第一試的輕鬆通過,讓木族看待端木雲的目光發生了變化。青藤雖然依舊沉默寡言,但引領他前往第二試地點時,腳步明顯放緩,偶爾還會出聲提醒注意腳下盤繞的樹根。
木心長老親自在前方帶路,穿過村落中心那些由活體樹木自然生長形成的、與森林完美融合的樹屋,來到村落邊緣一處被淡綠色光暈結界籠罩的空地。
結界內,氣氛沉重。空地中央,一株約莫一人高的樹苗顯得格外刺眼。它本應是戰爭古樹那般挺拔雄偉的雛形,此刻卻通體焦黑,如同被烈火焚燒過,僅存的幾片葉子枯黃捲曲,散發著衰敗的氣息。最令人心悸的是,在其根部,絲絲縷縷如同活物般的漆黑魔氣纏繞不去,如同附骨之疽,仍在不斷吞噬著樹苗殘存的微弱生機。
“這便是第二試,‘愈傷’。”木心長老的聲音帶著一絲痛惜,“半月前,巡邏隊在森林邊緣發現了它,應是遭遇了攜帶魔氣的邪修。我族雖擅治癒,奈何此種魔氣極其頑固霸道,我等傾盡全力,也隻能勉強延緩其枯萎,無法根除。”
端木雲走近幾步,感受著那熟悉的、令人作嘔的魔氣波動,與他在永凍荒原和霜凍堡遭遇的如出一轍,正是幽冥教的手筆!他眼中寒芒一閃,隨即收斂。當務之急,是救治這株無辜的古樹幼苗。
他來到幼苗前,並未立刻動手,而是仔細觀察了片刻那魔氣纏繞的方式與樹苗生機流轉的節點。隨後,他伸出右手,掌心緩緩貼在那焦黑的樹榦上。
觸手一片冰涼死寂。
他閉上雙眼,體內《星樞劍訣》運轉,精純的星月輝光自丹田升起,順著手臂經脈,如同溫暖而純凈的泉水,緩緩注入古樹幼苗體內。
起初,輝光的注入如同石沉大海,被那濃鬱的魔氣所阻隔。但很快,魔氣彷彿被驚動的毒蛇,變得躁動起來,開始瘋狂地衝擊、侵蝕那銀綠色的光輝,甚至試圖沿著端木雲的手臂反向蔓延!
端木雲神色不變,緊守心神,加大了輝光的輸出。同時,他懷中的指引之鑰碎片也微微發熱,一縷更加精純、帶著亙古星空的蒼茫氣息融入輝光之中。
剎那間,銀綠色的光芒大盛!
輝光所至,那頑固的魔氣如同遇到了剋星中的剋星,發出“嗤嗤”的刺耳聲響,迅速消融、潰散!魔氣中蘊含的負麵、暴虐、死寂的意念,在蘊含著凈化與生機之力的星月輝光麵前,毫無抵抗之力。
焦黑的樹皮開始片片剝落,露出了下麵嫩綠色的、充滿活力的新生組織。原本枯萎的枝條,以肉眼可見的速度抽出點點嬌嫩的綠芽,一股磅礴而純凈的生命氣息,重新從這株幼小的樹苗中煥發出來!
整個過程持續了約莫半個時辰。當最後一縷魔氣被徹底凈化消散,端木雲收回手掌,微微喘息,額角見汗。這凈化過程看似輕鬆,實則對心神的消耗不小。
而那株戰爭古樹幼苗,已然煥然一新!雖然依舊矮小,但通體翠綠,枝葉舒展,散發著濃鬱的生機,與之前那副瀕死模樣判若兩樹!
“成……成功了?!”一名年輕的木族少女忍不住驚撥出聲,臉上充滿了難以置信的喜悅。
周圍所有的木族,包括之前對端木雲敵意最深的青藤,都目瞪口呆地看著這一幕。他們耗費了無數心血,嘗試了各種自然法術和靈藥,都無法驅散的可怕魔氣,竟然被這個外來者,用那種奇異的光輝,如此“輕易”地解決了?
木心長老快步上前,仔細檢查著幼苗的狀況,蒼老的臉上露出了欣慰與激動的神色。他轉向端木雲,深深一躬:“小友……不,端木道友,請受老夫一拜!你救回的,不僅是一株古樹,更是我族未來的守護者之一!此恩,木靈村銘記於心!”
端木雲連忙側身避開:“長老言重了,分內之事。此魔氣與我乃宿敵,能救回這株幼苗,亦是我所願。”
經此一事,木族看待端木雲的目光徹底變了。之前的警惕、懷疑、好奇,盡數化為了感激、敬佩與認可。青藤走到端木雲麵前,臉色微紅,有些彆扭地拱手道:“之前……是青藤冒犯了。你的力量,確實非凡,是森林的朋友。”
端木雲微微一笑,坦然接受了他的道歉。
稍作休息後,木心長老神色肅穆地看向端木雲:“端木道友,請隨我來,進行最後一道試煉——‘幻心林’。”
他們來到村落後方,一片被朦朧霧氣籠罩的古老樹林前。這裏的樹木更加高大蒼勁,形態也更為奇特,空氣中瀰漫著一種令人心神搖曳的奇異力場。
“幻心林,能映照內心,引動七情六慾,製造幻境。”木心長老鄭重道,“試煉要求,在其中堅持一炷香的時間,保持本心澄澈,不為幻象所迷。並且,需與林中任意一株古樹建立心靈共鳴,感受其悠遠記憶。唯有心性堅定、能與自然溝通者,方能通過。”
端木雲點了點頭,沒有猶豫,邁步踏入了那片迷霧之中。
一步踏入,周圍景象瞬間天旋地轉!
他彷彿置身於一座恢弘無比的星辰宮殿之中,下方是無數星樞弟子向他頂禮膜拜,尊其為劍主,權力、榮耀唾手可得……畫麵一轉,他又看到蘇九兒渾身是血,倒在幽冥教魔修的腳下,向他伸出無助的手,而自己卻被無形枷鎖束縛,動彈不得……緊接著,鎮淵劍閣封印破碎,九幽魔物如同潮水般湧出,雲州城、霜凍堡、眼前這片美麗的森林……所有他珍視的一切,都在魔焰中化為灰燼,而他隻能眼睜睜看著,無力迴天……
權力、情愛、責任、恐懼、絕望……種種幻象,如同最鋒利的刀刃,切割著他的道心,試圖找出其中的破綻,將他拖入沉淪。
然而,端木雲經歷了北境生死、星淬肉身、道心早已堅如磐石。他謹守靈台一點清明,識海中星樞劍意所化的星辰光芒大放,如同黑夜中的燈塔,照耀著所有虛妄。周身星輝自然流轉,將所有負麵情緒與幻象隔絕在外。
“虛妄而已,我之道,唯守護與本心!”他心中默唸,眼神始終清澈堅定。
所有的幻象,在觸及他堅定意誌的瞬間,皆如同陽光下的泡沫,紛紛破碎消散。
抵擋住幻象衝擊後,端木雲並未急於出去。他收斂心神,將自身溫和的善意通過神識散發出去,嘗試與這片古老的樹林溝通。他的神識如同輕柔的觸手,拂過一株株古樹。
最終,他的神識停留在了一株格外蒼勁、樹榦上佈滿雷擊焦痕、卻依舊頑強生長的古樹身上。他從這株古樹身上,感受到了一種歷經無數歲月洗禮的滄桑與堅韌。
他小心翼翼地釋放出共鳴的意念。
剎那間,一股浩瀚而零碎的資訊流湧入他的腦海。他彷彿看到了遠古時期,巨獸在森林中咆哮爭鬥;看到了森林在一次天地巨變中繁盛與衰落;看到了木族的先民如何在這片土地上遷徙、定居,與森林共生;甚至看到了夜空中星辰軌跡的緩慢變遷……
這些記憶片段雖然模糊殘缺,卻帶著無比真實的歲月厚重感。通過這次短暫的共鳴,端木雲對萬古森林的悠久歷史與木族的生存哲學有了更深的理解,自身的心境彷彿也被那漫長的時光洗滌了一遍,變得更加通透、圓融,對自然的感悟更深了一層。他甚至感覺到,自己與周圍植物的親和力,似乎提升了一絲。
一炷香的時間很快過去。
端木雲安然無恙地走出了幻心林,眼神平靜如水,氣息悠長平和,彷彿隻是進行了一次普通的散步。
木心長老看著他,臉上露出了欣慰的笑容,朗聲宣佈:“青木之試,三試皆過!自今日起,端木雲便是我木靈村認可的朋友,可在村中自由行走!”
青藤與其他木族紛紛上前,臉上帶著真誠的笑容,表達著祝賀與歡迎。
端木雲拱手還禮,心中也鬆了一口氣。他知道,自己終於贏得了這些森林守護者的信任。而關於力量之鑰的線索,也即將揭曉。
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