幾人休養數日，不僅身體漸愈，也將周遭環境摸得熟稔。
待得精神稍振，他們開始檢視起祁崢冒險偷來的藥。
盒子開啟放在桌上，裏麵是三隻玉瓶。
祁崢拿起一隻玉瓶，再次仔細檢查。
瓶身是普通的白玉，沒有任何標記。他拔開塞子，倒出少許墨黑藥丸反複檢視，又湊近聞了聞。
“氣味好像有點淡。”他眉頭緊鎖，臉上浮現出疑惑，“色澤也偏淺，你們看下。”
淩秋接過，捏在指尖，確實與他們平時拿到的藥有些許不同。
未及多想，她竟直接將藥丸湊到唇邊，輕輕舔了一下。
祁崢和淩冬都來不及阻止：“阿秋，你......”
淩秋其實未吞入喉，立刻吐掉，起身用清水反複漱口。
她閉上眼，仔細感受了片刻，臉色漸漸凝重。
“味澀，但不夠濃。”她睜開眼，眼底有些失望。
她放下藥丸，看著對麵二人：“不像我們服用過的藥，更像是被稀釋過的，或者說，根本就是另一種模仿的藥物。”
幾人心情沉重起來。
他們以命博來的藥難道是假的，是淩澈用來迷惑視線的嗎？若真是如此，下次毒發之日，他們便隻剩死路一條。
淩冬不甘心，她拿起一顆藥，用指尖捏碎，仔細看著裏麵的粉末，又湊近聞了聞，忽然開口道：“蠟衣的封法，和以前確實不太一樣，淩澈可能換過藥房的人。”
她心思細密，對這類細節觀察遠超常人。
祁崢一拳錘在桌上，有種被人戲弄的悲憤。
他們拚死搏殺，換來的可能是一堆無效的甚至是致命的假藥。
“又是他！大不了我們再殺回暗獄，和他魚死網破。”
淩秋按住他肩頭，搖了搖頭，說道：“未必全無用處，即便藥效不足，或許也能延緩發作。當務之急，是活下去，然後想辦法驗證藥性，或者尋找真正的解藥。”
她鎮靜地看著祁崢：“我們不能自亂陣腳。”
在暗獄，活下去是本能。
出了暗獄，同樣也是。
“我們需要有個謀生的營生。”短暫的沉默後，淩秋繼續道，“坐吃山空可不行，但也不能太引人注目。”
祁崢沉默片刻，道：“我可以去碼頭或者武館找活。”
他一身武藝，力氣也遠勝常人，做苦力或護院是最直接的選擇，但也最容易暴露身手。
淩冬低聲道：“我會辨識藥材，也會處理一些簡單的傷口。”她在暗獄時，常被派去藥房幫忙打雜，偷學過一些。
淩秋看了看自己慣用武器的手：“我會繡活。”
這是她極少為人知的與殺手身份截然不同的技能，源於更久遠的過去。
祁崢驚訝，他實在無法將眼前這位高冷果決的師父，與飛針走線的繡活聯係起來，他想開口問，但卻被淩冬拉開打斷了。
一番商議後，他們決定暫時不去人多眼雜的碼頭或武館。
祁崢負責重新修葺小院，設定一些簡單的預警機關，並去山林砍些柴火或獵些小獸換錢，盡量避開人群。
淩冬去城中的藥鋪試試能否接到一些處理藥材的零活。
淩秋則買了最便宜的布料和絲線，接一些繡品活計，補貼家用，同時也能在家看顧，避免意外。
日子便在這種看似平靜的狀態下緩緩流逝。
祁崢每日早出晚歸，回來時常常帶著一身汗水和塵土。
他沉默地做著一切，將小院那扇吱呀作響的破門換成結實的實木，在牆頭佈置了隱蔽的鈴鐺和絆索，甚至將屋內簡陋的傢俱都加固了一遍。
淩秋在一旁飛針走線，一朵朵秀氣花紋在素絹上緩緩成型。
家裏隻剩兩個人的時候，她能感受到祁崢身上那股日益增長的男子氣息。
有時祁崢遞工具給她，手指不可避免的短暫觸碰，會讓她下意識收回指尖。
有時她抬眼，會撞上他凝視過來的目光，那目光深沉專注，不再是小徒弟對師父的敬仰，而是一個男人對女人的欣賞。
灼熱的視線讓她心亂，隻能迅速移開視線，強作鎮定。
這種微妙的變化，淩秋不習慣，卻也不排斥，甚至有時會讓她產生一些滿足感。
淩冬那邊卻不太順利。
幾家藥鋪見她是個麵生的年輕女子，手腳雖然還算利落，卻總有種孱弱畏縮的感覺，大多婉拒了她。
最終隻有一家位置偏僻，生意清淡的小藥鋪老闆，看她可憐，才勉強答應讓她幫忙處理一些炮製繁瑣的草藥。
按日結錢，雖然微薄，也聊勝於無。
她每日默默去做工，身上難免帶著一股淡淡的藥香。
偶爾她會帶回來一些藥鋪丟棄的邊角料藥材，仔細收好，以備他日能用上。
這日傍晚，雨又淅淅瀝瀝地下了起來。
淩冬比平時回來的晚了許多，回來的時候發梢和肩頭都被雨水打濕了。
她神色有些慌張，一進門便迅速反鎖了院門。
“有人在跟蹤我。”
“從藥鋪出來就跟上了，兩個人，生麵孔，跟得很隱蔽，不像普通人。”
聞言，淩秋和祁崢迅速停下手中動作，掏出武器。
祁崢做出噤聲動作，自己瞬間閃到門邊，透過縫隙向外望去。
細雨朦朧的巷子裏，空無一人。
他轉頭朝她們搖了搖頭。
淩秋則快移至淩冬身側，與她背靠背盯著牆外，低聲詢問：“確定沒看錯？”
“確定。我繞了兩次路，穿過了西市的魚攤，他們還跟著。最後我鑽進了女眷多的裁縫鋪，從後門繞回來的。”
淩冬快速回憶著。
“他們不遠不近地跟著，好像並不急著抓我。”
難道是暗獄的人追來了？可他們已足夠低調，為何還會被盯上。
祁崢：“你今日在藥鋪，有沒有遇到特別的人或事？”
淩冬蹙眉仔細回想，忽然道：“下午快收工時，來了一個管事模樣的人，不是抓藥，是替主家訂一批年份足的上好藥材，量很大。老闆說那兩味藥極難采擷，長在瘴癘深處，罕有人至，店裏根本沒有。那人似乎很失望，又問了幾句關於瘴毒解毒之法後才離開。”
瘴毒？
淩秋麵色凝重，她曾在暗獄的卷宗裏看過，此毒在南境較多。
“那人有什麽特征？”祁崢追問。
淩冬努力回憶著細節：“四十歲上下，麵白無須，說話聲音有點尖細，手指很幹淨，不像常幹粗活的。”
祁崢和淩秋對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
麵白無須，聲音尖細，這更像是宮中內侍的特征。
“暗獄的卷宗隱約提過，瘴毒多存在於神秘的南境國，而南境與我們臨國關係微妙，既有朝貢，又隱有獨立之勢。”淩秋說道。
盯上淩冬的會是這批人嗎？
但這又與淩冬有何關係。
“此地不宜久留。”祁崢果斷道，“無論他們為什麽盯上冬姐，我們都不能冒險。”
淩秋點頭：“快收拾東西，天亮前離開。”
然而，就在他們準備行動之時，院門外，突然傳來一陣不緊不慢的敲門聲。
院內三人瞬間僵住，同時壓低身形，作出防禦姿勢。
祁崢再次無聲地移動到門後，手握住了藏在門邊的柴刀刀柄。
門外，一道溫和的男聲響起，透過雨聲清晰地傳了進來。
“冒昧打擾，實屬無奈。家中走失了一隻小貓幼崽，循跡至此，心憂如焚，不知主人家可否行個方便？”
話說的客氣，彬彬有禮。
然而，淩秋三人卻未應聲。
偏偏這麽巧，有貓跑到他們院子裏，這般說辭，任誰都知是藉口。
祁崢透過門縫，看到門外雨中，靜靜立著一道修長身影。
那人撐著一把青竹傘，傘麵傾斜，遮住了大半麵容。
他身著墨青色長袍，在他身後左右的雨幕中，隱約立著幾道黑影。
此人絕非尋常人物。
祁崢回頭，與淩秋交換了一個眼神。
對方有備而來，悄無聲息地包圍了這裏，避無可避。
淩秋示意祁崢稍安勿躁，給了個眼神給淩冬。
淩冬瞭然，走到門後，聲音如常：“閣下尋錯了地方，我們這裏沒有，請回吧。”
門外的人輕輕笑了一聲。
“是嗎？可我那幼崽身上，帶著我南境國特有的香氣。而此刻，”他微微抬起傘沿，露出一雙染著歲月痕跡的眼眸，目光似乎穿透了門板，“我可以清楚地聞到，它就在屋內。”
淩冬臉色煞白，轉頭看著淩秋。
祁崢握緊了柴刀，眼中殺機暴漲。
對方身份成謎，而且顯然誌在必得，似乎就是為了他們而來。
淩秋朝淩冬搖了搖頭，示意她回絕。
淩冬：“可如今家中僅我一人，我家夫君還未歸來，我一個弱女子，實在不敢開門，煩請明日再來吧。”
外麵安靜了一會。
那人再次說道：“姑娘別怕，我隻在門口遠遠看一眼。”
看來這人不進來不罷休，如此強勢，來者不善。
“若是我不開，閣下想如何？”淩冬的聲音冷了下來。
傘下之人微微向前傾身，聲音依舊溫和。
“不想如何。隻是故人遺珠，流落在外，終究令人難以安心。在下沈白，或許與屋內的某位，還有些未盡的淵源。可否請幾位，移步一敘？”
沈白。
祁崢聽到時心中一顫，他呆呆張口。
這個名字有點耳熟，好像在哪聽過，他努力在記憶深處搜尋。
而淩秋和淩冬則目光下意識地看向門邊的祁崢。
她們是孤兒，從小在暗獄長大，無親無故。
二十多年間，從未有人尋過他們，以前沒有，現在更不可能有。
唯一有可能的，便隻能是半路進來的祁崢。
這人難道認識祁崢？
雨越下越大了，敲擊著傘麵，發出連綿不絕的細碎聲響。將這狹小院落內外，隔絕成兩個無聲對峙的世界。