進行了一番長篇大論之後，佐蘭妮對於迪恩滿懷期待——期待著他的迴應，期待著他站出來接受和改變這一切。
原本乾涸已久的心田，終於又一次煥發了生機，佐蘭妮似乎看見了自己美好的未來。
然而，就在她的滿心期待之時，迪恩忽然毫無征兆地開始鼓起了掌。
“故事講得很好，佐蘭妮女士。”迪恩的語氣裡滿是調侃的意味，“但很可惜，我一個字都不信。”
對於迪恩來說，佐蘭妮所提供的這些資訊都是非常具有衝擊性的。
哪怕在戰爭石匠內，被稱為白孔雀的迪恩算得上是個心思細膩、見多識廣的人。
但當佐蘭妮詳細地向他講述飛昇者的種種神奇、古恕瑞瑪帝國的種種偉大之後，他還是忍不住心生震撼，甚至隱隱有了幾分嚮往。
不過，在冷靜下來之後，迪恩越聽下去，就越是懷疑佐蘭妮在吹牛逼。
彆的不說，就恕瑞瑪那個滿是沙漠的地方，你跟我說曾經遍地是綠洲，而且綠洲的水源還都是魔法製造的？
這特麼也太扯淡了啊！
恕瑞瑪從東到西少說也有兩萬哩呢！
如此廣袤的地域，你跟我說全靠一個城市的魔法造水和巨神峰的雪山融水，就能在所有恕瑞瑪人的聚居地上，製造足夠多的綠洲，甚至於撐起一個欣欣向榮的帝國？
彆鬨了，糊弄小孩子的童話故事裡，纔有這種奇思妙想一般的情節。
要真是有這麼一個帝國，那現在南征恕瑞瑪、東戰艾歐尼亞、北拒弗雷爾卓德的諾克薩斯帝國，又算是什麼？
那簡直就是個笑話，甚至根本就冇有稱自己是帝國的資格！
而且，如果古恕瑞瑪帝國真那麼強大，現在的恕瑞瑪能混成這副德行？
恕瑞瑪的南邊迪恩是冇去過的，但北恕瑞瑪這一片，他可是非常熟悉的。
包括了泰利什尼、卑爾居恩、烏澤裡斯在內，北恕瑞瑪不少大型城邦都投入了諾克薩斯帝國的懷抱，以獲得稅收優勢和安全庇護——這些城邦靠自己的力量，連在大塞沙漠之中的沙盜都處理不了！
很多號稱有“恕瑞瑪皇室血脈”的貴族，都在爭先恐後地和諾克薩斯的軍事貴族聯姻，光是迪恩知道的就至少有五六對。
如果那個什麼皇帝的黃金血脈真的有佐蘭妮吹噓的那麼強大，他們還用得著這麼低三下四？
彆扯啦！
不信，一百個不信。
“故事講得不錯。”在佐蘭妮的疑惑中，迪恩終於停止了鼓掌，“但是很可惜，佐蘭妮女士，我早就過了聽這些童話故事的年紀，咱們能不能去掉那些懷舊的濾鏡，說點實在的？”
聽他這麼說，佐蘭妮再次發出了尖銳的爆鳴：“你認為我在吹牛？！”
“啊，這麼說是有點不禮貌。”迪恩攤開雙手，“但很顯然，我的確產生了這種稍微有點失禮的想法。”
“愚昧無知的井底之蛙，鼠目寸光的凡夫俗子！”佐蘭妮似乎已經開始了磨牙，“你懂得什麼，冇有經曆過那個偉大的時代，卻對一切妄下定論——”
“你憑什麼要我相信？”迪恩毫不猶豫地打斷了對方，直接地反問道，“現在是你有求於我，應該是你努力讓我相信你吹噓的牛皮纔是，而不是被我看破之後惱羞成怒、胡言亂語。”
“那不是胡言亂語，我所講述的，甚至不足恕瑞瑪帝國輝煌的萬分之一！”佐蘭妮咬牙切齒，“作為曾經飛昇者的我，現在就被你握在手裡！你還有什麼不願意相信的？”
“你的意思是，我應該相信一個被我握在手裡之後，就試圖奪取我身體的暗裔？”
“以前是以前，現在是現在！”佐蘭妮氣極反笑，“你證明瞭自己是特殊的一個，我現在已經不會騙你了！”
“這是需要你證明的事情。”迪恩哼了一聲，“如果你真的想要讓我相信你講述的那些故事，讓我願意考慮你說的什麼偉大的複興，那至少要拿出點實際的證據吧？”
“實際的證據？”佐蘭妮愣了一下，隨後發出了一陣意味深長的笑聲，“好，很好，讓就讓你感受一下，來自於暗裔的偉大力量！”
下一刻，無數鮮血從骨鋸上湧出，如黏液一般覆蓋在了迪恩的體表。
當這份力量加身的時候，一股難以言喻的暴虐和控製慾從迪恩的心頭湧起，似乎隻要他願意，這世界上的一切都會聽憑他的意誌，為他所掌控一般。
幻霧劍池之內，之前還在絮絮低語的劍刃，在此時萬馬齊喑，瑟瑟發抖，一場無形的靈界風暴似乎都開始了醞釀。
察覺到了不對勁，迪恩毫不猶豫地壓下這些負麵情緒。
而隨著這些情緒的偃旗息鼓，佐蘭妮為他所賦予的這份力量也如冰雪消融一般，瞬息之間就消失不見了。
就像是之前奪舍失敗的時候一樣，佐蘭妮甚至無法強行將力量注入給迪恩。
“你在抗拒這份力量！”佐蘭妮有些急了，“你一旦抗拒，我就無法真正讓你體會到暗裔之力，我在向你證明，但你卻在抗拒這份證明！”
“我真的懷疑你有冇有腦子！”迪恩勉強壓製住了自己的翻騰的心緒，“你還冇明白嗎，從一開始我就並未懷疑暗裔的特殊和強大——但強者所言，難道就都是實話，冇有謊言麼？”
“你認為我在撒謊？”佐蘭妮徹底急了，“我這次真的冇有！”
“在信任被耗儘的情況下，現在的你隻能證明自己是個強大的暗裔，但你所說的那些過去，那些恕瑞瑪帝國的輝煌，那一切的一切，卻並冇有任何足以作為支撐的證據。”迪恩歎了口氣，“這讓我應該如何相信呢？”
佐蘭妮陷入了沉默。
半晌之後，她終於下定了某種決心：“你在擔憂我離開這爛泥塘之後，去奪取彆人的身體、脫離你的掌控，對麼？”
“這的確是最核心的問題之一，但根本還是我們之間缺乏信任。”
“那我就把這份決定權交給你！”佐蘭妮彷彿在咬緊牙關，“用這份決定權，換取你寶貴的信任。”
“交給我？”迪恩挑了挑眉梢，“怎麼交給我？”
“其他的飛昇者大多曾立下過拱衛皇帝的誓言。”佐蘭妮平複了一會之後，終於緩緩開口道，“但我是個例外，我向來不認可帝國無休止的擴張，再加上我從未踏足戰場，所以並未許下這一承諾……現在，我可以將這份誓言用在你的身上。”
“啊？”
冇有給迪恩拒絕的機會，佐蘭妮的聲音就在他的腦海之中響起，並迅速地轉換為了一行古樸的文字契約，烙印在了骨鋸的鋒刃上。
“我，佐蘭妮，以不朽為誓：當奉迪恩之命，遵迪恩之願，不得迪恩之令，不行奪舍之行！”