黃敘艱難地睜開眼睛，看到是父親，蒼白的臉上努力擠出一絲笑容。
他是個懂事的孩子，知道父親為了自己的病已經心力交瘁，反過來安慰道：“父親……不必太過執著。生死有命，富貴在天……孩兒隻恨，不能再為父親儘孝了……”
“胡說！”黃忠虎目一瞪，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“不許多想！你的病，肯定能治好！好好休息，為父先出去了，不打擾你。”
說完，黃忠彷彿是怕自己再待下去會控製不住情緒，匆匆走出了房間。
站在院中，黃忠抬頭望天，長長地吐出一口濁氣。
他感到前所未有的無助。
此刻，黃忠內心深處唯一的希望，竟然隻能寄托在那個他明知靠不住的太守韓玄身上。
隻希望這一次，韓玄能說話算數，能真正地……為自己找到那位能救兒子性命的神醫。
又是煎熬的數日過去，黃敘的病情絲毫不見好轉，黃忠的心也一天比一天沉入穀底。
這天，黃忠正守在兒子的床邊，親自為他擦拭滾燙的額頭，府外忽然傳來急促的通傳聲，一紙來自太守府的命令送到了他的手上，要他立刻前往府中議事。
刹那間，黃忠那顆幾近死灰的心彷彿被投入了一顆火星，驟然亮了起來。
莫非……是韓玄真的找到了神醫？
這個念頭一生起，便再也無法遏製。
黃忠幾乎是立刻放下手中的毛巾，囑咐了家人幾句，便套上官服，帶著平日裡難見的急切與期盼，腳步匆匆地趕往太守府。
然而，當黃忠氣喘籲籲地趕到府衙時，眼前的一幕卻讓他如墜冰窟。
府內並非他想象中太守的單獨召見，而是戒備森嚴，大堂內外已經聚集了數十位桂陽郡的文官武將，眾人三三兩兩地聚在一起低聲議論，氣氛嚴肅。
黃忠的心，瞬間涼了半截。
他明白了，這隻是一場例行的公事，是自己……想得太多了。
那剛剛燃起的希望之火，被現實的冷風一吹，隻剩下一縷青煙，消散無蹤。
巨大的失落感湧上心頭，黃忠默默地走到一個不起眼的角落，找了個位置坐下，魁梧的身影在熱哄的眾人中，顯得有幾分蕭索和孤寂。
“漢升老將軍。”
一個沉穩而有力的聲音自身旁響起。
黃忠抬起頭，隻見一名身形雄壯、麵容剛毅的青年將領正站在他麵前，眼神中帶著關切。
“原來是文長。”黃忠認出此人正是魏延，臉上擠出一絲苦澀的笑容。
魏延與黃忠一樣，雖有才乾，卻因不善阿諛奉承，同樣不受韓玄待見，兩人在軍中惺惺相惜，也算是熟識。
魏延在黃忠身旁坐下，壓低了聲音問道：“老將軍，敘公子的病情……如今怎麼樣了？”
提及愛子，黃忠眼中的光芒徹底黯淡下去，長長地歎了口氣，無奈地搖了搖頭。
“唉，情況愈發不好了，藥石罔效，隻能……隻能聽天由命了。”
聽到這話，魏延也是一歎，重重地拍了拍黃忠的臂膀，安慰道：“老將軍切莫過於憂心，敘公子吉人天相，日後定能尋得良醫，轉危為安的。”
黃忠隻是點了點頭，沒有再說話。
沒過多久，隨著一聲“府君到——”，身著華服、滿麵紅光的韓玄從後堂走了出來，大搖大擺地在主位上坐定。
眾人紛紛起身行禮。
韓玄清了清嗓子，待眾人安靜下來後，才朗聲說道：“今日召集諸位前來，是有一件要事宣佈。據襄陽傳來的訊息，北方劉軒隨時可能大舉南下，整個荊州都麵臨戰火威脅！因此，劉景升使君有令，命我等各郡即刻做好萬全準備，招募兵馬，加緊操練，並沿途修繕關隘，加固工事，以備不測！”
“我等謹遵府君號令！”堂下眾人齊聲應道。
韓玄滿意地點了點頭，隨即開始直接分派任務。
他將一個個官員將領的名字念出，分派了各自負責的區域和事務。
最後，他掃視一圈，目光特意在黃忠和魏延的身上停頓了一下，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，朗聲道：“黃忠、魏延聽令！”
兩人立刻出列。
“命你二人，即刻分赴含洭、湞陽二城，負責當地的募兵事宜，不得有誤！”
此令一出，黃忠的身子微微一僵。
含洭、湞陽是桂陽郡最南端的兩個小城，地處偏僻，山高路遠，從郡治出發，一來一回至少要月餘。
這明顯是故意將他們二人打發到無人問津的角落去。
若是往常，黃忠對這種排擠早已習慣，領命便是。
但此刻，黃忠一想到家中病重垂危的兒子，心中頓時充滿了為難與糾結。
軍令如山，他不能不從；可父子之情，他又如何能捨下？
一時間，這位沙場老將竟是僵在原地，沒有立刻領命。
一旁的魏延將黃忠的糾結與痛苦儘收眼底，眉頭一皺，不等韓玄發作，便猛地一步踏出，對著韓玄朗聲說道：“啟稟府君！”
魏延的聲音洪亮，瞬間吸引了所有人的目光。
魏延毫無懼色地直視著韓玄，大聲說道：“府君明鑒，含洭城路途遙遠，往返耗時。黃老將軍之子如今病體沉珂，臥床不起，正是需要人日夜照料之時。末將懇請府君體諒老將軍一片愛子之心，將這含洭、湞陽兩地的募兵事宜，全權交由末將一人負責！也好讓老將軍能留於城中，多陪陪公子！”
此言一出，滿堂皆驚。
誰也沒想到，素來高傲的魏延，竟會主動為黃忠攬下這苦差事。
黃忠猛地抬起頭，不敢置信地看向魏延，眼中瞬間充滿了感激與激動。張了張嘴，想要說些什麼，卻感覺喉頭哽咽，一個字也說不出來。
在這一刻，魏延那算不上英俊，甚至有些桀驁不馴的臉龐，在黃忠眼中卻顯得無比光輝。
魏延的話語擲地有聲，充滿了江湖義氣，讓滿堂文武為之側目。
黃忠更是虎目含淚，感激地望著這位與自己同樣懷纔不遇的同僚，一時間竟不知該說什麼好。