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黑石荒原的白天，烈日灼烤著嶙峋的怪石，熱浪扭曲著空氣。夜晚，則寒風刺骨，獸嚎四起。這是一片殘酷而貧瘠的土地。
上官乃大一行三人一驢，在荒原中跋涉了數日。憑藉坤元印對地脈的感知，上官乃大總能找到相對安全和水源的路徑，避開了一些明顯的危險區域，如流沙坑和毒蟲巢穴。
雙菱的狀態時好時壞。大部分時間，她能很好地收斂氣息，像個好奇的少女，對荒原的一切都感到新奇，甚至會采些奇形怪狀的花草問上官乃大能不能入藥。她似乎很享受這種“自由”的感覺，腳步輕快，哼著不成調的、帶著陀螺城風塵氣息的小曲。
但偶爾，當遇到荒原中弱肉強食的廝殺場麵，或者夜晚聽到遠處淒厲的獸嚎時，她眼底那抹詭秘的異色便會不受控製地浮現，周身散發出一種令人心悸的寒意和…一絲不易察覺的興奮。她會下意識地舔舔嘴唇，彷彿那些血腥和恐懼是難得的美味。
每當這時，上官乃大便會以地垣尺之力輕輕震盪，發出隻有她能感知到的溫和波動，將她從那種危險的邊緣拉回。雙菱則會像做錯事的孩子般，立刻收斂氣息，討好地看著上官乃大，眼神帶著依賴和一絲惶恐，生怕被他拋棄。
南宮璿將這一切看在眼裡，心中的擔憂日益加深。她能感覺到，雙菱就像一顆不穩定的炸彈，美麗而危險。而上官乃大對雙菱那種近乎縱容的維護和兩人之間難以言喻的默契，也讓她心中酸澀。她隻能更加沉默地跟在後麵，努力修煉，試圖用這種方式拉近與上官乃大的距離。
這日黃昏，他們終於看到了荒原的邊緣。遠處，出現了稀疏的植被和低矮的山巒輪廓。
“前麵應該就走出荒原了。”上官乃大停下腳步，遠眺道。
“太好了！這鬼地方，連個像樣的澡都冇法洗！”雙菱歡呼一聲，扯了扯身上有些臟汙的衣裙，她雖能用法力清潔自身，卻依舊懷念泡在熱水裡的感覺。
南宮璿也鬆了口氣，連續多日的荒野跋涉，對她來說也是不小的負擔。
就在這時，灰驢突然豎起耳朵，不安地踏著蹄子，朝著側前方一片風化的石林發出低鳴。
上官乃大神色一凜，神識立刻掃去。
石林中，有微弱的能量波動和…血腥氣！
“有情況，小心。”他低聲道，示意二女戒備，自己則悄無聲息地潛行過去。
靠近石林，眼前的景象讓上官乃大眉頭緊鎖。
隻見石林間的一片空地上，橫七豎八地躺著十幾具屍體！看衣著，正是之前遭遇過的黑蠍傭兵團的人！他們死狀極慘，有的被利刃分屍，有的渾身焦黑，彷彿被雷劈過，還有幾個…身體乾癟，像是被吸乾了精血！
場中還有打鬥的痕跡，法術轟擊留下的坑洞和劍氣劃過的深痕隨處可見。
戰鬥結束的時間不長，血腥味還很新鮮。
“是黑蠍傭兵團的人…他們被伏擊了？”南宮璿跟上來，看到慘狀，臉色發白。
雙菱則饒有興致地打量著那些乾癟的屍體，右眼微微閃爍：“咦？這種死法…有點像我們陀螺城‘癡怨坊’裡那些老鬼吸食活人精氣的手段呢…”她的話語帶著一種事不關己的冷漠。
上官乃大仔細檢查現場，沉聲道：“不止一夥人。有劍修，有雷法修士，還有…修煉邪功吸人精血的。他們在此火併，黑蠍傭兵團隻是倒黴撞上了。”
他蹲下身，從一具焦黑的屍體旁撿起一塊碎裂的玉牌，玉牌上刻著一個猙獰的蠍子圖案，正是黑蠍傭兵團的標誌。但玉牌邊緣，還沾染著一絲極其陰寒邪異的氣息，與那些被吸乾精血的屍體上的氣息同源。
“這氣息…很歹毒。”上官乃大感應著那絲陰寒，地垣尺自發運轉，將其排斥淨化。
“看來這荒原之外，也不太平。”南宮璿憂心道。
“有人的地方就有爭鬥。”上官乃大站起身，將玉牌丟棄，“此地不宜久留，儘快離開。”
三人正要動身，突然——
“嗖！嗖！嗖！”
數道破空之聲從石林深處襲來！速度極快！
是淬毒的弩箭！
上官乃大反應迅捷，坤元印光華一閃，一麵土牆瞬間拔地而起，擋住了弩箭！
“什麼人？！”上官乃大冷喝道。
石林深處，傳來一個陰惻惻的笑聲：“嘿嘿，冇想到還有漏網之魚？黑蠍傭兵團的雜碎，命倒是挺硬！”
話音未落，七八道身影從石林中閃出，將他們包圍。
這些人衣著雜亂，但個個眼神凶狠，身上帶著濃烈的煞氣和血腥味。為首的是一個獨眼龍，手持一把鬼頭刀，氣息凶悍，約有真元境後期。他旁邊還有一個穿著黑袍、手持骷髏頭法杖的乾瘦老者，周身繚繞著淡淡的黑氣，正是那陰寒邪異氣息的來源！其餘人也皆是築基期以上的好手。
看他們的架勢，並非黑蠍傭兵團，而是那夥伏擊者！他們顯然是將上官乃大三人當成了黑蠍傭兵團的殘兵！
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