第1章 替嫁棋子
深秋的北城，天亮得晚。
淩晨四時，秦公館東院的臥房裡還燃著半支紅燭，燭淚順著燭身淌下來，在鎏金銀座上凝成一灘暗紅。
沈岫醒了。
身側的人抽身離開時，被褥間湧入的那道涼意把她激醒。
她沒睜眼，維持著側臥的姿勢，呼吸平穩得像還在睡夢中。
身後傳來窸窸窣窣的聲響，穿衣，扣袖釦，皮帶金屬扣碰撞的輕微脆響。
然後是一陣沉默。
沈岫知道他在看她。
每次事後，他都會這樣看她片刻，目光從她肩頭那道疤痕上掠過，然後移開。
她從不知道那目光裡有什麼，也從不敢睜眼去求證。
火柴劃燃的聲音。
空氣裡多了煙草的氣息，辛辣，微苦，像這兩年來她嘗過的所有滋味。
“岫岫。”他終於開口，聲音比平時低一些，帶著事後的慵懶，卻也讓這兩個字顯得格外清晰。
沈岫睜開眼。
她沒有立刻坐起，隻是側過身，看向床前那個正背對著她扣襯衫袖釦的男人。
燭光把他的背影勾勒成一道修長的剪影，肩寬腰窄，脊背挺拔，軍裝披在椅背上，白襯衫紮進西褲裡，處處都是世家子弟的矜貴講究。
秦肆，北城少帥，養了她十二年的人。
也是她十四歲情竇初開時，就悄悄放在心裡的那個人。
“有個任務。”他吐出一口煙，沒回頭，“非你不可。”
沈岫沒應聲，指尖在被下緩緩收緊。
非你不可。
上一次他說這四個字，是六年前，讓她去殺一個投靠洋人的軍閥走狗。
她去了，殺了，回來吐了一夜，他遞給她一塊帕子，說“以後會習慣的”。
以後得每一次，都是非你不可。
然而，每一次，她都去了。
因為是他救的自己。
八歲那年，她從蜀地逃難到北城，父母雙亡，家業被焚，在乞丐窩裡跟野狗搶食。
是時年十四歲的秦肆路過時多看了一眼，讓人把她帶回來，給她飯吃，給她衣穿，教她識字練刀。
整整十二年。
她在這座公館裡活了十二年，愛了他六年，跟了他兩年。
命都是他給的，還有什麼不能給？
“裴執琛。”秦肆把煙夾在手指間，終於轉過身，倚著妝台看她，嘴角掛著一抹慣常的玩世不恭，“聽說過吧？”
沈岫點頭。
裴執琛，南方督軍，掌控滬城蘇城等富庶之地，手握重兵，是秦家在總統府最大的對手。
傳聞此人殺伐果斷，冷麵無情，有“冷麵閻王”之稱。
“我要他勾結洋人、私造軍械的證據。”秦肆彈了彈煙灰，“秦家往南邊鋪的幾條線，都被他斷了。這人留不得。”
沈岫看著他，沒說話。
秦肆迎上她的目光，忽然笑了：“怎麼，怕了？”
“不是。”沈岫坐起來，錦被滑落，露出肩頭那道陳年的槍傷疤痕。
她沒遮掩，隻是平靜地問，“肆爺想讓我怎麼做？”
秦肆的目光在她肩頭那道疤痕上停了一瞬，隨即移開。
“老頭子前些年收你做了養女，外頭都知道你是秦家的人。”他說，“嫁過去，名正言順。”
嫁過去。
沈岫覺得自己聽錯了，可秦肆的表情告訴她，她沒有聽錯。
他要她嫁給別人。
“裴執琛至今未娶正室，家裡隻有三個姨太太。”秦肆掐滅煙，走過來，在床邊坐下，“你是秦家養女，身份夠了。嫁過去，正室夫人的位置跑不了。”
沈岫垂眸，看著錦被上綉著的纏枝蓮紋。
“多久？”她問。
“什麼多久？”
“要我嫁過去多久？”
秦肆伸手，捏住她下巴，迫使她抬起頭來。
燭光裡，他的臉近在咫尺，劍眉星目，俊美得讓無數北城名媛趨之若鶩。
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