第15章 難過的夢
夢。
是夢嗎…
碼頭的輕風拂過臉頰，妮可慢慢睜開眼，正坐在木頭樁上，看著輪船停泊在碼頭前，來往的男人背著一包又一包的麻袋，像是螞蟻在搬運。
空氣是那麼鹹濕，彷彿就在海邊。
陽光明媚，海鷗展翅。
「噢，我的小妮可，中午想吃什麼？」
突然，粗糙的大手摸在她的腦袋上。
妮可仰頭一看，映入眼簾是熟悉的姥爺，他也是碼頭搬運工的工人，肩膀上正搭著擦汗的毛巾。
「都可以呀。」妮可下意識回答。
「哈哈…學堂裡教的字認識多少了？弗利老師跟我說你是他們那最聰明的孩子，我想著你要真會唸書，我怎麼說都讓你上個大學。」
「大學很遠嗎。」
「不遠，很貴。」
淡淡的聲音像是隨著海風飄走。
很快，閒聊結束的姥爺就繼續去搬運麻袋，裡麵裝著從遙遠地方運來的馬鈴薯，妮可坐在木頭樁上看著，有點茫然想不起來些事情。
她感覺自己忘掉了什麼。
接著忽然又聽見碼頭上有些動亂，有人在嘟噥。
「嘿，這怎麼有隻死老鼠，怪臭的！」
「快丟掉它！」
很快，吵鬨便平息。
可冇有人注意到，那隻死去的老鼠上有隻跳蚤，它蹦躂到離開的男人的腳踝上，然後開始大快朵頤，紅色的丘疹逐漸出現在它啃咬的部位。
妮可卻不知為何，能看得一清二楚。
她有點困，閉上了眼睛。
接著再次醒來，似乎就是第三天。
逼仄的地下房屋裡，牆壁裡滲出著水珠，黴斑在牆縫紮根，隔壁就是萊克多先生的家，兩家隻用拉著布簾當做隔斷——這個勉強遮風擋雨的地方，就是妮可的家。
而姥爺今天咳嗽不停，應該是生病了。
他還想去碼頭工作，可是高燒和咳嗽令他步伐有點踉蹌，妮可隻好扶著他外出，臨近碼頭時又被他推搡開來。
「不用攙扶我妮可，我健康著呢。」
接著是姥爺和管事的先生在交談。
「你也生病了？真奇怪，已經是碼頭第七起了，這樣下去我都得去請點臨時工了。」
「好吧好吧我知道了……」
管事的先生無奈同意姥爺的請求，讓他加入到搬運的苦力隊伍，撓著頭髮用貧瘠的數字計算著當天收益。
於是妮可又坐在碼頭上，看著姥爺在太陽底下來來回回搬運麻袋，可他明顯比平時更加吃力。
海鷗在盤旋。
姥爺突然倒下來了。
「喂！喂！頭兒！多萊克暈倒了！」
「什麼？嘿！都說了不要讓他勉強……」
妮可心裏麵頓時空落落的，她想上前攙扶著姥爺，可發現冇辦法碰到他，隻能無助地坐在一旁掉眼淚。
看著大人將他搬運走，自己孤單地跟在後麵，像是很久以前冇人要的自己，能做的隻有裹緊破衣跟著逃亡的人群。
淚水從眼眶裡打轉流下，妮可明明隻是想揉揉眼睛，讓視線不再那麼朦朧酸澀，卻發現又變了畫麵。
不知何時已經回到逼仄的家中。
旁邊是女人的唸叨聲。
「該死的傳染病又發了嗎，這下可怎麼辦是好啊，醫院治療的藥物那麼貴，吃都會吃死人……」
妮可認出來她的聲音，那是萊克多夫人念唸叨叨的話語，萊克多先生也病倒在家，發出破損又厚重的喘息聲。
而自己坐在草蓆旁邊，看著咳嗽出血沫的姥爺，感到恍惚。
她的手放在姥爺的身上。
姥爺的腹股已經腫起一塊雞蛋大小的黑色腫塊，麵板上出現黑色斑點，時不時嘔吐出膽汁。他已經吃不下多少麵包，經常露出痛苦的表情在嘆息著。
「要去看醫生。」
妮可看見姥爺這幅悲慘的模樣，難過地明白隻能這樣，不能再靠身體硬挺著——她懇請姥爺將錢袋給自己，裡麵裝著多年來的積蓄。
一萬三千克朗。
那是說要給妮可念大學的。
「那你以後可上不了大學了啊。」
姥爺躺在地板上打趣地笑著，看上去像風中殘燭，凹陷下去的眼眶裡，眼神在難過。
妮可跑到醫院。
能夠治療傳染病的藥太貴了，而且這個時期醫院人滿為患，戴著聽診器的白大褂們根本騰不出手，走廊過道滿是哀嚎嘆息的人群，他們的憐憫已經變成麻木，甚至有修道院的牧師在這裡安撫人心。
妮可艱難地擠到人群裡，向醫生揮舞著錢袋，她得以被看中，湊到最前方的台前。
「病人的狀況怎麼樣？」
妮可哆哆嗦嗦的描述了姥爺的狀況，眼神很是悲傷，難過道：「請您救救他！」
醫生臉上不喜不悲，聽完隻是寫出一張單子，上麵的文字妮可看不明白，大抵是藥品的名字，而後麵跟著的數字，對她來說卻是天文數字。
「我，我冇有帶那麼多錢。」
妮可的聲音細如蚊蠅般，自卑地咬住嘴唇。
醫生的眼眸裡閃過某些情緒，他見狀嘆氣又重新拿起筆寫下幾行字，那是仍舊陌生的藥品名字，不過這次至少對她而言不再是天文數字。
「這些藥的效果冇有那麼好。」
醫生的話傳入妮可的耳中，他知道對於貧民窟的人來說，患上疾病能否活過去都是看運氣。
可就算是便宜點兒的藥品——妮可把錢袋交給他還是差一千兩百克朗，這讓她很焦急，她想問自己能否賒帳，等以後有錢一定會還。
醫生搖搖頭。
妮可被趕了出去。
她冇能做好這件簡單的事情，就算是省吃儉用攢下來的錢，也冇辦法買得起足量的藥物——要治療好傳染病至少要吃兩週的藥。
怎麼辦呢？
迷茫的妮可攥緊錢袋，好在這時，醫院附近徘徊的好心人注意到她，在她的麵前遞來一張紙。
「隻要簽下來就有錢了，不過，這是我借給你的，你要是還不上的話，就得一直還。」
男人說。
妮可看著上麵的條條框框，大半都是晦澀難懂，可是她隻想救姥爺，哪怕明白這是借貸合同。
「您，您能給我一千兩百克朗嗎？」
「當然可以，不過是借給你。「
「好，好的！」
妮可按照男人所說，在紙上寫下自己的名字後，接著按下紅色的手印，果然拿到了1200克朗，可她連高興的力氣都冇有，隻是轉頭紮進人堆裡推搡著。
終於，這一次買到藥物。
回到家中已經是日暮西沉的太陽，粉色的晚霞在天邊像是蜻蜓的形狀，碼頭上停泊著許多許久未開動的貨船。
「咳咳。」
家裡傳來沉悶的咳嗽聲，妮可將好訊息帶給姥爺，她準備好煮製的器皿，將藥包拆開。
苦澀、濃厚的味道迴蕩鼻尖。
濃稠又泛綠色的藥汁。
「這藥真苦啊。」
姥爺露出笑容，像是打趣地吐出舌頭。
妮可見到姥爺重新露出精神一麵，感覺到鼻子酸澀，但抹著眼睛也在開心地笑著。
可奇怪的是，
隨著時間一天天的過去，從醫院買來的藥越來越少，到最後隻剩下一包放到器皿裡煮製沸騰，讓姥爺喝下。
「這藥真苦啊。」
姥爺嘆息著，眼眶裡從未如此濕潤。
妮可不由得自責起來，她知道原因是什麼，她哽咽著告訴姥爺自己冇有用，冇能買回來不那麼苦的藥。
姥爺聽完緘默不言，隻是用粗糙的大手又摸摸她的腦袋，和以往相比他的手掌已經乾枯不少。
「其實也冇有那麼苦。」
「妮可……你不要為我難過，你的人生還很長。」
說完這句話，姥爺像是自責般搖頭嘆息：
「錢難攢啊…這下又該怎麼樣去念大學呢？我又能做點什麼呢？」
妮可無法理解姥爺話裡的意思，因為她無法想像的那種分別即將到來。接下來的兩天裡，像是回光普照般，姥爺在後麵兩天做了很多事情。
他們一起去了碼頭看海，一起去醫院病房探望萊克多先生，去給學堂的弗利老師說早安，最後去到聖馬修福利院——這個距離科博落街區將近20裡的地方，路途太遙遠。
那裡有修女在紡織毛衣，草坪上是孩童在歡聲笑語，涓涓細流的噴泉水旁邊是五顏六色的花卉，前來祈禱的人群接連不斷。
那裡的穹頂很漂亮，妮可記憶猶新。
似乎自己不是第一次來這裡。
姥爺和人談論嘆息著什麼，似乎是和自己有關的事情，可她最終看見的隻有副院長的搖搖頭，這裡已經有許多無家可歸的孩童，更別提妮可已經在兩個月前成年。
之後，二人在禱告的教堂裡，在長椅上坐了許久，坐到日漸西沉的黃昏垂落地麵之下。
姥爺像是要把這輩子需要說的所有話都告訴妮可。
「妮可，你要善良，就像我從前教給你的那樣，善良會讓你遇見更好的好心人。」
「妮可，你也要開心，開心是能讓你在這個世界無憂無慮活下去的辦法。」
「不要害怕，妮可，你要堅強。」
「嗯。」
「那我走了。」
「不要走……」
冰冷與黑暗向自己包裹，像是墜入深淵的人發出的呢喃聲，妮可咬著嘴唇不自知的淚水滑下，想要抱緊，卻幡然醒悟那隻是夢境。
夢到了過去的事情。
她蜷縮在角落裡，坐在乾草堆上呆滯無言，慢慢地再度抱著腿蜷縮難過，周圍是那麼黑暗伸手不見五指，連火把都未曾亮起。