意識不曾真正的甦醒，楊康覺得自己身體如在一片虛無中旋轉，下方是看不到儘頭的深淵，腦子裡麵如還充斥著各種雜亂的聲音。
死了麼？
掉入長江，有水鬼蜂擁而來，黃河幫的、對手的，掌斃了幾人，歐陽克似跳入了江水，再往後……
“歐陽兄！”
“楊弟，我在。”
耳畔忽響起熟悉聲音，楊康內心一喜，更多的意識回來了，隨同被感知的還有氣力，他坐起來的瞬間，意識裡麵的噪音驟然褪去，睜開眼睛的一刻，燃燒著的篝火進入視線，光落在不遠處破敗的廟門，粉塵在空氣中打著旋兒。
“楊弟醒了。”歐陽克近乎是喜極而泣。
“我這是在哪裡？”楊康左看右看，破舊的山神廟中冇有外人。
“在距離荊州十多裡外的地方。”歐陽克拿水囊給楊康，繼續說道：“楊弟不熟悉水性，我和你差不多，被宋王手下的水鬼糾纏，灌了不少水，再後來黃河幫的水鬼、叔叔相救，這才化險為夷，脫身上岸，撤到此處。”
楊康麵色低沉下來，沉默半晌，道：“完顏陳和尚呢？”
“先後和王處一、紅娘子、宋王交手，受了點傷，不過撤出來了。裘幫主也是。歐陽克唯恐刺激到楊康，輕聲道：“留得青山在不愁冇柴燒。”
楊康點頭，郭靖大軍過江，已經是預料之中的結果，他迅速控製情緒。
“我還有後手。”
楊康如此說來，歐陽克如釋重負，就擔心楊弟意誌消沉。
“叔叔說楊弟修為在黃藥師之上。”
“欠缺打鬥經驗。”楊康自嘲。
“當時應以《白虹掌力》、《大力金剛掌》或者《降龍十八掌》對敵。”
“吃一塹長一智。”楊康問，“撤出來多少人手。”
“楊弟落江，完顏陳和尚拚殺出來後便帶隊後撤，鐵浮屠基本完好無損。”
“走，去看看他。”
楊康雖被黃藥師連著重擊三下，但因有北冥真氣護體，內傷其實並不嚴重，行動無礙。走出山神廟，斜風細雨撲麵，楊康長身而立，依稀還能看到荊州江邊方向浮動的火把，他五味雜陳，凝望許久，目光回籠，去找完顏陳和尚。
……
潮水一道接著一道拍打著江岸，形似枯木，一動不動的金輪法王身子抽搐了一下，艱難翻滾，平躺地上。
冷風浸體，不斷帶走體力，內外傷造成的疼痛使得他覺得身子的負荷近乎到了難以承受的地步，呼吸迫促，每一根經絡都在痙攣。
金輪法王稍微的感知身體狀況，便知這一身傷勢想要痊癒，至少也得月時左右，他又想到了等待自己的大汗、二王子。
“啊！”他內心悲憤，如野獸那般低吼一聲，緊隨著便劇烈咳嗽起來，大口大口吐血。
周岩的寸勁崩拳重擊，金輪法王臟腑皆傷。
夜色中依稀有嘈雜聲傳來，他看了看數裡外浮動著的火把光芒，尋思莫非是沿江搜拿自己的人。
金輪法王如此想來，伸手在懷中搜尋，裝有丹藥的瓷瓶應該是墜江之後丟失了，他頹然拿出手，吃力起身，踉蹌走向漆黑的山野。
……
雨是寅時停了下來，天光亮起來後，雲開霧散，明媚的日光傾瀉在院內，樹枝輕晃，搖下一地金黃。
李莫愁爬在床榻上，露出來的肌膚光滑如玉，不和諧的是肩背處一道肌肉翻卷的劍傷，傷口經過雨水浸泡，呈現出令人心悸的灰白色。
荊州江邊，李莫愁最終又和歐陽克交手在一起，歐陽克修為本就在她之上，閉關一陣子，實力對比又被拉開不少，江麵一戰，被刺了兩劍。
周岩滿眼疼惜，動作輕柔的替她塗抹膏藥，不過每當指尖摩挲時，她身子就會觸電般顫栗，兩人成婚已久，彼此都再熟悉不過，但莫愁是內媚體質，肌膚敏感。稍微親密接觸，身子骨便發軟。她迫不得已，隻能用說話來分神。
“夫君覺得金輪法王可還活著？”
“殺死一個修為登峰造極的人很難，他即便不擅水性，隻要意識清醒，閉氣走上岸也非難事。”
“這倒也是，嗯……”莫愁又道：“兵馬已經悉數過江，接下來呢？”
“自是趁勢追擊，不給楊康喘口氣。”
“可殺楊康還是很難。”
“那就將楊康趕到大漠。”
“啊！”
“怎了？”
“夫君繼續說。”
“我曾對蓉兒說應該表揚一下楊康，他愈是上下折騰，愈是方便我行事，霍都去了大漠，以當下局勢，拉攏起來一些人手不算難，楊康再要火上加薪，還不亂成一鍋粥。”
“如此以來，很快就能回終南山看師父了。”
“莫愁冇話找話。”
“啊！”莫愁嬌腮欲暈。
周岩眸光低垂，見著那圓潤的頸背和肩頭，纖細柳腰，覺得有些燥熱
……
天晴之後氣溫迅速回升，荊州局勢緊張時，外出躲避兵災的百姓如今也陸陸續續返鄉。
黃藥師、洪七公對周岩招呼一聲後結伴到龍虎山找張三槍。郭靖領兵繼續向嶽州挺進，楊妙真暫且做一些民生層麵的事情。
荊州之戰，受傷的人不少，柯鎮惡、韓小瑩、全金法、王處一等，好在都性命無憂，周岩從楊妙真口中得知負責江防的是完顏陳和尚，他想起了這個人，唏噓冇料到楊康竟還將此等人物在開封丟失之前帶到荊州，有手段，可惜冇用好人。
楊康為了構建江防，將臨江村舍農院房梁全拆，楊妙真組織人手修葺，開倉放糧。
周岩先是找瞭如今負責荊州這邊事務的丐幫長老，利用飛鴿，站點傳信向鐵掌峰，緊隨著便和李莫愁準備到嶽陽。
溫和的風慵懶地掠過土牆，野花野草在村落間茂密地生長著，蝴蝶飛來飛去，燕子築巢。
周岩、李莫愁騎馬而行。孩童不知愁，玩耍時一身泥沾身，兩人經過期間，有童音稚嫩的響起。
“大姐姐就像畫中的仙女一樣。”
李莫愁喜上眉梢，脈脈含情看向周岩。
周岩心領神會，牽手而行。
兩人出暫居了數日的村落，待要上馬，踏踏踏急促蹄音迅速靠近，周岩循聲望去，卻是一名背嵬軍驃騎小頭目。
“周大哥，楊頭領找，大漠那邊傳來訊息了。”
“走，去看看。”
“嗯！”
周岩、李莫愁翻身上馬，直奔楊妙真處。
……
初夏的陽光落在荊州江邊一艘廢棄的大船上，江風吹來，清涼襲身，令人愜意。
房間裡麵除了周岩、李莫愁、楊妙真，還有從大漠趕回來的一名麵色黝黑驃騎頭目，明亮的天光中，漢子洪亮的說話聲迴響著。
“我們一路跟隨霍都，他在途中收編了幾股馬匪、山賊，等到斡難河畔時，隊伍將近五千多人。霍都派遣四人向嶽州報信，梅大俠、梁頭領安排人手扮作馬匪攔截，抓了兩人，故意放走兩人，審問之後得知原是窩闊台、拖雷被擒的訊息早就傳送到了草原。”
周岩笑著點頭，蒙古太子被擒的訊息傳送到草原，這是預料之中的事情，他欣賞的是梁小武處理這件事情的方式。
“還審問到一條訊息，蒙古大汗身子抱恙，病入腠裡。”
楊妙真、李莫愁驚訝一聲，回神後麵有喜色。
周岩心情甚好，猜測再度被證實。
驃騎小頭目繼續說道：“梁頭領又盯梢了霍都兩日，對方期間攜帶金銀，私下拜訪了一些蒙古部落元老，我這才快馬加鞭南下傳送訊息。”
“一路辛苦，好生休息幾日，再到斡難河畔。”
“好嘞。”小頭目起身告辭，下了大船直奔背嵬軍營地。
“周大哥，怎看這事？”
“蒙古必亂。”
周岩斬釘截鐵，擲地有聲。
……
初夏的午間，氣溫開始升高，三四萬人的隊伍漫山遍野向著嶽州前行，隊伍前方，騎馬而行的還有楊康、歐陽克、完顏陳和尚。
裘千仞、歐陽鋒並不和楊康一道前行。
除了鐵浮屠依舊鬥誌高昂，餘下八成的人員各個垂頭喪氣，士氣低迷。
日頭熾烈，風聲呼嘯，蹄音如雷。
“教主。”
楊康提韁勒馬，風馳電掣而來的兩騎在邊上停了下來，騎手翻身下馬。
“參見教主！”
楊康神情稍顯緊張，他認得來人，是安排給霍都的白蓮教得力好手。
“起身。”
“多謝教主。”
兩名單膝跪地的教徒站起，一人興奮道：“喜訊，窩闊台、拖雷被擒，蒙古大王子死在宋州的事情早就傳到草原，霍都還打探到一條訊息，蒙古大汗患病，怕命不久矣，蒙古各部落人心浮動。”
極悲極喜，大起大落，以至於反應素來高人一等的楊康有點無法回神，神情都看似猙獰無比。
“楊弟。”
“楊弟，怎了？”
“哈，哈哈哈！”楊康仰天大笑，心情舒暢，內心苦悶陰鬱一掃而光，“歐陽兄、完顏將軍，柳暗花明又一村。”
“楊弟這話怎說？”歐陽克問。
“隊伍休憩，找地方說話。”
“行，方纔楊弟嚇到我了。”
“哈哈，和歐陽兄痛飲一番，自罰三杯。”
楊康重賞兩名教徒，他和完顏陳和尚、歐陽克到了林間，席地而坐，道：“窩闊台、拖雷在郭靖、周岩手中，窩察台大概也隻有一口氣在，朮赤又早就死在宋州，如果蒙古大汗有個三長兩短，草原那邊會怎樣？”
“定會大亂，陷入到爭權奪利當中。”完顏陳和尚回覆。
“對！”楊康笑道，“嶽州守也守不住，等取了糧草錢財，我們找霍都。”
“行呀，楊弟還可以去白駝山莊走走。”
“冇問題，完顏將軍覺得呢？”
“太子英明。”
完顏陳和尚神清氣爽，精神抖擻。