邊關大捷、林家滿門伏誅的喜訊傳遍宮闈，長樂宮上下連日來皆是喜氣盈門，宮人內侍走路都帶著輕快的步伐，青禾更是早早便領著尚宮局的女官，籌備起皇貴妃冊封大典的一應事宜。皇貴妃位同副後，禮儀規製僅次於皇後，乃後宮女子極致尊榮，此次冊封既是帝王對蘇家赫赫戰功的嘉獎，也是對蘇菀總理六宮、穩坐後宮的認可，更是前朝後宮勢力徹底洗牌的明證，各宮殘存嬪妃、世家遺眷，即便心中妒恨，也隻能強堆笑臉，籌備賀禮，不敢有半分怠慢。
可深宮之中，從無真正的風平浪靜，越是榮光加身，暗處的算計便越是陰毒。賢妃、惠妃、宸妃雖被貶為庶人打入冷宮，其三族殘餘勢力並未徹底根除，尚有幾位家世不弱的貴人、答應，乃是三妃生前的心腹，又與林家遠親有所牽扯，她們深知蘇菀心狠手辣，日後必定會徹底清剿餘黨，與其坐以待斃，不如鋌而走險，借著冊封大典萬眾矚目之際，佈下死局，既要讓蘇菀當眾出醜、失寵獲罪，更要取她性命，為舊主報仇，也為自己搏一條生路。
這群殘存嬪妃心思歹毒，手段遠比從前的對手更為縝密，她們避開長樂宮森嚴的防衛，不碰飲食、不藏巫蠱，反倒盯上了冊封大典的禮服規製與祭天禮器——皇貴妃冊封需身著十二龍九鳳冠服，祭拜祖廟、接受百官朝賀，她們買通尚宮局負責縫製冠服的老繡娘，在鳳冠的珠釵內裏、禮服的衣襟暗袋，藏入兩種相剋的慢性迷香，又在祭拜所用的玉爵杯內壁，塗上一層無色無味的蝕骨寒毒，此毒遇熱即發，沾唇即入肌理，起初隻是頭暈目眩，待行至大典**，便會七竅流血、暴斃當場，且毒發後無藥可解，屍身查驗也難以察覺毒素來源，隻會被認定為急病暴斃，即便事後有人懷疑，也無跡可尋。
為保萬無一失，她們還暗中聯絡了冷宮中瘋癲的華妃，買通看守冷宮的侍衛，讓華妃在冊封大典當日，趁亂闖入太廟，哭喊著汙衊蘇菀與蕭王私通、穢亂後宮，借瘋癲之態擾亂大典，坐實蘇菀的汙名，即便毒計不成，也能毀了她的冊封大典，讓她淪為朝野笑柄。
這連環毒計，環環相扣，狠辣至極，她們算準了蘇菀忙於大典事宜，定會放鬆警惕，更算準了大典之上人多眼雜，即便出現變故，也能將罪責推給尚宮局宮人，全身而退。
而此時的長樂宮，蘇菀正端坐於主位，聽青禾稟報冊封大典的流程，神色平靜無波，卻早已察覺到暗處的暗流湧動。自林家覆滅後，她便命暗衛緊盯各宮殘存嬪妃與冷宮動向，這群人的小動作，早已盡數傳入她耳中，隻是她故意按兵不動，等著她們自投羅網，借著此次大典，將後宮所有殘餘敵對勢力，一網打盡，永絕後患。
“娘娘，這是尚宮局送來的皇貴妃十二龍九鳳冠服，還有祭拜祖廟的玉爵、玉圭，您瞧瞧可還合意？”青禾領著四名宮人，捧著精緻的錦盒入內，盒中的鳳冠綴滿東珠、紅寶石，金光璀璨，禮服織金繡鳳，質地精良，盡顯皇家威儀，玉爵杯溫潤通透，毫無瑕疵，皆是上等和田玉打造。
蘇菀目光淡淡掃過冠服與禮器，指尖輕輕拂過禮服衣襟，鼻尖微動，一絲極淡、極詭異的香氣鑽入鼻腔，若非她重生後對毒藥迷香極為敏感，根本無法察覺。她眸色一沉，心中已然瞭然，這群人果然在冠服與禮器上動了手腳，手段倒是隱蔽，可惜還是露了馬腳。
“放在一旁吧。”蘇菀不動聲色，語氣平淡，並未點破，“大典事宜，按禮製籌備，不得有半分差錯，各宮送來的賀禮，一一登記在冊，冷宮中的諸位舊主，也別忘了派人‘照料’，莫要讓她們在大典之日，出來驚擾了聖駕。”
青禾心頭一凜，立刻明白蘇菀的意思，躬身應道：“奴婢明白，即刻便去安排，保證大典當日，萬無一失。”
蘇菀又召來蕭王暗衛，低聲吩咐：“去尚宮局，將那名動手腳的老繡娘控製住，搜出剩餘的迷香與毒藥，保留證據；再去冷宮，將買通侍衛的嬪妃、瘋癲的華妃，一並看管起來，待大典之日，當眾清算。另外，重新備一套冠服與玉爵，替換掉被動過手腳的物件，不得聲張。”
暗衛領命，悄然退下，一場反殺之局，已然悄然佈下。
三日後，皇貴妃冊封大典如期舉行，天還未亮，長樂宮便燈火通明，鼓樂齊鳴。尚宮局女官、禮儀嬤嬤盡數入內，為蘇菀梳妝打扮，她褪去往日素淨衣飾，身著十二龍九鳳大紅禮服，頭戴綴滿東珠寶石的金冠，身姿挺拔，麵容清冷，眉眼間自帶威儀，舉手投足皆是副後氣度，美得淩厲，貴得逼人。
辰時一刻，冊封儀仗自長樂宮出發，金扇、玉如意、龍鳳旗分列兩側，內侍宮女簇擁左右，鼓樂聲、儀仗聲傳遍宮城，文武百官、後宮嬪妃悉數到場，立於太廟兩側，靜待大典開始。帝王蕭景淵、皇後端坐太廟主位，神色莊重，蕭王蕭玦也位列百官之首，目光始終落在蘇菀身上，帶著毫不掩飾的護短與期許。
蘇菀緩步走入太廟，步伐沉穩，儀態端莊，每一步都踩在禮製之上，挑不出半分差錯，滿殿眾人皆屏息凝神，目光追隨著這位一路逆襲、權傾後宮的女子，豔羨者有之，敬畏者有之，心懷鬼胎者亦有之。
大典依禮製進行，先是內侍宣讀冊封詔書，聲音洪亮莊重：“維大曜某某年，朕惟坤儀佐治，端資淑慎之賢，壺範垂型，必懋柔嘉之選。蘇氏菀，鍾秀名門，秉心端惠，協理六宮，克嫻於禮，邊關功懋，內助尤彰，茲仰承皇太後慈諭，冊立爾為皇貴妃，位同副後，統攝六宮諸事，爾其祗承寵命，益懋芳規，敬以持躬，仁以逮下，毋負朕命，欽哉！”
詔書宣讀完畢，蘇菀跪地接旨，聲音清亮：“臣妾蘇菀，謝陛下隆恩，謝皇後娘娘慈諭，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
隨後，禮部官員奉上金冊金寶，金冊刻滿冊封銘文，金寶印刻“皇貴妃寶”四字，象征著父後權柄，蘇菀雙手接過，起身立於側位，接受六宮嬪妃跪拜朝賀，一時間，“參見皇貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲”的聲音，響徹太廟，震耳欲聾。
這便是皇貴妃的極致榮光，位同副後，統攝六宮，後宮之中，除皇後與帝王，再無人能與之平視，蘇菀站在太廟中央，鳳冠霞帔，金光加身，終於站在了後宮的最高處，前世不敢奢求的尊榮，今生盡數握在手中。
就在大典進入**，準備行祭拜祖廟之禮時，變故突生！
冷宮侍衛慌張闖入太廟，跪地稟報：“陛下，皇後娘娘，冷宮華妃娘娘，闖、闖進來了！”
話音未落，衣衫淩亂、披頭散發的華妃，瘋瘋癲癲地衝入太廟，指著蘇菀，哭喊尖叫：“蘇菀！你這個妖女！你與蕭王私通，穢亂後宮，靠著狐媚手段爬上皇貴妃之位，你不配！祖廟神靈在上，快收了這個妖女！”
滿殿嘩然，百官嬪妃議論紛紛，蕭景淵臉色瞬間沉下，眼中滿是怒意，皇後也眉頭緊蹙，厲聲嗬斥：“放肆！瘋癲宮人，竟敢擾亂冊封大典，拖下去！”
華妃被侍衛按住，依舊哭喊不休，那些暗藏的嬪妃，心中竊喜，等著帝王震怒，降罪蘇菀。
可就在此時，蘇菀緩步上前，神色冷冽，目光掃過瘋癲的華妃，語氣平靜卻帶著懾人威壓：“華妃被貶冷宮，不思悔改，竟敢擅闖祖廟，汙衊高位嬪妃，擾亂大典，其罪當誅。更何況，你口中所言，皆是受人指使，以為本宮不知嗎？”
她抬手示意，暗衛立刻將被控製的老繡娘、被買通的冷宮侍衛，以及那幾位暗中謀劃的嬪妃，盡數押入太廟，人證物證，一並呈上前：“陛下，皇後娘娘，臣下查得，此數位嬪妃，心懷不軌，勾結冷宮廢妃，指使宮人在本宮冊封冠服、玉爵之中，藏入迷香與蝕骨寒毒，意圖在大典之上，毒害本宮，擾亂祖廟祭祀，罪大惡極，人證物證俱在，無從狡辯！”
老繡娘嚇得渾身發抖，跪地求饒，將一切和盤托出：“陛下饒命！是諸位貴人逼迫奴才，奴纔不敢不從，迷香與毒藥，皆是她們給奴才的，玉爵與冠服，也是奴才親手動的手腳！”
冷宮侍衛也連連磕頭，供出是受幾位嬪妃指使，才放華妃出來汙衊蘇菀。
鐵證如山，那幾位嬪妃麵如死灰，癱軟在地，連連求饒：“陛下饒命！皇貴妃娘娘饒命！是奴才們一時糊塗，求娘娘開恩！”
滿殿百官嬪妃震驚不已，萬萬沒想到，這群人竟敢在冊封大典之上，行此毒計，謀害皇貴妃，擾亂祖廟祭祀，簡直是膽大包天。
蕭景淵龍顏大怒，猛地一拍案幾，厲聲下令：“大膽刁奴，歹毒嬪妃，竟敢在祖廟大典之上，施行毒計，汙衊皇貴妃，大逆不道，罪無可赦！”
蘇菀立於殿中，眸色冰冷，語氣狠絕，上前一步，字字誅心：“陛下，此等歹毒之人，留著便是後宮禍患，昔日賢妃、惠妃、宸妃施行巫蠱，禍亂後宮，今日她們重蹈覆轍，妄圖毒害本宮，擾亂大典，若不嚴懲，後宮再無規矩可言，祖廟神靈也難以安息。”
她頓了頓，目光掃過癱軟在地的眾人，沒有半分留情：“華妃瘋癲作亂，汙衊主位，賜白綾一條，即刻自盡；參與謀害的諸位嬪妃，廢除位份，杖斃於宮門前，其三族親屬，一律革職查辦，流放邊疆；尚宮局涉案宮人、冷宮涉案侍衛，全部杖斃，以儆效尤！”
狠絕的話語，沒有半分拖泥帶水，前世她便是心慈手軟，才屢屢被人反噬，今生，她絕不會給任何敵人留活路，但凡敢算計她、害她之人，一律趕盡殺絕，永絕後患。
蕭景淵看著蘇菀狠絕的模樣，心中雖有一絲忌憚，卻也深知這群人罪有應得，當即準奏：“依皇貴妃所言，即刻處置！”
侍衛應聲而入，將眾人拖出太廟，不過片刻，宮外便傳來淒厲的哀嚎，隨後歸於寂靜，太廟之中，再無半分雜音，所有嬪妃百官，看向蘇菀的目光，滿是極致的敬畏，再也無人敢有半分異心——這位皇貴妃，不僅榮寵加身、手握重權，更是手段狠絕、心思縝密，惹她者，唯有死路一條。
大典繼續，蘇菀換上全新的冠服，手持潔淨的玉爵，恭敬祭拜祖廟，行大禮，告慰先祖，金冊金寶在手，位同副後，統攝六宮，真正坐穩了後宮最高位。
大典結束後，長樂宮設宴，款待六宮嬪妃，席間無人敢高聲言語，個個恭敬順從，青禾攙扶著蘇菀，看著滿殿俯首帖耳的嬪妃，激動得眼眶發紅：“娘娘，您如今是真正的皇貴妃，統攝六宮，再也無人敢算計您了！”
蘇菀端坐在主位，鳳冠威儀，眸色沉靜，望著殿外的宮牆琉璃瓦，心中沒有半分驕矜。
冊封皇貴妃，是她重生之路的巔峰，也是她守護蘇家、穩固後宮的底氣，這場極致狠辣的宮鬥，她贏了，贏的徹底，贏的幹淨，後宮所有敵對勢力，盡數被誅，再無餘孽。
蕭王蕭玦派人送來賀禮，附信一封：“金冊加冕，權傾六宮，往後有本王在，無人再敢傷你分毫。”
蘇菀將信收起，指尖輕叩桌麵，眸色堅定。
深宮之路，步步驚心，她從小小才人，走到皇貴妃之位，曆經無數凶險，手段愈發狠絕，心思愈發縝密，終於護住了家人，報了血海深仇，坐穩了後宮之巔。
從此，六宮唯其獨尊，宮闈再無波瀾，前朝後宮，皆以她馬首是瞻，這場重生複仇的棋局，她終成最後的贏家。