風沙稍息，一道青影如鬼魅般從側方掠出，紫薇軟劍綻出冷冽寒光，直取首領咽喉！
首領畢竟武功不俗，危急關頭彎刀疾劈，“鐺”地架住軟劍，卻覺一股渾厚內力湧來，震得他虎口發麻，連退三步。
“你就是楊過！”他嘶聲吼道。
楊過並不答話，劍光如潮，綿綿不絕。他身法飄忽，在人群中穿梭，每一劍出，必有人受傷。
這些大內高手雖訓練有素，但先被風沙所迷，再遭暗器突襲，又見首領被一劍逼退，心中已怯。
更兼林間地勢複雜，樹木叢生，難以結成陣勢，各自為戰下，竟被楊過一人一劍殺得節節敗退。
“結陣！背靠背！”首領急吼。
剩餘三十餘人勉強靠攏，刀光向外，結成圓陣。
楊過冷笑一聲，忽然長嘯，嘯聲清越，直上雲霄。
嘯聲中，四周樹叢裡傳來“沙沙”聲響，無數毒蛇從落葉下、石縫中鑽出，吐著信子，蜿蜒遊向黑衣人！
這些蛇多是神鵰驅趕聚集，本就是山中劇毒之物，此刻被神鵰放出，紛紛湧出。
“蛇！好多毒蛇！”
“小心腳下！”
死士們雖悍勇，但麵對這鋪天蓋地的毒蛇，也不禁頭皮發麻。他們揮刀亂砍，毒蛇屍體堆積，但更多的蛇湧上來，彷彿殺之不盡。
頃刻間，他們陣腳再亂，有人揮刀斬蛇，有人驚慌閃避，圓陣瞬間潰散。
楊過趁勢殺入，劍光過處，如砍瓜切菜。
首領見大勢已去，心中駭極，虛晃一刀，轉身便逃。餘者見頭領逃走，更是無心戀戰，發一聲喊，四散奔逃。
然而這林間早被楊過暗中動過手腳，幾處關鍵路徑布了簡易的迷蹤陣法，又撒了特製的藥粉，乾擾嗅覺方向感。黑衣人慌不擇路，東奔西竄，卻總覺得在原地打轉，更不時踩中毒蛇，或被樹藤絆倒。
楊過與神鵰配合，一個在明處劍擊，一個在暗處扇風驅蛇、啄擊騷擾，不過半個時辰，五十餘名大內高手已死傷大半，僅剩十餘人帶傷狼狽逃下山去。
首領胸前中了一劍，深可見骨，靠在一棵樹下，死死盯著提劍走來的楊過。
“你……你會妖法……”他嘶聲道。
楊過抹去劍上血跡，冷冷道：“不過是略通奇門，善用地利罷了。回去告訴你主子，古墓派不是他能動的。若再敢來犯——”
他劍尖一指首領咽喉：“來多少，我殺多少。”
首領喘息著，仍強撐口氣：“楊過，與朝廷作對，你不會有好下場！”
楊過眼底寒光驟凝。
“事到如今，還敢嘴硬？”
劍光倏地一掠——血珠濺落石階，一隻耳朵已滾入塵土。
首領的慘呼被冰冷的劍脊拍回喉中。
“現在，”楊過的聲音輕得發寒，“可以帶話了麼？”
“帶話……我帶話！”首領捂著血流如注的側臉，“撲通”跪倒，額頭重重磕在冰冷的石地上，發出沉悶的響聲。
“滾。”楊過還劍入鞘，吐出一個字。
那首領如蒙大赦，再不敢多看一眼，連滾爬爬地沖向墓道陰影處，踉蹌的背影轉眼便被黑暗吞沒，。
朝陽初升，林間重歸寂靜，唯有血腥氣與蛇腥味混雜，隨風飄散。
楊過還劍入鞘，看著滿地狼藉，輕輕吐出一口濁氣。
他最後看了一眼古墓，轉身走入漸明的晨光裡。
山嵐如紗，他的身影很快便被浸染著金邊的霧靄輕輕吞沒。
他再未回頭。
身後古墓寂然無聲。
身前江湖風雨如晦。
神鵰載著楊過飛出終南山地界，在距離山腳不遠處的一處溪穀降落，讓它稍作歇息飲水。
楊過剛跳下雕背，便聽見穀口方向傳來急促的馬蹄聲，夾雜著人語。
他警覺地閃身藏入樹後，隻見兩騎疾馳入穀，馬上是一男一女。
男子約莫四十餘歲，文士打扮，麵有憂色；女子二十齣頭，青衫素雅，容顏清秀，眉宇間帶著書卷氣，卻又隱有英颯。
楊過一見這二人，心中一動，竟是程英與朱子柳！
程英是黃藥師的關門弟子，精擅奇門五行。
朱子柳乃一燈大師門下“漁樵耕讀”中的“讀”，文武雙全。
這二人此時出現在終南山下，絕非偶然。
楊過不再隱藏，從樹後走出，朗聲道：“程姑娘，朱先生，別來無恙？”
蹄聲驟止。
程英聞聲勒馬，驀然回首。
晨光恰好掠過她鬢邊，照見那雙沉靜眼眸裡驟然漾開的波瀾。
她像是怔住了，握著韁繩的手指微微收緊，唇動了動，卻沒發出聲音。
片刻，她幾乎是躍下馬背的，幾步已到楊過麵前。
“楊過……”她仰臉看他，激動說道，“你……你怎會在此？”
一旁朱子柳也已下馬，將程英這片刻失態看在眼裏，隻作不知，含笑拱手：“楊兄弟，久違了。一別數年，風采更勝往昔。”
楊過見程英如此情態，心中微感暖意。他
避開她灼灼的目光，朝朱子柳還了一禮：“朱兄過譽了。”
他目光掃過二人疲憊的麵容與染塵的衣衫，沉聲道：“二位匆匆來終南山，可是為郭伯伯之事？”
程英與朱子柳對視一眼，麵露驚詫。
朱子柳嘆道：“楊兄弟訊息靈通。不錯，我等正是為郭大俠之事，特來終南山求援。”
程英接道：“郭大俠被朝廷秘密下獄，定於秋後問斬。師父……黃師姐正四處奔走，設法營救。我們想到全真教乃天下玄門正宗，馬鈺掌教與郭大俠素有交情，或能出麵斡旋，這才連夜趕來。”
朱子柳沉吟道：“此前已遣人送信至全真教陳說情由，隻是至今未見迴音，不知其中可有變故。”
楊過搖頭：“在下或許知曉其中緣由。全真六子閉關一年有餘，今日方出，教務荒廢，門中亂象叢生。”
他將重陽宮趙誌敬、甄誌丙勾結朝廷、圍攻古墓等事簡略說了，隱去小龍女身世之謎與斷龍石永閉之事。
程英與朱子柳聽罷，神色愈發凝重。
朱子柳長嘆：“難怪這一路聽聞終南山不太平，原來如此。郭大俠落難，朝廷勢大，昔日那些受他恩惠、與他交好的江湖同道，如今或隱身不出，或聲援無力……當真世態炎涼。”
楊過想起郭靖一生俠義，守襄陽，抗蒙古，助人無數，如今身陷囹圄，竟落得這般境地，心中又是憤懣，又是悲涼。
“郭伯母和郭芙妹妹……如今怎樣？”他問。
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