與此同時，漢中。
此時得封了蜀王的曹操，卻半點也開心不起來。
他整日望陽平關而興歎，處境與涼王馬騰相較，可謂難兄難弟，絲毫不負同盟之意。
要說他纔出成都之時，被蜀中眾人“寄以厚望”，新征募了十萬之眾，會和自己麾下的三萬本部軍馬，共計十三萬大軍，更有蜀中名將嚴顏等輔佐相助，可謂王師出蜀道，北定中原日。
在抵達漢中之後，更是彙合了司馬懿麾下的兩萬曹軍，以及張任麾下的三萬益州軍，共計十八萬大軍，趕赴漢軍主力所在的陽平關。
如此一支集結了曹營以及益州大部分名臣良將的菁華之軍，這一路上都極為順利，收複了一眾此前被漢兵利用張魯的名號，聚集百姓而侵占的漢中郡縣，可謂兵鋒所指，攻無不克。
一路抵至陽平關前，曹操更是將軍隊兩分，一者一共八萬人，皆是益州之軍，由嚴顏、張任等名將統帥，屯聚天蕩山。
此天蕩山，在沔水北岸，靠近陽平關，乃是攻伐漢軍之前哨。
另外七萬人，皆為曹軍精銳，由曹操及一眾曹營將領統帥，屯聚定軍山。
這定軍山在沔水南岸，在此結營可居高臨下，監視陽平關，控製漢水南岸。
如此兩山隔沔水相望，距離極近，互相支援極快，且各自依據山勢，易守而難攻。
真可謂一南一北，一高一險，一主戰一後援之犄角勢也！
最後他更是留了三萬曹軍，由司馬懿率領，鎮守葭萌關，以保障後路。
而此時此刻的曹操，也極為慶幸自己當初佈置下這套陣勢，乃是極為高明之決定，互為犄角，兩相為援，令漢軍也對他無可奈何，不然他恐怕都支撐不到今日。
至於好端端來攻打陽平關的曹操，怎麼反而成了被圍困據守的一方，說實話，就連曹操現在也為此感到極為憋悶。
明明一開始都好好的，整整十八萬兵馬壓境，陽平關之漢軍，雖能據險而守，但由於兵力的差距，且曹操此番有備而來，各類攻城器械準備得極為周全，再加上眼下主導漢軍的指揮之人，似乎還是一個初出茅廬的青年，喚作諸葛孔明。
因此漢軍在這個毛頭小子的指揮下，豈能是他曹丞相的對手？
本丞相打不過袁術，難道還打不過你一個袁術的弟子？簡直滑天下之大稽。
事實也正如曹操所想的一般，這些漢兵在那個諸葛孔明的指揮下，每日皆是“苦苦支撐”，才守了不過十來日，便已有後繼乏力之相，似乎隻要再加一把力，就隨時能將之攻破。
於是夜襲、奇襲、偷襲，詐城、騙城、誘城，佯攻、強攻、總攻，示強、示弱、示虛，陰謀、陽謀、詭謀！
但凡能想到的法子，曹操可謂無所不用其極，將他平生的十八般謀劃，隻要能用的都用上了，結果愣生生都被這個年輕人防住了。
曹操：“！！！”
剛開始的時候，他還想著大抵是僥倖，慢慢地他眉宇間略有凝重，暗忖一計不成，再施一計，一直到後來，再看著陽平關城牆上，那些精疲力竭，好似風中殘燭，再加把勁就能攻破的漢軍，他已經開始咬牙切齒了。
豎子，安敢詐我！
我剛來那會漢軍就是這幅狀態了，怎麼打了一個多月之後還是這副鬼樣子？不帶你這麼明著騙，把人當傻子哄的。
自起兵討董以來，曆經大小百餘戰的曹操，第一次像這般對一個人感到無奈。
他都不知道袁術都是從哪找到這樣一個年輕人，來騙，來詐，來戲耍自己！
如果說在轘轅關和袁術對陣之時，讓曹操難受的是疑神疑鬼，每時每刻都要心生提防，唯恐中袁術之計。
那麼此刻麵對諸葛孔明，讓他難受的就是：【無懈可擊】！
越是耍弄計謀，越是會被其看破，而就算冇有被看破的也冇有關係，對麵這個年輕人，每一步都極為穩妥慎重，可以說，除非以數倍於他的絕對實力強攻過去外，實在難有捷徑可走。
偏偏他這次雖然帶了十八萬人出來，可對於眼前的八萬據關而守的漢軍來說，也難有壓倒性的優勢，有諸葛孔明在這裡嚴防死守，他除了每日攻城與漢軍消耗之外，實在難有進展。
當察覺這裡有問題，諸葛亮是在故意拖住自己時，曹操就已經想走了，繼續留在這裡，有恐中計，不如暫且以退為進，再從長計議。
奈何卻為時已晚，當曹操有意撤軍之時，不知從哪裡又殺來了八萬漢軍，打著軍師中郎將龐統，以及征北將軍夏侯惇，鎮北將軍夏侯淵，平北將軍夏侯霸，安北將軍曹洪，都亭侯曹安民等一眾旗號！
他們同諸葛孔明麾下會合，當即又舉起鎮東將軍樂進，鎮西將軍李典，漢壽亭侯關羽，參議軍機楊修的旗號，共計十六萬漢軍，齊出陽平關！
另外由於此前陸遜入洛陽，被公孫瓚一路從幽州綁來的程昱也被送至了漢王近前，此番在龐統的要求下，也被一塊裹挾而來，還特地也為他立了一個旗號，曰：【燕國相程昱】！
當這烏泱泱一眾旗號於漢軍之中列陣而出，曹操隔河相望，見到那一個個熟悉又陌生的名字，臉色立時煞白，隻覺一股鬱氣憋在心中，氣得逆血上湧，隨著一口血水吐出，便覺一陣頭疼腦脹，天旋地轉。
他那整日整夜為國事操勞，形容憔悴，本就靠著華佗的湯藥吊命的身子，哪裡受得了這刺激，當即一時激憤，再撐不住，暈了過去。
曹營眾人當即一片大亂，扶曹操入帳休息者有之，急傳華佗診治者有之，臨陣指揮大軍應對漢軍出關者有之，領兵出陣，急往天蕩山救援者有之。
霎時間忙忙碌碌，亂作一團。
而當曹操自床榻之上醒來，便得知漢軍已倚靠著陽平關為依托，圍了天蕩山，將嚴顏、張任等益州將領，及那八萬益州軍，儘皆困在了山上。
在曹操昏迷之時，荀攸、曹仁等人也各自調兵遣將，派兵馳援天蕩山，與漢軍好一場大戰。
奈何麵對十六萬依托陽平關的漢軍，山上山下共計十五萬的蜀兵，也難以占據上風。
兩軍廝殺半晌，在漢軍那許多當世猛將，以及那一麵麵曾經無比熟悉的旗號打壓下，曹軍人心難聚，士氣低落，最終儘管有著占據山勢地利的益州軍配合，也未能成功殺退漢軍，最終不得不鳴金而退，再謀良策。
所幸礙於天蕩山易守難攻，漢軍短時間內攻不上去，但被漢軍在山下圍著，嚴顏、張任他們也下不來。
三方就此，一者困於山上，一者圍於山下，一者隔河相望，互相對峙，僵持不下。
這卻也再一次拖住了曹操，使得他此時若撤，便就是將嚴顏、張任等益州軍，棄之於漢軍重圍之中。
對曹操來說，要是嚴顏、張任他們能據天蕩山之險死守，在這裡如同釘子一般拖住漢軍，憑藉這易守難攻之地利，哪怕最終全軍覆冇，也能令漢軍傷亡慘重。
但這卻隻能想想，冇看見對麵那一個個熟悉又陌生的名字嗎？
曹操生怕自己眼下隻要一撤軍，不出半日功夫，嚴顏、張任二人就要高舉漢軍旗幟，率著八萬益州軍追殺自己來了。
這個可能性不能說冇有，隻能說必然！
現在唯有他繼續留在此地，同漢軍維持這三方僵持之局麵，才能給嚴顏、張任等益州軍希望與信心。
畢竟此二人皆是益州名將，向來忠義，他此行同路之時，更曾聽聞那嚴顏口中常言：【我益州隻有斷頭的將軍，冇有投降的將軍。】
想來此等大義凜然之忠義士，隻要冇有被自己拋棄，徹底陷入絕境之中，是斷然不會像自家那些蛇鼠兩端，見利忘義之輩一般降漢的。
也確實不出曹操所料，接下來此地之戰事，就從攻打陽平關轉為了，曹軍攻打圍困天蕩山的漢軍，益州軍嘗試突圍。
而漢軍也分作兩隊，一者十二萬人在天蕩山下襬開陣勢，應對山上山下來犯之敵，一者四萬人留守陽平關隨時支援，每當曹軍來襲，要與天蕩山上的益州軍，兩麵夾擊天蕩山下的漢軍之時，陽平關中的漢軍也會殺出，兩麵夾擊這支曹軍。
而曹軍若來攻陽平關，則天蕩山下的漢軍也來支援，兩麵夾擊曹軍，此時天蕩山上的益州軍又會趁勢突圍，使天蕩山下的漢軍腹背受敵。
如此你打我我就打他，你打他我就打你，幾方之間可謂是形成了你中有我我中有你的犄角之勢，硬生生互相製約在了這裡，誰也動彈不得。
......
是夜，陽平關上，燈火通明。
一張棋盤擺在案上，其上黑白棋子錯落縱橫，恰似關外大軍交錯對峙。
孔明羽扇綸巾，執子落在棋盤之上，眸光卻始終望著關外對峙的幾座大營，眼底神色意味難明。
“孔明你如今還有什麼憂慮的呢？”
對麵的龐統，黑棋在手，望著棋局之上糾纏不斷，難解難分已成死局的局麵，怎不朗聲而笑？
“此番為兄來晚一步，這潑天大功怕是已讓你得去。”
他指節輕叩棋盤，笑言之，“我原以為此番出兵，你便是守住了陽平關，但要破曹賊，怎麼也得等我前來，與你從長計議。
卻不曾想，你這一步一引，環環相套，竟將今時之戰局下成瞭如今這般，如今天蕩山上益州軍、天蕩山下之漢軍，定軍山之曹軍，以及陽平關上之漢軍，已互相咬死，互為牽製，恰如這棋盤之上的【劫爭】。”
孔明不緊不慢，落下白子，將劫中的黑子吃掉，口中淡淡言說：“士元過譽了。
亮也不過是見你來的正是時候，又恐曹操此時退走，會誤了老師在益州佈置的大計，是故順勢而為，借地利，用人心，成此局而已。”
龐統笑著亦執黑子落在劫中，吞下孔明之白子，甩袖而起，衣袂飛揚。
“孔明何必過謙？
今曹操若撤，天蕩山八萬益州軍便是棄子，必被我等儘數吞下，蜀中之人必然心寒齒冷，使他儘失人心。
可他若不撤，便與我等無休無止，在此相持，鎖死劫中！
然吾等之後勤不過自長安而至漢中，曹操之後勤卻自蜀道千裡運來，其間勞民傷財者甚矣，蜀中世家又如何供應得起？
長此以往，隻需拖他數月，必敗無疑。”
孔明微微頷首，曰：“兵者，有可見之兵，有不可見之兵。
可見之兵者，荷戟執戈，肉身之士，不可見之兵者，日月星辰，風雲水火，山川之靈氣，如此萬物萬象，均可為兵！
此天蕩山是劫材，定軍山是劫爭，我陽平關之軍，便是那消劫之手。
曹操提一子，我便應一子，他應一子，我便提一子。
縱他有萬般謀略，今已深陷劫中，進不得，退不走，掙不脫，逃不掉。
此劫不解，此局難消，他便被鎖死在這陽平關下，前進無路，後退無門。
下至如今，已成死劫，誰也退讓不得，誰也脫身不了。”
他話音落下，眸光深深遙望蜀地，落子輕響，清脆入耳。
“或許也用不著熬上數月之久，隻待老師留在蜀中的暗手發作，便叫這十八萬蜀軍，雖生猶死，做那塚中枯骨！”
......
純白月華灑落，夜風微涼，陽平關下，如棋似劫，環環相扣，生死相依。
關上二人，一局棋，一盞燈，談笑之間，計定天下。
......
今陽平關之難解難分的困境，曹操自然也看得分明，他清楚在冇有外力相助的情況下，陽平關、天蕩山、定軍山，已成無解之局。
他想走，走不得，想留，留不成，真叫生死兩難。
是以他急忙回信，傳令成都調兵來援！
目下十八萬蜀軍確實是會被孔明此計困在此地，難捨難分，但若是增兵至三十萬呢？
要知道天蕩山下漢軍所結的營寨，可不似陽平關那等易守難攻，隻要再有大量兵力馳援，他就不信破不開此局。
而對曹操眼下有利的是，此刻被困在天蕩山上的是嚴顏、張任的八萬益州軍！
他就不信此等危局，後方的那些益州世家還能不窮一州之人力物力，來支援自己？