裡麵的爭吵還在繼續。
「我知你顧慮！但劉備乃漢室宗親，是孝景皇帝閣下玄孫！這麵大旗豎起來，至少能聚攏人心！這是我們最後的機會了！」
「機會？是催命符吧！」
「……」
爭吵聲漸漸平息，過了許久，一個身材矮小、相貌奇特的文士跟著法正走了出來。
那人看見劉備，先是上下打量了一番，眼神裡滿是審視和不信任，但最終還是對著劉備拱了拱手，聲音乾巴巴的：「在下張鬆，張子喬。玄德公，久仰。」
這態度，跟法正的熱情比起來，簡直是兩個極端。
劉備卻像是沒事人一樣，起身還禮，臉上掛著他那招牌式的溫和笑容：「先生，備一介敗軍之將，何足掛齒。」
張鬆扯了扯嘴角，沒再多說，隻是對法正道：「走吧，去見州牧大人。」
州牧府內，彌漫著一股濃重的藥味。
劉焉已經病入膏肓，形容枯槁地躺在榻上，連呼吸都顯得格外費力。
聽到通報，說有張鬆大人領著一個叫劉備的人要見主公。
而劉焉一聽是劉備，渾濁的眼睛裡才亮起一絲微光，連忙讓劉備進來，同時劉焉掙紮著想要坐起來。
「伯父！」劉備見狀，連忙上前一步，輕輕扶住他，「您好生歇著。」
「玄德……賢侄……」劉焉抓住劉備的手，那隻手瘦得隻剩皮包骨，卻用儘了全身的力氣，「當年幽州一彆……我以為，此生再無相見之日了……」
一句話，讓劉備心中也是百感交集，眼眶微微發熱：「伯父言重了，您的病，定能痊癒。」
「嗬……」劉焉自嘲地笑了笑，搖了搖頭，「我自己的身子，自己清楚。想當初，黃巾亂起，你與那劉軒，一同解了幽州之圍。我等三人，涿縣酒樓，何等意氣風發……誰曾想，如今卻是這般光景。」
劉焉喘了口氣，眼神卻變得銳利起來，死死盯著劉備。
「賢侄，我知你來意。張鬆的心思，我也明白。他們啊，還想著以卵擊石，還想著匡扶漢室……」劉焉的聲音低沉而沙啞，「可他們不懂，這天下，早就不是高祖的天下了。」
「伯父……」
劉焉抬手打斷了他：「我從未想過與劉軒為敵，那是找死。益州，守不住的。我死之後，我兒劉璋繼位，他性子懦弱，根本鎮不住益州這群豺狼。我原本打算，直接降了，可當初劉軒勢力離益州較遠，我怕會引起益州內部動蕩，我劉氏一門，難得善終。」
說到這裡，劉焉眼中竟透出一絲狡黠與算計。
「現在，你來了，正好。」他抓著劉備的手更緊了，「賢侄，幫我一個忙。」
劉備心中一凜。
隻聽劉焉一字一句地說道：「幫我兒劉璋，穩住益州，然後……找個好時機，開個好價錢，把這益州……賣給劉軒！」
「賣了？！」
饒是劉備心誌堅定，聽到這話也驚得差點跳起來。
「對，賣了！」劉焉的眼中閃爍著最後的光芒，「主動降，和我這漢室宗親的『托孤重臣』一起降，分量不一樣！如此，方能保我劉氏一門富貴，保益州萬民免遭塗炭！這，是我能為他們做的最後一件事了。」
看著眼前這個即將油儘燈枯，卻仍在為家族和百姓做最後算計的老人，劉備沉默了。
他本想拒絕，可看著劉焉那雙充滿期盼與哀求的眼睛，拒絕的話卻怎麼也說不出口。
良久，他沉重地點了點頭。
「好。」
得到這個承諾，劉焉彷彿瞬間泄了氣，整個人都鬆弛了下來。
「來人，傳……傳世子……」
很快，一個麵色白淨、神情惶恐的年輕人被帶了進來，正是劉焉之子，劉璋。
「父……父親……」劉璋跪在榻前，泣不成聲。
劉焉用儘最後一絲力氣，指著劉備，對劉璋說道：「我死之後，益州之事，皆聽你玄德叔父的……他，會幫你……」
話音未落，劉焉的手無力地垂下，頭一歪，雙眼緩緩閉上，再沒了聲息。
「父親——！」
劉璋撕心裂肺的哭喊聲，響徹整個房間。
而劉備，則靜靜地站在一旁，看著榻上死去的劉焉，又看了看地上痛哭的劉璋，心中五味雜陳。
他本想好好想想自己以後的路該怎麼走。
誰能想到，一腳踏入益州，竟被硬生生按在了「托孤大臣」的位子上。
這交到他手裡的，哪是什麼權柄，分明是一塊燙到能把骨頭都融化的山芋！
劉焉的死，讓整個成都都籠罩在一片壓抑的縞素之中。
作為劉焉臨終指定的「托孤重臣」，劉備理所當然地被推到了台前，主持這場規模浩大的葬禮。
他一身孝服，神情肅穆，每一個動作、每一個眼神都恰到好處地流露出悲痛與恭敬。那演技，看得跟在一旁的法正都暗自點頭。
可劉備心裡苦啊。
他現在就是個光桿司令，名頭喊得山響，可手底下除了陳到、臧霸那幾個老兄弟，連個使喚的人都沒有。
益州這幫本土官員，一個個對他陽奉陰違，嘴上「玄德公」叫得親熱，一讓他們辦事，就個個都成了聾子啞巴。
這葬禮千頭萬緒，總不能讓他劉備親自去扛棺材吧？
於是，劉備找到了還沉浸在喪父之痛中，六神無主的劉璋。
「季玉，節哀。州牧大人的葬儀，關乎益州臉麵，萬萬不可草率。備初來乍到，人手實在不足。新都縣令法正，才思敏捷，辦事乾練，若能調他來成都襄助，必能將州牧大人的身後事辦得妥妥當當。」
劉璋此時腦袋裡一團漿糊，聽劉備說得在理，想也不想就答應了。
「叔父說的是，就依叔父之言。」
一道命令下去，法正火速趕到成都，名正言順地站到了劉備身邊。
這一手操作，看在益州本地豪族，尤其是以趙韙為首的一眾舊臣眼中，味道就全變了。
你劉備一個外來的，腳跟還沒站穩，就急著把自己人安插到權力中心來了？
葬禮期間，趙韙等人隻是冷眼旁觀，沒有發作。
等到劉焉下葬，喪事一了，趙韙當天夜裡就摸進了州牧府，求見劉璋。