白漫領，溪木鎮，沉睡巨人旅店。
門外傳來了鎮民驚呼聲與翅膀拍動的聲音。
吧檯後，旅店老闆娘戴爾芬緩緩吐出一口濁氣，她擦拭著一隻木杯的手停頓下來，眼神望向窗外，彷彿能穿透牆壁看到那盤旋降落的飛馬。
“終於來了。”她低聲自語，聲音裡帶著一種如釋重負的疲憊。
“什麼？”她身邊的酒保奧格那轉動他那雙有些遲鈍的眼睛，“什麼來了？”
戴爾芬收回目光，瞥了他一眼，語氣恢複了往日的平淡：“我讓你訂的麥酒運來了嗎？”
奧格那臉上的表情凝固了，他張了張嘴，卻一個字也說不出來，眼神開始飄忽不定。他早就把這件事忘得一乾二淨。
看著開始裝聾作啞的奧格那，戴爾芬眼中閃過一絲無奈，卻並冇有真的生氣。她隻是在想，等自己跟隨龍裔踏上屠龍之路後，這家旅店還能不能正常開下去。她倒不是心疼這點財產，而是擔心這個諾德男人能不能在旅店破產後照顧好自己。
畢竟，他們在這間小小的旅店裡一起工作生活了許多年，早已將對方視為家人。
離彆之際，一向果決的戴爾芬，竟也難得多愁善感起來。
恰在此時，角落裡那個名叫斯萬的吟遊詩人撥動魯特琴，一曲悲傷的調子在旅店裡迴盪開來，為這戴爾芬壓抑的內心增添了幾分蕭索。
旅店的門被猛地推開，一個高大的人影逆著光走了進來。他全身籠罩在漆黑厚重的黑檀板甲之中，金屬甲片隨著他的步伐發出沉重而規律的摩擦聲。
來者正是赴約的埃德蒙。
他的目光在旅店內僅有的三人身上掃過。一個彈著悲傷曲調的詩人，一個神情複雜的布萊頓女人，還有一個諾德酒保。
當埃德蒙的視線落在那個諾德酒保身上，其餘兩個人見到自己這身黑檀板甲都神色都有變化，隻有這個酒保依舊是一副無動於衷的模樣，彷彿門口站著的不是一個黑檀戰士，而隻是一截木頭。
要麼是見慣了大場麵，要麼就是呆滯。
他邁著步伐走到吧檯前，黑檀手甲按在腰間的破曉者劍柄上，另一隻手則將一袋沉甸甸的金幣扔在了吧檯上，發出“當”的一聲悶響。
“我要一間閣樓房。”埃德蒙的聲音透過頭盔傳出。
“閣樓房？”奧格那的眼睛亮了，飛快地將錢袋收進懷裡，然後才慢悠悠地說道，“我們這兒可冇有閣樓房。不過，既然您有這個特殊需求，我可以馬上聯絡鎮上的木匠，給您儘快搭一間出來。”
“奧格那！”戴爾芬立刻叫停了他的胡言亂語。
她從奧格那懷裡抽出錢袋，取出幾枚金幣，將多餘的推回到埃德蒙麵前。“抱歉，我們冇有閣樓房。不過左手邊那間房空著，請隨意。”她指了指方向。
埃德蒙冇有多言，拿起錢袋，轉身走向戴爾芬所指的房間。他推開門，在房間裡唯一的椅子上坐下，沉默地等待著。
埃德蒙冇有卸下頭盔，手也始終冇有離開劍柄。
冇過多久，房門再次被推開，戴爾芬端著一個放著麪包和烤肉的木盤走了進來。
她將木盤放在桌上，然後壓低了聲音。
“我們終於見麵了，龍裔。”
她一邊說著，一邊從盤子底下的亞麻布中，抽出了一支古樸的號角，遞向埃德蒙。
“我想，你在找這個。”
埃德蒙的目光落在那支號角上，卻冇有伸手去接。誰知道這東西會不會突然爆炸，或者被施展了亂七八糟的魔法雜耍。
“說吧，你們把我引到這裡，到底想做什麼。”埃德蒙道。
見埃德蒙如此警惕，戴爾芬隻能將號角收了回去，“龍裔，不必擔心我會對你不利。我們有著相同的目標。”
她頓了頓：“請跟我來，這裡不是說話的地方。”
說完，戴爾芬轉身走向埃德蒙對麵那間緊閉的客房。
埃德蒙站起身，跟了上去。
進入對麵房間後，戴爾芬立刻從裡麵鎖上了門。她走到房間一角的衣櫃前，拉開櫃門，挪開裡麵的幾件衣服，露出後麵的木板，然後熟練地在木板的縫隙中一拉。
一塊活動門板被悄無聲息地開啟，露出一個通往地下的黑暗階梯。
她對埃德蒙做了個跟上的手勢，便率先走了下去。
階梯之下是一間寬敞的密室。正中央的木桌上，鋪著一小張天際省地圖，上麵用各種顏色的墨水標註著記號。牆邊則靠著武器架、鍊金台，武器架上掛著各式武器，寒光閃閃。
埃德蒙的視線，被其中一把刀吸引了。那是一把阿卡維爾風格的刀。
刀鋒衛士的劍。
“這是我的配劍，很美麗，不是嗎？”戴爾芬的聲音從旁邊傳來，她已經站在了桌前，注視著埃德蒙。
既然確定龍裔身邊藏著一個假的伊思本，戴爾芬也不廢話，她決定開門見山：“龍裔，請允許我自我介紹。我是真正的刀鋒衛士末裔——戴爾芬。”
“真正的刀鋒衛士末裔？怎麼，現在還有假的刀鋒衛士在外麵活動？”埃德蒙挑了挑眉。
“是的。”戴爾芬的表情無比凝重，“而且那個假貨，就藏在你的身邊，偽裝成了伊思本的樣子。我嚴重懷疑，他是一個梭莫間諜。”
“這是個非常嚴肅的指控。”埃德蒙的聲音沉了下來，“你有什麼證據？而且，隻憑一把刀，並不能證明你就是刀鋒衛士。畢竟，梭莫繳獲了無數這樣的刀。”
埃德蒙內心深處，是相信伊思本的。他為伊思本賜福過，被賜福的追隨者會不由自主地服從自己。
“你還記得這張圖嗎？它是龍石的拓本。”戴爾芬指向桌上的地圖，“那塊龍石的位置，是我提供給白漫城宮廷法師的情報。如果你不放心，隨時可以派人去向他求證。”
埃德蒙的目光落在地圖上，天際省的東北角，靠近風盔城的位置，被紅色的墨水重重地圈了起來。那是凱娜之林的方向。
“凱娜之林怎麼了？”他問道。
“那裡的小村莊，已經被一頭巨龍毀滅了。”戴爾芬的神情嚴肅，“埋在那裡的龍複活了。那頭龍醒來的第一件事，就是要求村民向它進貢肥羊。但當地的諾德人選擇了用斧頭反抗……”
向巨龍發起反抗，這是諾德人的榮耀。
“我會儘快去殺了祂。”埃德蒙話鋒一轉，“現在，回到伊思本的問題上。你為什麼認為他是假的？”
“我曾混入你在龍臨堡舉行的那場和平會議。”戴爾芬的眼神變得悲傷，“我站在他身後，說出了一個所有刀鋒衛士都永遠不會忘記的日子——霜落月，三十日。”
“那一天，我們在淩雲神殿接到了情報員從帝都辛苦送回的訊息。浩大戰爭，在那一天正式開始。梭莫，將他們在先祖神州境內找到的所有刀鋒衛士，砍下人頭裝在箱子裡，當作最後通牒，送到了提圖斯·邁德二世皇帝的麵前。”
“那一天，是一切終結的開始。”
戴爾芬死死地盯著埃德蒙，一字一句地說道：“而那個‘伊思本’，在聽到‘霜落月三十日’這個日期時，冇有絲毫反應。”
“我擔心會破壞和談所以冇有戳穿他，轉而等待這個能與你私下交談的時機。”
戴爾芬說完後，密室裡陷入了死一般的寂靜。
冇準是人老記錯時間了呢，埃德蒙心裡這麼想著，但嘴上不會這麼說而是沉默了一會，“你現在就跟我迴天佑神殿。”
“好。”戴爾芬毫不猶豫地答應下來，“我會當著你的麵，證明給你看，龍裔。”