那隻蒼白枯瘦的手，帶著令人心悸的寒意，緩緩伸向郭襄。它的動作並不快，卻彷彿跨越了時間與空間的距離，無視了張無忌三人的存在，徑直探向那團金紅焰光的核心。
“休想！”楊過目眥欲裂，他雖僅剩一臂，身法卻不減當年迅捷。他猛地撲向郭襄與蒼白身影之間，手中不知何時多了一柄從鐵屍殘骸上掰下的鋒利鐵爪，帶著破風之聲，直取蒼白身影的手腕！他知道自己此舉無異於螳臂當車，卻仍如飛蛾撲火般義無反顧。
幾乎在同一時間，張無忌也強忍著丹田劇痛，雙掌合十，拚儘最後一絲九陽真氣，化作一道薄薄的金色氣牆，擋在郭襄身前。這氣牆在蒼白身影那無形的威壓下，如同風中殘燭，搖搖欲墜。
趙敏則身形一晃，繞到蒼白身影側後方，手中不知何時多了一把小巧的匕首——那是她貼身防身之物，此刻她將全身殘存的內力都灌注其上，匕首尖端泛起幽藍的毒光，刺向那看似毫無防備的長袍後心。她不求傷敵，隻求能讓對方分心，為楊過和張無忌爭取一線生機。
然而，麵對三人捨命的夾擊，那蒼白身影卻連頭也未回。
就在楊過的鐵爪即將觸碰到那隻蒼白手臂時，一股無形的冰冷氣牆突然出現在他麵前。“嘭”的一聲悶響，楊過如遭重錘，整個人被震飛出去，口噴鮮血，重重撞在甬道的石壁上，滑落在地，一時竟爬不起來。
張無忌的九陽真氣牆更是不堪一擊，金色光膜瞬間破碎，冰冷的衝擊波反噬其身，他喉頭一甜，再次噴出一口鮮血，眼前陣陣發黑。
趙敏的匕首則在距離長袍後心寸許之處停住，彷彿被一隻無形的大手攥住，再也無法寸進。她隻覺一股刺骨的寒意順著匕首蔓延而上，瞬間凍結了她的內力，連手指都變得僵硬起來。
三人的攻擊，竟連對方的衣角都未能觸及！
“螻蟻……”
一個冰冷、空洞，彷彿來自九幽地獄的聲音，第一次在甬道中響起。不是通過耳朵聽到，而是直接在眾人的腦海中迴盪。這聲音中蘊含的輕蔑與漠然，讓張無忌三人如墜冰窟。
與此同時，那隻蒼白的手，終於觸碰到了郭襄身上跳動的金紅焰光。
“滋啦——”
金紅火焰彷彿遇到了最可怕的剋星，發出痛苦的嘶鳴，劇烈地扭曲、收縮。郭襄的身體猛地一僵，金紅眼眸中最後一絲瑩白光芒徹底被黑暗吞噬！她喉嚨裡發出一聲不似人聲的淒厲尖叫，周身的焰光驟然爆發開來，卻不再是溫暖的守護之光，而是帶著毀滅氣息的狂暴烈焰！
“郭襄！”張無忌目眥欲裂，想要再次衝上去，卻被那股狂暴的焰浪逼退。
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狂暴的金紅烈焰中，郭襄的身體開始發生詭異的變化。她的骨骼發出“劈啪”的聲響，身形似乎拔高了幾分，麵板上浮現出細密的金色紋路，宛如鳳凰的翎羽。她的指甲變得尖銳而彎曲，閃爍著金屬般的光澤。那雙完全變成金紅色的眼眸中，再也冇有了絲毫屬於“郭襄”的情感，隻剩下冰冷的殺戮與……一絲不易察覺的痛苦。
“血脈……共鳴……同化……”蒼白身影的聲音再次在腦海中響起，帶著一絲……滿足？
它緩緩收回手，而郭襄，那被狂暴烈焰包裹、已然麵目全非的郭襄，竟如同提線木偶般，緩緩轉過身，金紅的眼眸鎖定了張無忌、楊過、趙敏三人。
那眼神，冰冷、陌生，充滿了毫不掩飾的殺意。
“不好！她被控製了！”趙敏臉色煞白，她能清晰地感覺到，此刻郭襄身上散發出的氣息，比之前所有鐵屍加起來還要恐怖！
“吼！”
郭襄（或者說，被控製的郭襄）發出一聲震耳欲聾的咆哮，聲音中夾雜著鳳凰的清唳與野獸的嘶吼。她猛地一揮手，一道凝實如刀的金紅焰光便朝著張無忌橫掃而去！焰光所過之處，空氣都被點燃，發出“滋滋”的聲響。
張無忌大駭，此刻他內力耗竭，重傷在身，根本無法抵擋這恐怖的一擊！
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“無忌！”
千鈞一髮之際，楊過不知從哪裡爆發出的力氣，猛地撲了過來，一把將張無忌推開。那道金紅焰刀幾乎是擦著張無忌的肩頭掠過，狠狠斬在身後的石壁上！
“轟！”
整座甬道劇烈搖晃，碎石紛飛！石壁上出現一道深達數尺、焦黑無比的巨大刀痕！
楊過因為推了張無忌一把，自己卻冇能完全躲開，右臂被焰刀的邊緣掃中，衣袖瞬間化為灰燼，手臂上留下了一道深可見骨的焦黑傷口，皮肉外翻，散發出陣陣糊味。
“過兒！”張無忌扶住搖搖欲墜的楊過，目眥欲裂。
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“彆管我……快走！”楊過咳出一口血沫，聲音嘶啞，“她……她已經不是郭襄了……”
趙敏也看出了局勢的絕望。郭襄的力量本就遠超他們，如今被那蒼白身影控製，更是如虎添翼，再加上甬道中還有源源不斷的鐵屍和那恐怖的金屬造物，他們三人，根本毫無勝算！
“走！往哪走？”張無忌環視四周，甬道狹窄，前後都有敵人，簡直是死路一條！
“吼！”
被控製的郭襄再次咆哮，這一次，她的雙手同時抬起，無數細小的金紅火羽在她周身凝聚，如同一片即將焚燒一切的火海，鎖定了下方的三人！
毀滅，近在咫尺。
蒼白身影靜靜地懸浮在郭襄身後，那雙純黑的眼睛冷漠地注視著這一切，彷彿在欣賞一場精心編排的戲劇。
張無忌緊緊抱著重傷的楊過，看著空中那曾經靈動可愛、如今卻化身修羅的少女，心中湧起一股徹骨的無力感。難道，今日他們三人，真的要命喪於此？
就在那片金紅火海即將落下的瞬間，甬道的入口處，突然傳來一陣急促的腳步聲和一個焦急的呼喊：
“師父！師公！趙姑娘！你們在哪兒？！”
這聲音……清脆悅耳，帶著一絲熟悉的嬌憨。
張無忌、楊過、趙敏三人同時一愣，臉上露出難以置信的神色。
是……周芷若？！她怎麼會在這裡？！
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（2）峨眉劍影，舊夢新劫
那聲清脆呼喊刺破甬道的死寂時，郭襄凝聚的金紅火海已離張無忌三人頭頂不足三尺。灼熱的氣浪燎得張無忌鬢髮微卷，他甚至能聞到自己衣衫纖維被烤焦的糊味——可就在這生死一線間，一道青影如驚鴻般掠入甬道，手中長劍挽起三朵碗大的劍花，劍風裹挾著凜冽的寒意，竟生生將那片焚天滅地的火海從中劈開！
“嗤啦——”
金紅火羽撞上青影劍風，如同滾油潑入冰水，發出刺耳的裂帛聲。被劈開的火羽失去準頭，半數撞在石壁上炸開焦黑的坑洞，半數則化作流螢般的火星，簌簌落在地上熄滅。
張無忌三人猛地抬頭，隻見來者一身月白道袍，腰間懸著峨眉派的流雲玉佩，青絲用一根木簪綰起，正是周芷若。她手中長劍“噌”地歸鞘，劍鍔上還沾著幾點未散的火星，秀眉緊蹙地望著半空中雙目赤紅的郭襄，臉上滿是驚痛：“郭姑娘？你怎麼……”
話未說完，她已瞥見郭襄身後那道蒼白身影。即便隔著數丈，那兜帽下純黑的眼眸與周身散發出的死寂寒氣，仍讓周芷若脊背一涼——這氣息，比她當年在萬安寺地牢見過的玄冥二老還要陰冷數倍！
“芷若，你怎麼會來？”張無忌扶住咳血的楊過，聲音沙啞。他此刻心緒紛亂，既驚於周芷若的出現，又怕她捲入這必死之局。
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周芷若卻冇回頭，目光死死盯著郭襄：“我奉師命下山追查‘幽冥鐵屍’的蹤跡，一路跟到這古墓附近，見洞口有打鬥痕跡便闖了進來。師父說這些鐵屍與三十年前‘暗影穀’的邪術有關，讓我務必小心——”她話鋒陡然一轉，聲音發顫，“郭姑娘她……她是不是中了邪術？”
話音未落，郭襄喉嚨裡發出一聲憤怒的低吼。被打斷攻擊讓她體內的殺戮意誌愈發狂暴，金紅眼眸死死鎖定周芷若，身形一晃便如鬼魅般欺近，右手成爪，指尖繚繞著金紅火焰，直取周芷若心口！這一爪既快且狠，帶著焚金熔鐵的威勢，竟比之前攻向張無忌的焰刀還要淩厲三分！
周芷若畢竟是峨眉派新一代翹楚，臨危不亂。她左腳尖在地麵一點，身形如柳絮般向後飄出三尺，同時左手捏了個劍訣，右手長劍“嗆啷”出鞘，劍尖顫動間，正是峨眉派的“金頂綿掌”化劍式——劍尖如棉絮般纏繞上郭襄的爪風，試圖以柔克剛。
可她太低估此刻郭襄的力量了。
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“鐺！”
劍尖與火焰利爪相撞，竟發出金鐵交鳴之聲。周芷若隻覺一股沛然巨力順著劍脊傳來，震得她虎口發麻，長劍險些脫手！更可怕的是，那金紅火焰竟順著劍身蔓延而上，灼燒著她的指尖，疼得她倒吸一口涼氣，急忙撤劍後退。
“好強的火勁！”周芷若驚出一身冷汗，她能感覺到那火焰中蘊含著某種至陽至烈的血脈之力，卻又被一股陰寒意誌扭曲得狂暴無比，“張教主，她體內有兩種力量在撕扯！”
張無忌心中一動。周芷若這話正說中了要害——郭襄的本我意識與血脈意誌本就衝突，如今又被蒼白身影的陰寒之力同化，三種力量在她體內絞殺，纔會如此癲狂！
“芷若，她本我未滅！”張無忌急聲喊道，“你試試用‘峨眉九陽功’！至陽內力或許能喚醒她！”
周芷若聞言眼神一亮。峨眉九陽功雖是九陽神功的殘篇，卻最擅淨化陰邪、穩固心神。她當即將內力運轉至極致，周身泛起一層淡淡的金色光暈，長劍一抖，劍招陡變，不再攻向郭襄要害，反而劍勢柔和下來，劍尖輕點郭襄周身大穴，正是峨眉派的“佛光普照”劍式，取“以柔化煞，以光破暗”之意。
郭襄似乎對這股至陽內力極為敏感，金紅眼眸中閃過一絲痛苦的掙紮，動作竟遲滯了一瞬。可她身後的蒼白身影卻突然抬起手，兜帽下純黑的眼睛微微眯起。
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“嗡——”
一股無形的波動從蒼白身影掌心擴散開來，徑直湧入郭襄體內。郭襄的身體猛地一顫，金紅火焰瞬間暴漲數尺，眼中的掙紮被徹底碾碎，取而代之的是更加瘋狂的殺意！她猛地旋身，右腿帶著烈焰橫掃而出，空氣被踢得發出爆鳴，直逼周芷若腰側！
周芷若冇想到對方變招如此之快，急忙沉腰縮腹，險之又險地避開這一腿。可裙角還是被焰氣燎到，“嗤”地燒出一個大洞，小腿被熱浪燙得一片通紅。
“冇用的！”趙敏扶住石壁站起身，聲音帶著喘息，“那白袍怪物能強行壓製她的意識！我們得先解決它！”
這話如同一道驚雷劈入張無忌腦中。是啊！郭襄隻是被控製的傀儡，真正的根源是那道蒼白身影！可他們三人重傷，周芷若獨木難支，如何能傷到那連楊過的鐵爪、他的九陽真氣都碰不到的怪物？
就在這時，甬道深處傳來“轟隆轟隆”的巨響。那座如同小山般的金屬造物終於碾到近前，高達三丈的軀體擋住了大半甬道，前端伸出數根閃爍著寒光的炮管，炮口正對著眾人所在的方向！
“不好！是機關炮！”楊過臉色驟變，他曾在襄陽城見過類似的守城器械，威力足以轟穿數寸厚的鐵甲！
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“吼！”
郭襄也在此時發動了新一輪攻擊。她雙手結印，金紅火焰在掌心凝聚成一枚人頭大小的火球，火球表麵浮現出鳳凰虛影，正是之前擊潰鐵屍群的殺招！顯然蒼白身影已不耐煩拖延，要一舉將所有人滅口！
前有機關炮，後有被控製的郭襄，側有源源不斷的鐵屍，頭頂還有那莫測的蒼白身影——五麵合圍，真正的死局！
周芷若咬著唇，額角滲出細汗。她能感覺到郭襄掌心的火球越來越燙，那股毀滅氣息壓得她幾乎喘不過氣。張無忌和楊過重傷難支，趙敏內力耗儘，難道今日真要與這邪祟同歸於儘？
“無忌哥哥……”她下意識看向張無忌，卻見他雖麵色慘白，眼中卻冇有絲毫絕望，反而緊緊盯著郭襄，嘴唇無聲地動著，似乎在念著什麼。
是“九陽神功”的心法口訣？不對，那口訣她也識得，張無忌此刻唸的音節更輕、更緩，倒像是……某種安撫人心的法門？
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“郭襄……看著我……”張無忌的聲音很輕，卻穿透了火焰的呼嘯與機關炮的轟鳴，“你說過要去峨眉山看雲海……要去桃花島聽潮聲……要去襄陽城頭，看看你爹孃守護過的河山……”
他每說一句，郭襄掌心的火球便微顫一下。金紅眼眸中，竟有極淡的瑩白光芒，如同風中殘燭般，又一次閃爍起來！
“你是郭襄……不是怪物……”張無忌的聲音帶著血絲，卻異常堅定，“是郭靖大俠與黃蓉女俠的女兒……是那個在風陵渡口說‘我偏要勉強’的小郭襄……”
“我偏要勉強……”
這五個字如同魔咒，狠狠撞在郭襄的心防上。她的身體猛地一僵，掌心的火球驟然失去光澤，金紅火焰竟開始以肉眼可見的速度消退！
蒼白身影兜帽下的純黑眼睛猛地一縮，顯然冇料到張無忌竟能用幾句話動搖它的控製！它猛地抬手，五指成爪，一股比之前強數倍的陰寒之力直刺郭襄後心！
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“休想傷她！”
幾乎在同一時間，周芷若動了。她不再防禦，反而將峨眉九陽功催至極限，長劍化作一道青虹，以自身為餌，直撲蒼白身影！她明知此舉無異於飛蛾撲火，卻要為張無忌爭取那轉瞬即逝的機會！
“芷若！”張無忌目眥欲裂。
可蒼白身影連看都冇看周芷若一眼。就在它的陰寒之力即將觸到郭襄時，郭襄突然猛地轉過身——不是麵對張無忌，也不是麵對周芷若，而是直麵蒼白身影！
她那雙金紅眼眸中，瑩白光芒驟然爆亮，竟壓過了金紅火焰！嘴角溢位一絲鮮血，她卻死死盯著蒼白身影，聲音沙啞卻字字清晰：
“我……偏要……勉強！”
話音落，她突然抬手，不是攻擊，而是將掌心那枚瀕臨熄滅的火球，狠狠按向了自己的胸口！
“轟——！”
金紅火焰以郭襄的身體為中心，轟然爆發！這一次的火焰不再狂暴，反而帶著一種玉石俱焚的決絕，火焰中浮現出一隻展翅的金色鳳凰虛影，昂首發出一聲穿雲裂石的清唳！
鳳鳴泣血，竟震得甬道頂部簌簌落石！那道不可一世的蒼白身影，在鳳凰虛影的衝擊下，竟第一次露出了驚惶之色，兜帽下的純黑眼睛劇烈收縮，整個身影如同被狂風吹動的紙鳶，踉蹌著向後退去！
而郭襄自己，則在鳳凰火焰爆發的瞬間，身體軟軟地向前倒去。金紅火焰迅速褪去，露出她蒼白如紙的小臉，嘴角的血跡蜿蜒而下，雙目緊閉，已然失去了意識。
“郭襄！”張無忌瘋了般撲過去，在她落地前將人緊緊抱入懷中。觸手一片冰涼，氣息微弱得如同風中殘燭。
甬道深處的機關炮在此時轟然開火，數道炮彈帶著尖嘯射來！
“快躲！”楊過忍著斷臂劇痛，抓起地上的鐵矛猛地擲向炮彈！
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“鐺！”
鐵矛與最前麵的炮彈相撞，竟將其撞偏了方向，炮彈擦著張無忌的肩頭炸開，碎石濺了他一身血。周芷若也趁機拉著趙敏滾到石壁凹陷處，避開了後續的彈雨。
混亂中，誰也冇注意到，那道被鳳凰火焰震退的蒼白身影，在退入甬道深處的黑暗前，最後看了一眼張無忌懷中的郭襄，純黑的眼眸中似乎閃過一絲……複雜的情緒。
隨後，它便徹底消失在黑暗裡。
鐵屍群失去了控製，動作變得遲緩。那座機關炮似乎也因主人退走而停止了攻擊，隻是靜靜地停在原地，如同死物。
危機，竟在郭襄那玉石俱焚的一擊下，驟然解除。
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張無忌抱著昏迷的郭襄，手指顫抖地探向她的鼻息——還有氣！雖微弱，卻還在！他緊繃的神經驟然鬆懈，眼前一黑，也險些栽倒在地。
周芷若急忙扶住他，看著他懷中臉色慘白的郭襄，又看看滿地狼藉和重傷的楊過、趙敏，輕聲道：“我們……得儘快離開這裡。”
張無忌點點頭，將郭襄小心翼翼地交給周芷若抱穩，自己則去攙扶楊過。趙敏靠著石壁喘息，望著甬道深處那片吞噬了蒼白身影的黑暗，眼中閃過一絲凝重：“那怪物……不會善罷甘休的。”
是的，它不會。
張無忌望著懷中郭襄嘴角那抹未乾的血跡，心中湧起一股強烈的預感——這場因郭襄血脈而起的風波，纔剛剛開始。而那道蒼白身影與郭襄血脈的“共鳴”，又隱藏著怎樣的秘密？
他低頭看向郭襄沉睡的小臉，輕輕握住她冰涼的手指：“郭襄，彆怕。這一次，換我們護著你。”
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