第41章 乾旱
柔奼沒有穿那件外袍。
指尖微動，她將衣物疊得方方正正，再用一根細藤蔓捆了兩道，係在自己蛇尾最細的那一節上。
藤蔓打了個活結，不緊不鬆衣裳貼著鱗片，隨著她遊動的動作輕輕晃蕩。
畢竟穿在身上太顯眼。
蛇身本就夠引人注目了，再裹一件人衣在這林子裡鑽來鑽去，刮破了反倒可惜。
既穩妥又不礙事，而後便拖著傷軀，緩緩往前爬行。
可她不能拂了這份好意。
柔奼將尾巴尖往上翹了翹，看了一眼那個布包，確認它還在，這才繼續往前遊。
林間草木茂密，枝蔓纏繞，鱗片蹭過粗糙的枝幹與泥土，留下淺淺的痕跡。
就這般走走停停，轉眼便是一日。
身前的景緻漸漸變了模樣，滿眼深綠被一片枯黃取代。
黃沙卷著熱風撲麵而來，帶著乾燥的塵土氣息，腳下的黃土泥地乾裂得四分五裂，裂紋縱橫交錯，寬的地方能塞進兩根手指。
柔奼的腹身碾過去，發出細碎的哢嚓聲，像是碾過了一層薄冰。
連一株耐旱的野草都難以尋覓，滿眼儘是枯埃。
柔奼心頭一怯，生出了退意。
這烈日當空，驕陽似火，連空氣都透著灼熱，她雖偏愛陽光，卻也經不起這般炙烤。
再往前去，恐怕不等傷口惡化，她先被曬成蛇乾，最終落得個傷口流膿潰爛而亡的下場。
她緩緩調轉方向，往後退了數尺，放棄了這條前路，另尋他途。
說句實在話，她自己也不知該去往何方，前路茫茫，隻能這般漫無目的地爬著，
行至一處，見有一株參天古木，獨木成林，樹冠遮天蔽日，氣根垂落如簾，在一片枯黃的大地上顯得格格不入。
樹榦粗得需要三四個人才能合抱，樹皮皴裂，爬滿了青苔和蕨類。
柔奼仰頭看了看，沿著樹榦盤旋而上，一圈一圈釦住樹皮的紋路，穩穩地爬到最高的那根粗壯枝幹上。
枝幹橫斜出去，足有一人多寬，蛇身緊緊捲住樹榦，頭顱輕輕趴下，
隱匿在層層疊疊的枝葉間，暫且歇息，也避開這灼人的烈日。
歇了片刻，身下便傳來一陣聲響，馬蹄踏過泥土的噠噠聲夾雜著侍衛的低語交談聲。
蛇頭從枝幹上支起來，豎瞳朝著聲音傳來的方向望去。
透過層層疊疊的氣根和枝葉，看見塵霧裡隱約有黑影在移動，是一支車隊。
走在最前麵的是兩個騎馬的侍衛，後麵跟著一輛青帷馬車。
再往後是三四輛板車，摞得高高的，上麵蓋著深色的油布繩索交叉捆了好幾道，將貨物牢牢固定在車板上。
板車兩側各跟著四五個步行的侍衛，腰挎長刀，步伐整齊。
粗粗一數，這車隊少說有三四十人。
柔奼將身子壓低了，隻露出一雙眼睛，隔著枝葉的縫隙向下張望。
車隊從榕樹根旁緩緩經過，馬蹄踏起的塵土撲上樹榦。
她看著那些黑色的箱子在板車上微微晃動，油布底下鼓鼓囊囊的，看不出來裝的是什麼。
她靜靜看著車隊慢慢走遠，心底生出幾分好奇。
這般聲勢浩大的車隊，又帶著這般多的貨物，是要去往何處？
正思忖著目光無意間掃到樹下，隻見樹旁蹲著一隻小小的鬆鼠，毛茸茸的，一雙黑亮的小眼睛滴溜溜轉，
小爪子扒著樹榦，歪著腦袋，似乎也在偷偷觀察著那支遠去的車隊。
柔奼盯著它看了一會兒。
那小鬆鼠渾然不覺頭頂有一條大白蛇正注視著自己。
它放下前爪轉了個身，用後爪撓了撓耳朵，然後開始沿著樹根蹦蹦跳跳地找什麼東西。
柔奼忽然想和它說說話。
她蛇尾鬆開枝幹，蛇身緩緩順著樹榦往下遊。
動作很輕很慢，幾乎沒有發出任何聲響。
她像一條白色的綢帶，從樹冠上無聲無息地垂落下來，
蛇尾還卷著最上麵的枝杈，蛇頭已經懸在了那小鬆鼠身後不到兩尺的地方。
信子從她唇間探出，細細地顫了顫。
她頓住動作，竟有些猶豫。
因著她極少與這般小巧的生靈打交道，一時竟不知該如何開口問候，
她就這麼吊在那裡，蛇頭微微低垂，隻一雙靈動的蛇眼，定定地望著小鬆鼠的背影。
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