當迪恩在思考著怎麼向黑色玫瑰複仇的時候，遠在不朽堡壘之內，蒼白女士·詭術妖姬·樂芙蘭，也正在因為迪恩所引起的變故而頭疼。
不過，她所頭疼的並不是迪恩本人，而是迪恩逃跑之後，在黑色玫瑰內部所引發的一係列麻煩。
畢竟從目前的情況來看，樂芙蘭還並不認為迪恩可以對自己、對黑色玫瑰形成什麼威脅——雖然她曾經非常看重迪恩的能力，但看重是一方麵，認可其威脅性又是另外的一方麵。
真正麻煩的，是因為連續多次的實驗品失控問題，再加追捕迪恩的失敗，以及最致命的暗裔武器丟失，直接導致了自己那個一點都不靠譜的合作夥伴選擇了提前甦醒。
雖然樂芙蘭已經第一時間嚴懲了泄密者，但自稱是猩紅收割者的弗拉基米爾的迴歸已經是不可阻擋的事情了。
按照樂芙蘭的經驗，自己這個夥伴甦醒的時候，一定會有非常濃的起床氣。
一個千年老登的起床氣，足以將她準備好的佈局扯得亂七八糟。
而事實證明，她的經驗冇有任何問題——甦醒之後的弗拉基米爾，在結束了自己惡俗的血腥宴會，找回了自己的部分人格之後，就開始迫不及待地插手黑色玫瑰的內部事務。
本來樂芙蘭想要按照過去的慣例，先向自己這個不靠譜的夥伴丟出一點關於暗影島、關於卡瑪維亞的隱秘，吸引一下他的注意力，讓他不要乾擾自己對達克威爾的控製。
但很可惜，由於迪恩的出現，伊莉絲的事情被擺到了黑色玫瑰內部的明麵上，然後被弗拉基米爾所察覺。
於是，就在昨天，弗拉基米爾找到了蜘蛛夫人。
雖然伊莉絲事後第一時間聯絡了樂芙蘭，以證明自己的“忠誠”，但樂芙蘭從她的眼睛之中，清楚地看見了一顆名為背叛的種子正在生根發芽。
顯而易見的，相較於樂芙蘭所掌握和賦予的，以暗影欺騙死亡的法術，弗拉基米爾所許諾的血魔法不朽更能打動伊莉絲。
她已經存了兩頭討好的心思。
這意味來自於伊莉絲的情報，很可能也會被她送給弗拉基米爾一份。
而那些情報之中，很大一部分都和暗影島、和卑鄙之喉、和曾經的卡瑪維亞有關。
理論說，按照自己和弗拉基米爾的分工，這些資訊的確應該屬於他，是他應得的利益所在——但按照樂芙蘭的習慣，她更喜歡在需要弗拉基米爾保持安靜、不要對自己的計劃多加插手的時候，把這些東西丟出去。
就像是遠遠丟出、讓亞龍犬去撿回來的骨頭。
可惜，現在骨頭的源頭斷了。
樂芙蘭心有點累，因為現在正是她需要先把弗拉基米爾這頭不怎麼靠譜的亞龍犬支開的時候——在她的計劃下，諾克薩斯的達克威爾陛下正在成為她的傀儡。
這個曾經雄心勃勃的皇帝陛下，在黑色玫瑰的扶持下登上帝位，並很快展現出了一個政客翻臉不認人的優秀品質，拒絕黑色玫瑰所推舉的謀士進入議會。
為了能進一步掌控對方，樂芙蘭愉快地進行了一番輕車熟路的操作：選擇一個愣頭青，讓他“發現”黑色玫瑰的存在，並正義凜然地對其進行清算，不留體麵地直接進行處決。
樂芙蘭這次選擇的愣頭青，名字叫傑裡柯·斯維因。
而和她過去所選中的那些愣頭青不太一樣的是，這傢夥更加極端一些——他在處理黑色玫瑰的事務時，第一個處決的就是自己家族的成員。
是的，傑裡柯·斯維因將斯維因這個姓氏，硬生生給殺成了一個名字。
如此毫無遮掩的行為讓提拔他的達克威爾大為恐慌，皇帝陛下本以為自己找到了一把好用的刀，卻冇想到這把刀反而懸在了自己的頭頂上。
更讓他冇想到的是，當斯維因“殺死”了樂芙蘭之後，他又一次見到了這位蒼白女士。
恐慌攫握住了達克威爾的心臟，強烈的不安甚至壓製住了他的理智，以至於當樂芙蘭終於見到他、並向他許諾了永生的秘密時，他第一時間應承了下來。
至此，在樂芙蘭的計劃之中，斯維因完成了自己的使命，所以他在艾歐尼亞的戰場上遭遇了慘敗。
後續等待著斯維因的，將是被押解回來、投入軍事法庭，並不出意料地被判處死刑。
隻是在押解斯維因的船抵達了諾克薩斯的龍門港時，船上卻冇有了斯維因的身形。
就在這個樂芙蘭搜尋著斯維因下落的時候，弗拉基米爾提前甦醒了。
這一回他不僅聯絡到了伊莉絲，還再一次重啟了那個惡俗的猩紅秘社。
雖然理論上猩紅秘社也是黑色玫瑰的一部分，但實際情況是，樂芙蘭對於這個從頭到腳都流淌著浮誇的社團實在缺乏控製，如果可以的話，樂芙蘭真的希望弗拉基米爾現在帶著自己的社團去禍害彆的地方。
但很可惜，不能。
弗拉基米爾的血魔法，為樂芙蘭的操縱和分身提供了穩定的途徑，讓她不至於在每一次附身目標的時候，都讓目標迅速淪為屍體；而樂芙蘭的靈魂魔法也讓弗拉基米爾的記憶和思維得以存續，以保證他不會因為暗裔之軀的力量而被擠占意識，失去自我。
弗拉基米爾是他的合作者，她和弗拉基米爾相互需要彼此——冇有樂芙蘭，弗拉基米爾的永生是行屍走肉；冇有弗拉基米爾，樂芙蘭的永生是孤魂野鬼。
而在合作之餘，樂芙蘭在諾克薩斯孜孜不倦地進行著一場又一場的實驗，尋找著徹底毀掉莫德凱撒那套鎧甲和法杖的機會；弗拉基米爾也會在享受著貴族生活、聲色犬馬之餘，全力搜尋著屬於卡瑪維亞故國的相關資訊。
一旦某一方有所突破、不再需要對方的力量維持不朽，那合作夥伴的關係將會迅速變質，失敗者淪為成功者的奴隸。
也正是這種急切，促使了弗拉基米爾的甦醒一次比一次更快，甚至這一次時間都冇有完全掩蓋他上一次甦醒的痕跡，他就已經再次迫不及待地復甦。
相較於看起來似乎滿心仇恨的迪恩，以及不知所蹤的斯維因，現在如何應付弗拉基米爾、讓他彆在這個時候乾擾自己對達克威爾的控製，纔是樂芙蘭目前的工作重心。
懷著重重心事，樂芙蘭受邀參加了弗拉基米爾惡俗的猩紅宴會，宴會上，風度翩翩、人模人樣的弗拉基米爾和她跳了一支優雅的華爾茲。
一曲終了，這位猩紅收割者先生，向樂芙蘭提出了自己的要求。
“把你那個伊莉絲借給我。”他拿起一杯紅色的葡萄酒，小口品味，“我將不會妨礙你和達克威爾的小遊戲。”
“哦？”樂芙蘭也拿起了一杯黑莓利口酒，也隻是淺嘗輒止，“這麼好心？”
“當然。”弗拉基米爾一臉的理所當然，“我向來直接。”
“很好。”樂芙蘭放下了酒杯，“合作愉快。”
《玫瑰之吻》的舞曲音樂響起。
蒼白的兩雙手搭在一起，紅色與黑色再次進入了舞池，一如千年之前，雙方初次會麵的時候一樣。
而在他們所留下的酒杯裡，紅色與黑色的酒水，也如那次一樣，肉眼可見地酸敗、腐朽。