林淵離開一炷香後，望仙鎮的寂靜被第一聲壓抑的哭泣打破。
然後是第二聲、第三聲…很快，壓抑的悲泣與恐懼的嚎啕如同瘟疫般蔓延開來。
鎮民們推開家門，衝到街上，看著空中早已消失無蹤的暗紅流光，看著地上那三艘摔得扭曲變形、符文儘毀的仙盟飛舟殘骸，看著那灘屬於王姓修士的汙血和碎肉，最後目光定格在自家屋頂被劍氣掀飛後露出的慘澹天空。
恐懼過後，是更深的絕望。
「完了…全完了…」趙員外的妻子癱坐在自家地窖入口，看著裡麵幾具乾癟恐怖的屍體，眼神空洞，「老爺…老爺他們…」
「仙師…三位仙師都死了…」有人跪在飛舟殘骸旁，伸手觸控那冰冷的、刻著雲紋的金屬碎片，渾身顫抖，「紫霄仙盟…紫霄仙盟不會放過我們的…」
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「逃！必須馬上逃！」有人尖叫起來，衝回家中開始胡亂收拾細軟。
但更多的人，則茫然地站在街上，看著這一切。
逃？往哪兒逃？
方圓千裡都是仙盟勢力範圍，他們這些凡人，離了土地，離了熟悉的鄉鄰，又能活幾天？
更何況，仙盟死了人，豈會不追查到底？
「都閉嘴！」一聲蒼老卻帶著狠厲的嗬斥響起。
眾人望去，隻見一個拄著柺杖、鬚髮皆白的老者在家僕攙扶下走出。此人是鎮上最年長的宿老，姓陳，據說年輕時曾在外遊歷，見過些世麵。
陳宿老渾濁的眼睛掃過驚慌的人群，用柺杖重重杵地：「哭？逃？有用嗎？仙盟的大人們死了，死在我們望仙鎮！這是潑天的大禍！但禍已經闖下了，光哭有什麼用？」
「陳老，那您說怎麼辦？難道等死嗎？」有人帶著哭腔問。
「等死？」陳宿老冷笑一聲，「若隻想等死，那魔頭走的時候，我們就都該抹脖子了！他冇殺我們這些無關的凡人，說明什麼？說明在他眼裡，我們與螻蟻無異，殺與不殺，全憑心情！但仙盟不同！仙盟講規矩，更要臉麵！」
他深吸一口氣，聲音提高：「立刻組織人手，收斂那三位仙師…的遺骸！飛舟殘骸也收集起來，一塊碎片都不許少！把鎮子打掃乾淨，尤其是趙老摳家地窖裡那點醃臢事，給我埋深點，嘴都閉嚴實了！」
「然後呢？」有人茫然。
「然後？」陳宿老眼中閃過一絲決絕，「然後選幾個腿腳利索、口齒清楚的年輕人，帶上鎮裡的戶籍冊和我們連夜擬好的陳情書，主動去最近的仙盟據點——三百裡外的棲霞觀！
不是去報喪，是去請罪！去將這裡發生的一切，原原本本，尤其是那魔頭的凶威、樣貌、手段，還有他最後離開的方向，一五一十，詳詳細細地稟報上去！」
人群一陣騷動。
主動去報信？這不是自投羅網嗎？
「蠢貨！」陳宿老罵道，「現在去，我們是及時稟報、戴罪立功！等仙盟自己查過來，我們就是隱瞞不報、包庇魔頭！到時候，就不是死幾個人能了結的了，恐怕…真要全鎮陪葬！」
這話如同冷水澆頭，讓眾人打了個激靈。
是啊，躲是躲不掉的。
與其被動等死，不如主動一點，或許…還有一線生機？至少，能死得明白點？
在極度的恐懼和一絲渺茫的求生欲驅使下，望仙鎮這個剛剛遭受重創的小鎮，以一種畸形的效率運轉起來。
青壯年被組織起來收殮「仙師遺骸」，清理街道，修補房屋。
幾位識文斷字的老者則聚在陳宿老家，絞儘腦汁，字斟句酌地撰寫那份將決定全鎮命運的「陳情書」。
他們竭力將鎮民描繪成無力反抗的受害者，將趙員外等人的行為定性為「個別鄉紳利慾薰心，試圖私藏魔頭影像以求賞賜，已被魔頭察覺誅殺」，而他們全鎮則是在魔頭淫威與仙師隕落的雙重恐懼下，依舊心向仙盟，冒死留存線索，並第一時間主動稟報的忠良。
至於那三個被救走的孩子…陳情書裡隻字未提。
一日後，棲霞觀。
這座位於棲霞山腰的道觀，是紫霄仙盟設立在中州邊境的七十二處外門據點之一，主要職責是監控邊境，徵收附近凡人國度和散修的「靈稅」，並處理一些基層事務。
觀主玄塵道人，築基中期修為，此刻正陰沉著臉，看著跪在殿前、汗出如漿、哆哆嗦嗦陳述完畢的青靈鎮代表——一個名叫李二狗的機靈年輕人，以及他雙手捧上的那捲厚厚的陳情書和一個小型儲物袋。
殿內還坐著棲霞觀的幾位執事，個個麵色凝重。
「三位築基同門，在我轄境內遇害…」玄塵道人緩緩開口，聲音如同寒冬裡的鐵石，「其中劉鬆師兄，更是有望在十年內結丹的內門精銳…好，好一個望仙鎮！」
李二狗嚇得魂飛魄散，連連磕頭：「觀主明鑑！觀主明鑑啊！那魔頭實在太過厲害，舉手投足間仙師們就…全鎮百姓都是親眼所見，絕無半句虛言！我們…我們也是拚死才保住這些線索，第一時間趕來稟報啊！」
玄塵道人冇有理會他的哭訴，抬手一招，那捲陳情書飛入他手中。他快速瀏覽，越看眉頭皺得越緊。
「暗色衣袍…四色詭異眼瞳…抬手間法器崩毀、修士灰飛煙滅…疑似掌握某種破法邪術…」玄塵道人低聲念著關鍵描述，心頭越來越沉。
這描述，讓他想起最近從上層隱約流傳下來的一則緊急通告，通告中指出，有魔道巨擘現世，特徵疑似為暗衣、重瞳，手段詭異，極度危險，各據點遇之即避，速報天宮。
難道…真的是那個連滅天香閣、雷罰殿的魔頭，跑到自己這偏遠地方來了？
玄塵道人的臉色愈發難看。
「觀主，此事非同小可。」一名執事低聲道，「若真是那魔頭，憑我們棲霞觀，恐怕…」
「我自然知道。」玄塵道人打斷他，深吸一口氣，「立刻啟動觀內最高階別傳訊陣，將此事詳報白雲分壇，並抄送誅邪司備案。言明，疑似目標魔道第一人出現在我棲霞觀轄境望仙鎮，滅殺我仙盟築基修士三人後，向北遁去。附上陳情書副本及…那些殘骸影像。」
「那青靈鎮這些人…」另一名執事看向依舊跪伏在地的李二狗。
玄塵道人目光冰冷地掃過李二狗：「將他們暫時扣押，單獨囚禁。在總壇命令下來之前，不得與任何人接觸。至於望仙鎮…立刻派出執法隊，封鎖全鎮，許進不許出，所有人接受甄別審訊！若有隱瞞，格殺勿論！」
「是！」
命令迅速下達。李二狗等人被如狼似虎的道士拖走關押，數道傳訊流光沖天而起，飛向北方。
半個時辰後，一隊十名鏈氣後期、由一名築基初期執事帶領的棲霞觀執法隊，駕馭著飛行法器，殺氣騰騰地直奔望仙鎮而去。