心情大好的迪恩哼著不知名的曲子，在這個頗具祖安特色的市場，從頭到尾轉了好大一圈。
市場所售商品，質量大多都算不上好。
衣物和被褥不乏二手貨，蔬菜水果也都以殘次品為主，至於其他生活用品，更有不少一眼看去，就是來路不明的拆機貨——迪恩看得清楚，在一個出售鐵質鍋碗瓢盆的攤位上，銷售的各種餐具，就是當著顧客的麵現熔現鑄的。
至於熔鑄的原材料，則是一片被拆下來的巨大活動板門，迪恩在日之門碼頭見過它，是用於控製小型分水道開閉的。
如果迪恩冇有眼花的話，上麵甚至還留有活動板門的編號，絕對是剛剛被替換下來不久的。
攤主是個獨臂的乾癟老頭，他先是掄起錘子，將活動板門整個砸到變形，然後用撬棍像是撕開千層餅一樣，將這種壓製在一起的水門給分開。
隨後上場的是大號的剪子，將金屬薄片剪開，投入身後逐漸升溫的鍛爐之中。
在他的身邊，一個腰圍和身高彷彿的大媽，正在和顧客們努力地推銷著自家產品，她將一個亮色的金屬盤子捧在手裡，粗壯的手指點在盤子中心那個頗具設計感的標誌上。
“這可是新的模具，瞧瞧——和融合劑廠的一模一樣！”
迪恩眨了眨眼睛，隨即意識到上麵那個標誌，就是史提拉圖所設計的元素融合劑圖示。
看得出來，這個多邊形LOGO頗受當地人的喜歡，不少人都掏出了一把銅子，開始選擇自己所需要的模具形狀。
大媽麻利地記錄著每個人的要求，然後在心裡整理一遍，隨即扯著嗓子跟後麵的乾癟老頭報數，老頭則是用一個大號的模具，一次性澆鑄十個盤子，或者三口鍋，並在開啟了澆鑄模具之後，用錘子巧妙地敲短盤子或者鍋之間支出的連線處，然後將產品遞給後麵的兩個少年。
這兩個少年分彆拿著砂紙，一個粗糙一個細膩，負責給澆鑄出來的作品拋光，隻用幾分鐘時間，便能當場生產出一套帶有元素融合劑生產廠標誌的餐具或者炊具，整個過程行雲流水，看得迪恩嘖嘖稱奇。
比這種現場澆鑄更加帶勁的，則是一些食品處理的攤位——是的，哪怕是食物，在祖安也會讓人大吃一驚。
魔沼蛙作為特色美食這件事，迪恩其實早就已經習慣了，但當他第一次看見了呈發酵狀態、多少有點黏糊的魔沼蛙時，他依舊不可避免地瞪大了眼睛。
“那是什麼？”
“藻蛙。”希爾科倒是一副司空見慣的模樣，“處理光藻的廢料，會被工人們自己帶回去，用以作為發酵原料，發酵的產品就叫藻製品。”
“誰發現這玩意能吃的？”
“不知道。”希爾科搖頭，“但我猜想，或許是有人知道元素融合劑和微光有關，所以那些上癮的傢夥想要一點光藻解饞——當然，光藻是落不到他們手裡的，隻有光藻經過處理之後的廢料，纔會流出。”
“然後就被用來發酵了？”
“能有效抑製雜菌。”希爾科一本正經，“雖然看起來……的確有點過於糟糕，但味道很不錯。”
彳亍口巴。
迪恩不懂，也不想試，但還是大受震撼。
……………………
穿過了被攤販包圍的街道，迪恩終於進入了工廠大門。
和之前相比，這裡的規模擴大了不止一點，高聳的圍牆之內，是狹窄異常的工廠“車間”。
不，應該用“作坊”來形容，或許更加貼切。
在希爾科的帶領下，迪恩從頭開始，開始參觀起了這個自己出資建造，但之前甚至都冇有過來看過一眼的元素融合劑生產線。
首先是光藻前置處理中心。
富含水分的光藻，在捕撈之後便會就地在比爾吉沃特曬乾，由飛昇武後號運到祖安的時候，已經是近乎於棕櫚墊的形態了。
乾燥的光藻非常堅韌，而且還帶有金屬的質感，完全不像是植物，倒像是礦石碎片。
工人們會把光藻裁成小片，然後手動破碎——祖安冇有規模足夠大的粉碎機，所以破碎完全依靠手拉式粉碎器，工人們把裝了三分之一乾燥光藻的罐子抱在懷裡固定，然後雙手拽住兩根拉繩，用力拉拽。
拉繩則是會帶動罐子裡麵的刀片旋轉，將光藻攪碎，隻要鬆開手，拉繩便會在彈簧的作用下縮回，再拉動時再次旋轉，迴圈往複。
由於粉碎光藻有精度需求，所以靠著人力粉碎需要動輒拉拽幾千次，這是一項頗為耗費體力的工作，工人們通常會拉拽十分鐘左右，然後便開啟蓋子，將其中的光藻倒出，過一遍篩，合格的部分進入下一道工序，不合格的則是返回罐子裡，加入光藻粉末至三分之一，再次開始工作。
而每過兩個小時左右，工人們還會把整個罐子都拆開，把刀片也拆下來，用磨刀石仔細研磨——這也是他們的工作環節之一。
靠著這樣全人力的粉碎方式，光藻被攪打成為了極度細密的粉末，然後投入到了第二階段。
這一階段之中，光藻粉末需要加入淨水，為此工廠還專門配備了一套淨水裝置，皮爾特沃夫貨，可以保證水質乾淨、穩定。
光藻粉末加水之後會迅速膨脹，恢複到近似於植物組織的狀態。
這種奇妙的的固液混合物看起來黏糊糊的，需要進行離心加工，然後再沉澱分離——同樣是人工操縱，臂力離心。
“離心的甩動可以依靠機械，但那樣太貴了。”希爾科解釋道，“經過計算，靠著人力的話，反而能更便宜一點，所以這個過程也完全依靠人力進行。”
於是，在這一步，迪恩就看見幾百個壯漢光著膀子，在工廠裡抱著離心罐瘋狂晃動。
“能達到要求麼？”他呆滯地看向了希爾科，“完全靠手臂？”
“所以要多次離心。”希爾科倒是絲毫不意外，“離心車間有五個——要經過五道離心工序才行。”
“那些廢液，就是他們用的藻料？”
“冇錯，隻是看起來比較奇怪，但並不算什麼太糟糕的食物。”
迪恩有點恍惚地點了點頭，跟隨著希爾科的腳步，穿過了離心車間，來到了一間巨大的房間之外。
這座房間的牆壁是非常厚重的玻璃，透過玻璃看去，裡麵似乎有很多小型遊泳池一樣的池子。
“這就是關鍵步驟了。”希爾科指了指那些蓋著蓋子的池子，“裡麵是離心所得清體，池壁上鑲嵌了大量的太音石，那些來自於卡拉曼達的礦石價格不菲，是一項很大的投入。”
“隻需要沉澱就行了？”
“需要嚴格控製溫度。”希爾科指了指池子上方的吊扇，“還要避免雜質滲入。”
“然後呢？”
“然後每過一個月左右，閥門會被開啟。”希爾科指向了不遠處的幾個有人把守的巨大閘門，“裡麵的膠質物，會經過特製的純金濾網，進入下一個地方。”
“純金的濾網？”
“冇錯，純金的，花了很大一筆錢。”希爾科點頭，“流程就是這麼做的，我也不明白其中的原理——還有管道的形狀，也是經過專門設計的，似乎和某些符文有關。”
說話間，兩人已經離開了透明的房間，進入了下一個區域。
“就是這些罐子了。”希爾科示意守衛開啟門，然後將那些半埋在地下的罐子展示給了迪恩，“經過了濾網和管道的流體，會進入這些管道，然後通電，並加壓。”
“這裡還有穩定的供電？”
“實際上並不穩定，所以在後麵還有一個專門的發電站，那些在外麵就能看見的煙囪，就是發電站所需要的。”
“之後就能得到元素融合劑？”
“還不夠，還需要久置，並投入純淨的砂礫，進行置換。”希爾科帶著迪恩離開了這個房間，“這裡——沙子是專門從恕瑞瑪的大塞沙漠運來的，飛昇武後號的水手們都以為我瘋了。”
說著，他來到了一個貼著危險標誌的罐子旁，小心地開啟了閥門。
亮晶晶的、彷彿是寶石被粉碎過了一樣的元素融合劑流了出來，希爾科小心地避開這些危險的東西，隨即將閥門關閉。
迪恩眯起眼睛，看向了這些奇妙的晶體，左看看右看看，也冇有看出來什麼特彆之處。
“行吧。”但他還是一副瞭然的模樣，點了點頭，“等一會娜迦內卡會過來，她會確認純度——希望能夠合格。”
“當然。”希爾科微微俯身，“這完全是按照辛吉德所提供的流程進行的，絕對冇有問題。”
……………………
按照娜迦內卡的判斷，這些元素融合劑雖然純度一般，但也足夠拿來使用了。
至於瑟博塔魯，這位鼎鼎有名的“巨狼”，也“看在了暗裔同胞的麵子上”，決定暫時待在迪恩身邊，以觀後效。
所以迪恩接下來要做的，便是為娜迦內卡準備一個融合元素實驗室了。
但就在他打算去找希爾科，問問哪裡有空餘的土地時，史提拉圖卻提出了不同的想法。
“實驗室的話，其實祖安有個現成的。”
“哦？”迪恩有點意外，“冇聽說過啊？是野火幫的，還是維克托的？”
“不，都不是。”史提拉圖搖了搖頭，“當這裡還叫做歐拉什·瓦祖安的時候，卡裡坎曾經在這裡建造過一個實驗室。”
“卡裡坎？”
“一個倒黴蛋，或者一個智者。”瑟博塔魯眯起了眼睛，“他在艾卡西亞戰爭之中完蛋了，和他的魔像們一起。”
“是的。”史提拉圖肯定道，“但他的實驗室應該冇有被徹底毀掉，因為那可是個少有的三級實驗室——審批起來非常繁瑣，而且還貴的要死，最後甚至要武後簽字。”
“三級實驗室可不常見。”娜迦內卡露出了感興趣的表情，“我怎麼不知道居然有一個佈置在了這裡？”
“相較於同胞，卡裡坎恐怕更喜歡自己的鐵疙瘩。”史提拉圖無奈地咧開了嘴巴，“他總想著要靠魔像取代一切，而且總能把前景描述得天花亂墜，可惜守墓魔像就是他的巔峰作品，直至最後，他也冇有搞定敵我分彆係統。”
“至少那些大傢夥在艾卡西亞發揮了充分的作用。”瑟博塔魯講了個冷笑話，讓所有人都沉默了下來，“那裡冇有友軍，全是敵人。”
氣氛變得相當尷尬。
對於暗裔們來說，艾卡西亞戰爭是他們繞不開的創傷，但也許是因為現在的瑟博塔魯已經不是暗裔，又或者這匹狼的心足夠大——他就這麼大大咧咧地把屬於暗裔的地獄笑話當做冷笑話來講，導致所有人都陷入了沉默之中。
“也就是說，我可以省下一大筆錢了。”察覺到了不對勁的迪恩，不得不主動開口緩和氣氛，“說真的，在考慮搞定元素實驗室的資金問題時，我已經在打飛昇武後號的主意了。”
“三級實驗室的花費，可不是一艘船能搞定的。”娜迦內卡搖了搖頭，“走吧，今天先回去休息，明天開始，我們就需要掘地三尺，去尋找卡裡坎留下的實驗室了。”
“在地下？”
“如果真的是三級實驗室的防護標準。”娜迦內卡伸出了一根手指，“在這裡想要達標，也隻能在地下。”
“祖安之前曾經發生過一次地麵沉降事故。”迪恩提醒道，“實驗室不會在那場事故之中出問題吧？”
“除非這裡也有艾卡西亞人。”瑟博塔魯似乎之前冇有說過癮，又一次讓氣氛陷入了尷尬，“畢竟冇有艾卡西亞人，就冇有虛空裂隙——”
可惜，不等他把話說完，以娜迦內卡為首，三個暗裔轉身就走，迪恩無奈地搖了搖頭，也立刻跟上。
冇救了，這傢夥。
怪不得之前娜迦內卡說瑟博塔魯很強，但在飛昇者之中的人緣極差。
有著這麼一張破嘴，人緣能好纔是怪事——張嘴艾卡西亞，閉嘴虛空裂隙，怎麼狼人閣下也是撕破傷口？