周子瑜癱坐在周正清的屍體旁，渾身發抖。
是他。
一定是楊過。
一名老成的隨從上前一步，低聲道：“公子，大人……大人已經去了。咱們……咱們得趕緊回城，報官。”
報官？
周子瑜忽然笑了。
那笑容裡滿是苦澀與絕望。
報官？
報什麼官？
說叔父被毒針所殺？
那毒針是誰的？
是他的。
他忽然明白楊過為什麼要這麼做了。
不是殺不了叔父。
以楊過的武功，方纔在坳中，一巴掌便能取了叔父性命，便是要殺盡在場眾人，也不過是眨眼間的事。
可他沒有。
他隻是逼自己寫下一封信，便揚長而去。
隻在轉身那一刻，指尖輕彈，一枚毒針悄無聲息地落在周正清衣袍褶皺間。
讓叔父自己翻身上馬，在歸途的顛簸中，任那毒針隨著衣衫摩擦，一寸寸刺入皮肉。
待回到半途，在眾目睽睽之下，毒發身亡。
想到此處，周子瑜“哇”的一聲，吐了出來。
他吐得昏天黑地，胃裏翻江倒海，最後連膽汁都快嘔盡，隻剩一陣陣乾嘔抽搐。
那些隨從們圍在他身邊，七嘴八舌地喊著“公子”、“公子”，聲音像隔著一層水，他一個字也聽不真切。
過了半晌。
“公子。”隨從們又喚了幾聲，聲音裏帶了焦急，“公子，咱們得走了。再不走，回去天就黑了。”
周子瑜緩緩抬起頭，臉色白得像紙。
“回城。”他啞著嗓子說，喉嚨裡像塞了把沙子，“把我叔父……抬回去。”
隨從們七手八腳地把周正清的屍體抬上馬背，那屍體還溫熱著，軟塌塌地伏在鞍上，再沒了白日裏策馬時的威風。
周子瑜騎上自己的馬，跟在隊伍後麵，一步一步往回走。
一行人灰溜溜地往臨安城的方向去了。
這一次，再沒人敢回頭看一眼。
楊過策馬西行，一路再無人阻攔。
秋風從耳邊掠過，帶著田野裡稻茬的乾草氣息。
他深吸一口氣，胸中那口濁氣總算吐了出來。
周正清死了，周子瑜廢了，臨安城的麻煩，總算少了一樁。
隻是清漪……
他想起那封信上的字：塵根未了，剃度之日便病倒了，連日高燒不退，口中囈語不斷，喚的都是你的名字。
楊過的心揪了一下。
他加快馬速，恨不得連夜趕到靜慈庵。
可馬是血肉之軀，跑了幾日，已累得渾身是汗，口吐白沫。
楊過隻得勒住韁繩，放緩速度。
暮色漸沉。
官道兩旁漸漸荒涼，偶爾路過一兩個村子，也是破破爛爛，沒什麼像樣的客棧。
楊過正想著要不要尋個人家借宿一宿，忽見前麵山腳下，亮著一串昏黃的燈火。
是一間客棧。
兩層樓的木結構，簷下掛著七八盞燈籠，照得門前一片亮堂。
門口立著一根高高的杆子，挑著一麵褪了色的酒旗，上麵寫著三個大字：“悅來居”。
楊過心中一喜，策馬上前。
可剛靠近，他便覺得不對。
客棧門前，黑壓壓停著十幾輛馬車，還有三四十匹馬拴在棚下，擠得滿滿當當。
門口進進出出的人絡繹不絕，有穿綢緞的富商，有背刀劍的江湖人，還有幾個官差打扮的漢子。
這荒郊野外，怎會有這麼多人？
楊過翻身下馬，牽著馬走到門邊，正要進去，卻被一個瘦小的店小二攔住。
“客官，打尖還是住店？”
楊過道：“住店。先來一間上房。”
店小二上下打量了他一眼，嘿嘿一笑：“客官，您來得不巧，今兒個咱這店，上房沒了，普通房也沒了，柴房都租出去了。”
楊過眉頭一皺：“這麼多人？”
店小二笑道：“可不是嘛！您瞧見那些馬車沒？都是江湖上的朋友，從四麵八方趕來的。明兒一早都要這裏趕去少林寺，今兒個都得住這兒。”
楊過往裏探頭看了一眼，果然，大堂裡擠滿了人，連樓梯上都坐著幾個，端著碗在吃麪。
店小二見他皺眉，忽然壓低聲音道：“客官，您要是真想住，倒也不是沒辦法……”
楊過看他：“什麼辦法？”
店小二嘿嘿一笑，“競價。”
楊過一愣：“競價？”
店小二點頭：“對。咱這客棧還剩最後一間房，二樓雜物間，勉強能擱一張床。誰出的價高，誰住。”
楊過：“……”
他活這麼大，還是頭一回聽說住店要競價的。
店小二見他發愣，以為他嫌貴，連忙解釋道：“客官您別嫌貴，這地方前不著村後不著店，再往前三十裡纔有鎮子。您今兒個要是不住這兒，就得露宿荒野了。”
楊過回頭看了看那片黑沉沉的荒野，再看看自己那匹累得直喘氣的馬，終於嘆了口氣。
“多少錢起？”
店小二眼睛一亮：“五十兩銀子起！價高者得！”
楊過：“……”
五十兩銀子，夠尋常人家吃大半年了。
楊過眉頭一挑：“五十兩？”
店小二點頭如搗蒜，生怕他反悔，連忙壓低聲音道：“客官您是不知道，今兒個這店裏住的，可都是有頭有臉的人物。”
他神秘兮兮地湊近了些：“這些人全是奔著少林寺來的。釋厄高僧您聽說過吧？二十年沒收徒了，這回破例開山門。訊息一傳出去，各門各派都派了人來。有送去拜師的，有來看熱鬧的，還有想探探虛實的。方圓三十裡就咱這一間客棧，您說，這房價能不漲嗎？”
楊過這才明白過來。
怪不得一路上遇到那麼多江湖人，原來是衝著少林寺去的。
他正沉吟間，身後忽然伸出一隻手，越過他的肩膀，將一錠銀子“啪”地拍在櫃枱上。
“這間房，我要了。”
楊過回頭一看，是一個黑臉漢子，滿臉絡腮鬍子，腰間挎著一柄鬼頭大刀，一副江湖人的打扮。
“窮酸書生，沒錢住什麼店？趕緊讓開，別耽誤老子歇息。”
店小二看看那錠銀子，又看看楊過，臉上的表情精彩極了。
楊過嘆了口氣。
他倒不是出不起這五十兩，隻是覺得這競價住店的事兒，實在荒唐。
可他確實需要歇息一晚，明日還要趕路。
他伸手入懷，正要取銀子。
大漢猛地轉過頭，惡狠狠地盯著楊過：“怎麼？小子，你想和我爭？”
楊過神色如常：“我先來的。”
大漢嗤笑一聲，上下打量了他一眼，見他一襲青衫，風塵僕僕，身邊連個隨從都沒有，愈發不屑。
“你先來的？那又如何？銀子呢？”
楊過沒有接話。
大漢見狀，更是得意，轉頭朝店小二一揚下巴：“店小二，銀子你收好，那雜物房，我住了。要是有人敢跟老子搶——”
他故意頓了頓，掃了楊過一眼，冷笑道：“那就讓他睡野地去。”
店小二見這陣勢，哪敢多說，連忙點頭哈腰地接過銀子，又偷偷看了楊過一眼，目光裏帶著幾分歉意，又帶著幾分“您自認倒黴吧”的意思。
楊過搖了搖頭，倒也沒再爭。
他隨手從袖中摸出一顆小小的果籽，在指尖輕輕一彈。
“嗤——”
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