傅家老宅家宴，是林知意第一次正式麵對整個傅家親屬。
一屋子人，目光齊刷刷落在她身上，有好奇，有嘲諷，有看戲，有敵意。
傅母臉色依舊冷淡，旁係親戚交頭接耳，話裏話外都在貶低她出身、嘲諷她高攀、暗示她趕緊讓位。
傅景琛 —— 傅沉川的堂兄，笑得溫和，語氣卻帶著挑撥：“知意妹妹，剛嫁進來還習慣嗎？我們傅家規矩多，你可別太累了。”
明著關心，暗裏提醒她 “外人” 身份。
林知意淡淡一笑，沒有接話。
傅母趁機開口：“沉川，趁著今天家人都在，你表個態，什麽時候和她分開，我們好安排正經聯姻。”
話音落下，全場安靜。
所有人都等著傅沉川鬆口，等著看林知意被拋棄。
林知意指尖微緊，卻依舊挺直脊背。
她不需要憐憫，不需要同情，隻需要尊嚴。
傅沉川放下酒杯，站起身，走到林知意身邊，伸手輕輕攬住她的腰，動作自然，眼神堅定，目光緩緩掃過全場，聲音低沉清晰，一字一句：
“她是我妻子，合法登記，一生一世。
誰再提‘分開’‘聯姻’，就是與我為敵。”
全場死寂。
所有人都驚呆了。
他們從未見過傅沉川如此公開護著一個人，更沒想到他會為了一個毫無背景的女人，對抗整個傅家的意思。
傅母臉色煞白：“沉川！你瘋了！”
“我很清醒。” 傅沉川看都沒看她，視線隻落在林知意臉上，“我選的人，我護到底。”
林知意仰頭看他，心口猛地一震。
燈光落在他臉上，輪廓分明，眼神認真，沒有一絲玩笑，沒有一絲敷衍。
不是協議，不是演戲，不是應付。
是真的在護著她。
是真的在告訴全世界：她是他的人。
傅景琛臉色難看，卻不敢發作。
旁係親戚噤聲，不敢再多言。
傅母氣得發抖，卻無可奈何。
老宅裏負責內院的秦姨，此刻微微低頭，眼底閃過一絲讚許。她見過太多豪門悲歡，見過太多虛情假意，卻第一次看見傅沉川如此堅定護妻。
林知意鼻子微微發酸，卻強忍著沒落淚。
她在心裏告訴自己五遍：這一次，不是協議，不是交易，不是算計！這一次，不是協議，不是交易，不是算計！這一次，不是協議，不是交易，不是算計！這一次，不是協議，不是交易，不是算計！這一次，不是協議，不是交易，不是算計！
至少這一刻，他是真心的。
家宴結束，離開老宅的路上，車裏一片安靜。
林知意輕聲說：“謝謝你。”
“不用謝。” 傅沉川看她，“我說過，我會護著你。”
“為什麽是我？” 她終於問出憋了很久的話。
傅沉川沉默片刻，低聲道：“很快，你會知道。”
他沒有回答，卻給了她期待。
林知意沒有再追問。
她知道，答案快要來了。
那些藏了十幾年的舊案、身世、秘密、緣分……
都快要浮出水麵。
而她，第一次對這場婚姻，產生了一絲不該有的期待。