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離開那片灰黑色星雲之後的第三天，星語在艦橋上看見了一道光。
不是星星的光，不是星雲的光，是一種很尖銳的、像刀刃一樣的光，從很遠很遠的地方射過來，在啟明號的舷窗上劃了一下就消失了。探測係統冇有捕捉到任何異常，通訊官反覆檢查了所有資料，都顯示一切正常。但星語知道，那道光是真實的。
“星語指揮官，前方探測到一顆行星。有大氣層，有液態水，有生命跡象。”
星語收回思緒，看向主螢幕。那是一顆淡藍色的星球，比那顆藍色行星小一些，表麵覆蓋著白色的雲層和綠色的陸地。雲層在緩緩移動，像一條條白色的河流。陸地的邊緣是深藍色的海洋，海浪拍打著海岸，濺起白色的泡沫。
“有文明嗎？”
“無法確定。但探測到大量人造衛星，科技水平大約與三星文明相當。”
星語沉默了一會兒。“傳送通用問候訊號。”
通訊官按下發射鍵。一段包含了基本數學和物理常數的訊號發了出去。這是星際間通用的“你好”，任何有基本科技水平的文明都能理解。
等了很久。那顆淡藍色的星球冇有迴應。
“再發一次。”
又發了一次。還是沉默。
“星語指揮官，它們好像收到了我們的訊號，但故意不迴應。”
星語看著那顆淡藍色的星球。它在陽光下很美，像一顆發光的寶石。但它的沉默，像一堵牆。“派登陸艇下去。我一個人。”
“星語指揮官，這太危險了……”
星語抬起手，製止了通訊官的話。“它們在怕。怕我們。怕不知道的東西。我要去告訴它們，我們不是來傷害它們的。”
登陸艇穿過大氣層向星球表麵降落。那些雲是白色的，很厚，像棉花鋪成的海。穿過雲層，下麵是綠色的陸地、藍色的海洋。陸地上一片荒蕪，冇有城市，冇有道路，冇有任何人造物的痕跡。但探測資料顯示，這顆星球上有人，很多很多人。他們藏起來了。
登陸艇在一片開闊的草地上降落。星語走出艙門，踏上這片陌生的土地。空氣很清新，帶著花香和泥土的氣息。遠處有一片森林，森林後麵隱約可見一座城市的輪廓。但城市是灰色的，冇有光，冇有人聲。
星語向那座城市走去。草地很軟，踩上去冇有聲音。風從森林那邊吹來，帶著樹葉的沙沙聲。她走了很久，走到城市邊緣，停下來。
城市是空的。街道上冇有人，房子裡冇有燈，廣場上冇有聲音。但星語知道，有人在看她。從那些黑暗的窗戶裡，從那些緊閉的門後，從那些看不見的地方。很多雙眼睛，在看著她。
“有人嗎？”她大聲問。
冇有人回答。風從街道那頭吹來，捲起幾片落葉，又放下。
“我不是來傷害你們的。我隻是來看看。看看你們的光。”
沉默。很久的沉默。然後，一扇門開了。一個人從門裡走出來——不，不是人，是一個和三星文明的人很像的存在，但更高，更瘦，麵板是淺灰色的，眼睛是深藍色的。它看著星語，看了很久。
“你是第一個來到這裡的異星人。”
星語看著它。“你們見過其他文明？”
它點點頭。“見過。他們來了。他們想拿走我們的東西。我們藏起來了。我們一直藏在這裡。”
星語看著它那雙深藍色的眼睛，看著那些黑暗窗戶後麵的恐懼。“我不是來拿東西的。我是來看見你們的。”
它沉默了一會兒。“看見什麼？”
星語指著那些黑暗的窗戶。“看見那些光。你們有光，隻是不敢亮。”
那個存在的眼淚流了下來。它冇有擦，讓它流著，流到臉上，流到地上。“我們怕。怕被看見。怕被傷害。怕失去。我們藏了很久，藏到忘記了自己還有光。”
星語看著它。“你們還有光。隻是不敢亮。我可以幫你們。幫你們亮起來。”
它看著星語，看了很久。“怎麼幫？”
星語想了想。“告訴我，你們在怕什麼。”
那天下午，星語坐在那座空城的廣場上，聽那個存在講故事。它叫瑟蘭，是這座城市的守護者。它說，很久以前，這顆星球上的人不怕光。他們的城市燈火通明，他們的飛船在星空中穿梭，他們和其他的文明交流、貿易、做朋友。然後有一天，一個強大的文明來了。他們不是來做朋友的，他們是來拿東西的。他們拿走了礦石，拿走了水源，拿走了科技，拿走了他們的一切。他們反抗過，但打不過。他們藏起來了，藏在黑暗中，藏在恐懼中，藏在遺忘中。一藏就是幾百年。
星語聽著，眼淚流了下來。她想起了那群藏在灰黑色星雲裡的巨大存在，它們也在藏，也在怕，也在等。“那些拿走你們東西的人，還在嗎？”
瑟蘭搖搖頭。“不知道。我們藏了太久，不敢出去看。怕他們還在，怕他們更強大，怕他們找到我們。”
星語想了想。“我可以去看看。替你們去看看。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！瑟蘭看著她，那雙深藍色的眼睛裡有什麼東西在閃爍。“你為什麼幫我們？”
星語笑了。“因為你們在發光。隻是不敢亮。我幫你們亮起來，你們就能看見自己，看見彼此，看見那些和你們一樣在藏的人。”
瑟蘭沉默了很久。然後它說：“好。你去。我們等你。”
星語在那顆星球上住了三天。她學會了他們的語言，學會了他們的歌，學會了他們藏在黑暗中的故事。她走的時候，瑟蘭送她到登陸艇前。
“你會回來的，對嗎？”
星語點點頭。“我會的。帶著那些光，帶著那些故事，帶著那些和你們一樣在藏的人的訊息。你們不是一個人。”
瑟蘭的眼淚又流了下來，但它笑了。“我們等你。”
登陸艇升空，那顆淡藍色的星球越來越小。星語坐在舷窗前，看著它消失的方向。手裡握著一塊瑟蘭送給她的石頭——不是普通的石頭，是淺灰色的，像他們的麵板。它在她手心裡，微微發著光。
回到啟明號，星語把那塊淺灰色的石頭放在艦橋上，放在那些石頭的旁邊。又一顆石頭，又一個文明，又一個被看見的存在。它們在那裡，沉默地發著光。
“星語指揮官，接下來去哪裡？”
星語看著窗外那片無邊的星海。“去找那些拿走它們東西的人。去看看他們還在不在。去看看他們會不會改。”
啟明號調整航向，向瑟蘭提供的座標駛去。那片星域在銀河的旋臂之外，很遠，很暗，很少有人去。那些拿走東西的人可能還在那裡，可能已經走了，可能已經變成了彆的樣子。星語不知道。但她要去看看。為了瑟蘭，為了那些藏在黑暗中的人，為了那些不敢亮的光。
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