鳳儀宮內，燭影搖紅。
三名影衛將淩秋圍在中央，連淮一席話落下，所有人都不再動作，他們等著淩秋的回答，等著連淮的命令。
連淮捂著肩胛處不斷滲血的傷口，臉色因失血而顯得蒼白，但他雙眼依然銳利，死死鎖定在淩秋身上。
他似乎已經猜到，眼前這名女刺客或許就是先前在南境宮中那名高手，他的一名影衛便是折損在她手下。
“姑娘，”連淮喘息著開口，聲音因虛弱顯得有些沙啞，“朕勸你做個聰明人，為了朕六弟那個喪家之犬，賠上自己的性命，真的值得嗎？”
淩秋持刀而立，劍刃上沾染的血珠正緩緩滴落。她肩頭被劃破的傷口也正火辣辣地疼，氣息有些紊亂，但握刀的手穩如磐石，清冷的眼眸如同冬日寒潭，不起波瀾。
見她未說話，連淮唇角一彎，繼續耐心勸道：“連崢是不是允諾給你什麽？姑娘不如細想一下，他如今的身份就是反賊，臨國沒有人會擁戴他。在朕眼中，他這些行為不過是魚死網破的掙紮罷了，你還真肯替他賣命？”
他仔細觀察著淩秋的反應，“跟著朕，朕可以給你榮華富貴，給你一人之下萬人之上的地位。放下武器，朕便恕你無罪，並許你前程似錦。”
連淮這番話半真半假，他有心招攬這位罕見高手，同時，也想拖延時間等待更多護衛到來。依目前形勢看，自己這三名影衛不一定能擋住她。
淩秋垂眸，看著手中染血的刀刃，似乎在認真考慮。
三名影衛依舊保持著進攻姿態，聽著連淮的話，他們亦不敢輕舉妄動。
就在他們凝滯的瞬間，淩秋卻動了。
她猛地向左前方那名影衛撞去，速度之快，在原地留下一道淡淡的殘影。這一下毫無征兆，對方來不及反應。
那名影衛顯然沒料到她在陛下招攬後竟會突然發難，倉促間舉刀便刺。
然而，淩秋這撞擊卻是虛招，在即將撞上刀尖的刹那，她足尖踢在對方持刀的手腕上。同時，左手袖中寒光一閃，另一柄更短的備用月牙刃如同毒蛇吐信，直取右側那名因她突然左衝而下意識將注意力轉移過去的影衛咽喉。
“小心！”中間那名影衛反應最快，厲聲提醒，揮刀斬向淩秋後心。
但已經晚了。
幾乎同時響起的兩聲悶哼，左側影衛手腕被踢中，短刀脫手飛出。右側影衛則被那突如其來的短刃割開了喉管，鮮血如瀑噴湧，他捂著脖子，踉蹌兩步，重重倒地。
而淩秋，在發出致命一擊的同時，後背空門大開，硬生生承受了中間影衛勢大力沉的一刀。刀刃劃破衣衫，在她背脊上留下了一道深可見骨的猙獰傷口，皮肉翻卷，鮮血瞬間浸透了背後的衣料。
劇痛讓她眼前一黑，喉嚨裏湧上一股腥甜，但她咬緊牙關，借著前衝的勢頭和背後那一刀的力道，就勢向前一滾，不僅卸去了部分力量，更是瞬間拉近了與最後那名完好影衛的距離。
“找死！”最後那名影衛眼見同伴瞬間折損，雙目赤紅，怒吼著撲了上來，刀光如織，籠罩向剛剛穩住身形的淩秋。
淩秋背脊劇痛，鮮血不斷流失，帶來陣陣眩暈。
她心知不能再纏鬥下去，方纔的爆發已是極限，若等宮中大隊侍衛趕到，便是插翅難飛。她不再硬拚，藉助殿內的立柱、屏風作為掩護，且戰且退，方向直指方纔被姚婧暗中做過手腳、可以通往外部的一條隱秘簾幕之後。
“攔住她！別讓她跑了！”連淮強撐著站直身體，厲聲嘶吼，因激動牽動了肩胛的傷口，又是一陣齜牙咧嘴。他沒想到淩秋如此悍勇決絕，竟在重傷之下還能反殺兩人。
那名影衛攻勢更急，刀風呼嘯，幾次都險險擦著淩秋的要害而過。
淩秋肩頭和後背鮮血淋漓，動作因失血而逐漸遲緩，臉色蒼白如紙，唯有那雙眼睛，死死盯著退路。
她猛地一腳踢翻旁邊沉重的宮燈，燈油潑灑，火焰瞬間竄起，阻擋了影衛的追擊。
趁此機會，淩秋毫不猶豫，轉身撞開那道厚重的簾幕，身影一閃，沒入了簾後的黑暗之中。
影衛揮刀劈開燃燒的帷幔，緊跟著她的身影而去。
連淮看著淩秋消失的方向，又看了一眼地上的屍體和奄奄一息的另一名影衛，氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏。
他深吸一口氣，用盡力氣向殿外咆哮：“來人，有刺客！封鎖宮禁！給朕搜，格殺勿論！”
既不能為他所用，那便隻有作死人才能讓他安心。
殿外終於傳來了雜亂的腳步聲，顯然大批侍衛聽到之前的打鬥和連淮的怒吼，正急速趕來。
連淮聽著這聲音，心下稍安，但胸口卻隱隱作痛，讓他一陣陣發虛。
“這幫廢物，竟心大如此，被姚婧那廢後三言兩語就能支走，待事後朕必要他們好看！”
他扶著柱子，試圖平複急促的呼吸，準備向衝進來的侍衛首領下達追殺命令。
然而，就在他張口欲言的刹那，一股撕心裂肺的劇痛猛地從他胸口升起，彷彿整個胸腔被一隻無形的大手狠狠攥住。
“呃……”連淮的眼珠微突，充滿了血絲，他難以置信地低頭看向自己的胸口，那裏除了之前的刀傷，並無異樣。可那劇痛卻如此真實，迅速蔓延至四肢百骸，帶走他所有的力氣。
他想說話，卻隻能發出破碎的氣音。
他想指向淩秋逃走的方向，手臂卻沉重得無法抬起。
“陛……陛下？！”率先衝進來的侍衛統領看到連淮這副模樣，嚇得魂飛魄散，連忙上前攙扶。
連淮的身體不受控製地抽搐起來，嘴角溢位帶著詭異暗黑色的血沫，他死死瞪著華麗的殿頂，眼中充滿了不甘和憤怒，以及對死亡的恐懼。
他怎麽也想不到，自己算計一生，鏟除異己，穩固皇權，最終竟會栽在一個女子手中，甚至連死因都如此不明不白！
思緒到此戛然而止。
在眾多侍衛以及內侍們驚恐萬分的注視下，這位登基未久卻手段了得的年輕帝王，身體猛地一僵，隨即瞳孔渙散，頭一歪，徹底沒了聲息。
重重護衛之下，金鑾殿內，臨國新帝連淮，竟以這種莫名其妙的方式，當場殞命。
在場所有人驚愕不已，似乎沒有反應過來，他們麵麵相覷，最終都把視線放在連淮身上。
在短暫的死寂過後，隨即充斥起恐慌和混亂。