許都的青石板上，積了一層黑灰。
四萬徐州大軍開進城門。
城北的糧倉還在冒煙。曹操臨走前放的火，被高順帶著陷陣營用護城河的水強行壓了下去，搶出了三成還沒燒透的粟米。
楚烽翻身下馬，把韁繩丟給親兵，大步跨入司空府。
地毯上有一灘黑褐色的葯汁，混著碎瓷片。幾案被一劍劈成兩半，竹簡散落一地。
曹操走得匆忙，連牆上的地圖都沒來得及摘。
楚烽走到主位前，大馬金刀地坐了下來。
“老闆，這許都就是個空殼子。”呂布提著方天畫戟從外麵走進來，滿臉晦氣。
“曹阿瞞真夠絕的。國庫連個銅板都沒留下，軍械庫全點了。
天子和那幫當官的跑得一個不剩。咱們費這麼大勁，就搶了個爛攤子？”
趙雲緊隨其後步入大堂，抱拳道：“主公，城防已接管。四門封鎖。
隻是曹操臨走前裹挾了大部分百姓，現在城內剩下的，不足三萬戶。多是些搬不走家當的大戶人家。”
“大戶人家？”楚烽手指敲了敲椅子扶手，嘴角勾起一絲冷笑，“國庫空了，這不是還有私庫嗎。”
楚烽話音剛落，門外傳來一陣嘈雜。
兩名白毦兵押著三個穿著錦緞、渾身發抖的中年男人走上堂來。
一腳踹在他們腿彎，三人撲通一聲跪在楚烽麵前。
“主公，這三個人帶頭在城東聚集家丁，說是要結寨自保，被我們按下了。”白毦兵校尉彙報道。
楚烽打量著這三人。白白胖胖，養尊處優。哪怕跪在地上，眼神裡還藏著幾分世家大族慣有的傲氣。
“徐州牧。”居中一個長須老者壯著膽子抬起頭，“老朽潁川陳氏旁支，陳安。我們未隨丞相北上，乃是久仰使君威名。
城內尚有世家十二戶。若使君秋毫無犯，我等願聯名上書，奉使君為豫州之主，安撫民心。”
這是世家慣用的套路。用地方上的影響力，換取軍閥對他們既得利益的保護。
董卓吃過這套，曹操也吃過這套。
楚烽看著陳安，像看一個傻子。
“陳安是吧。”楚烽身體前傾，胳膊撐在膝蓋上，“你以為我跨了半個中原打過來，是為了替曹操看這座空城？”
陳安愣住了。
“許都離徐州幾百裡。我把兵分在這，等曹操緩過氣一關門，我兩頭捱打，全得死在豫州。”
楚烽站起身，拔出腰間的環首刀，用刀背拍了拍陳安的臉頰。
“別拿民心和表奏糊弄我。我連皇帝都沒去追，在乎你們這幾張廢紙？”
刀鋒一轉，壓在陳安的脖頸上。刀刃的寒意讓老者渾身一哆嗦，剛攢起的那點傲氣散了個乾淨。
“我是來進貨的，不是來安家的。”
楚烽收回刀，順手在一旁的柱子上蹭了蹭。
“高順。”
“在！”高順大步出列。
“帶陷陣營，去這十二戶世家登門拜訪。一家一口價，兩萬斛糧草，一千萬錢，外加所有的生鐵和布匹。”
“限時兩個時辰。湊不齊的，男丁充軍修路，女眷沒收家產發配徐州做紡織工。”
陳安猛地瞪大眼睛，驚恐地尖叫起來：“你……你這是明搶！你比董賊還要跋扈！天下士人不會放過你的！”
“嘴還挺硬。”楚烽揮了揮手。
“拉一個出去砍了。剩下兩家漲價，三萬斛糧草。”
兩名白毦兵上前，拽住旁邊一個還在發獃的家主，倒拖著就往外走。
“使君饒命！我交！我全交！”慘叫聲在門外戛然而止，伴隨著沉悶的重物落地聲。
陳安癱軟在地，褲襠下滲出一片水漬。
他終於明白，眼前這個男人根本不按諸侯的規矩出牌。這就是個徹頭徹尾的強盜。
“奉先，盯著他們去搬東西。兩個時辰後，糧草裝車。”
楚烽不再看地上的人，轉頭看向趙雲。
“子龍。許都的府庫裡，有沒有搜出曹操留下的印信或者空白的軍令？”
趙雲從懷裏掏出一個木匣：“主公，曹操走得急，尚書台留下了幾分蓋了丞相大印的空白公文。”
“好東西。”
楚烽拿起一張公文，走到案台前，提起筆蘸了濃墨。
他在公文上飛快地寫下幾行字，然後吹乾墨跡，遞給趙雲。
“從白毦兵裡挑個機靈的。換上曹軍的皮甲，帶上曹純那麵虎豹騎的腰牌。”
楚烽用筆桿指了指南方。
“八百裡加急，去宛城。把這封信，親手交到曹仁手裏。”
趙雲掃了一眼信上的內容，瞳孔微縮，隨即抱拳：“喏！”
……
次日正午。許都西南，宛城。
陽光刺眼。宛城城牆高聳，護城河寬闊。
這是曹操在南方最重要的糧倉和軍事重鎮，存放著十萬斛軍糧，常駐兩萬精銳。
曹仁披著重甲，在城頭上巡視。
城內鐵匠鋪濃煙滾滾，日夜趕製丞相急令的“雙邊馬鐙”，叮噹的打鐵聲不絕於耳。
“將軍，馬鐙已趕製出三千套。隻是許都方向已經兩天沒有公文送來了。
夏侯惇將軍在沛國的戰況如何，也一概不知。”副將在旁邊低聲說道，語氣中透著擔憂。
曹仁眉頭緊鎖。他知道楚烽不好惹，但許都有曹操坐鎮，再怎麼也不至於出事。
“繼續督促工匠打鐵，守好城牆。”
曹仁沉穩地下令，“宛城有鐵礦和十萬斛糧草，不管外邊打成什麼樣，隻要咱們這不丟，丞相的後路就不斷。”
話音剛落，城北的官道上突然捲起一陣煙塵。
一騎快馬瘋了一樣朝著宛城狂奔。馬上的騎士渾身是血，背上還插著兩根折斷的羽箭。
“許都急報——！開城門！許都急報——！”
騎士的喊聲遠遠傳來。
曹仁趴在女牆上定睛一看，那騎士腰間掛著的，分明是虎豹騎特有的虎頭銅牌。
“放下弔橋！快讓他進來！”曹仁大喝。
片刻後，那名渾身是血的騎士被抬上了城頭，放在曹仁麵前。
騎士強撐著拿出一卷公文，雙手高舉。
“曹將軍……丞相被楚烽主力圍困許都……賊軍四萬，炮火連天。”
“夏侯將軍兵敗……許都危在旦夕。
丞相有令，命宛城守軍盡起精銳，立刻北上……從背後夾擊楚賊……”
說完這句話，騎士腦袋一歪，徹底昏死過去。
曹仁一把扯過公文，展開。
尚書台的官製布帛，丞相的大印鮮紅刺目。字跡潦草，顯然寫書時十分危急。
信上隻寫了八個字：“許都被圍，速援，夾擊！”
“將軍，這……”副將看著那封信，冷汗流了下來。
曹仁死死捏著公文，指節泛白。
如果許都破了，曹操被擒，他守著這十萬斛糧草還有什麼用？
更何況，楚烽大軍在許都城下攻堅，疲憊不堪。
如果他現在帶著宛城兩萬生力軍從背後殺過去，絕對能把徐州軍包了餃子。
“傳令！”
曹仁一把抽出腰間長劍，劍鋒指向北方。
“留兩千人守城！其餘一萬八千精銳，帶上三天的乾糧，即刻出城！”
“全速北上，馳援許都！”
城門大開。宛城的精銳急吼吼地踏上了通往許都的官道。
半個時辰後，宛城北麵三十裡外的一處山坳裡。
四萬徐州軍早已經吃飽喝足，等在這裏。
密的灌木叢後，一千架上了弦的連發手弩死死鎖定了必經的官道。
楚烽靠在一棵老樹下，嚼著一根草根，聽著遠處隱隱傳來的馬蹄聲。
“獵物出籠了。”楚烽吐掉草根，拍了拍手上的土。
“準備幹活。”
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