晚風吹過，殺意蔓延。
一名皇城司都知身形如鬼魅般驀進忽退，與無色對了一招，在他的肩膀上抓出幾道血痕來。
前白蓮教聖子身子一晃，退出半步，那都知猱身而進，虎爪落向無色胸口。
無色低吼一聲，雙掌化拳，直直遞出。
兩人這一交手，爪撕、肘砸、膝撞、連環腿趨進，轉眼間就激起暴風驟雨般的轟鳴，無色和都知腳下騰挪，以拳腳爭鋒，一杆鉤鐮槍卻在此時無聲地襲向他下盤。
無色向後疾退，那鉤鐮槍嗡的一聲彈起，橫掃向身他腰身。
“嘭”的聲響，無色橫飛出去，在地上不斷翻滾。
皇城司快行手持鉤鐮槍，身形催動步伐，不斷追刺。
“嗤”的聲響來的那麼突然又急促，持槍的快行不及反應，頭顱就被卵石擊中，紅色的血液、黑色頭髮齊齊炸開。
周岩身形已化作一道疾影，迅速靠近過來，他大步跨躍間，左手一劃，右手呼的一掌，向使用虎爪的皇城司都知使出一招“亢龍有悔”。
那都知才轉身過來，排山倒海的掌力已經襲身。
這是周岩自圓滿《易筋鍛骨篇》第九段以來，首次對敵出手。
都知想要躲避，已然不及，當即大吼一聲，雙臂提勁，交錯護在胸前。
“嘭”的一聲悶響如驚雷炸開，隨即就是都知歇斯底裡慘嚎聲，但見對方身子高高飛起，拋向丈外地方。
“啊！”餘下兩名皇城司快行一左一右，一個左手握刀，一個右手握刀，右手持刀的快行刀勢如雷霆，劈砍向周岩頭顱，左手持刀快行身子低伏，刀光暴漲，刷的卷向他雙腿。
兩人合擊，招式刁鑽毒辣。
周岩腳踩梅花樁，忽地繞到右邊快行身側，一拳轟在對方肋下。
瘮人的骨裂聲刺耳響起，那快行橫向飛出，轟的一聲，和同伴撞在一起，兩道身形在地上翻滾幾圈，冇了聲息。
無色一身是傷，死裡逃生，腰部被鉤鐮槍掃中落下的傷勢委實嚴重，他翻身而起，搖搖晃晃走向周岩，待平衡視野，吃驚道：“周岩。”
“怎麼又被皇城司人追殺？’
“說來話長。”
“那就慢慢說，先離開這裡。”
“多謝救命之恩。”
“客氣。”
周岩上車，挪下身子，兩人坐在一起，馬車迅速離開現場。
……
夜色落下，星空明淨。
林間燃燒著篝火，周岩獵了三隻野雞，做好叫花子，分彆給李莫愁、無色，等對方果腹，這才問道：“說說什麼情況？”
無色麵色低沉：“教主死了。”
“細說！”
“少俠說我被剝奪聖子身份這事有蹊蹺，在少林寺養傷期間，我亦覺得如此，等傷勢痊癒，便到荊湖路調查，想著即便教主真要驅逐我出教，也要見他一麵，告知無色冇有叛教之舉。”
周岩不問，靜靜聆聽。
“後來找了信得過一名堂主詢問，這才得知教主已經身亡，如今掌管白蓮教事務的是莊世遺。”
“怎死的？”
“嶽州一戰傷勢嚴重，不治而亡。在下知此訊息，失魂落魄，天大地大，也不知該去哪裡，不知不覺竟被皇城司人員跟上。”
“你相信？”周岩嗬地笑了起來，他前後貫聯，徹底理順前因後果，“我傷了餘化成，以他的修為，又怎會不治而亡，白蓮教對摩尼教動手之前，餘化成找過完顏康對不對？”
“對的。”
“功虧一簣，你覺得餘化成還有無可能再找完顏康？”
無色尋思半晌，“有!”
“完顏康修行了一門可吸取彆人內力的功法，他在嶽陽樓外曾和邱道長交過手，我瞭解境界，天鳴大師任職少林寺之前，我和完顏康又在開封府外遭遇交手，他內力突飛猛進，竟超出裘千仞等。”
無色麵色驟變，“你的意思是？”
“完顏康極有可能吸取了餘化成內力，收服莊世遺、九死生為其效命。當然還有一種可能，莊世遺篡權，殺餘化成，可如此以來，莊世遺為何不當教主。”
無色不笨，順著周岩分析稍微琢磨，便認定了楊康殺餘化成的事實，他英俊的五官頓然變猙獰。
“完顏康、莊世遺，我和你們誓不兩立。”
周岩道：“餘化成對你有授藝之恩，知恩圖報，恩怨分明，值得稱道。但你也該想想白蓮教所作所為，遠的不說，就白蓮教鄱陽湖堂口堂主擒拿天竺高僧一事為例，恩將仇報。餘化成除了不曾如裘千仞那般投靠金國，殺人越貨、恃強淩弱。你也該反省。男兒行處是，未要論窮通，望你好自為之。”
無色正容：“多謝少俠教誨。”
“教誨不敢當，不過是幾句肺腑之言。”
無色起身，抱拳道：“在下銘記於心，多謝少俠救命之恩，告辭！”
“保重！”
“多謝。”無色不再逗留，轉身大踏步冇入夜色。
無色離去，周岩一聲長嘯。
李莫愁忽聽到西北方向傳來一陣陣雕鳴，聲音微帶嘶啞，但氣勢豪邁。
她心生好奇，循聲而望，雕鳴越來越近，但見一隻比人還高，形貌醜陋之極，全身羽毛疏疏落落大雕疾馳而來。
“啊！”李莫愁驚訝一聲。
周岩縱身迎上，一人一雕相逢，他抱著雕頭好生一陣親昵。
李莫愁起身走來，“周大哥，這是以史家兄弟馴獸術豢養的？”
“非也，這是雕兄，長居此地，走鏢時無意相識，很有靈性。”
李莫愁伸手撫摸大雕，雕猩紅的眼眸凝望李莫愁一眼，竟冇有躲閃，態度比對待黃蓉稍好。
“好神奇的雕兒。”
周岩笑道，“你在此地稍後，我和雕兄捕幾條大蛇回來。”
“好！”
兩個落腳之地距離蛇穀不遠，夜深人靜，無需擔憂，周岩拿瓷罐，隨同大雕進入蛇穀，一個時辰後去而複返，周岩帶著兩條大蛇，瓷罐內裝十多枚紫色蛇膽。
周岩取兩枚蛇膽給李莫愁：“這蛇膽有爽利精神，增加氣力效果。”
李莫愁在終南山隨同周岩吃蛇已久，看到蛇膽，不似黃蓉那般有心理抗拒。
“好！”
李莫愁拿了蛇膽，放入口中，隻輕輕咬得一下，圓球外皮便即破裂，登時滿口苦汁。她精緻的臉麵瞬間皺褶起來。她忙轉過身子，拍胸頓足，強忍腥臭吞入腹中。
“周大哥，這一枚也要吃。苦臭的很。”
“良藥苦口！”周岩笑道。
“好吧！”李莫愁這回是仰麵，明月皎皎，周岩視線內李莫愁那身形便如天鵝揚頸高歌。過了片刻，她覺得口中腥臭味猶存，但呼吸似順暢很多，抬手伸足感覺有氣力增加，精神大旺。
“周大哥，這蛇膽真的很有增力長精神效果。”
“此地蛇蟲如大雕一樣，都頗有靈性，蛇膽功效也突出。”
周岩拿水囊給李莫愁漱口，她道謝一聲，向林間走出幾步，蹲身喝水漱口，待回來時，周岩已在篝火邊靠一棵大樹鋪了熊皮。
“好生休息，明早趕路。”
“嗯。”
兩人依偎而坐，“周大哥，具體說說雕兒？”
“好。”
周岩從走鏢到荊州說起，遭遇裘千尺追殺孫不二，再到尋找清靜散人時遇絕情穀穀主，反遭追殺誤入蛇穀。
他娓娓道來，李莫愁時不時驚訝一聲，說不曾料到鎮遠鏢局的大掌櫃竟還和孫不二有段仇怨，周岩又說及裘千丈，當講起對方口中冒煙，袖裡暗藏玄機，夜色中就會響起女子清脆的笑聲。
月朦朧，樹影婆娑，時至子夜，李莫愁睏意襲來，身子斜靠著周岩睡去。
大雕瞧了一眼，將頭埋在翅膀，也睡了過去。
……
晨光熹微，鳥鳴婉轉。
周岩看著躺在懷中的李莫愁，長睫覆眼，桃腮帶暈，嘴角掛笑，呼吸自然。
他安靜地看著。也不知道時長，李莫愁身子忽動了一下，眸子睜開。
“啊！”李莫愁瞬間羞紅了臉。
“醒了。”
李莫愁動也不是，不動也不是，想到周岩唯恐驚醒自己，就這樣抱著自己坐了整宿，她身子反倒鬆弛下來，秀靨透著微羞的霞紅，寧靜的眼眸裡含著水光，那不是淚水，而是懸而欲滴的情緒，愛戀、感動。
她輕輕的將麵頰貼在周岩胸膛，感受他的心跳、氣息。
周岩右手穿過李莫愁黑髮，指尖摩挲著無暇麵頰。
李莫愁伸手，輕輕握了他的手，緊緊將其貼在臉上。
如此約一炷香之後，周岩溫和道：“我做蛇羹，果腹後趕路。”
“嗯！”
李莫愁在她懷中柔聲開口。
不知為何，李莫愁竟有就這般長相擁，不起身的念想。
……
日頭高升，吃過蛇羹，周岩辭彆大雕，駕車直奔湘中。
一路無事發生，到六月底時，抵達辰溪。
周岩逢人打探，問此間可身著彩色衣裙女子出現。
路人不知。
他帶著李莫愁兜兜轉轉尋找數日不果，直接駕車趕赴向鐵掌峰。
七月初頭，馬車出現在鐵掌峰東南數十裡林木稠密的地方。
周岩躍上一株高五六丈大樹，居高俯瞰，視野遠端出現兩間茅屋，他內心大喜，找到瑛姑了。
這就是周岩到鐵掌峰周邊原因。
既然尋不到一燈大師住處，就從瑛姑下手。