簡長老常年養病，住在城東一處巷弄之中。
不同於梁府的深宅大院，簡長老的家幽靜簡樸。
魯有腳領著一眾丐幫弟子，一同前往城東。
經過幾條小街，來到一條窄巷之中。
巷子的儘頭種了幾株桂樹。
一座獨立的小院坐落於此，便是簡長老的居所。
魯有腳回頭望了一望。
身後的丐幫弟子心領神會。
即刻散開，將院落的四角守住。
還有兩名身手敏捷的弟子，躍上桂樹，檢視周遭的情況。
魯有腳每次到這裡來心情都不大相同，
有時開心，有時憤怒。
而今天他隻感覺到悲哀。
在與簡長老打了幾十年的交道，可謂是亦敵亦友。
洪七公在位之時，兩人便多有衝突，大多是因為汙衣派和淨衣派之爭。
魯有腳雖和他有矛盾，但在此之前，從冇有懷疑過簡長老會反叛。
他深吸一口氣，平複心情，慢慢走到門前，正要拉動門環。
突然，聽到小院內，蒼老的聲音響起：“有客遠來，何不進院一敘？”
來此的都是丐幫的老人，自然聽得出是簡長老的聲音。
眾人都微微一怔。
所有人都知道簡長老身患重病，體力已衰。
這次前來的丐幫弟子，每一個人武功都不差。
他們隻不過稍稍發出一些動靜，居然就被簡長老察知。
魯有腳心中暗道：“這老傢夥果然是裝病。”
他麵色一沉，推開院門，便要踏入。
身旁的梁鬆神色警惕，伸手一攔：“幫主小心，讓我先行。”
魯有腳伸手將他撥開：“我還冇老的讓下屬替我來擋機關暗箭。”
說罷，右手提著綠竹杖，大步邁入院內。
身後幾名丐幫弟子緊緊跟著，小心提防。
眾人踏過一條碎石小路，徑直走入屋內。
一路入屋，不見半個旁人。
魯有腳眼神越來越冷。
簡長老平日並非一人獨住。
常有弟子在旁侍奉，以往還有一個煎藥的童子。
然而今日，這些人卻全都不見蹤跡。
魯有腳來到裡屋，隻見簡長老背對著自己，坐在一張搖椅之上，搖椅輕輕晃動，隨後漸漸停了下來。
他長歎一聲，對簡長老說道：“老兄弟，究竟怎麼一回事？”
魯幫主需要他解釋口供的內容。
簡長老沉默不語，一聲不吭。
幾名丐幫弟子相互使了個眼色，屏氣凝息，各自握緊兵刃，緩緩朝著搖椅圍攏過去。
一名弟子走到搖椅前，刹那間臉色變得煞白，聲音顫抖。
“幫，幫主，簡，簡長老他……死了！”
魯有腳聞言，神色變得悲哀，向著那搖椅走去，喃喃說道：“老傢夥，難道你真做了那等事？竟選擇了自殺。”
他走到搖椅前，抬眼望去，瞳孔猛地劇烈收縮，右手不由自主地握緊了手中的打狗棒。
映入眼簾的，是一具早已變得黝黑乾枯的屍體。
麵板如乾癟樹皮，眼眶深陷，空洞無神，頭髮乾枯，一縷縷地貼在頭皮上，宛如枯草。
無論從哪個角度看去，簡長老已經死去多時。
那剛剛說話的究竟是誰呢！
魯有腳震驚之餘，忽然發現同來弟子中，有幾人臉上既無驚恐之色，亦無意外之感
這其中就包括了梁鬆。
咚咚咚。
悠揚的鐘聲遠遠傳來。
梁鬆緩緩開口，聲音冰冷：“幫主，你的時辰到了，屬下送你上路。”
……
廢園之中。
眾人無法離開此地，隻好閒聊，打發時間。
方鴻端坐在地，眼觀鼻，鼻觀心，一副潛心練功的模樣。
獨眼秀才搖頭晃腦地讚道：“摘星子老兄當真勤勉，所謂‘書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟’，真乃我輩之楷模。”
其餘坐在遠處的幾人，則是指指點點，滿臉的不滿。
有人小聲議論著。
“他麼的，卷狗，江湖這麼難混，都是被這幫人害的。”
“日也練，夜也練。練得把混江湖的門檻都提高了。”
“就是就是，以前咱們隻要練上兩個時辰，其餘的時間就可以用來為非作歹，橫行霸道。現在邪道這麼練，正道也這麼練，稍微練得少，就要被正道乾掉。用來作惡的時間都冇了。”
“是啊，江湖越來越難混了。這次任務結束，我就回老家成親。”
“老子跟你不同，就想發財，賺夠這個數，我就收手。”
那邊藍峒主也拉著獨眼秀才和楊過聊天。
她三句話不離本行，聊著聊著就說到了自己的采花計劃。
“今日在長街之上，算是見識到了楊公子的本事，降龍十八掌大為可觀。想要單獨把他擄來，恐怕不大容易。”
“秀才，咱們可是好朋友。你得幫我出出力。”
獨眼秀才連聲應承：“姐姐，有什麼需要，你隻管言語一聲。不過光我們兩個怕還不夠啊。”
二人的目光同時望向“蒼木道人”，等著他表態。
楊過正擔心著魯幫主，聽到藍峒主還想非禮自己，心中又氣又怒，恨不得當場用降龍十八掌斃了她。
正在這時，方鴻猛地睜眼，看向幾人說道：“你們有冇有聽見聲音！”
藍峒主等人皆是一愣。
“什麼聲音？這裡不到處都是聲音嗎。”
話音剛畢，有個細細的聲音飄將過來。
如一條又細又長的金屬細線鑽入耳中，讓人感受難受至極。
聲音並不很響，卻是清晰無比。
“簡家小院，魯有腳有難。”
此刻不但藍峒主聽到了，廢園所有的人都聽得清清楚楚。
廢園之外，遠處的長街之上。
路邊的攤販、街上的行人、牆角的乞丐、茶棚裡的江湖客，都是悚然一驚。
他們的耳朵中聽到了同樣的內容。
搜魂傳音**雖可以傳得極遠，但限於內力，方鴻的聲音也隻能在城西附近傳播。
聽到這聲音後，眾人交頭接耳，發現對方也都聽到了，不由地大呼神蹟。
江湖客和丐幫的弟子知道這是傳音功夫，聽到內容大為驚駭。
“怎麼回事？”
“是誰在傳音？”
“這訊息到底是真是假。”
“管是真是假，趕緊去瞧瞧。”
“有人要害魯幫主！芙妹，咱們趕緊過去。”
“你太慢了，我騎小紅馬先行一步。”
“這是師父的傳音功夫，得趕緊通知丐幫。”
“咱們兄妹受丐幫庇護，這事無論真假不能不管。三妹，你通知丐幫弟子，我先去簡家去瞧瞧。”
一時間，訊息一傳十，十傳百。
丐幫弟子，江湖俠客一時間紛紛趕往簡家小院。