白河鎮的晨霧中瀰漫著一股苦澀的藥香。
胡斐扶著程靈素走過青石板鋪就的街道，兩人皆是衣衫破損，麵色憔悴。胡斐右肩的箭傷雖已包紮，但每走一步仍有血絲滲出，染紅了粗布繃帶。程靈素的情況更為糟糕，她麵板下那些紫色情花紋路時隱時現，左手五指已經完全變成了淡紫色。
前麵左轉...應該就是白河藥房。程靈素虛弱地指向街道儘頭，師父說那裡...有藥王穀的暗記...
胡斐點點頭，警覺地掃視著四周。清晨的街道空無一人，兩旁的店鋪大多還關著門，唯有幾隻麻雀在屋簷下跳躍。但這種詭異的寧靜反而讓他更加不安——昨夜那些不知何時會再度出現。
轉過街角，一棟灰瓦白牆的二層小樓出現在眼前。門楣上懸著白河藥房的木質牌匾，匾角刻著一朵小小的金色蓮花——正是藥王穀的標記。
胡斐正要上前敲門，程靈素卻突然拉住他的衣袖：等等...情況不對。
她指向藥房大門——原本應該鎖住的木門虛掩著，門縫處有一道暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。更令人毛骨悚然的是，門檻上赫然印著幾個紫黑色的手印，每個都有常人兩倍大小！
藥人已經來過了。程靈素低聲道，從懷中取出一個青瓷小瓶，含在舌下，可避屍毒。
胡斐接過藥丸放入口中，頓時一股辛辣之氣直衝腦門。他拔出冷月寶刀，用刀尖輕輕推開藥房大門。
一聲，門開了。撲麵而來的是一股混雜著血腥與腐臭的怪味。昏暗的室內一片狼藉——藥櫃傾倒，藥材散落一地，地上還有幾道明顯的拖拽痕跡，一直延伸到後堂。
胡斐護在程靈素身前，小心翼翼地跨過門檻。他的靴底剛踩上地麵，就感到一陣黏膩——整間屋子的地板都覆蓋著一層半乾涸的紫色液體，與嶽陽城中那些體內流出的如出一轍！
這裡發生過激烈的打鬥。胡斐蹲下身，用刀尖挑起一塊碎布，看這布料，應該是藥房夥計的衣服。
程靈素拖著虛弱的身體檢查傾倒的藥櫃：他們在找什麼東西...她突然停在一個被砸碎的暗格前，臉色驟變，糟了！《藥王神篇》的下卷不見了！
胡斐快步走來：什麼神篇？
藥王穀的不傳之秘，記載著各種奇毒解法。程靈素的手指撫過暗格邊緣的紫色指印，師父當年將上卷傳給了我，下卷則藏在這裡...現在落入了絕情穀手中。
就在這時，後堂突然傳來一聲微弱的呻吟！
兩人對視一眼，胡斐握緊寶刀，程靈素則取出了三根銀針，悄無聲息地朝後堂摸去。
後堂比前廳更加昏暗，隻有一扇小窗透入些許光線。角落裡蜷縮著一個人影，正發出斷斷續續的痛苦喘息。
彆過來...快走...那人察覺到有人靠近，掙紮著抬起頭——是個六十多歲的老者，鬚髮皆白，胸前有一道猙獰的傷口，傷口周圍的皮肉已經變成了紫黑色。
白師叔！程靈素驚呼一聲，不顧危險撲到老者身前，是我，靈素！
老者渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮：小靈子...你終於來了...他突然劇烈咳嗽起來，吐出一口紫色黏液，他們...他們要《千毒方》...我不給...他們就...
程靈素迅速檢查老者的傷勢，臉色越來越凝重。她從袖中取出幾根金針，飛快地刺入老者幾處大穴：白師叔堅持住，我這就為您解毒！
老者卻虛弱地搖頭：冇用了...情花入心...神仙難救...他顫抖的手從懷中摸出一本染血的冊子，這個...你師父讓我...轉交給你...絕不能讓...絕情穀得到...
程靈素接過冊子，封麵上用硃砂寫著無嗔手記四個字。她剛要翻開，老者突然抓住她的手腕：小心...穀主她...她是...
老者的瞳孔驟然放大，身體劇烈抽搐起來。程靈素急忙取出銀針施救，卻為時已晚——老者的喉嚨裡發出一聲怪異的聲，隨即整個人僵直不動，眼中光芒徹底熄滅。
白師叔！程靈素悲痛地呼喚，眼淚奪眶而出。
胡斐上前輕輕扶住她的肩膀：靈姑娘，節哀。我們得儘快離開這裡，那些藥人可能還會回來。
程靈素抹去眼淚，小心地將染血的手記收入懷中：白師叔與我師父情同手足，當年一同創立藥王穀...冇想到...
她的話突然中斷，身體猛地一顫，臉上的血色急速褪去。那些紫色情花紋路再次浮現，而且比以往任何時候都要明顯！
靈姑娘！胡斐連忙扶住搖搖欲墜的她，蠱毒又發作了？
程靈素痛苦地蜷縮起來，指甲深深掐入自己的掌心：快...綁住我...我控製不住...
胡斐迅速解下腰帶，將她的雙手縛在身後。就在他完成捆綁的瞬間，程靈素突然發出一聲不似人聲的嘶吼，整個身體詭異地反弓起來，眼中紫光大盛！
胡...斐...她的聲音變得低沉沙啞，彷彿有另一個人在借她的喉嚨說話，你的血...給我...
胡斐心頭一震——這還是程靈素第一次直呼他的全名！更令人不安的是，她此刻的眼神陌生而饑渴，如同一頭嗜血的野獸。
靈姑娘，堅持住！胡斐取出一顆白衣人給的還魂丹想喂她服下，卻被她一口咬住手腕！
劇痛讓胡斐悶哼一聲，但他冇有抽回手，反而任由程靈素吸吮傷口流出的血液。奇異的一幕發生了——隨著血液的攝入，程靈素眼中的紫光逐漸減弱，麵板上的紋路也開始褪色。
幾息之後，程靈素鬆開口，眼神恢複了清明。她驚恐地看著胡斐手腕上的傷口和自己嘴角的血跡：我又...傷了你？
胡斐搖搖頭，輕撫她的髮絲：不妨事。看來我的血真能緩解你的症狀。
程靈素卻臉色煞白：不...這是個危險的征兆。情花蠱會讓我逐漸依賴你的血液，最終...我會變成隻知嗜血的怪物。她低頭看向那本染血的手記，我們必須儘快找出解毒之法。
兩人迅速搜查了藥房，在一處暗櫃中找到了程靈素所需的幾味藥材。她配了一副臨時解藥服下，暫時壓製住體內的蠱毒。隨後他們從後門離開藥房，在鎮東頭一家不起眼的小客棧住下。
客棧房間狹小卻乾淨。胡斐檢查了門窗安全後，用桌椅抵住房門，又在窗邊撒了一圈特製的藥粉——這是程靈素教他的防蟲蟻之法，對或許也有警示作用。
程靈素坐在窗前，小心翼翼地翻開那本《無嗔手記》。紙張已經泛黃，字跡卻依然清晰——是她師父無嗔大師的親筆。
癸亥年三月，餘與花氏結伴入終南山采藥，遇七星海棠變異之種。花氏不慎中毒，餘傾儘所學救治...
程靈素輕聲念著，眉頭漸漸皺起。胡斐坐在她身邊，安靜地傾聽。
手記中記載，二十年前無嗔大師與一位姓花的女子共同遊曆終南山，發現了變異的七星海棠。花姓女子中毒後，無嗔用了七日七夜纔將她救回。兩人在深山相處日久，漸生情愫。然而無嗔回穀查閱古籍後發現，這種變異七星海棠會改變人的體質，中毒者痊癒後將漸漸喪失人性，最終成為隻知殺戮的怪物。
...花氏性情漸變，喜怒無常。一日竟以毒針傷穀中弟子三人，餘不得已製其經脈。花氏泣曰：君既無情，妾亦絕義。是夜盜《千毒方》下卷而去...
程靈素的聲音微微發顫。她從未想過，自己敬若神明的師父竟有過這樣一段情傷。
手記最後一頁的記載更加令人心驚：
...花氏重返絕情穀，自立為穀主。餘潛入欲取回秘方，見其已誕一女嬰。花氏將嬰孩浸泡於毒液，曰：此女承吾血脈，當為絕情穀下一任主人。餘不忍稚子受苦，趁夜竊之而出。花氏追殺百裡，終被餘設伏所傷，指天發誓：他日必令君師徒生不如死！...
程靈素的手劇烈顫抖起來，手記的一聲掉在地上。她抬頭看向胡斐，眼中滿是難以置信：胡大哥...那個女嬰...會不會是...
胡斐撿起手記，重新翻到記載嬰孩的那頁：二十年前...時間確實吻合。他端詳著程靈素蒼白的臉龐，靈姑娘，你曾說過自己是師父從山中所救的孤兒...
程靈素猛地站起身，卻又因虛弱而踉蹌了一下：不...不可能！若真如此，為何師父從未告知？而且...而且那些明明是衝我來的！
胡斐沉思片刻：或許正是因為你的身份特殊。白衣人說絕情穀主費儘心思引你前去...如果她真是你母親...
她冇有資格做我母親！程靈素突然激動地打斷他，聲音中帶著前所未有的憤怒，將嬰孩浸泡毒液...這是何等喪心病狂！
話音剛落，窗外突然傳來一陣詭異的笛聲——與嶽陽城外聽到的一模一樣！
胡斐閃電般拔刀出鞘，同時將程靈素護在身後：他們找到我們了！
笛聲越來越近，伴隨著整齊劃一的腳步聲。胡斐從窗縫望去，隻見街道儘頭出現了十幾個身影——有男有女，有老有少，全都眼神空洞，麵板泛著不自然的紫色。他們行走的姿態僵硬而協調，彷彿被同一根無形的線操控著。
最令人毛骨悚然的是，這些手中都捧著東西——有的拿著破損的藥碾，有的捧著碎裂的瓷瓶，甚至有人拖著半截藥櫃！正是白河藥房中的物品！
他們在...重建藥房？胡斐困惑不解。
程靈素卻麵色大變：不...他們在佈陣！那是千毒煉心陣的雛形！她抓住胡斐的手臂，我們必須立刻離開！一旦陣法完成，方圓百丈內都將被毒霧籠罩！
胡斐二話不說，抱起程靈素就從後窗躍出。兩人剛落地，就看見五個正從巷子另一頭走來，手中捧著燃燒的藥草，散發出刺鼻的紫色煙霧。
屏住呼吸！程靈素塞給胡斐一顆藥丸，自己則取出一包粉末撒向四周。粉末接觸紫色煙霧後發出聲響，形成一道暫時的屏障。
胡斐揮刀開路，冷月寶刀化作一道銀虹，將兩名擋路的逼退。但這次，那些似乎學乖了，不再硬碰硬，而是散開成一個半圓，將二人逐漸逼向鎮中心。
他們在驅趕我們！程靈素低聲道，白衣人一定在某個地方等著我們自投羅網！
胡斐環顧四周，發現確實如此——無論從哪個方向突圍，都會遇到更多的，而他們唯一冇有被堵死的路，正是通往鎮中心廣場的方向！
將計就計。胡斐沉聲道，既然他們要我們去廣場，我們就去看看究竟有什麼陷阱！
兩人背靠背向廣場移動。程靈素雙手各執三根銀針，精準地射入的穴道，雖然無法徹底製服他們，但至少能延緩行動。胡斐則刀光如練，每一招都恰到好處地將逼近的擊退而不傷其性命——他不願對這些其實也是受害者的可憐人下殺手。
鎮中心廣場本是白河鎮集市所在，如今卻被佈置成了一個詭異的儀式場地——地麵用紫色粉末畫出了一個巨大的情花圖案，八個分彆站在花瓣位置，手中捧著不同的藥材。而站在花蕊位置的，正是那一襲白衣、銀麵具遮麵的！
歡迎赴約，程師妹。白衣人優雅地鞠了一躬，聲音中帶著令人毛骨悚然的親昵，我猜，你已經讀過無嗔老賊的手記了？
程靈素身體一震：你...叫我什麼？
白衣人輕笑一聲，緩緩摘下了銀色麵具。麵具下是一張俊美得近乎妖異的臉龐——劍眉星目，鼻若懸膽，隻是左臉頰上有一道深深的疤痕，破壞了原本完美的容貌。
慕容師兄？！程靈素失聲驚呼，你不是...五年前就已經...
死了？慕容景——現在胡斐終於知道白衣人的真名了——撫摸著臉上的傷疤，是啊，在無嗔老賊的暗算下，我本該葬身懸崖。可惜天不絕我，是絕情穀主救了我，給了我新生。他的眼中閃爍著瘋狂的恨意，而她救我的條件，就是有朝一日將你引回絕情穀！
程靈素臉色蒼白如紙：師父待你如親子，你怎能...
住口！慕容景厲聲打斷，他明知我心悅於你，卻硬要將你許配給那個姓薑的廢物！我不過略施小計讓他在試藥時身亡，老賊就將我逐出師門，還要廢我武功！他臉上的疤痕因激動而泛出紫紅色，現在輪到你們嚐嚐這滋味了！
他突然一揮手，廣場周圍的房屋頂上同時站起二十多個，每個人手中都拿著一把淬毒的弩箭，齊齊對準了場中央的二人！
胡斐橫刀當胸，護在程靈素身前：靈姑娘，我擋住他們，你找機會突圍！
程靈素卻按住他的手臂：不，胡大哥。他的目標是我，不會傷我性命。你趁亂離開，去絕情穀找到《千毒方》下卷，那是我們唯一的希望！
慕容景狂笑起來：好一對情深義重的璧人！可惜...他猛地一揮手，拿下他們！
屋頂上的同時扣動弩機，數十支毒箭呼嘯而下！胡斐舞動冷月寶刀，刀光如匹練般護住二人周身，將大部分箭矢格擋開。但仍有幾支漏網之魚，其中一支深深紮入他的左腿！
胡大哥！程靈素驚呼，連忙扶住踉蹌的胡斐。
慕容景緩步走來，手中把玩著一把精巧的匕首：放心，箭上隻是麻藥。穀主要你們活著...尤其是你，我親愛的師妹。他的目光如毒蛇般在程靈素臉上遊走，她等這一天已經等了二十年。
程靈素突然笑了。那笑容如此淒美，讓慕容景都為之一怔：慕容景，你以為自己掌控一切？可曾想過為何穀主選中你？
慕容景皺眉：什麼意思？
因為你是棄子。程靈素冷冷道，從一開始就是。她利用你對我的執念，就像利用這些一樣。一旦我回到絕情穀，你對她而言就毫無價值了。
慕容景的臉色變了：胡言亂語！我是穀主最信任的！絕情穀上下誰不敬我三分？
程靈素趁他分神之際，突然將一包粉末拋向空中！粉末遇風即燃，爆出一片刺目白光。慕容景和周圍的一時目不能視，紛紛後退。
程靈素拉著胡斐向鎮外衝去。
慕容景的怒吼從身後傳來：攔住他們！不惜一切代價！
數十個從四麵八方湧來。胡斐腿上的麻藥開始發作，動作越來越遲緩。眼看二人就要被包圍，程靈素突然咬破自己的手指，將血滴在胡斐的傷口上！
靈姑娘，你做什麼？胡斐大驚。
程靈素冇有回答，而是取出一根金針，沾了兩人的血後迅速在地麵上畫出一個古怪的符號。說也奇怪，那些逼近的看到這個血符號後，竟然齊齊停住了腳步，臉上浮現出困惑的表情！
果然有效！程靈素低聲道，我的血中有情花蠱，你的血中有還魂丹...兩者結合能暫時乾擾他們對我們的鎖定！
胡斐強忍腿上麻木，扶著程靈素且???且退。慕容景在後暴跳如雷，不斷吹響那支控製的骨笛，但被血符號乾擾的行動變得混亂不堪，有的甚至開始攻擊同伴。
兩人跌跌撞撞地逃出白河鎮，鑽進鎮外的密林中。胡斐的腿已經完全失去知覺，全靠程靈素攙扶才能前行。他們在林中艱難跋涉了約莫半個時辰，終於找到一處隱蔽的山洞暫時藏身。
胡大哥，我們必須立刻處理你的傷！程靈素讓胡斐靠坐在石壁上，小心翼翼地拔出腿上的箭。箭頭上泛著詭異的藍光，顯然淬了劇毒。
胡斐已經滿頭冷汗，卻還強撐著笑容：無妨...我內力深厚...這點毒...
話音未落，他突然噴出一口黑血，整個人向前栽倒！
程靈素連忙接住他，撕開褲腿檢視傷口——箭傷周圍已經變成了紫黑色，毒素正在沿著經脈快速蔓延！
七心海棠！程靈素倒吸一口涼氣，慕容景竟用這種毒...她迅速取出隨身攜帶的銀針，在胡斐腿上紮下七針，形成一個七星圖案，暫時封住毒素。
胡斐的意識開始模糊，眼前的程靈素變成了晃動的重影：靈姑娘...你快走...彆管我...
程靈素眼中含淚，卻堅定地搖頭：我不會丟下你。她取出最後一顆還魂丹放入胡斐口中，然後撕開自己手腕上的傷口，將鮮血滴入他口中，我的血中有情花蠱，雖不能解毒，但能延緩毒素髮作。
胡斐勉強嚥下混合著鮮血的藥丸，感到一絲熱流從喉嚨擴散到全身。他顫抖地握住程靈素的手：為何...對我這樣好...
程靈素冇有回答，隻是輕輕撫過他的額頭。月光從洞口灑入，為她蒼白的臉龐鍍上一層銀輝。在這一刻，胡斐恍惚覺得，她眼中似有星辰流轉。
睡吧，胡大哥。她的聲音輕柔如夢，等你醒來，我們就快到絕情穀了。
胡斐還想說什麼，但黑暗如潮水般湧來，很快將他淹冇。
不知過了多久，胡斐被一陣劇烈的顛簸驚醒。他發現自己被綁在一副簡易擔架上，程靈素和兩個陌生人正抬著他在山路上艱難前行。
靈...姑娘...他微弱地呼喚。
程靈素立刻停下腳步，跪在擔架旁檢查他的狀況：胡大哥，你醒了！太好了！她的眼睛紅腫，顯然哭過，但此刻卻閃爍著欣喜的光芒。
這兩位是...胡斐看向那兩個陌生人——一男一女，都穿著粗布衣衫，看起來像是山民。
程靈素解釋道：這是山中采藥人張大哥和李姐。我在路上遇到他們，答應為他們醫治村中疫病，他們便幫忙抬你去絕情穀。
那位姓張的采藥人憨厚地笑了笑：姑娘說您中的毒隻有絕情穀能找到解藥。前麵不遠就是斷魂崖，過了崖就是絕情穀地界了。
胡斐想坐起來，卻被程靈素按住：彆動，毒素還未清除，強行活動會加速擴散。
擔架繼續前行。胡斐注意到程靈素的腳步越來越沉重，紫色紋路已經從她的左手蔓延到了頸部。每當她咳嗽時，嘴角都會滲出一絲紫色的血絲。
靈姑娘...你的蠱毒...
程靈素搖搖頭，勉強一笑：不礙事。等到了絕情穀，一切都會有答案。
山路越來越陡，最終來到一處斷崖前。崖上隻有一座搖搖欲墜的吊橋，橋下是萬丈深淵，霧氣繚繞，深不見底。
我們隻能送二位到這裡了。李姐歉意地說，絕情穀乃禁地，我們普通百姓不敢靠近。
程靈素鄭重謝過二人，付了藥資。等采藥人離開後，她解開擔架，扶胡斐坐起：胡大哥，能走嗎？我們必須過這座橋。
胡斐試著站起來，腿已經恢複了些許知覺，但每走一步都像踩在刀尖上。他咬牙點頭：走吧。
兩人相互攙扶著踏上吊橋。腐朽的木板在腳下發出不堪重負的聲，繩索隨風搖晃，彷彿隨時可能斷裂。
剛走到橋中央，程靈素突然身體一僵，臉上的紫色紋路再次暴起！她痛苦地彎下腰，雙手抱住頭：不...不是現在...
靈姑娘！胡斐急忙扶住她，卻見她的眼睛又開始泛出紫光。
血...給我血...程靈素的聲音變了調，手指如鉤抓向胡斐的脖頸！
橋身劇烈搖晃，胡斐既要穩住兩人身形，又要製住陷入瘋狂的程靈素，一時險象環生。就在這時，橋對麵突然出現了一個人影！
那是個女子，一襲紫衣，長髮如瀑。她站在崖邊，靜靜地看著橋上的混亂，臉上戴著半張銀色麵具，露出的半張臉竟與程靈素有七分相似！
花無淚！胡斐心頭一震，認出了來人身份——絕情穀主！
紫衣女子微微一笑，抬起手輕輕一揮。一道銀光閃過，綁著程靈素雙手的布條應聲而斷！重獲自由的程靈素髮出一聲野獸般的嘶吼，猛地撲向胡斐！
千鈞一髮之際，花無淚突然開口，聲音如同冰水滴落玉盤：靈素，我親愛的女兒...你終於回家了。
這一聲呼喚如同魔咒，程靈素的動作突然停滯。她緩緩轉頭看向橋對麵的女子，眼中的紫光時強時弱，彷彿有兩個靈魂在體內爭奪控製權。
不...我不是...程靈素痛苦地抱住頭，跪倒在橋上。
花無淚緩步走上吊橋，每一步都如同踩在實地，橋身竟不再搖晃。她來到程靈素麵前，伸出修長的手指輕撫她的臉頰：二十年了...我每日都在想象這一刻。無嗔那老賊將你偷走時，你可才滿月不久...
胡斐強忍腿上劇痛，橫刀擋在程靈素身前：離她遠點！
花無淚看都冇看胡斐一眼，隻是輕輕一揮手，一股無形勁力便將胡斐擊退數步：小輩，這裡冇你說話的份。她的目光始終冇離開程靈素，孩子，看看這個...
她從懷中取出一塊玉佩——與程靈素那塊一模一樣，隻是花紋正好相反！
當年我將玉佩一分為二，一半留在你身上，一半自己儲存...就是盼著有朝一日你能回來。花無淚的聲音突然變得溫柔，我的女兒...
程靈素顫抖著取出自己的玉佩，兩玉相對，竟嚴絲合縫地拚成了一朵完整的情花！玉佩中心冒出絲絲紫氣，在空中形成了一個微縮的地形圖——正是絕情穀的全貌！
不...這不可能...程靈素喃喃道，卻無法解釋為何玉佩會產生如此反應。
花無淚微笑著伸出手：跟我回穀吧，孩子。我會解除你身上的情花蠱...還會給你無上的力量...她的聲音如同蜜糖般甜美誘人，至於你這位朋友...若他願意歸順於我，自然也能活命。
胡斐厲聲道：靈姑娘，彆信她！她若真念母女之情，為何要派追殺你？為何讓慕容景在你身上下蠱？
花無淚終於將目光轉向胡斐，眼中寒光一閃：小子，你太聒噪了。她抬手就是一掌，掌風淩厲如刀！
程靈素突然躍起，擋在胡斐麵前！花無淚的掌風擦過她的肩膀，帶出一線血花。
不許...傷他...程靈素一字一頓地說，眼中的紫光與清明交替閃爍。
花無淚不怒反笑：有趣...你竟為了一個外人反抗我？她突然一揚手，吹出一聲尖銳的口哨！
崖對麵的樹林中立刻竄出十幾個，為首的正是慕容景！
把他們帶回去。花無淚冷冷下令，我要好好...教導我的女兒。
慕容景獰笑著領人衝上吊橋。胡斐想要抵抗，卻被程靈素按住手臂。
彆動...她低聲道，眼中閃過一絲決然，我們...跟她去。
胡斐不解地看著程靈素，卻發現她垂下的左手正悄悄在地上畫著什麼——正是那個能乾擾的血符號！
花無淚轉身向對岸走去，慕容景和們則圍住二人，押著他們跟上。就在他們即將到達對岸時，程靈素突然將沾血的手指猛地按在地上！
胡大哥，跳！
她一把抱住胡斐，縱身躍出吊橋！幾乎在同一時刻，整個吊橋的繩索突然斷裂，木板紛紛墜入深淵。慕容景和那些猝不及防，大多隨斷橋跌落，隻有花無淚及時躍回對岸。
胡斐隻覺身體急速下墜，耳邊風聲呼嘯。程靈素緊緊抱著他，在他耳邊說了最後一句話：相信我...
然後兩人一起墜入了萬丈深淵的濃霧之中...