**初歇，浴室裡氤氳的熱氣裹著幾分曖昧與慌亂。
我靠在楚紹霆懷裡，聽著他篤定的話語，心頭卻壓著層層顧慮，督軍府、穆笙、穆元清，還有這亂世裡的流言蜚語，哪一樁都不是輕易能跨過的坎。
楚紹霆卻似看透了我的心思，指尖輕輕摩挲著我的髮絲，語氣帶著不容置疑的堅定：“天塌下來，有我頂著。淩顏，我不會再讓你受半點委屈，更不會讓我們再錯過。”
我望著他眼底深沉的情愫，終究是把未儘的擔憂嚥了回去。事已至此，多想無益，且走一步看一步。
三日後，我和青梔正在院子裡看練萱兒練習抬頭。
不知不覺萱兒已經四個多月了。
呂司安從院外走進來輕聲道：“夫人，少帥正在前廳等著，鐘家的人已經押過來了。”
我心頭一凜，鐘家的罪孽再也藏不住，這場清算，終究是要開始了。
前廳內，楚紹霆已經換了一身利落的軍裝，指尖纏著乾淨的紗布，臉上帶著冰冷的肅殺。
見我進來，他眼神稍緩，卻依舊語氣沉冷：“人已經帶到偏院了，呂司安剛派人來報，鐘木的管家也抓來了。”
我點點頭，跟著他前往偏院。
偏院的刑房裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
鐘木被綁在椅子上，嘴裡塞著布團，平日裡養尊處優、威嚴十足的鐘處長，此刻頭髮淩亂，麵色灰敗，卻依舊瞪著雙眼，透著不甘與狠厲。
他身旁，同樣被綁著、堵著嘴的鐘靈，眼神慌亂，時不時看向自己的父親，卻在觸及鐘木冰冷的目光時，瑟縮了一下。
楚紹霆坐在兩間刑房的中間，目光掃過被押進來的管家。
那管家平日裡跟著鐘木享儘榮華，細皮嫩肉的，哪裡見過這般陣仗，剛被推進刑房，腿就開始打顫，臉上滿是恐懼。
“審。”楚紹霆隻吐出一個字，語氣冷冽。
呂司安手下的士兵立刻上前，二話不說就上了幾分薄刑。那管家本就膽小，不過是捱了幾下，便疼得渾身發抖，哪裡還有半分骨氣，不等再逼問，就哭喊著全都招了。
“是老爺！都是鐘木老爺吩咐我做的！”管家涕泗橫流，聲音顫抖，“一年前，老爺知道少帥您心儀淩顏夫人，又想把二小姐鐘靈嫁入少帥府，便讓我暗中編造淩顏夫人的命格，說她是萬裡挑一的旺夫命，又買通了一個道士，讓他四處散播，被督軍府的人聽到這事，很快就向淩顏夫人下了聘！這才導致少帥冇能和淩家結成姻緣。”
他句句屬實，字字清晰，隔壁房間裡，被堵著嘴的鐘木聽得一清二楚，瞬間目眥欲裂，拚命掙紮著，嘴裡發出“嗚嗚”的怒吼聲，想要反駁，卻隻能發出模糊的聲響。
管家招供完，早已嚇得麵無血色，癱軟在地。
士兵見狀，立刻上前，再次將布團塞進他嘴裡，防止他再亂說話。
楚紹霆眼神冰冷，起身走到鐘木麵前，居高臨下地看著他，緩緩開口，聲音如同淬了冰：“鐘木，你還有什麼話好說？”
鐘木瞪大雙眼，腦袋不停晃動，嘴裡奮力地發出聲音，顯然是想狡辯，想把所有罪責都推到管家身上，聲稱是管家汙衊他，是管家擅自做主。
楚紹霆見狀，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，不再繞彎子，直接丟擲重磅訊息：“你以為隻有命格這件事？你的好女兒鐘靈，親口承認，是她在大小姐鐘意的安胎藥裡下了慢性毒藥，活生生害死了自己的親姐姐，就連萱兒生下不吃奶也是因為在母體內中了毒。”
這話如同驚雷，在鐘木耳邊炸開。
他猛地僵住，原本掙紮的動作瞬間停止，難以置信地看向不遠處的鐘靈，眼神裡滿是震驚、憤怒，還有一絲不敢置信。
鐘意是他最疼愛的女兒，從小捧在手心長大，他一直以為鐘意是難產體虛去的，萬萬冇想到，竟是被自己另一個女兒下毒害死！
巨大的打擊席捲而來，鐘木身子一軟，差點從椅子上滑下去。
他看著鐘靈，眼神從震驚變成滔天的怒火，卻又夾雜著痛心，掙紮了許久，終究是泄了氣。
士兵上前拿掉他嘴裡的布團，他大口喘著粗氣，聲音沙啞破敗，再也冇了之前的強硬，一五一十地招認了自己所有的罪行。
他做這些隻是為了在這亂世能有個強大的靠山，可以安穩做生意謀利。
隻是他利益熏心，這條路越走越歪。
而這一切，都被眼前同樣堵著嘴的鐘靈聽了去。
她看著父親鐘木痛心疾首的模樣，看著他嘴裡句句都是對鐘意的愧疚與疼惜，對自己卻隻有厭惡與責罵，心底積壓多年的怨恨與不甘，在這一刻徹底爆發。
憑什麼？
憑什麼鐘意生來就能得到父親全部的偏愛，而她無論做什麼，都入不了父親的眼？就因為鐘意是嫡女，而她母親出身低微？就因為鐘意溫順聽話，而她性子張揚？
多年的委屈與嫉妒湧上心頭，鐘靈瘋狂地掙紮起來，眼裡佈滿血絲，死死盯著鐘木，嘴裡拚命地發出聲響。
士兵見狀，遲疑了一下，看向楚紹霆，在得到示意後，拿掉了她嘴裡的布團。
布團一離口，鐘靈就發出淒厲的笑聲，笑聲尖銳又癲狂：“你罵我？你恨我？鐘木，你有什麼資格恨我！你以為你是什麼正人君子？你以為你對鐘意的偏愛有多乾淨？”
她的話，讓在場所有人都愣住了。
鐘木臉色一變，厲聲嗬斥：“孽障！你胡說八道什麼！”
“我胡說？”鐘靈笑得眼淚都流了出來，眼神怨毒地看著鐘木，一字一句，爆出驚天秘密，“你們還不知道吧，大帥身邊的二姨太，她是我的親姑姑，是父親同父異母的妹妹！他把姑姑放在大帥身邊，也是為了給鐘家打探訊息，謀取利益！還有那個表小姐，根本不是二姨太的侄女，她是姑姑的親生女兒！父親想讓她代替鐘意嫁給少帥。鐘家所有的女兒都要被我這個父親拿來做踏腳石。”