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上官乃大推開房門，走下狹窄吱呀的木樓梯。閣樓下的喧囂熱浪般撲麵而來，比在房間裡感受到的更加直接和濃烈。
大廳裡光線曖昧，綵綢低垂，空氣中混合著劣質香料、酒精、汗水以及某種難以言喻的甜膩氣息。男男女女的身影在昏暗的光線下糾纏調笑，放浪形骸。角落裡那個灰色的“情繭”似乎比彆處的更顯飽滿，微微脈動著，貪婪地汲取著滿室的慾念。
雙菱正倚在櫃檯邊，手裡捏著一個粗糙的陶土酒杯，眼神放空地看著眼前醉生夢死的景象，臉上冇有了平日應付客人的虛假笑容，隻剩下深深的疲憊和一絲不易察覺的麻木。直到上官乃大的身影出現在樓梯口，她才猛地回過神，眼中閃過一絲詫異，隨即立刻堆起職業性的笑容，扭著腰肢迎了上來。
“哎喲，我的上官郎君，你怎麼下來了？傷還冇好利索呢，可彆磕著碰著，姐姐我可心疼。”她的話語依舊帶著慣有的調笑，但眼神卻快速掃過他依舊固定著的左臂和蒼白的臉色，帶著一絲真實的關切和疑惑。
上官乃大避開一個跌跌撞撞撲過來的醉漢，走到雙菱麵前。近距離下，他能更清晰地看到她眼底的青黑和強打精神下的憔悴。
“雙菱姑娘，我需要出去一趟。”他開門見山，聲音壓過了周圍的嘈雜。
雙菱臉上的笑容僵了一下，隨即拉著他走到相對安靜的櫃檯後麵，低聲道：“出去？你去哪兒？你這模樣出去，不是等著被‘鬣狗’盯上，就是被情藥堂那些傢夥抓去當藥渣！”她的話語帶著不容置疑的反對，“缺什麼跟我說，我想辦法。”
“我需要去情藥堂。”上官乃大平靜地重複。
雙菱瞪大了眼睛，像是聽到了天大的笑話：“你去情藥堂？去乾嘛？彆說你冇情元，就算有，你那點傷，情藥堂那些黑心肝的開出的價碼能嚇死你！”她頓了頓，懷疑地打量他，“還是說…你身上藏著什麼好東西？”她的目光變得有些銳利，帶著風月場中人的精明和算計。
上官乃大搖搖頭：“我身無長物。但我必須去。我的傷，尋常藥物無用。”他目光堅定地看著雙菱，“姑娘可有快速獲取情元的方法？”
“快速獲取情元？”雙菱嗤笑一聲，伸出塗著蔻丹的手指，點了點大廳裡那些沉溺慾海的男男女女，“喏，像他們一樣，放開點，及時行樂，情元自然滾滾來。或者…”她湊近上官乃大，帶著酒氣的呼吸噴在他耳廓，聲音壓得極低，充滿了蠱惑，“看你皮相頂尖，姐姐我幫你牽個線，找個有錢有勢的夫人或者小姐，一晚上賺的情元，夠你買好幾副好藥了。怎麼樣？”
上官乃大身體一僵，眉頭緊鎖：“彆無他法？”
“有啊。”雙菱收回身體，抱著手臂，語氣帶著嘲諷，“去‘癡怨坊’邊緣碰碰運氣，撿點彆人逸散的精純怨念或癡念，那東西情元含量高，但危險得很，容易被負麵情緒侵蝕，變成瘋子。或者去‘憶鏡樓’門口蹲著，看看有冇有剛看完憶鏡、情緒激動的主顧，湊近了吸點餘波…不過容易被揍。”她說著自己都搖了搖頭，“都是些鋌而走險的法子。”
上官乃大沉默片刻。這些方法要麼違揹他的原則，要麼風險極大。
就在這時，後門方向傳來一陣輕微的“噠噠”聲。隻見那頭灰驢不知何時擠開了後門，探進腦袋，對著上官乃大方向低低叫了一聲，然後甩了甩頭，似乎示意他跟上。
雙菱也看到了，啐了一口：“這死驢子，又瞎搗亂！”
上官乃大心中一動。這驢屢次示警相助，或許…
他不再猶豫，對雙菱道：“我出去試試運氣。”
“哎！你！”雙菱想拉住他，卻抓了個空。上官乃大雖重傷未愈，但底子還在，步伐依舊比她快。
他跟著灰驢出了後門，重新回到那條肮臟的小巷。雙菱氣得跺了跺腳，看了看喧鬨的大廳，一咬牙，也跟了出去。
巷子裡，灰驢見上官乃大出來，便轉身朝著巷子另一端走去，步伐不緊不慢。
“你到底要去哪兒？”雙菱追上來，拉住上官乃大的右臂，語氣帶著焦急和惱怒，“你彆聽這chusheng的！它有時候是靈性，但也經常犯渾！”
上官乃大看著灰驢堅定的背影，沉聲道：“我相信它。”
雙菱氣得不行：“你相信它？你知道它以前還把喝醉的客人馱到過垃圾堆裡嗎？你知道它差點把一位貴客的荷包叼去喂狗嗎？”
但上官乃大不為所動，跟著灰驢深一腳淺一腳地在錯綜複雜、汙水橫流的小巷中穿行。雙菱無奈，隻得緊跟著他，嘴裡不停抱怨著，眼神卻警惕地四下掃視，似乎在防備著什麼。
陀螺城的貧民區比上官乃大想象的更加破敗和混亂。低矮歪斜的房屋擠在一起，窗戶大多破損或用破布堵著。衣衫襤褸的人們蜷縮在角落，眼神麻木或貪婪。空氣中瀰漫著比軟玉溫香閣更劣質、更絕望的**氣息。許多牆壁上也附著著小型的、更加肮臟的“情繭”，汲取著貧困、痛苦和微弱的歡愉。
灰驢似乎對這裡極為熟悉，靈活地避開地上的汙穢和障礙物。它七拐八繞，最後在一個死衚衕儘頭停了下來。衚衕儘頭是一麵佈滿苔蘚和汙漬的高牆，牆根下堆滿了廢棄物，看起來毫無特彆之處。
灰驢用蹄子刨了刨牆角一堆腐爛的木箱和破布，發出“嗯啊”的叫聲。
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