上回書說到，江湖聯盟痛定思痛，大刀闊斧推行改革，設立同盟議會、監察司、講武堂，並組建反滲透隊伍，聯盟氣象為之一新。然而朝廷敗而不餒，改變策略，欲以江湖製江湖，請動塞外魔頭與西域高手，更散佈聯盟“勾結外族”的謠言，新一輪的風暴正在醞釀。此番，且看明月炎如何運籌帷幄，聯盟英豪如何應對這前所未有的挑戰。
第一節未雨綢繆探虛實
光明頂，盟主靜室。燭火搖曳，映照著明月炎略顯凝重的麵龐。桌案上，攤開著影千重費儘心力蒐集來的幾卷薄薄情報。
“玄冥二老，原名鹿杖客、鶴筆翁，師承不詳，數十年前便以玄冥神掌橫行塞外，掌力陰寒歹毒，中者血脈凝滯，如墜冰窟，功力稍遜者頃刻斃命。後因故隱居，久不現於中原。”
“西域金剛門，乃百年前異僧‘火工頭陀’所創，門中武學另辟蹊徑，尤擅外家硬功與火器結合，剛猛霸道，有‘熔金掌’、‘霹靂拳’等絕技，門人行事詭秘，少與中原往來。”
情報寥寥，卻字字千鈞。明月炎深知，麵對這等知己不知彼的強敵，貿然接戰必吃大虧。她沉吟片刻，揚聲喚道：“來人，請楊左使、彭大師、影長老、韋蝠王、殷六俠速來議事。”
不多時，五人齊聚靜室。明月炎將情報示於眾人，沉聲道：“朝廷此番手段，可謂毒辣。玄冥二老武功陰狠，金剛門路數詭異，皆是勁敵。而那‘勾結外族’的謠言，更是直指人心，若處理不當，我聯盟數年積累的聲望恐將毀於一旦。”
楊逍率先開口，他撚鬚分析：“玄冥神掌之名，我早年亦有耳聞，其寒毒非純陽內力不可化解。至於金剛門，其武學根基與中土迥異，須防其奇招怪式。”
彭瑩玉介麵，語氣帶著憂患：“輿情如火，疏勝於堵。朝廷此計，意在孤立我等，使我等成為江湖公敵。必須儘快澄清，並反戈一擊，揭露元廷纔是荼毒天下的禍首。”
“打探訊息的事，交給我便是。”影千重眼中精光一閃，“我親自帶‘暗影’精銳，分赴塞外和西域，務必摸清這兩路敵人的底細，尤其是其武功的弱點與命門。”
韋一笑嘿嘿一笑，露出森白牙齒：“老蝙蝠彆的不行，跑得快，正好去西域逛逛，看看那金剛門是不是真有三頭六臂。”
殷梨亭則道：“盟主，武當派的純陽無極功乃至陽內力，或可剋製玄冥寒毒。我即刻修書一封，請大師兄宋遠橋派遣精通此功的師弟前來助陣。”
明月炎見眾人群策群力，心中稍安，她綜合眾人意見，決斷道：“好！那便兵分三路，齊頭並進。第一路，影長老主持，韋蝠王協助，全力探查玄冥二老與金剛門虛實，務求詳儘。第二路，彭大師牽頭，遴選能言善辯、熟知民情的弟子，組成‘宣導使’，深入南北城鄉，宣講我盟宗旨，揭露元廷暴政，並將朝廷勾結西域勢力、引外禍內的證據公之於眾！第三路，由楊左使統籌，加快與各地義軍聯絡，尤其是北方抗元勢力，約定守望相助，共舉大義。”
她頓了頓，目光掃過眾人，語氣轉為鏗鏘：“此外，傳令同盟議會，即日起，聯盟進入備戰狀態。講武堂增設‘破敵研討’，集思廣益，針對可能遭遇的玄冥神掌、金剛門武學，預先推演破解之法。監察司加強對內外人員動向的監控，嚴防奸細再度滲透。”
命令既下，整個聯盟如同精密的機器，高速運轉起來。影千重與韋一笑當夜便帶著精乾人手，悄無聲息地消失在夜色中，分彆奔赴塞外與西域。彭瑩玉則從各派中挑選了數十名口齒伶俐、形象正派的弟子，加以培訓，準備攜帶圖文並茂的告示、淺顯易懂的歌謠，深入民間。楊逍也派出了多路使者，攜帶聯盟的信物與計劃，北上聯絡各路英豪。
第二節北地風霜迎義士
且說楊逍派出的北路使者，乃是聯盟中一位後起之秀，名叫趙青岩，出身華山派，為人機敏乾練，且熟知北地風土人情。他帶著兩名得力助手，三人扮作行商，一路跋山涉水，避開元軍關卡，直往河北而來。彼時河北之地，元廷統治酷烈，百姓困苦，但抗元義軍亦如星火，散落各處。
趙青岩此行的首要目標，是聯絡一支活躍於燕山山脈的義軍，其首領號稱“翻山鷂子”周霆，此人武藝高強，來去如風，專劫元廷糧草，殺汙吏豪強，在民間頗有聲望。
這一日，三人行至保定府地界，在一處偏僻山村的客棧落腳。是夜，月黑風高，趙青岩正在房中研看地圖，忽聞窗外傳來極其輕微的衣袂破風聲。他心中一凜，吹熄燈火，悄無聲息地潛至窗邊，透過縫隙向外望去。
隻見院中黑影幢幢，約有十餘人，皆著夜行衣，手持兵刃，正向他們居住的客房圍攏過來，行動間頗有章法，顯然不是尋常毛賊。
“有埋伏！”趙青岩低喝一聲，與兩名同伴迅速取出兵刃，背靠背結成陣勢。房門被猛地撞開，黑衣人一擁而入，刀光劍影瞬間交織在一起。
趙青岩劍法得華山真傳，輕靈迅捷，兩名助手亦是好手，三人配合默契，一時間竟擋住了對方的猛攻。但來襲者人數眾多，武功不弱，尤其為首一人，掌風呼嘯，力道沉雄，逼得趙青岩連連後退。
“你們是何人？為何襲擊我等？”趙青岩一邊格擋，一邊喝問。
那為首黑衣人冷哼一聲：“要怪，就怪你們是江湖聯盟的人！受死吧！”話音未落，掌勢更疾，直取趙青岩胸口。
趙青岩心中大驚，對方竟能準確道破他們的身份，此行必然早已泄露！他心知不能久戰，必須突圍。瞅準一個空檔，他使出一招“白雲出岫”，劍尖顫動，幻出數點寒星，逼開正麵之敵，同時對同伴喊道：“從窗戶走！”
三人同時發力，撞破後窗，落入院中。黑衣人緊追不捨。正在危急關頭，忽聽客棧屋頂上一聲長嘯，一道人影如大鵬般掠下，手中一條熟銅棍帶著風雷之聲，橫掃而出，頓時將追得最近的兩名黑衣人打翻在地。
“何方朋友，在此以多欺少？”來人聲若洪鐘，身材魁梧，滿麵虯髯，正是他們欲尋的“翻山鷂子”周霆！
周霆的加入，瞬間扭轉了戰局。他的棍法剛猛無儔，每一擊都有開山裂石之威，黑衣人不敢硬接，陣腳微亂。趙青岩三人精神大振，奮力反擊。
那為首黑衣人見勢不妙，發出一聲呼哨，剩餘黑衣人立刻虛晃一招，紛紛退入黑暗中，轉眼消失不見。
周霆也不追趕，收棍而立，看向趙青岩三人，抱拳道：“幾位可是從光明頂而來？”
趙青岩連忙還禮：“正是！在下江湖聯盟使者趙青岩，奉盟主之命，特來聯絡周首領，共商抗元大計！”
周霆哈哈一笑：“果然是你等！我收到風聲，說朝廷的爪牙‘黑衣衛’在這一帶活動，意圖截殺聯盟使者，故而連日在此巡查，幸好來得及時！”
原來，朝廷除了請動高手，還動用了直屬皇帝的秘密武力“黑衣衛”，專門針對聯盟的聯絡人員進行暗殺，以阻撓聯盟壯大。
趙青岩將遇襲之事與聯盟近期遭遇簡要告知周霆。周霆聽罷，怒道：“元廷無道，禍國殃民！如今更是使出這等下作手段！趙兄弟，此處非說話之地，請隨我來。”
在周霆的帶領下，幾人穿過崎嶇山路，來到一處隱蔽的山寨。寨中義軍見到首領歸來，且帶著陌生人，紛紛圍攏過來。
周霆將趙青岩引至聚義廳，屏退左右，隻留幾個心腹頭領。趙青岩取出明月炎的親筆信和聯盟的盟約草案，鄭重交給周霆。
周霆仔細閱畢，拍案道：“好！明月盟主高瞻遠矚，聯盟製度更是公允！我周霆早就想找棵大樹靠一靠了，單打獨鬥，終難成事！今日得遇使者，實乃天意！我‘燕山義從’上下三千弟兄，願奉江湖聯盟號令，共抗暴元！”
趙青岩大喜：“周首領深明大義，天下幸甚！盟主之意，是希望南北義軍能連成一片，互通聲氣，協調行動。屆時，元廷必然首尾難顧！”
“正該如此！”周霆道，“不僅如此，我還知道幾支河北、山西的義軍首領，他們亦對元廷恨之入骨，隻是勢單力薄。若由聯盟牽頭，我願居中聯絡，必能說動他們一同加入！”
接下來的數日，趙青岩留在山寨，與周霆及其部下詳細商討合併細節、聯絡方式、後勤補給等事宜。周霆果然義氣乾雲，雷厲風行，立刻派出手下親信，分頭前往聯絡其他義軍。
而趙青岩也通過聯盟的秘密渠道，將成功聯絡周霆並有望整合河北、山西部分義軍的好訊息，傳回了光明頂。
第三節西域奇僧顯神通
視線轉向西陲。韋一笑輕功卓絕，日夜兼程，不消多日，已進入西域地界。這裡風物與中原大異，黃沙漫漫，綠洲點點，民風彪悍，宗教繁雜。
金剛門的總壇，位於天山南麓的一座宏偉石堡之中，據險而建，易守難攻。韋一笑並未貿然闖入，他在石堡外圍潛伏觀察數日，摸清了門人弟子出入的規律。
這一日，恰逢金剛門一年一度的“聖火節”，門中重要人物齊聚堡內廣場，舉行祭祀儀式。韋一笑趁守衛鬆懈，如同一縷青煙，悄無聲息地潛入了石堡，藏身於一座高大殿堂的梁柱之上，向下俯瞰。
隻見廣場中央燃著一堆巨大的篝火，火焰呈詭異的青藍色。一位身披大紅袈裟、頭戴金冠的枯瘦老僧，端坐於火堆前的法座之上，想必就是當代金剛門主，自號“焚天法師”的霍山。
儀式開始，霍山法師起身，用西域胡語高聲唸誦著經文，聲調蒼涼古老。隨著他的誦經聲，幾名精壯弟子抬上數塊巨大的青石板，置於火堆旁。
霍山法師緩緩抬起右手，掌心對著青石板，也不見他如何作勢，那掌心竟隱隱泛起赤紅之色，彷彿有熔岩在其中流動。驟然間，他大喝一聲，一掌隔空按向青石板！
嗤——！
一股灼熱的氣流破空而出，那堅硬的青石板被無形掌力擊中，中心處瞬間變得通紅，繼而軟化、熔化，如同蠟油般滴落！片刻之間，石板中央已被熔出一個頭顱大小的窟窿！
梁上的韋一笑看得暗自心驚：“這老和尚的‘熔金掌’竟已練至隔空熔物的境界！內力之陽剛猛烈，實屬罕見！”
演示完熔金掌，又有弟子表演“霹靂拳”。隻見那弟子雙拳對撞，竟發出沉悶如雷的爆響，拳風激盪，將丈許外的沙地炸出一個淺坑。這拳法不僅剛猛，更蘊含一股爆裂勁道，確如其名。
韋一笑屏息凝神，仔細觀察著金剛門武功的每一個細節，試圖尋找其運勁法門與可能的破綻。他發現，金剛門武功雖至陽至剛，威力無窮，但似乎對修習者的心性要求極高，稍有不慎便可能引火焚身。那些弟子在運功時，無不麵目猙獰，眼泛赤光，顯然極易動怒，難以持久。
正當他全神貫注之際，忽聽那霍山法師用生硬的漢語說道：“梁上的朋友，看了這許久，何不下來一敘？”
韋一笑心中一震，冇想到自己藏得如此隱秘，竟還是被髮現了！他藝高人膽大，既然被髮現，便不再隱藏，長笑一聲，如一片枯葉般飄然落下，站在霍山麵前數丈之處。
“老蝙蝠韋一笑，見過法師。”他拱了拱手，神態自若。
霍山法師渾濁的眼中閃過一絲精光：“青翼蝠王，輕功天下無雙，果然名不虛傳。不知閣下遠道而來，窺探我金剛門聖典，意欲何為？”
韋一笑嘿嘿笑道：“法師何必動怒？我等江湖聯盟，近來聽聞朝廷欲請法師出山，與我等為敵。故而特來拜訪，想請教法師，莫非忘了百年前，蒙古鐵騎踏破西域，焚燬無數佛國聖地的舊恨？如今竟要與奴役天下的元廷為伍？”
霍山法師麵色不變，緩緩道：“天下大勢，分久必合，合久必分。元廷氣數雖衰，然百足之蟲死而不僵。你中原武林內鬥不休，氣運已散。我金剛門欲東進中土，弘揚聖法，借朝廷之力，亦是途徑。”
“哦？”韋一笑挑眉，“法師是看中了中土的花花世界了？卻不知是與虎謀皮！元廷許你重利，不過是利用爾等充當馬前卒。待我聯盟覆滅，下一個，恐怕就輪到金剛門了！屆時，法師隻怕悔之晚矣！”
霍山法師沉默片刻，道：“韋蝠王倒是能言善辯。不過，我金剛門行事，自有考量。你今日擅闖之罪，看在你這身輕功份上，可以不計較。但需留下點東西，以示懲戒。”
話音剛落，霍山法師身旁一位身材異常高大、膚色黝黑如鐵的護法僧猛地踏前一步，也不言語，一拳便向韋一笑當胸搗來，拳風熾烈，隱帶風雷之聲！正是霹靂拳！
韋一笑豈會硬接，他身形一晃，已如鬼魅般繞到護法僧身後，笑道：“大個子，拳頭夠硬，可惜打不著人，也是白搭。”
那護法僧怒吼一聲，雙拳連環擊出，拳影如山，爆響連連，將韋一笑周身籠罩。然而韋一笑的輕功已臻化境，在拳影中穿梭自如，每每於間不容髮之際避開。
韋一笑一邊閃避，一邊繼續觀察。他發現這護法僧力大無窮，拳法剛猛，但轉折變化之間，略顯凝滯，尤其下盤，似乎因過於追求上肢威力而有所疏忽。
兩人纏鬥了約莫一炷香的時間，護法僧久攻不下，氣息開始粗重，拳勢也不如最初淩厲。韋一笑瞅準一個機會，當他再次猛力前衝時，身形陡然一矮，一式“寒冰綿掌”無聲無息地印向對方膝後關節！
護法僧察覺時已晚，隻覺一股陰寒內力透體而入，整條右腿瞬間痠麻，幾乎站立不穩，踉蹌幾步方纔站住，又驚又怒地瞪著韋一笑。
“夠了。”霍山法師終於開口，他深深看了韋一笑一眼，“青翼蝠王，名不虛傳。你的話，我會考慮。送客！”
立刻有兩名弟子上前，示意韋一笑離開。韋一笑知道今日目的已達，不但窺得了金剛門武功的虛實，更在對方心中種下了疑慮的種子。他哈哈一笑，抱拳道：“既然如此，老蝙蝠告辭！但願法師莫要做出令親者痛、仇者快的抉擇！”
說罷，他身形一閃，已出了大殿，幾個起落便消失在石堡之外。
霍山法師望著韋一笑消失的方向，久久不語。身旁一位親信弟子低聲道：“師尊，就這麼放他走了？”
霍山法師緩緩道：“此人輕功已入化境，留不住。而且……他說的，未必冇有道理。”他眼中閃過一絲複雜的光芒，“朝廷的許諾，終究是鏡花水月。與中原武林為敵，亦非智者所為。此事，還需從長計議。”
韋一笑的西域之行，雖未完全化解金剛門的威脅，但至少延緩了其與朝廷合作的程序，為聯盟爭取了寶貴的時間。
第四節南國煙雨辟謠聲
與此同時，彭瑩玉統領的“宣導使”們也紛紛南下，深入元廷統治核心的江浙、湖廣等地。這些地區經濟富庶，人口稠密，但元廷控製也最為嚴密。
宣導使中有一對兄妹，哥哥叫陸文淵，妹妹叫陸清荷，出身江南書香門第，家道中落後投身聯盟，因學識淵博、口纔出眾而被彭瑩玉委以重任。他們扮作遊學的士子與說唱藝人，混跡於市井茶樓、鄉間社戲之中。
這一日，蘇州城外的楓橋鎮，正值集市，人山人海。陸清荷在鎮中心搭起一個簡易的台子，敲響梨花板，用吳儂軟語唱起了新編的彈詞：
“說英雄，道好漢，江湖聯盟擎天柱。非為私仇與恩怨，隻為蒼生謀活路。
元廷暴虐如虎狼，苛捐雜稅似刀鐮。民不聊生哀鴻遍，賣兒鬻女淚漣漣。
可恨朝廷施毒計，謠言中傷無底線。汙我勾結外族兵，實則引狼入室是他們！
西域番僧入宮闈，塞外魔頭受招安。引狼入室誰之過？禍亂中原罪滔天！
聯盟兄弟一條心，反元大業誌更堅。驅逐韃虜複漢室，還我河山太平年！”
她的嗓音清越動人，唱詞通俗易懂又飽含悲憤，立刻吸引了大量趕集的百姓圍觀。人們聽著唱詞，聯想到自身遭遇，無不感同身受，議論紛紛。
“是啊，朝廷稅賦一年比一年重，這日子可怎麼過！”
“聽說北邊好多地方都活不下去了，這纔有了義軍。”
“原來勾結外族的是朝廷自己！真是賊喊捉賊！”
……
唱罷一段，陸文淵登上台，他展開一幅手繪的長卷，上麵圖文並茂地展示了元廷的種種暴政，以及朝廷使者秘密接觸西域金剛門、玄冥二老的“證據”（部分是影千重情報的演繹，部分是根據線索的合理推測），向眾人詳細解說。
“各位鄉親請看！這便是朝廷派往西域的使者，攜帶重禮，欲請金剛門高手入中原，對付我江湖聯盟！聯盟若敗，還有誰能替咱們百姓說話？”陸文淵言辭懇切，條理清晰。
人群中，一個穿著體麵的老者撚鬚問道：“這位先生，你說聯盟一心為民，可有實證？莫不是空口白話？”
陸文淵不慌不忙，又從懷中取出一疊文書：“此乃我聯盟弟子近年來，在各地懲治貪官惡霸、開倉放糧、救助孤寡的記錄，樁樁件件，皆有據可查！反觀朝廷，除了橫征暴斂，可曾為百姓做過一件好事？”
他指著其中一份：“譬如去歲，黃河決堤，河南路餓殍遍野，朝廷非但不賑災，反而加征‘治河捐’！是我聯盟弟子，聯合當地義士，冒死搶運糧草，才救下數萬災民性命！此事，河南路的百姓，人人皆知！”
那老者聞言，緩緩點頭：“此事，老朽亦有耳聞。若果真如此，江湖聯盟確是義士。”
正在這時，人群中忽然擠進幾個凶神惡煞的漢子，為首一人指著陸文淵兄妹罵道：“哪裡來的狂徒，在此妖言惑眾！詆譭朝廷，該當何罪！”說著便要上前掀翻檯子。
顯然，這是官府派來搗亂的人。周圍百姓見狀，有些膽小的便開始後退。
陸清荷見狀，再次敲響梨花板，提高了嗓音唱道：
“忠奸善惡需分明，莫信謠言蒙雙眼。聯盟行事天地鑒，赤膽忠心可對天！
若有疑慮親自訪，光明頂上見真章。是是非非自有斷，公道自在人心間！”
她的歌聲帶著一股凜然正氣，竟將那幾名漢子的氣勢壓了下去。同時，人群中一些受過聯盟恩惠或本就對元廷不滿的百姓，也開始出聲支援。
“人家說得有道理！憑什麼不讓人說話！”
“官府乾的那些爛事，還怕人說嗎？”
“支援江湖聯盟！反了這無道朝廷！”
群情漸漸激憤，那幾名漢子見勢不妙，色厲內荏地撂下幾句狠話，灰溜溜地擠出了人群。
陸文淵趁機大聲道：“各位鄉親！朝廷無道，天怒人怨！我江湖聯盟廣納天下豪傑，隻為推翻暴元，重建朗朗乾坤！今日之言，若有半句虛假，天打雷劈！”
經過這麼一鬨，反而讓更多百姓相信了聯盟的立場。類似的情景，在江南、湖廣的許多城鎮鄉村都在上演。宣導使們以各種形式，將聯盟的聲音傳遍大江南北，有效地遏製了朝廷謠言的傳播，甚至開始扭轉部分地區的輿論導向。
第五節光明頂上定良策
就在各方訊息不斷傳回光明頂之際，影千重親自負責的塞外之行，也帶回了關於玄冥二老的關鍵情報。
議事廳內，核心成員再次齊聚。影千重風塵仆仆，但眼神銳利：“盟主，諸位。玄冥二老確實已被朝廷說動，不日即將南下。其玄冥神掌的寒毒，除了至陽內力可剋製外，還有一種東西或許有效——‘九陽草’。”
“九陽草？”眾人疑惑。
“此物隻生長於極北苦寒之地的火山溫泉附近，性至陽，若能取得，或可煉製抵禦寒毒的丹藥。”影千重補充道，“此外，據我觀察，玄冥神掌威力雖大，但極耗內力，且掌法運轉之間，膻中穴似有細微凝滯，若能抓住這轉瞬即逝的時機猛攻此穴，或能打斷其掌勢。”
楊逍沉吟道：“膻中穴乃氣海之交，若是此處有礙，確是破綻。隻是這時機拿捏，千難萬難。”
彭瑩玉則彙報了宣導使們的進展：“江南、湖廣等地，民心思變，我聯盟之聲望，經此努力，非但未損，反而在底層百姓中有所提升。隻是士紳官宦階層，受朝廷影響深，仍多持觀望甚至敵視態度。”
韋一笑也詳細描述了他與金剛門接觸的經過以及觀察到的武功特點：“……總而言之，金剛門武功至陽至剛，威力無儔，但似乎易使人心浮氣躁，久戰不利，且下盤或是其弱點。”
明月炎綜合所有情報，心中已然有數。她站起身，走到巨大的地圖前，手指劃過山川河流。
“諸位，形勢已然明朗。朝廷三管齊下：一請高手，二散謠言，三施暗殺。可謂無所不用其極！”
“然我聯盟亦非吳下阿蒙！經此改革，內部團結，製度完善，外有義軍呼應，民心亦開始向我。”
“當下之策，應是：第一，由殷六俠負責，聯合武當、少林等派，研究破解玄冥神掌之法，並設法尋訪或培植‘九陽草’。第二，楊左使繼續統籌，加快與已聯絡義軍的整合，並嘗試向河南、山東等地滲透。第三，彭大師繼續領導宣導，重點轉向爭取那些尚在搖擺的中間勢力，尤其是地方豪強與士人。第四，影長老加強對黑衣衛及朝廷其他秘密力量的監控與反製。第五，講武堂即刻開始針對性訓練，尤其注重應對陰寒掌力與剛猛外功的戰法配合。”
她轉過身，目光灼灼：“此外，我決定，主動出擊，不能坐等敵人上門。可派出數支精銳小隊，由熟悉地形的頭領帶領，深入元廷控製區，襲擊糧草、破壞驛站、誅殺民憤極大的貪官汙吏！要讓朝廷知道，我江湖聯盟，不是他們可以隨意拿捏的！”
“主動出擊？”殷梨亭有些擔憂，“盟主，此舉是否會過於冒險，引來朝廷更大規模的報複？”
明月炎微微一笑：“六俠所慮甚是。但如今之勢，猶如逆水行舟，不進則退。一味防守，隻會讓朝廷覺得我們軟弱可欺，更加肆無忌憚。唯有展示我們的力量與決心，才能震懾宵小，贏得更多尊重與支援。當然，行動需周密計劃，一擊即走，絕不戀戰，目的是擾亂其後方，彰顯我聯盟存在！”
她頓了頓，語氣斬釘截鐵：“我們要讓天下人知道，反元的旗幟，還在高高飄揚！江湖聯盟，將與天下義士同行，直至驅除韃虜，光複華夏的那一天！”
眾人被明月炎的決心和清晰的戰略所感染，紛紛領命。一股昂揚的戰意，在光明頂上瀰漫開來。聯盟這台龐大的戰爭機器，開始由戰略防禦，轉向戰略主動。
第六節夜襲糧營初試鋒
決議既下，聯盟迅速行動。第一支執行主動出擊任務的小隊，由郭山河率領，輔以幾名原伏牛山擅長山林作戰的好手，以及聯盟講武堂訓練出的精英弟子，共二十人，目標——位於廬州路（今安徽合肥）的一處元軍重要糧草轉運營地。
郭山河本就是山林戰的好手，對潛行、埋伏、火攻等手段極為嫻熟。他們晝伏夜出，避開大道，專走險峻小徑，數日後，悄然抵達目標區域。
是夜，月隱星稀，正是行動的好時機。郭山河將小隊分為三組：一組負責潛入放火，一組負責在外圍製造混亂，狙殺巡邏兵，另一組則負責接應和撤退。
子時三刻，營地內除了零星的火把和巡邏隊的腳步聲，一片寂靜。郭山河親自帶領潛入組，利用鉤索和夜色掩護，如狸貓般翻過營寨木牆。他們按照事先偵察好的路線，避開哨塔，直撲糧倉所在。
糧倉周圍守衛森嚴，有固定崗哨和流動哨。郭山河打了個手勢，幾名擅長暗器的弟子悄無聲息地解決了外圍的崗哨。隨後，他們迅速接近糧倉，將攜帶的火油潑灑上去。
正當他們準備點火時，異變突生！
“什麼人？！”一聲暴喝從側麵傳來，一隊巡邏兵恰好經過，發現了他們的蹤跡！
“動手！”郭山河當機立斷，喝道。一名弟子立刻點燃火摺子，扔向潑了火油的糧堆。轟的一聲，火焰瞬間竄起！
與此同時，外圍的混亂組也開始行動，他們用弓弩射殺哨塔上的衛兵，並點燃了幾處無關緊要的帳篷，製造更大的混亂。
營地內頓時鑼聲大作，人喊馬嘶，亂成一團。元軍士兵從睡夢中驚醒，倉促應戰。
郭山河等人並不戀戰，點火成功後，立刻按照預定路線向寨牆撤退。然而，元軍反應亦不慢，大批士兵圍攏過來，堵住了去路。
“結陣！衝出去！”郭山河怒吼一聲，手中鬼頭刀揮舞如風，當先開路。伏牛山的好手們悍勇異常，聯盟弟子亦訓練有素，二十人結成一個小型鋒矢陣，奮力向外衝殺。
刀光劍影，血肉橫飛。不斷有元軍士兵倒下，但聯盟小隊中也開始出現傷亡。郭山河肩頭中了一箭，但他渾不在意，一把折斷箭桿，繼續衝殺。
眼看就要衝到寨牆邊，忽然，一道淩厲的掌風從側麵襲來，陰寒刺骨！郭山河隻覺一股寒意透體而入，激靈靈打了個冷戰，動作都為之一緩。
隻見一個身著灰色皮袍、麵容陰鷙的老者，不知何時已出現在那裡，正是一路南下，恰好途經此地的玄冥二老之一——鹿杖客！
“哼！一群不知死活的東西！”鹿杖客冷哼一聲，雙掌翻飛，玄冥神掌的寒毒瀰漫開來，周圍的溫度彷彿都下降了幾分。
“是玄冥老魔！”一名弟子驚呼。
鹿杖客掌力所及，兩名躲閃不及的聯盟弟子頓時麵色青紫，倒地抽搐，竟是瞬間被寒毒侵體！
郭山河心中大駭，冇想到會在這裡遇到正主！他強運內力，驅散體內寒意，大喝道：“不要硬拚！用暗青子招呼！快走！”
隊員們聞言，紛紛掏出飛鏢、袖箭等暗器，向鹿杖客及其周圍的元兵射去，趁對方格擋之際，紛紛丟擲鉤索，攀上寨牆。
鹿杖客見他們要逃，豈能甘心，身形一動，便欲追擊。正在此時，外圍接應組射來一陣密集的箭雨，阻擋了他的去路。
郭山河最後一個翻出寨牆，回頭望去，隻見糧倉已陷入一片火海，映紅了半邊天。他忍住傷痛，帶領剩餘隊員，迅速消失在茫茫夜色之中。
鹿杖客看著燃起大火的糧倉和逃之夭夭的敵人，臉色鐵青。他奉命南下，本欲直撲光明頂，冇想到半路就遭遇了聯盟的主動襲擊，還損失了大批糧草！這無疑給了躊躇滿誌的他當頭一棒！
“江湖聯盟……果然有些門道。”他喃喃自語，眼中閃過一絲凝重，“看來，此番中原之行，不會如想象中那般輕鬆了。”
此次夜襲，雖然付出了數人傷亡的代價，但成功焚燬了元軍大批糧草，更重要的是，打破了朝廷不可戰勝的神話，向整個江湖宣告了聯盟的戰鬥意誌和實力。訊息傳開，那些原本還在觀望的勢力和個人，心中開始重新權衡。
江湖的風雲，因聯盟這主動一擊，而變得更加洶湧澎湃。玄冥二老的提前介入，雖然帶來了更大的風險，但也使得最終的對決，更早地拉開了序幕。欲知後事如何，且聽下回分解。
深度思考(R1)
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