彭城，徐州治所。
深秋的冷風卷著落葉，刮過青石板路。
一支三千人的車隊緩緩駛入城門。中間那輛天子乘坐的馬車，漆皮剝落，車軸發出不堪重負的吱呀聲。
沒有黃土墊道，沒有凈水潑街。
更沒有徐州文武百官跪迎的盛大排場。
街道兩旁的商鋪照常開門，百姓隻是好奇地看兩眼這支外地車隊，轉頭繼續討價還價。
馬車停在州牧府門前。
五十歲的尚書令荀彧，穿著一身洗得發白的朝服，黑著臉跳下馬車。
他等了一路，也憋了一路的火。
荀彧本以為楚烽會像董卓、曹操那樣，在城門口擺足權臣的架子，然後虛情假意地把天子迎進提前建好的行宮。
結果，楚烽就派了個主簿，直接把車隊領到了州牧府。
“大膽楚烽！”
荀彧站在府門前，指著連個紅燈籠都沒掛的大門，發出一聲怒喝。
“天子駕臨，不設祭壇，不備袞服，竟連府門都不開！你徐州上下，眼裏還有漢室威儀嗎！”
話音剛落，“吱呀”一聲。
州牧府側門開了。
楚烽穿著一件普通的灰布長衫，手裏端著個紫砂壺，溜溜達達地走了出來。
“荀令君，火氣別這麼大。彭城不講究那些虛頭巴腦的排場。”
楚烽喝了口茶，目光越過荀彧，看向那輛破馬車。
“天子一路奔波，估計連頓熱乎飯都沒吃上。我後院燉了羊肉，先進來填填肚子吧。”
荀彧氣得鬍子亂抖：“豎子狂妄！君臣之禮……”
“行了。”楚烽不耐煩地打斷他，“我要請陛下進門吃肉，你要是想在門口喝西北風，自己隨意。”
說完，楚烽轉身就往裏走。
馬車門簾掀開。
二十齣頭的漢獻帝劉協，穿著單薄的龍袍，凍得嘴唇發紫。
他聞到從府裡飄出的肉香味，嚥了口唾沫。
“令君，先進去吧。朕……朕確實餓了。”劉協聲音有些發虛。
一炷香後。州牧府後堂。
火盆燒得極旺。桌上擺著銅火鍋，羊肉卷堆得像小山。
劉協起初還端著天子的架子，但吃了兩口後，肚子裏的饞蟲徹底被勾了出來，筷子揮得飛快。
荀彧坐在旁邊，挺直腰板，筷子一動不動，死死盯著坐在對麵的楚烽。
“楚使君。你借火炮之名，將天子要來徐州。如今人已至此。”
荀彧語氣冰冷，帶著決絕，“你想效仿曹操挾天子以令諸侯，我荀彧攔不住。
但若想逼天子禪讓篡位，我荀彧就是拚了這條老命，也絕不讓你得逞！”
劉協聽到這話，夾肉的動作僵住了。眼中閃過一絲驚恐。
剛出虎穴，又入狼窩。這亂世，沒人真把他當皇帝看。
楚烽放下紫砂壺，噗嗤一聲笑了。
“荀令君，你這被迫害妄想症有點嚴重。”
楚烽伸手拿過一本厚厚的賬冊，“啪”地一聲拍在桌上。
“我楚某人是個做買賣的。養閑人和造反，那都是賠本的買賣。我不幹。”
楚烽目光轉向劉協。
“陛下。你在鄴城那邊，一年能攢下多少私房錢？”
劉協一愣，苦澀地搖搖頭：“朝廷用度，皆由曹丞相調撥。朕……沒有內帑。”
“也就是說，你是個打白工的窮光蛋。”
楚烽敲了敲桌子，毫不留情地揭開這塊遮羞布。
荀彧勃然大怒：“楚烽！你安敢折辱天子！”
“我是在談生意！”
楚烽猛地提高音量，壓過荀彧，“皇帝怎麼了？皇帝也要吃飯，也得有錢花！
整天抱著個空頭牌位，被人當槍使，有意思嗎？”
楚烽推開火鍋，把那本賬冊推到劉協麵前。
“陛下。我徐州商會，掌控著青、徐兩州的鹽鐵貿易。一個月凈利潤，兩千萬錢。”
“現在，我打算請陛下入夥。”
楚烽豎起一根手指。
“隻要陛下點頭。我徐州商會，每月給你半成乾股的分紅。
也就是一百萬錢。全進你個人的腰包，誰也動不了。”
大堂內瞬間死寂。
劉協瞪大了眼睛，連呼吸都停滯了。
一百萬錢！一個月！
他當了這麼多年窩囊皇帝，別說一百萬錢，連一萬錢的活錢都沒見過！
“你……你想讓朕做什麼？”劉協聲音打顫。他知道，天上不會掉餡餅。
“很簡單。”
楚烽靠回椅子上，指尖敲擊著桌麵。
“當我的代言人。”
“以後我徐州商會出產的鐵鍋、兵器、精鹽。你隻要蓋個章，寫上‘皇家禦用’四個字。”
“你在我這暫住三個月。我讓你下什麼詔書，你就下什麼詔書。”
“三個月後，你帶著三百萬錢，風風光光地回鄴城。”
楚烽直接把皇權，搞成了商業變現的工具。
荀彧徹底聽懂了。
他感覺自己堅守了一輩子的信仰，被楚烽扔在地上踩了個稀碎。
“荒謬！簡直滑天下之大稽！”
荀彧氣得渾身發抖，猛地站起身，指著楚烽的鼻子大罵。
“士農工商！商賈乃是賤業！你竟讓大漢天子去賣鐵鍋、賣粗鹽？這等同於將大漢的臉麵扔進糞坑！”
“陛下！萬萬不可答應這賊子！寧可玉碎，不可瓦全啊！”荀彧悲憤欲絕地跪倒在地。
劉協看著跪在地上的荀彧，又看了看桌上那本厚厚的賬冊。
在鄴城，這幫臣子每天都在喊口號，讓他隱忍，讓他死守漢室的顏麵。
可最後挨餓受凍、膽戰心驚的，隻有他自己。
尊嚴？臉麵？
這玩意能當飯吃嗎？能換來實打實的百萬銅錢嗎？
劉協深吸了一口氣，再睜開眼時，目光直勾勾地落在了那本賬冊上。
“朕，答應。”
“陛下！”荀彧身子猛地一僵，滿臉錯愕地看著劉協。
楚烽滿意地點了點頭：“痛快。”
他從袖子裏抽出一張早就擬好的絹帛，推到劉協麵前，順手遞上一支蘸飽墨汁的毛筆。
“既然入夥了，那就簽發咱們商會的第一道旨意吧。”
劉協接過筆，低頭掃了一眼絹帛上的內容，神情頓時有些發懵。
跪在地上的荀彧探頭看清了那行字，氣得連嘴唇都在打哆嗦。
那張聖旨上，赫然寫著五個大字：
《大漢皇商令》。
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