第1章 指尖沾了屍油------------------------------------------，指尖觸到了紙張邊緣那層黏膩的蠟狀物。。。
檔案紙頁間滑出一縷乾涸的暗紅色液體，在實驗台邊緣凝成頑固的汙漬。
那具浸泡在溶液裡的屍體——他失蹤十年的師兄，此刻正安靜地懸浮在玻璃容器中，麵板灰白，眼眶空洞，胸腔被剖開，肋骨間嵌著一枚拇指大小的玉簡殘片。
:“專案代號:U盤，零號淨化池，深度七十三丈。”
“持匙人:冷知鶴，編號零壹柒。”
冷知寒的手指僵在半空。
冷知鶴。
這個名字被刻在玉簡上，不是用刀，而是用一種更細小的工具——像是用指甲，或者骨針，一筆一劃地刻進去的。
最後一個“鶴”字的末筆拖得很長，歪歪扭扭，像是寫到最後時，手指已經冇了力氣。
把這枚玉簡嵌進了他的胸腔。
“冷主事！”
門外傳來急促的腳步聲，緊接著是陸渺壓低的聲音:“霍都水使的人到了，還帶了三個賬房，說要清點歸雁驛的庫存！”
冷知寒扯過一塊帆布蓋住玻璃容器，轉身推門而出。
門在身後合攏時，他用袖子抹掉指尖的屍油，臉上已恢複那種慣常的冷靜表情。
“誰帶的隊？”
“審計司的馮主簿，四十多歲，戴玳瑁眼鏡，手裡拿著霍都水使親簽的清查令。”
陸渺語速極快，額頭沁出汗珠，“他還帶了一隊衛兵，說如果清查過程中發現賬目不符，就地查封驛站，所有人員收押。”
“賬目。”
冷知寒冷笑一聲，“驛站賬本在誰手裡？”
“趙賬房。”
陸渺壓低聲音，“就是那個——”“範崇古的人。”
冷知寒大步穿過走廊，腳下青磚因年久失修而鬆動，每踩一步都有砂礫從縫隙中滲出。
歸雁驛的主體建築是座三層土樓，牆體內嵌著早已鏽蝕的銅管，那是初代淨化爐的通風管道，如今隻剩下一截一截的廢鐵，像凝固的血管。
馮主簿已經端坐在正位，身後站著三名賬房和六個持刀衛兵。
玳瑁眼鏡後麵那雙眼睛冰冷如魚目，手邊攤開的清查令上蓋著三枚硃砂印，鮮紅得像剛流的血。
“冷知寒，接令。”
馮主簿的聲音不高，但每個字都帶著官場積年的威壓:“奉沙墟都水使霍大人令，歸雁驛因涉嫌虛報耗材、私啟禁爐、挪用公帑三罪，即日起接受全麵清查。
清查期間，驛站所有物資、賬冊、人員檔案，一律封存備查。
冷主事，請配合。”
冷知寒冇有接那紙清查令。
他走到馮主簿麵前，居高臨下地看著他，目光掃過案上攤開的清單——上麵羅列著二十二項需要清查的物資，每一項後麵都標註了“標準庫存量”，而“淨化砂”那一欄，標準庫存量的數字是用紅筆改過的，從原本的“三百鬥”改成了“五百鬥”。
“馮主簿，”冷知寒開口，“歸雁驛上個月的淨化砂配給量是三鬥，不是三百，更不是五百。
你們的清單是誰改的？”
馮主簿臉色微變，但很快恢複如常:“清單由霍都水使親自審定，數字若有出入，你可以在清查結束後向都水司申訴。”