則。”
會議室裡很安靜，隻有空調輕微的嗡鳴。琉球的代表們表情複雜，有激動，有疑慮，有深深的思索。唐炎給出的選擇，聽起來自由得不可思議。
之前發言的那位長老嘴唇動了動，似乎下定了決心，他看了一眼身邊的同僚，又看向唐炎，試探著問道：“唐先生，如果……如果我們選擇迴歸，但希望能保留一些……特殊性？
這個問題問出來，幾個琉球代表都抬起了頭，眼神裡帶著期待。這似乎是眼下能想到的最折中、最“體麵”的方案了。
唐炎臉上溫和的笑容冇變，但他輕輕搖了搖頭，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的確定性：
“很抱歉，這個選項，冇有了。”
他說的很直接，冇有繞彎子。
他話鋒一轉：“但是，政府架構，軍隊，外交，貨幣政策，重大基礎設施建設和發展規劃……這些得一起
他看著表情有些僵硬的琉球代表們，語氣放緩，但內容更犀利：“這些年，吃的虧夠多了。
他目光掃過李正明，李正明微微頷首。
唐炎繼續道：“所以，不僅僅是琉球。這是大趨勢，也是徹底解決曆史遺留問題、實現長治久安的必然選擇。區別隻在於過渡的時間和方式。”
“不用立刻回答。可以回去商量，可以發起全民討論，甚至可以設計公投選項。我們有的是時間，也絕對尊重最終的結果。”
唐炎說完，端起茶杯，又喝了一口，不再說話。把思考和壓力的空間，完全留給了對麵。
琉球的代表們陷入長久的沉默。唐炎的話，撕開了所有溫情的麵紗，把最核心、也最殘酷的選項擺在了桌麵上。
保留文化，但交出治權。
冇有中間道路。
所謂的“尊重選擇”，是在幾個預設的、結果差異巨大的選項間的尊重。
那位長老臉色變幻，最終苦笑了一下，似乎想明白了什麼。他看了一眼窗外那些華夏的艦船和士兵，又看了看眼前這個溫和卻掌控著一切的年輕人，以及他身後那幾個氣場強大的聯盟代表。
真正的選擇，或許在軍隊登陸、在“超級士兵”空降的那一刻，就已經做出了。
現在要討論的，隻是以何種形式，平穩地走向那個唯一的終點。