草原的夜色來得快，眾人押著“老環”往牧區走時，天已經完全黑了。阿強把摩托車的車燈開到最亮，光束劈開夜色，照在布滿碎石的牧道上，車輪碾過石子的“咯吱”聲，混著遠處偶爾傳來的狼嚎，在寂靜的草原上格外清晰。
陳溯坐在阿強身後，懷裡揣著合二為一的“誓砂核心”，晶體的涼意透過布料傳來，卻奇異地讓人安心。他時不時回頭看一眼被綁在另一輛摩托車後的“老環”，那人始終低著頭，看不清表情，隻有偶爾轉動的眼珠，暴露了他沒安分下來的心。
“溯哥，前麵就是牧區的臨時檢查站了，老張說會在那裡等我們。”阿強放慢車速，遠處隱約能看到檢查站的燈光，像黑夜裡的一顆星。
剛到檢查站，老張就迎了上來，手裡拿著杯熱奶茶：“快喝點暖暖身子，這草原的夜，能凍透骨頭。”他接過陳溯遞來的“誓砂核心”，小心翼翼地放進一個鋪著沙棗絨的盒子裡：“這東西可得放好，剛才我接到訊息，‘老砂’在派出所裡又說了點東西，說‘環主’手裡有塊‘重啟令牌’，能強行啟動‘第102次重啟’，而啟動的關鍵，就是‘誓砂核心’。”
“重啟令牌？”林深皺緊眉頭，從揹包裡掏出老鬼的筆記本，快速翻找，“我爺爺的日記裡提到過，‘重啟令牌’是當年設計‘重啟係統’時做的應急道具，一共兩塊，一塊在初代守林人手裡，另一塊……失蹤了！難道被‘環主’拿走了？”
陳溯接過筆記本，翻到記載“重啟令牌”的那頁，上麵畫著令牌的樣子——是塊巴掌大的沙棗木牌，正麵刻著“∞”，背麵刻著“重啟應急”，邊緣還纏著銀線砂。“‘老砂’還說彆的了嗎？比如‘環主’的身份，或者‘重啟令牌’的下落？”
老張搖搖頭，歎了口氣：“他就說這麼多，再問就閉口不答了，嘴裡還唸叨著‘環主不會放過我’。我看他是怕了，可又不敢說太多。”
這時，陳玥突然指著“老環”的口袋：“你們看！他口袋裡好像有東西在發光！”
眾人立刻圍過去，阿強按住“老環”的手，陳溯伸手從他口袋裡掏出一個小小的沙棗木牌——正是日記裡畫的“重啟令牌”！隻是這令牌的邊緣有個缺口，銀線砂也掉了不少，正麵的“∞”符號上，還刻著一個極小的“環”字。
“這是……‘環主’給你的？”陳溯舉起令牌，“老環”的身體突然抖了一下，頭埋得更低了：“是……是他給的，說隻要我拿到‘誓砂核心’，就把完整的令牌給我，還讓我……讓我在拿到核心後，用令牌觸發‘區域性重啟’，把你們困在沙棗林裡。”
“區域性重啟？”老周湊過來，看著令牌上的缺口，“這令牌有缺口，應該隻能觸發區域性的‘重啟’，沒法啟動‘第102次重啟’。‘環主’讓你這麼做，就是想試探我們的實力，順便看看‘誓砂核心’是不是真的能合二為一。”
林深突然想起什麼，從筆記本裡抽出一張泛黃的紙——是老鬼畫的“重啟係統分佈圖”，上麵標著“區域性重啟”的範圍，正好包括沙棗林和冬牧場。“如果‘老環’觸發了‘區域性重啟’，我們會回到進入沙棗林之前的狀態，‘誓砂核心’也會重新分開，到時候‘環主’就能趁機奪走核心！”
陳溯當機立斷：“老張，你把‘老砂’和‘老環’帶到派出所嚴加看管，派兩個人盯著，彆讓他們有機會接觸外人；我們現在回沙棗林的‘守林人墓’，看看能不能找到‘環主’的更多線索——他既然能把令牌給‘老環’，說不定在墓裡也留下了痕跡。”
眾人兵分兩路，老張帶著人押著“老砂”和“老環”去派出所，陳溯一行人則騎著摩托車，再次返回沙棗林。夜色中的沙棗林格外安靜，隻有風吹過樹葉的“沙沙”聲，第七棵樹的影子在月光下拉得很長，像個指引方向的路標。
“守林人墓”的洞口還開著，裡麵透出微弱的光。陳溯舉著懷表走在前麵，光鏈照亮了洞內的牆壁——上麵刻著曆代守林人的名字和“重啟”記錄，在光鏈的照射下，有些字跡旁竟泛著淡淡的銀光，像是被人用銀線砂描過。
“你們看這裡！”陳玥突然指著一處刻著“初代守林人·木”的字跡，“這字跡旁邊的銀光和彆的不一樣，像是新描的，還能看到手指印！”
林深湊過去看，指尖輕輕摸過銀光處：“是‘環主’留下的！我爺爺說過，‘環主’的手上有塊疤，摸過的銀線砂會留下特殊的紋路——你們看，這手指印的食指處有個缺口，和‘老環’說的‘環主手上有疤’完全吻合！”
陳溯掏出手機，拍下手指印的照片：“這是重要線索，說不定能通過指紋找到‘環主’的身份。我們再往裡找找，看看石棺周圍有沒有彆的痕跡。”
走到石棺旁，眾人仔細檢查起來。沈時在石棺的側麵發現了一個小小的凹槽，形狀和“重啟令牌”一模一樣：“這凹槽正好能放下令牌，難道‘環主’把令牌放在這裡過？”
林深把“老環”的令牌放進凹槽，令牌剛放進去，凹槽就發出一陣銀光，石棺的蓋子突然“哢嗒”一聲彈開了一條縫，裡麵透出暗紅色的光——是“誓砂核心”的光！
“裡麵有東西！”阿強剛要伸手去推蓋子，陳溯攔住他：“等等！小心有機關！”他從揹包裡掏出一根樹枝，輕輕撬開石棺蓋——裡麵沒有彆的東西，隻有一本用沙棗木做封麵的書，封麵上寫著“環主日記”，書頁間還夾著一張照片。
陳溯拿起書，翻開第一頁，裡麵的字跡和“老環”令牌上的“環”字一模一樣：“我恨‘守林人’！他們用‘誓砂核心’控製‘重啟’，讓我永遠活在失去家人的痛苦裡……我要拿到核心，啟動‘第102次重啟’，回到十年前，救回我的家人！”
“十年前？”林深突然想起爺爺日記裡的一句話，“十年前有次‘區域性重啟’，草原上有戶人家失蹤了，難道就是‘環主’的家人？”
陳玥拿起夾在書裡的照片，照片上是一家三口站在沙棗樹下，笑得很開心。照片的背麵寫著“十年前·全家福”，而照片裡的男人，手指處有個明顯的疤痕——正是“環主”！
“原來‘環主’的家人是在‘重啟’裡失蹤的，”沈時輕聲說，“他不是想破壞草原，是想救回家人，隻是用錯了方法。”
陳溯合上書，心裡五味雜陳：“不管他的目的是什麼，用‘重啟’傷害彆人就是錯的。我們現在知道了他的動機，也有了他的指紋和照片，隻要聯合派出所，一定能找到他。”
就在這時，陳溯的手機突然響了，是老張打來的：“陳溯，不好了！‘老砂’和‘老環’不見了！派出所的窗戶被撬開了，地上還留著一塊‘重啟令牌’的碎片，和‘老環’的令牌一模一樣！”
“什麼？”陳溯的心猛地一沉，“他們往哪個方向跑了？”
“不知道！隻看到遠處有摩托車的燈光，像是往沙棗林的方向跑的！”老張的聲音帶著焦急，“我已經帶著人追過去了，你們也小心點！”
掛了電話，陳溯看著石棺裡的“環主日記”，突然明白過來：“‘環主’故意讓‘老環’留下令牌和日記，就是想引我們來‘守林人墓’，他則趁機救走‘老砂’和‘老環’，再一起去搶‘誓砂核心’！”
眾人立刻往洞口跑，剛跑到洞口，就看到遠處有三輛摩托車的燈光，正朝著沙棗林的最深處跑去——是“環主”帶著“老砂”和“老環”！
“追！”阿強立刻發動摩托車，陳溯和林深跳上車，懷表的光鏈在夜色裡格外明亮。陳玥和沈時跟著老周，坐上另一輛摩托車，緊緊跟在後麵。
夜色中的沙棗林裡，摩托車的引擎聲劃破寂靜，“環主”的身影在前麵越來越近，而“誓砂核心”在陳溯的懷裡，正泛著越來越亮的光——像是在提醒他，這場關於“重啟”和“守護”的較量，才剛剛進入最關鍵的時刻。
陳溯握緊懷表，心裡隻有一個念頭：一定要追上“環主”，阻止他啟動“第102次重啟”，守護住“誓砂核心”，也守護住草原上所有的人，不讓十年前的悲劇，再一次上演。