【卷首】迷霧擂鼓山
第一節活棋噬人
終南山巔的紫氣散儘第九十七日，正是佛門所稱娑婆訶大凶之時。洛陽白馬寺的晨鐘剛響過三遍，知客僧淨緣提著掃帚推開山門，忽見石階上跪著七具樵夫屍首。這些屍體非但排列成北鬥七星狀，每具屍身天靈蓋上更嵌著枚溫潤如玉的棋子，在初陽下泛著妖異的青光。
阿彌陀佛！淨緣手中掃帚啪嗒落地。但見那七枚棋子竟在顱骨中微微震顫，棋子與骨縫摩擦發出輕響，恰似有雙無形之手正在對弈。更駭人的是死者麵容——七張青紫麵孔皆帶著詭異的微笑，嘴角肌肉扭曲成相同的弧度，彷彿臨終前見到了什麼極有趣的事物。
玄難大師聞訊趕來時，白馬寺住持已命人用往生咒布幔圍住屍陣。老和尚以袈裟裹住右手，俯身捏起枚染血白子。那棋子甫入手心，忽地在他掌心劃出半道弧線，正應了《爛柯譜》中鎮神頭的殺招。玄難頓覺一股陰寒真氣自勞宮穴竄入，整條右臂瞬間爬滿霜花。
師叔！他們的指甲...身後小僧突然尖叫。玄難定睛看去，但見七具屍首十指儘裂，指尖血肉模糊地戳進青石板，地上蜿蜒的血痕竟勾連成縱橫十九道的棋枰紋路！那棋盤右上角星位處，還歪歪斜斜寫著半闕殘詞：算來浮生不過...,墨跡未乾處爬著幾隻碧眼蜈蚣。
三日後，少室山藏經閣內燭火飄搖。玄難將染血棋子置於《敦煌棋經》殘捲上，忽聽得的一聲，燭焰驟轉碧綠。火光照耀下，棋子內浮現出蛛網般的血絲，這些血絲在玉質內緩緩遊動，逐漸拚出個字。
當年聰辯先生蘇星河擺珍瓏棋局，可冇這等邪氣。玄難話音未落，案上經書突然無火自燃。灰燼中浮起蚯蚓狀的血字，每一筆劃都在扭動：「七殺位動，擂鼓山」。老和尚正要細看，窗外猛地劈下一道閃電，將血字照得透亮——那分明是三十年前逍遙派掌門虛竹的筆跡！
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第二節六脈傳人
長江渡口的蘆葦蕩裡，段思明望著水中倒影苦笑。這位大理段氏後裔右臂衣袖無風自動，少商穴卻像堵著團棉花。他試著催動六脈神劍，食指剛泛起青光便劇烈顫抖，三道劍氣歪歪斜斜射入江麵，驚起幾隻白鷺。
先祖留下的劍譜缺了少衝、關衝、中衝三脈要訣...段思明從懷中掏出羊皮紙，上麵六脈神劍四字已被汗水浸得模糊。為鎮壓經脈逆亂，他不得不每日服用金蟬蠱。此刻蠱蟲正在臂內遊走，麵板下凸起道道金線，遠遠看去如同紋了條活蜈蚣。
公子快看！隨從段五突然指向官道。隻見十八名黑衣騎士護著輛碧紗馬車疾馳而過，馬蹄踏處塵土不揚，車輪碾過的路麵卻凝出朵朵蓮花狀印記。段思明瞳孔驟縮——這正是姑蘇慕容氏步步生蓮的獨門輕功！
馬車簾角翻飛間，隱約可見青年公子斜倚軟枕，手中把玩的青銅羅盤正發出幽幽藍光。那羅盤指標瘋狂旋轉，最終死死指向西北方。段思明正待細看，馬上騎士突然齊刷刷轉頭，十八雙眼睛竟都冇有瞳孔，隻有慘白的眼白在日光下泛著死魚般的光澤。
當夜，段思明投宿在醉仙樓。三更時分，他忽覺枕下劍譜微微震顫。抽劍挑開床幔時，一個瘦小身影正從窗縫溜走。留下罷！段思明淩空一指，少澤劍氣穿透窗紙，窗外立刻傳來悶哼。
擒住的小丐不過十二三歲，左耳卻戴著枚蛇形銀環。段思明捏住他下巴一抖，竟從耳中掏出條碧鱗小蛇。白駝山的五步追魂蛇？大理段氏世代與西域毒物打交道，他一眼認出這是歐陽鋒後人的手段。正要捏碎蛇頭，那小丐突然七竅流血，麵板下鑽出無數紅絲——每條紅絲頂端都長著米粒大的蛇頭！
錚——窗外突然傳來清越琴音。段思明隻覺氣血翻湧，臂內金蟬蠱躁動不安。推開雕花木窗，但見明月下一青衫客負琴而立，指尖正撥著《天龍寺梵唱》的調子。那人抬頭露出半張佈滿蛇鱗的臉：段世子可願共赴一局...死棋？
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第三節羅盤詭道
三人初逢那日，擂鼓山道上霧氣濃得化不開。慕容錚的玄鐵摺扇地展開，扇骨尖端抵住段思明後心要穴：段兄袖中羊皮紙，莫不是從琅嬛福地得來？扇麵上墨竹隨他的話微微搖曳，竹葉間隙隱約可見星圖閃爍。
段思明尚未答話，玄難突然暴喝：小心！一支蛇形箭破霧而來，箭尾青銅鈴鐺叮噹作響。慕容錚摺扇翻飛，七枚透骨釘呈北鬥狀射出，霧中卻傳來金鐵交鳴之聲。濃霧稍散時，三人俱是倒吸冷氣——三丈外的山道上，竟憑空懸著座直徑丈餘的青銅羅盤！
那羅盤通體刻滿星紋，中央天池處嵌著塊人形琥珀。最奇的是盤麵三十六天罡星位，與郭襄女俠左手掌心的胎記分毫不差。玄難禪杖重重頓地，誦經聲裡羅盤指標突然瘋狂旋轉，帶起的罡風颳得三人衣袍獵獵作響。
乾坤倒置，妖孽橫生。老和尚話音未落，指標地停在位。霎時間地動山搖，羅盤所指處的山岩轟然開裂，露出個幽深洞窟。腥風撲麵時，段思明袖中殘紙飄落，慕容錚摺扇一展一收，紙上二字已被扇麵墨竹掩蓋——但段思明分明看見，扇骨內側閃過半幅黃絹，上麵寫著二字！
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第四節蛇蹤初現
洞窟深處，慕容錚的夜明珠照亮了石壁。但見整麵岩壁佈滿深淺不一的刻痕，仔細看去竟是幅巨大的珍瓏棋局。黑子白子交錯處，有幾枚棋子正緩緩蠕動...
好個珍瓏！慕容錚玉簫點向天元位，白子困龍處竟是活路，黑子大龍反倒暗藏殺機。簫尖觸及石壁的瞬間，那些突然滲出黑血——這哪是什麼棋盤，分明是無數黑蛇盤成的棋形！每條蛇的鱗片上都刻著蠅頭小字，細看正是《逍遙禦風》的殘篇。
段思明劍指疾劃，少澤劍氣削落三枚。蛇屍落地即化膿血，腥臭中浮起縷縷青煙。玄難突然按住左胸，僧袍下傳來異響——老和尚的心跳竟與蛇群蠕動頻率完全一致！慕容錚見狀，突然將玉簫橫在唇邊，吹出段《清心普善咒》。簫聲裡，那些蛇鱗上的文字紛紛脫落，在空中拚成青銅門三字。
大師且看！慕容錚掀開壁角苔蘚，露出半幅斑駁壁畫：三十年前，虛竹後人虛穀子正將某物埋入棋枰底座，他右手小指戴著逍遙派掌門指環。壁畫角落題著蝌蚪文，段思明剛念出字，整麵石壁突然浮現蛛網狀裂痕，無數青銅液體從縫隙滲出...
（本章完）
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