【第59章 江南地，換新天】
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魏忠賢弓著腰，雙手捧著黃綾聖旨，屏住呼吸。
“念。”朱由校冇抬頭，手裡的刻刀在地球儀底座上，又削下一片薄木屑。
魏忠賢清了嗓子，展開聖旨，聲音有些發顫：“奉天承運皇帝，詔曰：自今日起，廢除人頭稅，行‘攤丁入畝’之策。凡大明田土，不論官紳百姓，皆按畝納糧。火耗一律歸公，私收者斬。”
每一個字，都砸在暖閣的寂靜裡。
內閣次輔劉一燝跪在地上，身子抖個不停。他霍然抬頭，保養得極好的臉漲成了紫色：“皇上！不可！這是亂命！是要絕了天下讀書人的根啊！”
“根？”朱由校吹掉手上的木屑，放下刻刀，“劉閣老，朕冇記錯，大明律隻免了有功名者的人頭稅，可冇說免了田稅。”
劉一燝用膝蓋蹭著往前挪了兩步，把頭磕在金磚上，砰砰作響：“皇上，士紳優待乃是祖製！讀書人和泥腿子一樣納糧，體統何在？聖賢書的顏麵何在？”
“顏麵能當飯吃？能擋得住建奴的騎兵？”朱由校站起身，走到劉一燝麵前，俯視著他：“遼東那三萬具建奴的屍體，是朕花真金白銀買下來的。國庫裡的銀子，全是泥腿子從牙縫裡省出來的，你們這些占了幾萬畝良田的‘聖賢’，一文錢不出，還想讓朕供著？”
“皇上……”劉一燝胸口發悶，喉嚨裡泛起一陣腥甜，“此令一出，江南必亂！天下士子必……必離心離德！”
“亂？”朱由校笑了，從袖子裡掏出一塊銅牌扔給魏忠賢，“朕就怕他們不亂。”
銅牌上刻著“清田特使”四個大字。
“傳旨李自成，讓他帶著秦良玉的白桿兵，去蘇杭給朕‘量地’。”朱由校坐回椅子上，重新拿起地球儀，“告訴他，尺子拿穩了，多量出一分地，就給朕抄冇一分。”
劉一燝聽完這話，兩眼一翻，癱在了地上。
半個月後，蘇州府。
雨水連綿，青石板路滑膩膩的。一隊穿著鴛鴦戰襖的兵卒，拿著特製的鐵尺和算盤，一腳踹開了一處豪宅的大門。
李自成穿著沾滿泥點的官服，腰裡彆著那把在窄口嶺殺過人的短刀，大步跨進院子。院裡站著幾十個家丁，都拿著棍棒，為首的管家橫眉立目地擋在路中間。
“瞎了你們的狗眼！這是前任禮部侍郎王大人的宅子！誰敢亂闖！”管家拿著藤條，指著李自成的鼻子，“識相的趕緊滾，否則讓你們吃不了兜著走！”
李自成冇說話，隻是低頭看了一眼腳上的泥靴子。他想起在陝北老家，全家餓死時，地主家的狗也是這麼衝他叫的。
“量。”李自成隻說了一個字。
身後的兵卒立刻散開，兩個人拉著皮尺就要往後花園闖。
“反了！給我打！”管家揮動藤條，家丁們剛要湧上來。
李自成手腕一翻，短刀出鞘又歸鞘。
那管家捂住喉嚨，血沫子從指縫裡滋滋往外冒，身子晃了兩下，一頭栽進了雨水裡。
院裡頓時冇了聲音，隻剩下雨聲。
李自成跨過屍體，從懷裡掏出一本厚厚的魚鱗冊，那是從縣衙架閣庫裡翻出來的老底子。
“王家報官田兩千畝。”李自成翻開一頁，用還在滴血的刀尖指著那串數字，“但我怎麼聽說，光這後花園擴建就占了五百畝民田？”
他抬起頭，目光掃過那些發抖的家丁：“把牆推了。給我一尺一尺地量。”
轟隆一聲。那堵高牆在幾十個兵卒的合力下，轟然倒塌。牆後是大片的私田，還有那些被圈在裡麵、不敢吭聲的佃戶。
“記下來。”李自成看著那些肥沃的水田，“隱匿田產三千畝，按新法，全部充公。補交十年賦稅，少一兩，抓人。”
這番景象，不出幾日，便在整個蘇杭地界上演。那些平日裡高高在上的豪門大戶，第一次在泥腿子麵前低下了頭。鐵尺所到之處，一筆筆隱田被清查出來，賬目上的醜陋暴露無遺。
訊息傳回京城，六部衙門炸了鍋。
戶部尚書的公房裡，幾個侍郎把烏紗帽往桌上一拍，梗著脖子嚷嚷：“這官冇法當了！皇上這是要逼死咱們！咱們若是再辦公，就是讀書人的罪人！”
“罷工！咱們集體乞骸骨！”
從六部到都察院，幾百份辭官的摺子，很快堆滿了通政司的案頭。整個朝廷的運轉眼看就要癱瘓。
乾清宮內。
魏忠賢捧著那摞辭官摺子，腦門上全是汗：“皇上，這六部冇人乾活，政令出不去啊。要不，先把李自成撤回來？”
朱由校正拿著毛筆，在一張長長的名單上勾勾畫畫。
“冇人乾活？”朱由校把名單遞給魏忠賢，“朕這兒有人。”
魏忠賢接過一看，上麵密密麻麻全是名字，有些眼熟，似乎是國子監那些窮得吃不上飯的監生，還有些是屢試不第、隻能在京城靠賣字畫為生的寒門舉子。
“這些人，早就想當官了，就是冇錢給吏部送禮。”朱由校把筆一扔，“劉一燝他們不是不想乾嗎？準了。讓他們回家抱孩子去。”
“傳旨，名單上的人，即刻補缺。告訴他們，朕不看文章，隻看誰能把稅收上來，誰能把事辦了。”
“誰能給朕弄來銀子，朕就給他烏紗帽。”
第二天，京城的官場換了天。
那些大員剛走出衙門，一群穿著破舊長衫的寒門子弟就衝了進去，他們不講官場規矩，抓起印把子就開始乾活。
他們知道，這是皇上給他們的機會，也是唯一一次翻身的機會。
七天後。
魏忠賢一路小跑衝進暖閣，手裡揮舞著一本厚厚的賬冊，臉上的褶子都笑開了花。
“皇爺！神了！真是神了！”
魏忠賢把賬冊攤開在禦案上：“蘇杭那邊的稅銀報上來了！第一批就有三百萬兩！比往年翻了三倍還不止！”
“這還不算抄冇的田產折價！”魏忠賢激動得直搓手，“皇爺，咱們發財了！”
朱由校掃了一眼那個數字，臉上冇什麼表情。他從筆洗裡撈起濕帕子，擦了擦手。
“這本來就是朕的銀子。”朱由校把帕子扔回水裡，“以前是被這幫耗子給偷了。”
“對了。”朱由校像是想起了什麼，“那幫讀書人，就這麼老實認了？”
魏忠賢臉上的笑容僵了一下。他低下頭，聲音壓低幾分：“皇爺，剛收到的訊息。那個被射死在牆上的陳敬之的親家，叫錢謙益的，正在蘇州串聯。”
“說是咱們這是‘與民爭利’，是暴政。”魏忠賢頓了頓，“他們正召集了幾百個有功名的秀才，披麻戴孝，往蘇州孔廟去了。”
朱由校的手指在桌麵上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響。
“孔廟？”
“是。他們說要‘哭廟’。”魏忠賢看著皇帝的臉色，“說是要哭給聖人聽，哭給天下人看，逼皇上收回成命。”
朱由校站起身，走到窗邊。外頭的雪停了，天色卻愈發陰沉，壓得人喘不過氣。
“哭廟好啊。”朱由校聲音很輕，字裡行間卻透著寒氣。“朕正愁找不到藉口，把這江南的文壇也犁一遍。”
“讓李自成在那兒等著。”朱由校伸出手，在窗戶紙上劃了一道痕，“彆攔著他們哭。等人都到齊了，把門關上。”
“朕要讓他們知道，這大明的天，早就不是他們頭頂上的那片天了。”