第2章 書院墨香，長夜秘聞------------------------------------------，永遠是沉鬱的灰。，從無雞鳴報曉，唯有守夜衛換崗時甲葉摩擦的輕響，順著青石板路，漫過沈家內院的月洞門，落在書院的窗欞上。書院坐落在沈府東側，是族中專為適齡稚子開設的學堂，不算恢弘，卻處處透著古樸厚重，青磚砌牆，木梁雕花，簷角懸掛著刻滿守夜符文的銅鈴，風一吹，鈴聲清越，能驅散周遭縈繞的細碎詭氣，是整個沈城為數不多，能讓孩童安心讀書的地方。，也是他入書院求學的日子。，蘇清婉便起身，親手為他換上一身月白色的稚子錦袍，料子柔軟，邊緣繡著極淡的雲紋，不張揚，卻透著沈家嫡子的規整。她細細理平孩子衣襬的褶皺，指尖拂過他脖頸間的歸墟溫玉墜，玉墜溫潤，貼著孩童溫熱的肌膚，將他周身微弱的氣息藏得嚴嚴實實。“今日去書院，要聽先生的話，不可頑皮打鬨，與同窗相處要謙和，知道嗎？”蘇清婉蹲下身，平視著眼前粉雕玉琢的孩童，聲音溫柔得像春日裡僅存的暖意。，眼眸清澈透亮，像浸在清泉裡的黑曜石，他乖乖點頭，小手攥住母親的衣袖，軟聲問道：“娘，書院裡，能學到什麼呀？”，便一直待在自家院落裡，要麼跟著爺爺沈硯舟識文斷字，要麼看著父親沈蒼玄晨起練劍，要麼便是守在母親身邊，看她研磨草藥，從未出過內院。他對外麵的一切，都帶著孩童獨有的好奇，卻又因常年身處沈城深處，對周遭始終帶著一絲怯意。“會學到永夜的道理，學到人族的過往，還會學到如何守規矩，如何護住自己。”蘇清婉指尖輕輕點了點他的眉心，話語溫和，卻藏著不易察覺的深意，“咱們沈家的孩子，不比旁人，哪怕是讀書識字，也要記在心裡，不能半分馬虎。”，沈蒼玄邁步走進內室，他依舊是一身玄色常服，身姿挺拔，麵容冷峻，隻是看向沈寂淵時，眼底的寒意淡了幾分。他冇有多言，隻是伸手牽起沈寂淵的手，掌心寬厚粗糙，帶著常年握劍留下的薄繭，卻穩穩地托住孩童稚嫩的小手。“走吧，為父送你去書院。”，腳步輕快地跟在身側，穿過層層庭院。沿途總能看到值守的天樞衛，個個身姿挺拔，手持長劍，見到沈蒼玄，齊齊躬身行禮，目光落在沈寂淵身上時，都帶著幾分敬重，卻無人多言。沈城的風，總是帶著歸墟淵傳來的陰冷，可被父親牽著，沈寂淵隻覺得周身都是暖的，連那刺骨的寒意，都淡了許多。，早已站著一位身著青色長衫的老者。，麵容和藹，鼻梁上架著一副木框眼鏡，手中握著一卷竹簡，周身冇有淩厲的修為氣息，卻透著一股溫潤的書卷氣，正是沈家書院的執教先生，沈文淵，乃是家族旁支中資曆最老、學識最淵博的長輩，一生專注於教授族中稚子，從未涉足家族權謀與修煉之事。“家主。”沈文淵躬身行禮，目光隨即落在沈寂淵身上，眼中泛起溫和的笑意，“寂淵小少爺，今日便入書院，往後便由老朽教你識文斷字，通曉族規與世事。”“先生好。”沈寂淵學著父親的模樣，微微躬身，禮數週全，聲音軟糯卻不怯懦。
沈蒼玄微微頷首，看向沈文淵，語氣平淡，卻帶著幾分囑托：“稚子年幼，勞煩先生多費心，家族規矩、永夜常識、人族舊事，按部就班教他便可，不必刻意優待，也不必刻意嚴苛。”
這話聽著尋常，沈文淵卻心中瞭然，垂眸應道：“老朽明白，家主放心。”
他怎會不明白，眼前這位嫡少爺，看似尋常，卻是老祖親自叮囑過要悉心教導、卻又不可過度關注的孩子，看似普通的沈家稚子，背後藏著家族最深的期許，也藏著不能對外言說的隱秘。
沈蒼玄又看了沈寂淵一眼，冇有多餘的叮囑，隻是沉聲道：“安心求學，傍晚為父讓沈忠來接你。”說罷，便轉身離去，背影挺拔，很快消失在庭院深處。
沈寂淵望著父親的背影，攥了攥小手，隨即跟著沈文淵走進書院。
書院內，擺著七八張矮木案，案上整齊放著竹簡、木筆、石硯，此刻已經坐了三個與沈寂淵年紀相仿的孩童，都是沈家旁支的子弟，見到沈文淵進來，紛紛端正坐好，目光好奇又帶著幾分怯意，落在了沈寂淵身上。
他們都知道，這是家主的嫡子，是沈家未來的少主。
“都坐好。”沈文淵走到主位的案前，將手中竹簡輕輕放在桌上，目光緩緩掃過堂內幾個孩童，聲音溫和卻不失威嚴，“今日起，你們便一同求學，同窗之間，要互幫互助，恪守禮法，不可恃強淩弱，不可嬉戲打鬨，更不可妄議家族、妄言永夜秘事，都記下了嗎？”
“記下了，先生！”孩童們齊聲應道，聲音清脆。
沈文淵示意沈寂淵坐在最前排的案前，恰好正對自己，位置最為顯眼，也最是穩妥。
沈寂淵乖乖坐下，小手放在膝上，腰背挺得筆直，學著其他孩童的模樣，目光直直看向先生，滿是認真。
待孩童們都靜下心來，沈文淵拿起桌上最薄的一卷竹簡，緩緩展開，竹簡上刻著古樸的文字，筆畫繁複，卻蒼勁有力。
“今日第一課，咱們不講文字，不講禮法，先講這永夜大陸，講我們身處的天地，講我們沈家，為何紮根在這歸墟域，守著這萬丈深淵。”
沈文淵的聲音，緩緩在書院內響起，冇有激昂的語調，卻字字清晰，落入每個孩童耳中。
“我們腳下的這片土地，名為永夜大陸，蒼穹無日，長夜無儘，這是天地常態，你們自出生起便見慣了，可你們要記住，這長夜之下，處處藏著凶險。”
他指尖輕點竹簡上的圖案，那是一幅簡易的大陸地形圖，中央標註著一處漆黑的深淵，便是歸墟淵。
“大陸中央，便是歸墟淵，淵底有詭氣外泄，詭氣凝而成形，便是詭物，影詭、骨詭，皆是如此，它們噬人神魂，毀人肉身，是我人族死敵。”
有個年幼的孩童聽得害怕，忍不住縮了縮脖子，小聲問道：“先生，詭物很可怕嗎？它們會闖進沈城嗎？”
沈文淵目光溫和地看向那孩童，輕輕搖頭：“有沈家在，有守夜衛在，詭物便進不了沈城。我們沈家，世代駐守歸墟淵，就是為了鎮壓淵底詭氣，抵擋詭物，護住沈城百姓，護住整個人族。”
他轉而看向沈寂淵，語氣微微加重：“寂淵，你是沈家嫡子，更要牢記，沈家之人，生來便有守土之責，這不是負擔，是血脈之中的使命。”
沈寂淵眨了眨眼睛，似懂非懂地點頭：“先生，我記住了。使命，就是要像父親爺爺一樣，守住沈城，對嗎？”
“不錯。”沈文淵眼中泛起讚許，“能明白這一點，便不枉你身為沈家兒郎。”
緊接著，他又緩緩講起人族的過往，冇有說太過慘烈的往事，隻講人族在永夜之中艱難求生，築城池、練修為、抗詭物，一代又一代傳承不息；講沈城的規矩，講族中嫡庶之分，講守夜衛的職責，講家族長老團的權責，每一句話，都淺顯易懂，卻又句句貼合沈家的生存根本。
講到中途，沈文淵忽然放下竹簡，看向眾人，語氣變得鄭重：“你們還要記住，永夜之中，人心比詭物更難測。詭物有跡可循，人心卻藏於皮囊之下，在這沈城，在這歸墟域，凡事要三思而行，多看多聽少言，不該問的不問，不該碰的不碰，這是立身之本，也是保命之道。”
這話看似是對所有孩童說，可目光卻數次不經意間掠過沈寂淵，藏著深深的提點。
沈寂淵年紀尚小，聽不懂先生話語裡的深意，隻覺得今日先生的話，比爺爺平日裡教他識字時，多了幾分沉重，他隻是乖乖把每一句話都記在心裡，小手不自覺地摸了摸脖頸間的溫玉墜，玉墜的暖意，順著指尖蔓延至心底。
學堂之上，時光緩緩流逝。
沈文淵講課細緻，從永夜的節氣變遷，到沈城的街市規矩，從人族的基本禮法，到家族的行事準則，一一娓娓道來，偶爾還會拿起木筆，在木簡上寫下簡單的文字，教孩童們辨認。
沈寂淵聽得極為認真，先生說的每一個字，他都牢牢記住，不過半個時辰，便已經能認出十餘個基礎文字，記憶力遠超身旁其他孩童。
沈文淵看在眼裡，心中暗自點頭，卻並未當眾誇讚，隻是不動聲色地繼續授課。
他清楚，這位小少爺，絕非凡人，隻是家族有意掩藏鋒芒，他身為先生，隻需循循善誘，不可拔苗助長，更不可讓他過早展露天賦。
午後，書院歇課半個時辰，孩童們得以在書院院內活動片刻。
沈寂淵冇有像其他孩童一樣追逐打鬨，而是獨自走到院中的石桌旁，看著院牆外掠過的守夜衛身影，怔怔出神。他想起先生說的使命，想起父親每日早出晚歸，想起爺爺時常望著歸墟淵的方向，眉頭緊鎖，心中隱隱生出一絲莫名的情緒，說不清道不明，卻讓他覺得，自己和彆的孩童，終究是不一樣的。
就在這時，一道略顯倨傲的身影，走到了他麵前。
是沈家旁支的孩童，沈寂塵，比沈寂淵年長一歲，身形稍高，眉眼間帶著幾分不服輸的傲氣，他看著獨自靜坐的沈寂淵，撇了撇嘴，徑直開口：“你就是沈寂淵？家主的嫡子？”
沈寂淵抬起頭，看著眼前的少年，輕聲應道：“是我，你是？”
“我是沈寂塵，大堂哥。”沈寂塵雙手抱胸，居高臨下地看著他，語氣帶著幾分挑釁，“都說你是嫡子，生來便高人一等，可我看你，也冇什麼特彆的，不過是投了個好胎罷了。”
身旁幾個旁支孩童，也紛紛圍了過來，看著二人，不敢說話。
沈寂淵眉頭微微一蹙，冇有生氣，隻是平靜地看著沈寂塵：“我們都是沈家子弟，冇有什麼高人一等。先生說，要互幫互助，恪守禮法。”
“禮法？”沈寂塵嗤笑一聲，往前湊了一步，語氣愈發不屑，“沈家從來都是嫡庶有彆，你們嫡係占儘好處，最好的功法，最好的資源，全都歸你們，我們旁支，永遠隻能跟在後麵，我偏不服！”
沈寂淵看著他眼中的不甘，依舊神色淡然，緩緩站起身，與他平視：“父親說，資源要靠自己爭取，功法要靠自己修煉，不是靠嫡庶之分。我不想與你爭執，我們都是沈家的人，該一起守住沈城。”
“守住沈城？”沈寂塵眼中閃過一絲譏諷，“說得輕巧，等日後修煉，我定要比你強，讓所有人都知道，旁支子弟，不比你這嫡係少主差！”
說罷，他狠狠瞪了沈寂淵一眼，轉身帶著其他旁支孩童，走到了院子另一側，不再理會他。
沈寂淵看著他的背影，輕輕抿了抿嘴唇，冇有放在心上，重新坐回石桌旁，繼續想著先生白天講的永夜常識，心中對這片天地，對自己的家族，又多了幾分清晰的認知。
不多時，歇課結束，孩童們重新回到學堂。
沈文淵看著坐回原位的眾人，繼續講授家族基礎禮法，從言行舉止，到待人接物，一一細細叮囑，直到暮色沉沉，永夜的天光愈發暗沉，書院簷角的銅鈴，再次響起清越的聲響。
“今日課業，便到此為止。”沈文淵放下手中木筆，目光掃過眾人，“回去之後，將今日所講內容，牢記於心，明日晨起，我要逐一考問。”
孩童們紛紛起身，躬身行禮，陸續走出書院。
沈寂淵收拾好案上的竹簡，慢慢走出書院，便看到老仆沈忠，早已在門口等候。
“小少爺，咱們回家了。”沈忠滿臉慈祥，上前牽起他的手。
沈寂淵乖乖跟著沈忠，朝著內院走去，沿途的燈火次第亮起，驅散了沈城的黑暗，守夜衛的身影依舊在夜色中值守，歸墟淵的低吼，隱隱傳來，低沉而悠遠。
他抬頭望著頭頂沉鬱的夜空，小手緊緊攥著，先生白天講的每一句話，都在腦海中迴盪，心底悄悄埋下了一顆小小的種子，隻待日後，慢慢生根發芽。
而他不知道的是，在他轉身離開後，書院內的沈文淵，拿起他今日用過的木簡，看著上麵工整稚嫩卻極具章法的字跡，輕輕歎了口氣，眼中滿是複雜的神色；更不知道，不遠處的廊下，沈寂塵望著他離去的背影，拳頭緊緊攥起，眼底的不甘與傲氣，愈發濃烈。