拓跋文淵似乎很滿意這效果,這才轉身,向禦座上的趙昀重新躬身,恢復了表麵的禮節:
“陛下,這一局,是在下輸了。百匹駿馬、千張貂皮,不日便送至,權當為太後壽辰添彩,並為在下方纔的失禮賠罪。”
趙昀方纔稍緩的臉色,因這番夾槍帶棒的諷刺又沉了下去,但贏了比試終究是事實。
他看了一眼台下垂首不語、卻攪動了滿池風雨的“曹吉祥”,複雜心緒中終究是解圍的慶幸佔了上風。
他看向楊過,“使者言重了。以文會友,本是雅事。曹吉祥,你今日有功,朕記下了。”
“奴才本分。”楊過躬身,退回陰影中,彷彿剛才那驚艷全場的一幕從未發生。
朝會繼續,但氣氛已截然不同。
蒙古使臣雖然依舊傲慢,但氣焰明顯收斂。
大宋君臣則腰桿挺直了不少,言語間恢復了些許從容。
楊過低眉順眼地站著,心中卻無半分喜悅。
詩是上一世記憶裡的,原作者已不可考,他隻略改了數字以應景。
投機取巧罷了。
真正的危機,並未解除。
方纔殿上急智,固然暫時解了朝廷之圍,但也將“曹吉祥”推到了風口浪尖。
一個平日陰沉少文的內侍總管,突然展現出如此詩才,必然會引起更多關注和懷疑。
他感覺到幾道目光似有若無地掃過自己。
一道來自皇帝趙昀,顯然在深思盤算。
一道來自宰相賈似道,眼神複雜,不知在想什麼。
還有一道,來自蒙古使臣拓跋文淵。
那目光如毒蛇般冰冷,在他身上停留了片刻,才緩緩移開。
朝會終於散去。
楊過隨著人流退出紫宸殿,剛走下台階,便有小太監湊近,低聲道:“總管,官家傳您去南書房。”
該來的,總會來。
楊過踏入南書房,一股混合著墨香與龍涎香的沉鬱氣息撲麵而來。
書齋不大,但佈置得極為雅緻,紫檀木多寶格上陳列著古籍珍玩,牆上掛著幾幅名家字畫,最顯眼的是一幅趙昀親筆的瘦金體《蘭亭序》摹本,筆力雖稍欠火候,卻自有一股雍容氣度。
皇帝趙昀已換了常服,一襲月白暗龍紋直裰,外罩墨青色薄氅,正負手站在那幅摹本前,似在賞玩。聽聞腳步聲,他轉過身來。
這是楊過第一次近距離看清這位大宋天子。
年約四旬,麵容清臒,膚色是一種久居深宮、少見日光的蒼白。
眉眼疏淡,鼻樑挺直,唇色偏淡,留著修剪整齊的短須。整個人看上去更像一位養尊處優的飽學士子,而非執掌天下的帝王。
唯有一雙眼睛,眼角已有了細紋,目光看似平和,深處卻藏著揮之不去的倦怠。
這與楊過想像中截然不同。
他本以為,能讓郭靖這等豪俠甘心效命、又能在權宦與朝臣之間維持平衡的皇帝,即便不是英明神武,也該是深沉剛毅之輩。
可眼前的趙昀,周身籠罩的是一種文弱的疲憊,甚至……隱隱有幾分被掏空了精氣神的虛乏。
“奴才曹吉祥,叩見官家。”楊過嘴上照著規矩,身子卻紋絲不動,毫無下拜之意。
“起來吧。”趙昀的聲音不高,帶著點中氣不足的沙啞
話音未落,楊過已然挺直脊背,站得如同青鬆。
趙昀踱回書案後坐下,端起一盞參茶,慢慢啜飲著,目光卻落在楊過臉上,像是第一次真正打量這個伺候自己多年的內侍總管。
書房內一時靜默,唯有銅漏滴答,細微綿長。
“曹吉祥,”趙昀終於放下茶盞,開口打破了寂靜,語氣聽不出喜怒,“今日殿上,你可是大大露了臉啊。一首詠雪詩,連敗蒙古使臣,連朕的狀元郎和幾位翰林學士,都自愧弗如。朕竟不知,你還有這等急才,這等……文採風流?”
“陛下謬讚,奴才惶恐。”楊過躬身,將頭垂得更低,“奴纔不過是激於義憤,胡亂拚湊,僥倖罷了。陛下天威赫赫,文治武功,奴才常伴左右,耳濡目染,略識得幾個字,已是天恩浩蕩,豈敢稱‘文采’。”
“耳濡目染?”趙昀輕輕嗤笑一聲,“你倒是會說話。不過朕很好奇,你這‘耳濡目染’,除了學問,可還染了些別的什麼風雅?”
楊過心頭一跳,不知趙昀此言何意,隻能含糊道:“奴才愚鈍,隻知盡心伺候陛下,不敢妄涉其他風雅。”
“是嗎?”趙昀身體微微前傾,手肘支在書案上,手指交叉,目光卻像鉤子一樣,牢牢鎖住楊過低垂的臉,“朕聽說,你最近往翊坤宮……走得頗勤?”
翊坤宮?
趙貴妃!
楊過背脊瞬間繃緊,一股寒意沿著脊椎竄上來。
皇帝知道了曹吉祥和趙貴妃私通的事情了?
還是僅僅在試探?
“貴妃娘娘偶爾有些內務吩咐,奴才隻是按例辦事。”他聲音平穩,手心卻已微潮。
“內務?”趙昀冷笑道,“朕還聽說,貴妃對你……頗為賞識,常留你‘敘話’,一敘便是許久。連她宮裏的宮女太監,都私下議論,說曹總管如今氣度越發……不同了。”
這話裡的暗示,幾乎已近**。
一個宦官,與皇帝的寵妃“敘話”良久,氣度“不同”……任何一個正常的帝王,都不可能容忍。
“陛下明鑒!”楊過裝作驚惶的樣子,“奴才伺候貴妃娘娘,向來謹守本分,絕無半分逾越!奴纔此身已殘,自知卑賤,豈敢有絲毫非分之想?娘娘不過是念及奴才辦事還算勤勉,偶爾垂詢宮中瑣事,奴才無不戰戰兢兢,如實稟報,從不敢久留,更不敢有半分失儀!定是……定是有小人嫉妒,在陛下麵前構陷奴才!奴才對陛下、對娘孃的忠心,天地可鑒!”
趙昀聽了,目光更加深沉。
“此身已殘……”他慢悠悠地重複著這四個字,像是在品味,“說起來,曹吉祥,你是什麼時候凈身入宮的?”
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