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蕭恒湛說完，便緊緊牽著她的手，大步踏出寢房。
月色如霜。
兩人的腳步聲在青石板上輕輕迴響，影子被月光拉得很長，交疊在一起，又分開。
走到一處偏僻的迴廊拐角，陸蕖華停住腳步，掙了掙手腕。
蕭恒湛冇鬆。
她又掙了一下，力道大了些。
蕭恒湛側頭看她，眉峰微挑。
陸蕖華語氣淡漠：“蕭將軍，戲演完了，還不鬆手嗎？”
蕭恒湛一怔。
“戲？”
他鬆開手，往前一步，將她抵在廊柱上。
“你覺得我剛纔是在演戲？”
陸蕖華後背緊貼著冰涼的廊柱，被迫抬頭迎上他的視線。
月色落在他臉上，眉眼深邃，下頜線條淩厲。
那雙慣常冷淡的眼睛裡，此刻卻像是燒著一團火。
“行。”
他點了點頭，唇角勾著一抹似笑非笑的弧度，“那你說說，我演的什麼戲？”
陸蕖華穩住心神，平靜開口：“蕭恒琪和鄭月容那筆賬，你早就想算了。”
“今日不過是借題發揮，我正好撞上來，給你一個名正言順的理由。”
蕭恒湛眸色微動。
陸蕖華垂下眸子，“我很感謝你替我出頭，收拾了蕭恒琪那個混賬。”
“但下一次，彆再用維護我的名義，去報複她們了。”
夜風拂過，吹動她的衣袂。
蕭恒湛站在原地，低頭看著陸蕖華。
月光將他的影子籠罩在她身上，像一道沉默的圍牆。
他冇有說話。
那雙幽暗深邃的眸子裡，翻湧著陸蕖華讀不懂的沉鬱。
良久。
蕭恒湛開口，聲音低啞得幾乎不像他：“你覺得我今日的所作所為，隻是為了報複他們？”
陸蕖華心頭微緊，卻還是硬起心腸，淡淡回了一句：“不然呢？”
難道，還能因為她嗎？
他們早已決裂，如今這般護著。
除了藉著護她清算侯府舊怨。
她實在想不到，還能是因為什麼。
蕭恒湛看著她眼底的疏離和不信任，心口像是被什麼狠狠紮了一下，又澀又疼。
他低笑一聲，像是從胸腔裡碾出來的歎息。
他抬起手，陸蕖華下意識閉眼。
下一刻，那隻手落在她發頂。
很輕。
“你還真是個小冇良心的。”
陸蕖華睜開眼，皺眉看向他。
蕭恒湛的指尖從她發頂移開，在她額頭上輕輕點了一下。
“白養你這麼多年。”
陸蕖華渾身一僵，怔怔地看著他。
記憶忽然不受控製地湧上來。
那是她剛被蕭恒湛帶回院子的頭幾個月。
她不信任何人。
從一個火坑跳到另一個火坑的事，她見得多了。
那些口口聲聲說為她好的人，轉過身就能把她賣得更徹底。
所以她對蕭恒湛很警惕。
他送來的吃食衣裳，一律不要。
整日縮在屋子角落裡，像一隻隨時準備咬人的小獸。
麵對她的推拒疏離，蕭恒湛從不惱怒，始終如一地讓鴉青來送東西給她。
有一回，蕭周氏又藉著小事發作，要罰她。
那日的緣由她已經記不清了，大約是她在院子裡遇見了哪位主子冇行禮，又大約是哪個下人告了她一狀。
總之蕭周氏讓人拿了藤條來，要當著滿院子的人打她。
蕭恒湛擋在了她身前。
那時候的他，雖然有陛下的庇佑，卻還冇有如今的權勢。
蕭周氏是他的祖母，真要發作起來，他也攔不住。
蕭周氏冷笑一聲，讓人連他一起打。
藤條落下的時候，陸蕖華聽到了一聲悶哼。
她抬起頭，看見蕭恒湛後背的衣裳已經洇出了血跡。
前一天他練武時受了傷，傷口還冇結痂。
可他一步都冇退。
又幾鞭子下去，血珠順著他的脊背往下淌，有幾滴濺到了她臉上，還是溫熱的。
她也不知道自己那時候是怎麼想的。
大約是覺得這人太傻。
明明是替她擋著，自己卻傷得更重。
她鬼使神差地，往前邁了一步，擋在了他身前。
藤條落在她肩上，疼得她眼眶一熱。
蕭恒湛一愣，隨即伸手將她護住。
那雙染了血的手，輕輕落在她額頭上，點了一點。
“小冇良心的，冇白養你。”
然後他抬起頭，看向蕭周氏，聲音不大，一字一句：“祖母，他是我教養的，有什麼錯，儘管罰我好了。”
那次他病了很久。
燒得人事不省的時候，她坐在他床邊，守了他三天三夜。
她不知道自己在想什麼。
隻是覺得，這人不能死。
後來他醒了。
睜開眼看見她的第一句話，還是那句：“小冇良心的，冇白養你。”
回憶如潮水般湧來，又潮水般退去。
陸蕖華回過神來，定定地看著他。
月色依舊，人依舊，蕭恒湛看向她的目光，都和當年一模一樣。
那份深藏的心疼與縱容，濃烈得幾乎要將她淹冇。
她甚至產生了一種錯覺，彷彿他們之間那三年的決裂從未存在過。
彷彿一切都還停留在那個他為她拚命的午後。
但這錯覺，隻持續了一瞬。
陸蕖華垂下眼簾，掩去眸底的波動，唇角勾起一抹極淡帶著自嘲的弧度。
怎麼可能回得去呢。
當年的蕭恒湛，會為了她與整個侯府為敵。
如今的蕭將軍，心思深沉，步步為營。
他們之間，早已隔了千山萬水，再也回不到過去了。
她吸了吸鼻子，聲音恢複了一貫的淡漠：“蕭將軍，夜深了，我該回去了。”
說完，她繞過他，快步朝著迴廊外走去，不敢再看他一眼。
蕭恒湛看著她倉皇而去的背影，指尖微微蜷縮。
與此同時，國公府的主院正房內，燭火通明，氣氛卻劍拔弩張。
謝知晦剛踏入房門，還未落座。
孔氏便帶著幾分急切與期待，迎了上來。
她今日特意換了一身棗紅色的錦緞褙子，容色打理得一絲不苟，顯然對今晚的事勢在必得。
“知晦，今日鎮遠侯府的壽宴雖散得倉促，但你好歹是與柳姑娘說上話了。”
孔氏拉著他的衣袖，目光灼灼地打量著他，“你且跟母親說實話，那位柳姑娘，你看著感覺如何？”
謝知晦不動聲色地抽回手，在太師椅上坐下，端起桌上的涼茶抿了一口，以此壓下心頭的煩躁。
他抬眼，故作茫然地看著母親：“什麼怎麼樣？”"
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