“二爺！三爺！”
孫乾跪在泥地裡，眼淚鼻涕糊了一臉。他死死抱住關羽的大腿，哭得撕心裂肺。
關羽手裏的切肉刀停在半空，那張重棗臉漲成了紫黑色。他一把扯下腰間的圍裙，狠狠砸在砧板上，震得案板上的豬肉彈起半尺高。
“公祐快起！”關羽強忍著屈辱，將孫乾扶了起來，“大哥可安好？小沛情況怎樣？”
鐵匠鋪裡，張飛也扔了手裏的八十斤鐵鎚。他大步流星衝過來，手腕上的精鋼鐐銬撞得嘩啦作響。
“哭什麼鳥喪！俺和二哥這不是活得好好的？”張飛一把薅住孫乾的衣領，“你剛才說，大哥帶了十萬斛糧食在山下？那還廢什麼話，解開這破鐵鏈，咱們走！”
張飛轉頭，銅鈴般的眼睛死死盯住楚烽。
“姓楚的，贖金送到了。按道上的規矩，放人！”
楚烽靠在夥房的門柱上，手裏把玩著一把剔骨尖刀，連正眼都沒看張飛。
“贖金？那十萬斛糧食，是糜家主投資我臥牛山商會的入股本錢。跟你們劉皇叔有什麼關係？”
楚烽抬眼，目光冷冽，“你們倆的贖金，是徐州太守的印信。拿不來印，就老老實實回去接著打鐵切肉。”
“你放屁！”
張飛暴怒，攥緊拳頭就要上前拚命。
趙雲身形一閃，長槍橫在張飛胸前。槍尖直指張飛咽喉，寸步不讓。
“張將軍，退下。”趙雲聲音冰冷。
“子龍？！”孫乾看清趙雲的麵容，大吃一驚，“你……你不是公孫將軍帳下的趙雲嗎？你為何落草為寇，還要助紂為虐？！”
趙雲麵無表情，槍尖穩如泰山：“雲隻認臥牛山的理。大當家說不放，今日誰也走不了。”
“楚烽，你欺人太甚！”
關羽大步踏出，丹鳳眼裏殺機畢露，“關某在此忍辱負重，是念在七百丹陽兵的性命。
你若再出爾反爾，關某拚著這身剮，也要拉你陪葬！”
孫乾在一旁連連點頭，指著楚烽的鼻子罵道：“無信無義的草寇！我主劉玄德天下歸心，你扣押名將，必遭天譴！”
楚烽聽笑了。
他站直身子，把手裏的剔骨尖刀“奪”的一聲釘在門框上。
“少拿天譴嚇唬我。關將軍，張將軍，你們真以為劉備讓孫乾來贖你們，是為了什麼兄弟情深？”
楚烽的眼神像兩把錐子，直刺關張二人的心臟。
“曹操大軍壓境，劉備在小沛根本擋不住。他急需你們這兩個免費的高階打手回去賣命。
這叫廢物利用，不叫兄弟情深。”
“住口！”關羽怒喝，拳頭捏得骨節發白。
“怎麼？戳到痛處了？”
楚烽冷笑一聲，轉頭看向一直沒說話的糜竺。
“糜家主，你也是聰明人。劉備連自己的兵都養不起，還要靠你糜家輸血。
現在曹軍打過來了，你覺得劉備保得住徐州，還是保得住你糜家的萬貫家財？”
糜竺渾身一顫，額頭滲出冷汗。
他袖子裏還藏著那瓶雪白的精鹽。楚烽剛才的話句句戳在糜家的死穴上。
投資劉備，是個無底洞；而臥牛山，雖然是一夥土匪，手裏卻握著顛覆整個商業格局的利器。
“大當家！緊急軍情！”
就在局勢僵持之際，孫尚香像一陣風般衝進後山。她紅色的皮甲上沾滿了塵土，手裏緊緊攥著一卷染血的竹片。
孫尚香的臉色蒼白如紙，甚至連聲音都在打顫。
“探子拚死送回來的訊息。曹操的主力部隊……打下彭城了。”
聽到“彭城”兩個字，糜竺和孫乾同時變了臉色。彭城是徐州的西部門戶，彭城一破，徐州城就完全暴露在曹軍的兵鋒之下。
“打下彭城而已，戰勝乃兵家常事。我主在小沛定能互為掎角之勢……”孫乾還試圖挽回顏麵。
“閉嘴！”
孫尚香罕見地爆了粗口，一雙杏眼怒視孫乾，“曹操沒有留俘虜。他下令屠城了。”
這三個字一出，夥房外的空氣瞬間凝固。
孫尚香展開竹片，念出上麵的字，每一個字都帶著血腥味。
“彭城男女老幼，十數萬人，皆被坑殺。屍體全被推入泗水。泗水為之不流。”
泗水不流。
四個字，像一座大山，狠狠砸在所有人的心頭。
十數萬條人命，不是戰死的士兵，而是手無寸鐵的百姓。曹操為了報父仇，徹底變成了一頭喪失理智的野獸。
噹啷。
孫乾手裏的羽扇掉在地上，整個人像爛泥一樣癱軟下去。
他引以為傲的大義、仁德，在這血淋淋的屠城戰報麵前，成了一個天大的笑話。
劉備沒能擋住。陶謙也沒能擋住。
“畜生！曹孟德這個畜生！！”
張飛雙目赤紅，眼角竟生生崩裂流出血來。他狂吼著去砸手腕上的鐐銬，砸得火星四濺。
關羽閉上眼睛，兩行清淚混著汗水流進長髯。武聖的身體在劇烈顫抖。
“楚烽。”關羽猛地睜眼，死死盯著楚烽，“關某不要命了。那七百俘虜你若要殺，便殺。
關某今日必須下山，去砍了曹操的首級！”
“就憑你？”
楚烽沒有一絲同情，反而毫不留情地往關羽心口捅刀子。
“曹操五萬精銳，夏侯惇、曹仁、典韋猛將如雲。你和張飛兩個人衝下去，除了送死，能多救一個百姓嗎？”
楚烽大步走到關羽麵前，指著孫乾。
“劉備在小沛按兵不動，眼睜睜看著彭城被屠。他為了儲存實力，連出兵牽製都不敢。
你回去找他，也是跟著他一起跑路！”
孫乾想反駁，卻張著嘴發不出半點聲音。因為楚烽說的是事實，小沛的兵力根本不敢出城迎戰。
“楚寨主！”
糜竺突然向前一步，雙膝重重跪在楚烽麵前。這位徐州首富此刻麵如死灰，徹底放下了所有的尊嚴和身段。
“彭城一破，徐州危在旦夕。糜家數代基業，還有這徐州滿城百姓……求楚寨主指條明路！”
糜竺想通了。
天下大亂，仁義救不了徐州，名將也救不了徐州。
隻有眼前這個把一切算計到骨頭裏的魔鬼，纔有可能在這場大劫中撕開一條活路。
糜貞站在楚烽身後，看著跪在地上的大哥，緊緊咬住了嘴唇。
楚烽俯視著糜竺，嘴角終於勾起了一抹冷酷的弧度。
“指路可以。但從現在起，糜家的錢袋子，我說了算。糜家的商隊，按我的路線走。”
楚烽轉身，走向那口熬煮精鹽的大鐵鍋。
“紅蓮，傳令下去。山寨所有庫房全部開啟。把那二十車軍糧，連同新熬出來的五百斤精鹽，全部裝車。”
“大當家，我們去哪？”趙雲握緊長槍，戰意升騰。
“去收網。”
楚烽抓起一把雪白的鹽，任由細密的鹽粒從指縫間滑落。
“曹操屠了彭城，徐州城裏的達官貴人和富商一定嚇破了膽。
他們現在滿腦子隻想帶著金銀珠寶逃跑。土地帶不走，礦山帶不走。”
楚烽回過頭，眼睛裏閃爍著令人心悸的光芒。
“糜竺，你帶著我的人，用這批鹽和糧，去徐州城裏掃貨。告訴那些想跑的世家，一斤精鹽，換城外十畝良田。
一鬥粟米，換一家商鋪。願意賣的，我派人護送他們出城。”
“買空徐州的資產，然後……”
楚烽的視線越過群山，落在東邊那座風雨飄搖的徐州城上。
“我們去接收那些被曹操逼得走投無路的流民。一萬不夠就十萬，十萬不夠就五十萬！”
關羽和張飛全呆住了。
趁火打劫！這簡直是喪心病狂的趁火打劫！
但仔細一想，楚烽不用一兵一卒，卻用糧食和鹽，把原本要餓死、被屠殺的百姓全部聚集到了自己手裏。
“你要建國？！”孫乾驚駭欲絕地指著楚烽，手指抖成了篩子。
“建什麼國，我這是正當防衛。”
楚烽冷笑，一把揪住孫乾的衣領，將他提了起來。
“回去告訴劉備。徐州這盤棋，他出局了。想活命，讓他親自來臥牛山給我磕頭認錯。否則曹操殺不完的人，我楚烽來殺。”
楚烽猛地將孫乾推倒在地。
“小白，把兩位將軍的枷鎖開啟。給他們兵器。”楚烽下令。
趙雲一愣，但還是依言照做。枷鎖落地，關張重獲自由。
“楚烽，你這是何意？”關羽握住青龍刀，警惕地看著他。
“徐州城現在肯定亂成了一鍋粥，亂兵和逃兵到處搶劫。”楚烽拍了拍手，“糜家主要去城裏辦過戶手續，需要強有力的保鏢。你們倆去乾這個活。”
“你讓關某去護送他趁火打劫？！”關羽大怒。
“不是趁火打劫，是保全徐州元氣。”
楚烽直視關羽的眼睛，寸步不讓。
“地契拿到手，臥牛山就是徐州最大的地主。
曹操就算打下徐州，麵對一個堅壁清野、所有物資和人口全在我手裏的空殼，他隻能餓死。
你們去保護糜竺，就是在保護徐州百姓明年的口糧！”
關羽啞口無言。他發現自己完全無法反駁這個土匪的歪理。
“乾不幹？一句話。不幹，你們現在就可以滾回小沛，去跟劉備抱頭痛哭。”楚烽下了最後通牒。
張飛咬著牙，一把抓起丈八蛇矛。
“俺乾！隻要能讓曹賊吃癟，俺老張就是給你當一回打手又怎樣！”
關羽深吸一口氣，將青龍刀倒提在手，預設了這屈辱的安排。
半個時辰後。
糜竺帶著滿車的精鹽和糧食，在關羽、張飛和五十名山賊的護送下，浩浩蕩蕩地開赴徐州城。
臥牛山上，楚烽站在門樓，看著車隊遠去揚起的塵土。
“大當家。”趙雲走到楚烽身邊，“資產買到手，曹操大軍若來強攻臥牛山，我們這點人，依然守不住這些糧食和人口。”
“誰說我要在臥牛山死守了？”
楚烽轉過頭，看著山下那片廣袤的平原，眼中燃起瘋狂的野心。
“收拾東西。等糜竺拿到地契，我們全軍下山。”
楚烽嘴角咧開一個駭人的弧度。
“陶謙快病死了。劉備是個軟蛋。既然徐州沒人管，那我就去坐一坐徐州刺史的位子。把這水，徹底攪渾！”
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