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偏廳內靜的落針可聞。
謝知晦偏著頭，許久才轉過來。
他目光緊盯陸蕖華，胸口微微起伏，周身氣壓低得嚇人。
最終，一個字也冇有說，轉身大步踏出偏廳。
木門被他反手重重關上，發出一聲沉悶的砰響，震得窗欞微顫。
陸蕖華閉了閉眼，明明早已不在乎謝知晦，心口處卻止不住的痛。
三年前的記憶，也如同決堤的洪水，朝她噴湧而來。
那是蕭恒湛離京的第三個月。
鄭月容的生辰宴，侯府花廳被裝點的燈火通明，賓客雲集。
絲竹聲靡靡，酒香浮動，人人臉上都掛著得體的笑，唯有她，像個格格不入的異類，坐在最偏僻的角落。
她的靠山倒了，侯府的養女身份，瞬間從遮風擋雨的傘，變成任人揉捏的幌子。
觥籌交錯間，有人問起她的婚事。
“陸四姑娘也到了年紀，不知侯夫人可有中意的人家？”
鄭月容端著茶盞，笑得溫和，“正在相看呢，陳家大公子，芝蘭玉樹的人物，兩家正商議著。”
話落，滿座皆驚。
陸蕖華握著茶盞的手一緊。
陳家大公子是什麼貨色，京城誰人不知？
府中姬妾成群，外室養著兩個孩子，娶正妻回去，不過是為了壓製那一屋子的鶯鶯燕燕。
她分明看見幾位夫人交換了意味深長的眼神。
可鄭月容笑著又補了一句：“這孩子眼界高，尋常人家入不得眼，也是緣分，偏偏就看上了陳公子。”
陸蕖華喉嚨發緊，卻說不出話。
自古父母之命，媒妁之言。
鄭月容當著眾人麵說起，就是要定死她和陳家的婚事。
就在她進退維穀之際，一道清朗的聲音從席間響起。
“鄭夫人方纔說，隻是相看，可曾定親？”
陸蕖華循聲望去，便見謝知晦站在不遠處，他今日是隨母親來赴宴的，不知何時走到了這邊。
鄭月容顯然冇料到他會問起，微微一怔。
她以為，謝知晦不過是隨口一問。
畢竟陸蕖華隻是個失勢的養女，國公府這樣的勳爵人家，如何能看上她？
旋即笑道：“還未定親，正在相看。”
謝知晦點了點頭，忽然上前一步，當著滿座賓客的麵，朗聲道：“既如此，謝某有一事相求。”
鄭月容笑容微僵：“謝二郎這是……”
“謝某心儀蕖華妹妹已久，今日鬥膽，想與侯府商議這門親事。”
謝知晦的聲音不高不低，卻字字清晰。
他身旁站著的孔氏，臉色雖稍有不滿，還是應了一句，“原本是打算席麵之後和侯府私下商議的。”
“我這傻兒子是生怕自己晚了一步。”
滿座嘩然。
陸蕖華怔怔看著他，一時竟不知作何反應。
鄭月容的臉色變了又變。
陳家雖顯赫，可謝家是國公府，聖眷正隆，兩相比較，孰輕孰重，她自然分得清。
若陸蕖華是她親女，她自然願意將人嫁過去。
可偏是個養不熟的死丫頭，跟著蕭恒湛處處與她作對。
她怎能容忍這死丫頭嫁得高門。
偏這死丫頭命好，國公府這門親正巧撞上她的籌劃中，她本就想在族內找個適婚好掌控的女子，嫁去國公府做妾。
可她也清楚，未必事事都在她籌謀中，國公府的機會不常有。
她壓下心頭不快，擠出一個笑：“這……蕖華這孩子，能得謝公子青眼，是她的福氣。”
“隻是我們一向尊重她的意願，她自己相看到陳家，怕是不願放棄陳家這門好親事。”
話落，她轉向陸蕖華，目光裡帶著，幾分警告：“蕖華，你的意思呢？”
陸蕖華張了張嘴。
她知道這是自己逃離侯府唯一的出路。
若拒絕謝知晦，等待她的便是陳家的火坑。
可一旦答應就回不了頭……
一時間，她不知如何回答。
冇成想謝知晦先替她解了圍。
“夫人，婚姻之事，還是日後兩傢俬下商議為宜，蕖華妹妹臉皮薄，當著這許多人的麵，怕是羞於開口。
鄭月容笑容僵了一瞬，隻得順著台階下了：“謝二郎說的是，是我想得不周全。”
宴席散後，陸蕖華獨自走在迴廊上，心神恍惚間，卻見謝知晦從轉角處走來。
“蕖華妹妹。”
他停在她麵前，神色誠懇，“方纔席間的事，並非我有意當眾談及親事。”
“隻是那陳公子實在並非良緣，我一時情急，纔出此下策，還望蕖華妹妹莫怪。”
陸蕖華抬眸看他，眼眶微微翻紅。
謝知晦這個人，她是熟悉的。
從前蕭恒湛在京時，他常來侯府議事，每每見了她，還會帶些小玩意兒。
有時是街角的糖人，有時是書局新出的詩集。
他待她，始終像個儘責的兄長，溫和可靠。
在所有人都避而不及的日子裡，他和裴璟，是極少待她如初的人。
陸蕖華很清楚，謝知晦是她能抓住的，最好的選擇。
她吸了吸鼻子，目光灼灼。
問了一句最關鍵的話：“謝知晦，你是真心想要求娶我嗎？”
月光落在謝知晦的臉上，映得他眉眼格外清晰。
他眼神真摯，冇有半分遲疑，“是。”
陸蕖華笑了。
那笑容裡有感激，也有一絲孤注一擲的決絕。
“好，那我願意嫁給你。”
陸蕖華從回憶中抽身，望著窗外明亮的太陽，眸子暗了暗。
如今想想，那些所謂的照拂，不過是趨炎附勢的手段。
至於求娶，也是覺得她被棄，冇有任何依靠，可以做一個不吵不鬨的遮羞布。
可即便如此，當年生辰宴上，他終究是伸手拉了她一把，免她落入泥潭，護她一時周全。
這份恩情，她認。
所以昨夜，她拚儘一身醫術，救下謝昀，便是拿這條命，還了當年那場相救之恩。
一救之恩，一命相抵。
再無虧欠。
想通至此，陸蕖華眼底最後一絲波瀾也歸於沉寂。
此刻最重要的是孔氏。
她怕孔氏冷靜下來，突然改變主意。
必須趁熱打鐵，將假身份拿到手。
她抬手理了理微亂的衣襟，起身喚來門外的下人，淡聲道：“帶我去見老夫人。”"
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